可此刻的杜荷，哪裡是家中有事。
街巷一處偏僻不起眼的小院之內，杜荷早已換下平日裡光鮮耀目的錦袍，一身素色布衣，頭上也換了普通士人便巾，儘量掩去自己勛貴子弟的模樣。
此前他便早早遣了棍四、袁大一干手下，配合出城往廢窯之處威逼勒索，要從賈家中敲出一大筆銀錢。
昨天聽聞武候巡查消息心中便有不妙之感，今日更是早早在此，滿心盼著手下人把沉甸甸的銀兩押送過來。
他安坐在院中等候，從晨光熹微直等到日上三竿，左等右等，既不見棍四袁大二人歸來，連跟著出去的一眾嘍囉，也不見半個影子。
院中空氣一點點變得焦灼，杜荷心底隱隱生出不安，一遍又一遍往巷口張望。
一直耗到近午，才見出去打探消息的一個小廝跌跌撞撞跑了回來，滿頭大汗，面色慘白，連喘粗氣。
「怎麼樣？銀子呢？人怎麼還不回來？」
杜荷站起身，上前一把攥住小廝的衣襟。
那小廝嚇的腿都發軟，顫著嗓子回話：「主子，不好了！大事不好！天剛亮，城門一開，袁大爺並幾人，盡數被官府公差拿住，從城門口直接押入長安縣衙大牢里去了！」
杜荷腦子嗡的一聲，一股不祥預感湧上來：「他們不是蒙了面，怎還會落在武候手上？可曾打聽犯了什麼案由？」
「聽縣衙外頭值守的衙役閒談，說是鬧出人命，出了兇殺案子。」
小廝咽了口唾沫，聲音發顫，「死的還不止一人。」
「殺人？！」
杜荷瞳孔一縮，驚的後退半步。
他當初只吩咐棍四一行人恐嚇施壓，勒索錢財，千叮嚀萬囑咐，萬萬不可鬧出人命，只弄了腦子便可。
此番前去，目標統共不過賈珠與那個市井無賴張癩子，也就兩個人。難不成這幫蠢材，竟把賈珠也一併結果了？
賈家世代官宦，如今雖勢微，卻絕非普通市井小民，那史老夫人家室深厚，一旦死了愛孫，絕不會善罷甘休。
杜荷急聲追問：「衙門那邊是不是說清楚死者是誰？」
小廝連連搖頭：「小的只敢遠遠聽幾句，不敢靠的太近，怕被衙役認出生事，詳情不敢多打聽。」
他抬頭小心翼翼看著杜荷的臉色，低聲試探，「主子，咱們……要不要想方設法，花錢打點牢里，想辦法把幾位主事的人撈出來？」
「撈？撈個屁！」
這句話像是點燃了杜荷胸中的怒火。
他勃然大怒，揚手便是狠狠一巴掌扇過去。
「啪」的一聲，那小廝吃不住力道，身子一歪，踉蹌著跌坐在地上，半邊臉頰肉眼可見迅速紅腫起來。
杜荷胸口怒火熊熊燃燒，一雙小眼布滿乖張戾氣，忍不住咬牙低聲痛罵道：「棍四袁大這兩個蠢貨！銀子半分沒能帶回來，反倒給我捅出殺人的滔天大禍！」
「一旦他們受刑熬不住，把賭坊的事情全盤招供出來，我這條命都要被他們白白拖累！」
此地不宜高聲喧譁，他強壓著嘶吼的衝動，俯身盯著跌在地上的手下，眼底閃過一抹狠厲凶光，聲音壓得極低，字字透著寒意。
「你設法尋牢里能用得上的門路，悄悄送些吃食藥物進到獄中。」
他俯下身，湊到小廝耳邊，一字一頓吩咐，「不用救人，想辦法把袁大這幾個不識字卻知道內情的，盡數毒啞。無論如何，絕不能叫他們有機會開口。」
「此事辦得利索，重重賞你。若是走漏半點風聲，仔細你的皮！」
小廝領了密命，腳步匆匆退出去，小院裡便只剩杜荷一人。
廊下日光曬的人身上發燥，他心中七上八下，先前終究只是堵口子的下策，難保不出別的紕漏，半點也放不下心。
