與李泰偷偷摸摸溜出越王府、四處奔走想要自證清白不同，一把年紀還被污衊強納吐谷渾王妃的李靖，在家倒是不聲不響。
事實上在禁足的第二日，衛國公便吩咐管家把大門從裡頭閂上了。
偶爾有舊部屬來慰問探望，叩了半晌門環，裡頭也不過傳來管家隔著門板的一句「國公身子不適，不見客」，任誰也只得怏怏的走。
也有與李靖交厚的同僚進不來門，便遣人送東西來。
幾包藥材、一壇好酒，俱是從門縫裡塞進來的，管家估計是得了吩咐，有些實在執拗不過的，收了也不過擱在門房裡，從不往內院裡頭送。
當然，被禁足的李靖也並非什麼都不做。
他每日清晨起來，先在院子裡打一套拳，活動筋骨。
那條舊傷腿在西北的風沙里受了寒，每逢陰雨天便隱隱作痛，他便多走幾圈，讓血脈活泛開來。
然後便是讀書、寫字、翻那些積年的行軍札記，偶爾給兒孫指導上兩句，悠閒的似一位真正的教書匠。
不過細心的管家還是發現，自家老爺書房的案頭常堆著厚厚一疊稿紙，字跡密布，似乎是零散的記著些戰例和心得。
李靖寫的極慢，往往大半日才成一頁，可不經意瞧去，筆跡工整，一字不苟，就像他這個人一樣不急不躁，不爭也不辯。
話說這日傍晚，李泰在張文青處收酒之後，鼓搗了半日，竟挎著一隻半舊的木桶，跟在傾腳頭羅會後頭，從後門走進了衛國公府的院子。
那羅會是個三十來歲的瘦高漢子，在西市一帶收夜香收了幾年，各家各戶的後門閉著眼都能找著。
今日倪二托他帶個人進李府，說是個遠房表弟，想跟著學學手藝。
羅會當時看了李泰一眼，見他雖說換了身舊衣裳，可那雙手白淨的不像干粗活的，心裡頭便犯了些嘀咕。
可倪二在西市也是有頭臉的人物，羅會也不好駁他的面子，便只叮囑了一句「進去少說話，跟著我動作」，便帶著人來了。
引路的管家果然覺得李泰臉生，不過這行願意乾的人不多，人員調換也是常態，他也沒有多問。
三人一直沿著西牆根到了衛國公府的糞桶跟前。只見一溜糞桶挨著牆根排開，桶蓋上還鋪著新換的草灰。
羅會的放下擔子，招呼李泰開始動手。
李泰也彎下腰去，學著他的樣子搬桶蓋、提桶耳。
只不過那桶里的氣味實在不好聞，養尊處優的越王殿下哪裡受過這般罪，一股子發酵過的酸臭味直衝鼻根，嗆的他眼皮子都紅了。
這一疏忽，便不小心灑了些在地上，羅會低低的說了一聲「毛手毛腳的」，也沒多責怪，又拿鐵勺子替他收拾乾淨了。
李泰卻是一面幹著活，一面拿餘光掃著院子裡的情形。
正屋的門關著，西廂書房的門也關著，但北窗開了一扇。隱約能看見有人影坐在窗後頭，正伏在案上寫著什麼。
那人影的背微微佝著，肩胛骨的輪廓在窗紙上映出一個寬厚的弧度。李泰凱旋那日一直跟在衛國公身後，對於李靖的身形十分熟悉。
他悄悄瞧了幾眼，心裡頓時有了數。
羅會手腳利落，不到一盞茶的功夫，幾隻桶便拾掇乾淨了。
他將倒出來的東西裝進自己的大桶里，拿蓋子蓋嚴實了，又拿布條紮緊了桶口，在桶沿上拍了拍，確認沒有漏出來，才直起腰來。
「差不多了。」
他拿袖子抹了一把額上的汗，朝李泰努了努嘴，示意他準備走。
李泰點點頭應了一聲，弓著身子正常去幫他抬桶，就在彎腰的時候，他忽然「哎喲」一聲捂住了肚子，整個人往地上一蹲。
這卻把羅會嚇了一跳，還以為他砸到了哪處：「怎麼了這是？」
李泰皺著眉抬起頭來，臉色略微有些發白：「哥，我肚子疼的厲害。你讓我在這兒蹲一會兒可好？等陣兒過去了我自個兒出去找你。」
他說著又捂住了肚子，整個人縮成一團，那模樣確不是像裝的。
羅會看著他一臉苦相，又看了看天色，頓時猶豫了一下。
