見王夫人進來，丫鬟們頓時都斂了氣息，垂著手貼牆站著，三春也齊齊斂衽行禮。
寶玉見了他母親，方才那股和黛玉拌嘴的銳氣，先自消了大半，垂頭捻著扇穗，只是不敢言語。
黛玉本就心氣未平，見王夫人面色沉沉，心裡先添了幾分侷促，弱怯扶著紫鵑的手，起身福了一福，便側過身子，低了頭咳嗽兩聲。
王熙鳳略微理了理衣襟，臉上堆起慣常的笑，上前扶著王夫人胳膊：「太太怎麼親自過來了？這點小孩子拌嘴的小事，哪裡值得勞您跑一趟，有我在這裡料理便是。」
王夫人拂開她的手，目光先冷冷掃過黛玉，隨即又落回寶玉身上。
緊俏的上下瞧了他幾眼，見人並未吃虧，頸間那塊通靈寶玉也端端正正妥帖藏在衣襟里，懸著的心這才略略放下。
「小事？這府裡頭，日日只聽見你們吵嚷，動靜傳的滿院皆知，還算是小事？」
說著便伸手輕輕拍了拍寶玉的胳膊，語氣並無半分厲色：「我的兒，我瞧你眼圈都紅了。心裡有惦念原也是人之常情，只是到底年輕，沉不住氣。」
寶玉聽見這話，鼻頭一酸，低聲分辨道：「母親，兒子不是有意惹妹妹生氣，只是昨日不見她，心裡惦念，一時言語失了分寸。」
王夫人緩緩頷首，眉宇間卻是不經意的皺了皺。
似是全然體諒他這番情意，並不駁斥，又轉了話鋒，目光便落到黛玉身上，口吻聽似溫和勸解，字字卻句句點在黛玉身上。
「寶玉這孩子心性實在，心裡看重誰，才會這般時時掛懷。他本就和諸位姐妹們要好，最受不得人行事遮遮掩掩，叫人摸不著頭腦。」
「林丫頭，我知道你素來心思細膩。可女子行事，貴在穩重周全。出門赴外這般大事，不提前知會一聲，回來又言語吞吐，叫旁人心裡存疑，難免生出嫌隙。」
「寶玉說話不知輕重，可若不是行事有叫人猜疑之處，何至於鬧到口角相爭的地步？」
「再者你本就思慮過重，遇事總愛往心裡擱，些許芥蒂便鬱結在心不肯放下，兩下才越鬧越僵。你也犯不著同他置氣，氣壞了自己身子，倒叫外祖母跟著日夜憂心。」
黛玉哪裡知道王夫人自嫁入賈府，便素來看不慣小姑賈敏。賈敏深得老夫人萬般寵愛，性子又聰慧傲骨，處處壓她一頭。
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後來賈敏遠嫁，直至亡故，如今站在眼前的黛玉，性情眉眼活脫脫便是賈敏的影子。
她怎麼喜歡的起來？
加上賈珠如今廢人一個，王夫人更是把希望全落在寶玉身上。將來這小兒子，正室至少也是骨骼強健，宜生宜養的那種。
林妹妹一副狐媚樣子，又動不動體虛咳嗽的短命相，最不入她眼。
這番話聽在耳中，黛玉只覺得一股悶氣直往上涌。
看似是調停勸和，實則已經把今日爭執大半的過錯，都安在了自己身上。是她外出不稟，也是她心思狹隘不能容人，寶玉不過是誠心待人，反倒成了受牽動的那一個。
她的喉頭一陣發澀，面對長輩，萬般委屈又只能死死壓下，她斂了眉眼，低聲應道：「是，舅母教訓的是。」
「方才是我一時按不住性子，言語衝撞了寶哥哥。」
說著說著，剛被王熙鳳哄著收斂些的淚珠子便又涌了出來，只當這榮國府這雕樑畫棟的院落，夏日裡都處處是刺骨的寒涼。
探春立的端正，靜靜在一旁聽著，心中自有掂量。她自是瞧的出，太太不喜寶黛這般無拘無束的情分，今日這一場拌嘴，落在王夫人眼裡，可不是全是黛玉的過錯？
可說起來她不過趙姨娘的種，這時候哪裡敢忤逆正室太太的顏面。
王熙鳳察言觀色，怕黛玉再哭下去出了事情，連忙打圓場：「太太說得極是，原就是兩個孩子一時賭氣，轉頭也就好了。」
「林妹妹本就勞頓，方才吵這一陣，只怕又要犯咳喘。寶玉也該自省，往後萬萬不可再這般莽撞。」
她一面說，一面瞧黛玉臉色，悄悄給寶玉遞眼，想叫他賠個不是。
寶玉剛才已經消了氣，會意之後，在母親眼皮子底下悄悄挪到黛玉身前，I小聲賠罪道：「林妹妹，是我不好，不該胡亂揣測，惹你動氣，你別往心裡去。」
黛玉抬眼瞥他一眼，眼眶微微泛紅，卻不肯輕易鬆口，只輕輕哼了一聲，別過頭不去看他。
見黛玉這般冷淡模樣，王夫人眉頭又是一蹙。
可當著三春及一眾丫鬟僕婦的面，也不好再對著黛玉步步緊逼，當即話頭一轉，矛頭便落到王熙鳳身上。
「瞧你這一身風塵，倒像是從爐灰堆里鑽出來一般。老太太崴了腳，你不去跟前伺候，怎麼反倒耗在這？」
王熙鳳心頭一慌，連忙找話遮掩：「我原是想著先尋幾樣合用的藥材，預備給老太太調理，本打算略坐片刻便過去，沒料到被這邊的事絆住，耽擱到如今。」
王夫人輕輕哼了一聲：「平兒呢？怎麼倒叫你這個奶奶親自往庫房裡折騰？」
「你且先回去梳洗更衣，收拾妥帖了再去老太太院裡，這般蓬頭垢面，反倒叫人府里人看了，疑心出了什麼大亂子。」
「奶奶說得是。」
王熙鳳不敢辯駁，只得連連點頭應下。
王夫人轉頭，示意身側的彩霞把地上散落的梅子拾了起來。拿在手裡略看一眼，心中已然明白前因。
「說到底不過是幾顆梅子罷了。越王府有的稀罕吃食，咱們榮國府莫非就買不到？不過是多花幾分銀子的事。」
「往後這蜜漬梅，便從我份例裡頭出，只管給寶玉備下，叫他吃夠便是。」
說罷，她環視滿屋子的人，捻著佛珠緩緩吩咐道：「你們姊妹都記著，往後不可這般高聲爭執吵鬧。若是傳到外頭，外人只會說咱們賈府家教不嚴。」
「還有你們這些丫鬟婆子，主子拌嘴，不許圍攏過來圍觀，更不許私下嚼舌根。倘若再叫我聽見，這個月的銀子可就都別領了。」
滿屋子丫鬟婆子齊齊垂手，應聲道：「曉得。」
有道是說者無心聽者有意，正為那丟失百兩銀子王熙鳳聽到這，卻是眼睛一亮。