略一思忖，又揚聲把跟自己從杜府出來的心腹家奴喚到近前。
「此事兇險，咱們得做兩手打算。」
「昨夜越王闖夜禁鬧得滿城風雨，武侯府必然在城內外大肆搜捕糾查，眼下風聲太緊。賭坊萬萬不能再開張，先偃旗息鼓，閉店躲一陣風頭再說。」
那貼身家奴垂手立在一旁，躊躇片刻，才小聲提醒：「郎君，話雖如此，魯王生辰那份賀禮的銀兩，至今還沒著落。」
「還有那枚玉墜子，當初交在袁大手裡，如今人下了大牢，玉也一併陷進去了，兩頭全都落空。」
「混帳！」
杜荷猛地一拍腦門，這才記起當初特意把玉墜交予袁大，本是打算連同從榮國府勒索來的銀兩一併收拾妥當，當作給魯王的壽禮。
眼下賭坊要歇業，進項斷了，該送的禮又躲不過去。
可他在公主府之中，處處受拘束，錢財大半握在城陽公主手裡，自己私囊空空，難不成又要厚著臉皮去找公主討要？
家奴瞧著主子滿面愁雲，也知道其中難處，眼珠轉了幾轉，湊上前半步，壓低聲音出主意：「郎君，小的倒有個法子，只是不知當講不當講。」
「有話便說。」
「不如放利債，借放貸生利，周轉銀錢。」
「你這死狗奴，放的什麼屁？」
杜荷眼一瞪，火氣直往上沖，抬手便要扇過去，方才打小廝的那股火氣還沒散盡，險些一巴掌直接摑在這家奴臉上。
「我若有本錢，何苦鋌而走險去敲榮國府的百兩銀子！拿什麼本錢去放債？」
「郎君沒有，可公主有啊！」
這話一出，杜荷渾身一震，汗毛陡然豎起，低喝道：「大膽！」
要知道在公主府里，城陽公主才是真正的主人，他杜荷雖是駙馬，許多地方也得守規矩。
說難聽些，不過是體面些的寄居之人。
這話若是落到旁人耳中，只消一句讒言，他立刻便要被拘到公主跟前請罪。
虧得眼前這人，是他從杜家陪過來的舊仆，是為數不多可以信得過的心腹，換作府里別的家奴婢女，敢說這種話，他立時便要叫人拖出去杖責。
家奴見他動怒，慌忙雙膝跪倒在地，連連叩頭，卻並不慌亂，顯然這主意早已在心中盤算了許久。
「郎君息怒，且聽小的把話說完。」
他伏在地上，聲音壓的幾乎細若蚊蚋，「公主箱籠之中，壓箱底的珍寶首飾不少。好些貴重頭面，只逢入宮朝賀或是歲末大典才拿出來用，平日裡常年鎖在櫃中，白白擱著。」
「郎君只需尋個機會，悄悄取上一兩件出來，送到當鋪做活當。拿了當來的銀子，尋妥當人放出去做利債。」
「等連本帶利收回來，再把首飾贖回歸還箱籠。神不知鬼不覺，公主半點也察覺不出。這般一來，郎君手頭便有活錢，外頭應酬送禮，也不必事事仰仗公主，看她臉色。」
杜荷聽罷，面上依舊繃著，心中卻是翻起滔天波瀾。
這主意委實是鋌而走險，一旦敗露，便是偷盜公主財物的大罪。
可轉念想想眼前的困局，魯王壽禮迫在眉睫，袁大一干人又身陷牢獄，處處都是窟窿。思來想去，竟當真沒有別的捷徑。
沉默半晌，他才恨恨咬了咬牙，俯身看著地上的奴僕，聲音冷的很：「若依你所言，可認得牢靠穩妥的中間人？切莫找些招搖惹事的莽漢，稍有泄露，你我都死無葬身之地。」
那家奴見主子鬆口，心中大喜，連連叩首，語氣十足篤定：「郎君放心。西市有個綽號喚作醉金剛的，專做重利放貸，賭場當中往來極熟，門路深，嘴巴也緊。」
「小的這便使人去傳，把他悄悄帶到此處來相見，絕不驚動旁人。」