天色剛一擦黑，寧國府各處便早早點上了燈火。
別處院落尚且有些下人走往說笑的動靜，唯獨秦可卿住的這處清淨的很，里外都安安分分，透著一股子與世隔絕的雅致。
蓉大奶奶性子溫軟，眉眼也長的格外柔和，一雙眸子常年水潤潤的，看著便溫順怯弱。身段纖穠合度，偏偏胸前豐盈出眾，便是早前剛生養過的李紈，也不及她分毫。
平日裡她衣著規整，旁人只當她體態端莊，不敢多看，只覺這位蓉大奶奶容貌氣度，在兩府奶奶姑娘里都是拔尖的。
此時屋內燭火已然點起，暖黃的光鋪的滿室柔和。
秦可卿穿一身月白軟緞常裙，烏髮簡簡單單挽了個垂雲髻，獨坐窗前臨帖練字。
她的手指白蔥似的嫩滑纖細，捏著一支細巧狼毫，落筆原本端正清秀，一筆一划極有章法。只是心底總揣著心事，神思不寧，今日筆尖也是屢屢滯澀，好幾處墨汁落的偏重，微微暈開在紙面上，看著十分凌亂。
身側小丫鬟瑞珠垂手立著，手裡端著一盞剛溫好的桂圓蓮子茶，連呼吸都放的很輕，半點不敢驚擾自家奶奶。
正靜著，院外傳來一陣浮動的靴子聲，一步步直往正屋來。
秦可卿瞧了眼天色，心裡一緊牽扯筆尖一抖，一大團墨汁登時暈開，將方才寫的半行字徹底污了。
「珍大爺。」
瑞珠連忙挺直身子，垂首斂氣，恭恭敬敬立在一旁，神色愈發拘謹。
整個寧國府，上下下人沒有不怕賈珍的。
他素來喜怒無常，性情乖戾，稍不順心便呵斥責罰下人，行事也是肆意霸道，府里丫鬟婆子見了他，從來都是能避則避，半句多餘的話都不敢說。
門帘一掀，賈珍便搖搖晃晃走了進來。
他眉眼看著有些渾濁，臉上帶著酒後的潮紅，卻硬繃著一副沉冷神色，看著愈發不好親近。
今日看似隨意閒逛過來，目光淡淡掃過屋內桌椅陳設，最後牢牢落在窗前秦可卿身上，視線卻久久不曾挪開。
秦可卿心底越發發緊，輕輕放下手中毛筆，起身規規矩矩福了一禮，語聲溫軟：「大爺。」
她心裡慌亂，想著找點話遮掩，輕聲道：「蓉哥兒方才出門，尋好友吃酒去了，大爺若是找他，不妨明日再來……」
賈珍淡淡頷首，全然不接她的話，像是壓根沒聽見賈蓉的名字。
目光落在案上的宣紙字跡上，嘴裡吞吐著酒氣，語氣聽著似平常問詢，卻帶著一股主子壓人的威勢。
「秋深天涼，夜風重得很，你身子素來柔弱，近日可還安穩？」
「勞大爺掛心，一切都好。」
秦可卿依舊低垂著眸子，長長的睫毛顫動，掩住眼底的一絲莫名的神色。
賈珍帶著幾分酒意，腳步微晃，慢悠悠在屋內踱步。看著隨意在打量屋內景致，一雙眼睛卻始終黏在秦可卿身上，一刻也不曾移開。
他似是想起了什麼，散漫開口道：「方才尤氏說起，後院庫房新到了一批江南的綢緞料子，花色齊全，質地又軟又細，最適合你這般體弱不耐熱寒的人做貼身衣裳。」
話音落下，賈珍轉頭看向一旁立著的瑞珠，立時換了副臉色：「你即刻去庫房一趟，親自挑幾匹最軟糯、顏色最溫潤的料子，盡數送到這院裡來。」
瑞珠聞言一愣，下意識抬眼偷瞧秦可卿，臉上滿是躊躇。
她心裡自然清楚，這天色已晚，大爺支開唯一近身伺候的丫鬟，終歸不妥。
賈珍見她遲疑，眼底神色又冷了幾分，醉後的眼睛微微一橫：「愣著做什麼？院裡還有不少下人，還差一個你伺候？」
「快去，這裡有我在。記得仔細挑揀，不許敷衍，別耽誤了你家奶奶做衣裳。」
瑞珠被他眼神一懾，再不敢多言，悄悄給自家奶奶使了個眼色，躬身應下：「是，奴婢這就去。」
屋裡頓時安靜下來。
燭火輕輕搖晃，燈花時不時噼啪輕響一聲，這點細微動靜落在屋裡也顯得格外清晰。屋內氣氛卻愈發滯悶，隱隱透著一股子說不清道不明的曖昧黏膩。
秦可卿脊背悄悄繃緊，心底那點潛藏的惶然徹底翻了上來。
她心思通透，經歷前番事情哪裡看不懂賈珍的用意。往日裡他雖也時常過問自己起居，終歸守著一點長輩的分寸，今日怕是灌的多了。
且看他滿臉酒意，神色沉沉，倒和那次他與賈蓉在這屋吃酒，藉故逗留的模樣一模一樣。
現下屋裡再無旁人，所有遮掩都沒了。
賈珍定定望著窗前立著的秦可卿，眼底藏著一絲毫不掩飾的貪婪。
自己這個兒媳，容貌身段亦或是性子，樣樣都是頂尖的，府裡頭那些尋常丫鬟，沒一個能比得上她半分。
溫順端莊，又自帶一番楚楚動人的風姿，日日看著，早已心癢難耐。
秦可卿始終垂著眸子，不敢抬頭與他對視，指尖緊緊攥著裙邊，心口亂得一塌糊塗。她明知不妥，卻身在矮檐下半點不敢發作。
見她低頭不語，賈珍愈發肆意，「既是裁剪衣服，總要看看合不合身，你且隨我進來，我瞧瞧平日裡都穿的什麼。」
說著便伸手過來，借著酒勁順勢扯著衣服，便將她往內室帶。
秦可卿腳下踉蹌半步，連忙伸手扶住桌沿穩住身子，眼波軟軟，帶著幾分懇求道：「大爺醉了，媳婦這就讓人去喚蓉哥兒回來伺候大爺。」
賈珍非但沒有鬆手，反倒一把攥的更緊，幾乎將她肩上那薄薄的衣料全扯下來。只見單薄的肩頭膚白若雪，隱約可見鎖骨下一對龐然大物露出半側渾圓。
賈珍見此情景，嘴裡溫熱的酒氣更是直直噴在她柔軟的耳際：「蓉哥兒？他被我打發出去，一時半刻回不來。」
秦可卿心頭一沉，這一刻她才算明白，賈蓉臨走時那複雜的一眼是何意味。
往常他也出去吃酒，但總歸回來，今日卻是提前說了「不必等我」。原這本不是偶然，而是一早刻意支開的。