晚宴正式開席，賓客依次落座。
顧明衡被安排在一個靠近高台的圓桌。
桌上還有兩個英國商人、一個日本商人和一個上海的商會董事。
文沐雨拿起香檳杯抿了一口，「這玩意這麼難喝，怎麼宴會都要上這種東西？」
「這是法國人發明的，其實我也不覺得好喝，不過大多數人都是迎合潮流，喝個氛圍罷了。」顧明衡也跟著喝了一口說道。
他掃了一眼四周，英國商人和日本商人正在聊些什麼，兩人都端著香檳，顯得神情十分放鬆愉悅。
「不過你看這滿屋子的人，有幾個真的在喝香檳？」他輕聲道，「喝的不過都是一個姿態。洋人覺得體面，華人覺得時髦，大家你來我往，心照不宣罷了。」
文沐雨點點頭，她很討厭這樣的氛圍。
一旁一個身材矮小的侍者拿著香檳的酒瓶畏畏縮縮地上前，準備給他們加滿酒杯。
顧明衡用餘光看到侍者，感覺有點眼熟。
「曾……懷遠？」顧明衡試探地問道。
身材矮小的侍者渾身一顫，愣在原地半晌，「顧……大人，您怎麼在這兒？」
「比起這個，更重要的是你怎麼在這裡吧？」顧明衡盯著他。
「我……」曾懷遠沒有答上個所以來然，「顧大人，您快走吧，這裡一會會有危險。」
「危險？」
「顧大人，您是個好人，快點走吧。」曾懷遠低聲說完後，扭過頭就跑走了。
文沐雨沒有聽清兩個人的對話，看到侍者突然跑開有些納悶。
「剛才那個矮矮的人是誰？」文沐雨問道。
顧明衡這才想起來，文沐雨沒有見過曾懷遠，也就更談不上認出這個小子了。
「一個可憐的孩子。」顧明衡想了想，「我也不知道，他為什麼會在這裡。」
「他剛才和你說了什麼？」文沐雨問道。
「他告訴我，一會這裡會有危險。」顧明衡答道。
「他為什麼知道？有什麼危險？」文沐雨追問道。
顧明衡沒有說話，他也在想這個問題。
不過事情已經到此了，他也不可能現在因為孩子的一句話就掉頭離開宴會。
與此同時，張壽山正坐在主桌的主陪的位置上，他右手邊是上海道台瑞澄，左手邊是一個有八字鬍的日本人，同桌的還有吳墨雲和其他上海租界官員。
「道台大人，這位是北一輝先生，東亞同文會的同仁，此番專程從東京來滬，代表三井物產就湖北大冶鐵礦一事，與各方洽商。」張壽山介紹道。
瑞澄舉起酒杯，「北輝先生，此番招待如有不周，請多擔待。」
北一輝沒有理會瑞澄，假裝喝著自己的酒，旁若無人的從桌上夾菜。
瑞澄有些尷尬，也不再多搭腔。
過了一刻鐘，北一輝似乎酒足飯飽後，才用中文緩緩開口：
「這位清政府的官員，你知道我的同仁柏原文太郎是怎麼死的嗎？」
「這……」瑞澄作為清廷的四品官員，此時被如此質問，臉上也有些掛不住，但還是勉強答道，「之前會審公廨已有裁斷，是英國女人埃莉諾殺了……」
「中國的官員，你應該知道我問的不是這個，我是想問，柏原文太郎因何而死？」北一輝打斷道，他抬起眼，第一次正眼看向瑞澄，目光如刀。
雙方劍拔弩張的對話，讓桌上的氣氛就僵在了這裡。
很長時間，這個桌上都沒有人再說一句話。
就在這時，張壽山放下餐叉，起身離席，往廳前高台的方向走去。
高台的紅色幕布緩緩拉開到一半，張壽山站在台前，環顧台下，微笑開口道：
「諸位上海名流，今晚的慈善晚宴，承蒙各位撥冗光臨，壽山作為一介區區商人當真是感激不盡。」
他停頓了一下，臉上浮現出一個悲憫而誠懇的表情，「上海繁華，舉世矚目，然繁華之下，仍有無數孤苦無依的孩童，食不果腹，無處安身。壽山雖是一介商人，然每念及此，夙夜難安。」
「這個肥頭大耳的商人怎麼又來起一次高調？」文沐雨在台下低聲說道。
「噓，別急。」顧明衡示意文沐雨不要說話，「我覺得後面會有變數。」
張壽山向小高台的另一次揮了揮手。
「今晚鄙人特地從江南各處收留了十二名孤兒，為各位表演一段崑曲，聊表心意。還望各位慷慨解囊，為這些還在，祝他們尋覓一處安身之所。」張壽山說道。
台下掌聲響起，剛開始稀稀落落的，隨即熱烈起來。
幾個商人相視而笑，紛紛點頭，神情感動，舉杯致意。
「捐款好啊，款得捐啊。」
「是啊，我們賺那麼多錢不就為了回饋社會嗎？」
顧明衡桌上的英國商人也和中國商人聊了起來，「我們大英帝國也有收養孤兒的傳統。」
幕布完全拉開，十二個孩子有男有女，魚貫而出，排成兩列站在高台上。
最大看起來不超過十二歲，最小的可能只有十歲的樣子，統一穿著青色戲服，領口和袖口紋著精緻的白色雲紋。
他們像失了魂一樣的低著頭，沒有一個人抬眼看著台下。
絲竹聲從側幕里傳了過來，是一段《牡丹亭》的曲子，咿咿呀呀地響了起來。
孩子們順著曲聲開始跳起了舞，動作和步伐都顯得十分優雅，顯然是經過長期的訓練。
台下的賓客們紛紛放下酒杯，側過身看著台上。有人低聲點評，有人拍手叫好，還有人掏出摺扇，輕輕打著節拍。
顧明衡坐在桌前，端著香檳，看著台上跳舞的孩子。
最前排左邊第二個，是個男孩，看起來約莫十一二歲，比旁邊的孩子高出了半個頭，他的動作很標準。
不過顧明衡注意到，這個男孩的眼眶是紅的，好像剛剛大哭了一場。
他的嘴唇抿得緊緊的，像是用全部的力氣，不讓自己哭出來。
「顧明衡，」文沐雨拉了拉顧明衡的衣袖，也察覺到氛圍有些不對勁，這些上海的「名流」看似文雅，眼神里卻透露出野獸般的渴望，「這真的是場慈善晚會嗎？」
台下的觀眾好像都習以為常了，正享受著宴會的美食和舞蹈助興。
顧明衡把香檳放在桌上，捏緊了拳頭。他想起了在風濤書寓里蜷縮在角落的孩子，想起了在周硯秋課堂里的稚嫩面容，甚至想起了曾懷遠鷹隼一般想要復仇的眼睛。
台下的氛圍到了高潮，有賓客已經忘記了禮儀，不知誰吹了一聲口哨，接下來更多的賓客都紛紛拍手叫好。
「那你覺得這是場普通的慈善晚會嗎？」顧明衡反問道。
文沐雨聽懂了顧明衡的話，低下頭不知道在想些什麼。