在主顧家蹲廁是傾腳頭大忌，可這位小兄弟是倪二托他照顧，若真憋出個好歹來，回去也不好交代。
管家站在廊下遠遠瞧著，大約是聽見了這邊的動靜，往這邊張望了一眼。見羅會站在牆根底下，旁邊那個少年蹲在地上，眉頭便皺了皺。
羅會趕緊上前朝他哈了哈腰，又指了指蹲在地上的李泰，嘴裡說了句什麼，大約是在賠不是。
管家脾氣不錯，擺了擺手，大約是示意他們快些，又轉身往正屋的方向走了。
羅會鬆了口氣，低聲對李泰道：「那你蹲一會兒，別亂走動。我先把這兩桶挑出去，在外頭巷口等你。你要是收拾好了便從後門出來，門我給你虛掩著。」
他說完又看了李泰一眼，見他還是捂著肚子沒動彈，便挑起擔子出了後門。
此時院子裡便只剩下了李泰一個人。
他蹲在牆角等了片刻，確認院牆外頭的腳步聲遠了，才慢慢站起身來。
李靖正在書房內伏案寫吐谷渾戰例一節。
雖然還有些昏光，房內卻已經掌上了燭火，他似有所覺的擱下筆，揉了揉發酸的腕子，望向窗外那棵老槐樹。
枝丫間，隱約能看見一個人的輪廓，穿著一件半舊的灰布短褐，頭上壓著頂破草帽。
李靖瞧了片刻，眉頭輕輕動了一下。
「越王殿下此時到訪，不知有何要事？」
能做行軍總管的將帥眼光自然毒辣，儘管李泰裝扮的十分樸素，他還是一眼認了出來。
不過他沒請李泰進書房，李泰也當做不知。
「冒昧登門，實在失禮。只不過近來我得了一批好酒，想和衛國公分享一下。。」
李泰語態隨意，若不是他這一身打扮，倒真像是來路過閒話。
李靖端起案上的茶盞喝了一口細細瞧了李泰好一會兒，才不緊不慢的開口道：「越王殿下既然能進得了我這個門，想必費了不少功夫。」
「說吧，是什麼好酒？」
「自然是衛國公賄賂我的那批好酒。」
李泰靠在樹幹上，幾乎和陰影融為一體。
李靖當然沒有賄賂李泰什麼酒，李泰此句是提醒他某些事情。
「我第一次在不繫舟喝那酒便記了味。入口綿辛辣，後味微澀，唇齒間留著一股說不清的餘味。如今遍嘗場市，也就南路軍帶回來的酩餾夠勁夠味。」
「只是不知道，衛國公和南路哪位將軍相處的熟些？好讓我再登門去討些對口的來？」
李靖聽到此處，目光微微一凝。
窗外陣風吹拂，揚的案頭那捲稿紙的邊角掀了掀。李靖低著頭坐在椅子裡，月色從窗紙間漏進來，落在他已經全白的鬢髮上。
李泰可不是在問他要酒。
所謂的南路將軍相熟，不過是打探他知不知道南路那批酒的來路，知不知道是誰經了手，知不知道那些酒到底是怎麼從軍中流到市井的。
或者說，問他知不知道到底是誰在私鬻戰利之物。
「分兵之後，我只是北路的總管，南路那邊自有人照看，交接往來一概不經我的手。恐怕是要讓越王殿下失望了。」
李泰也不意外，他本就是想試探兩句，以李靖的性格不回答他實屬正常。
只不過來都來的，他還是想提醒一下。
「從西市繞到這兒，費了我好大的功夫。您這宅子門可真是難進。」
「不知道衛國公，在家多日可身心舒暢。」
李泰自己不甘心被誣陷栽贓，難道衛國公心底就真的願意？
他這話表面上是問候，可落在李靖耳朵里，卻分明是在說：您被關在府里這麼多天，真的一點兒也不想弄清楚，除了唐奉義和高甑生，還有誰在背後搗鬼麼？
李靖沉默半晌，仍是不接。
「勞越王殿下掛心，我不比殿下自由自在，仍得空出來做些活計。」
「月色漸濃，殿下還是早些回去，莫要在我這耽誤時間。」
李泰看著他那副神情，皺了皺眉，最後還是沒有再追問下去。
他從樹下站起身來，將草帽重新扣在頭上，壓了壓帽檐：「那我改日再來。」
李靖等李泰離去後，眼神幽幽的仍望著那片樹蔭，在他撰寫的書冊旁，一隻臥龜鎮紙的背甲中心，正嵌著一枚小小的玉石。