京城。
夕陽西下，晚霞通紅，照在城外狼藉的戰場，如同染了層鮮血。
今天的激戰，分別在德勝門和廣渠門展開。
德勝門外是侯世祿的宣府明軍和滿桂的大同軍隊，約有萬多人馬。
皇太極親率大貝勒代善和貝勒濟爾哈朗、杜度等，統領滿洲右翼四旗，以及右翼蒙古兵，發起猛攻。
進攻之初，韃虜便遭到了明軍陣地前所埋設的上百顆地雷的爆炸殺傷。
儘管韃虜還是衝進明軍陣地，並擊潰了侯世祿所部。
滿桂又率軍獨前搏戰，戰況激烈。
城上守軍發炮支援，卻因疏於訓練，誤傷友軍。
滿桂所部傷亡慘重，滿桂也多處負傷，率軍敗退至城下。
但與歷史不同的是，明軍有預挖的工事，有地雷閃亮登場。
韃虜因此而損失增加，明軍傷亡則大為減少。
同一天的廣渠門之戰，莽古爾泰、阿濟格、多爾袞、豪格率軍進攻袁崇煥所部。
敵我兩軍鏖戰數小時，雙方傷亡都不小。
但遼軍還是擊退了韃虜和蒙古兵的進攻，使京城之危稍紓。
槍炮聲、喊殺聲停息下來，京城內的官員百姓才算是稍微安心。
三合院裡，阿秀等人早吃過了飯，卻沒有休息。
燈火也未點，普通老百姓家就是如此，燈油也要節省。
借著淡淡的月光，再加上積雪的反射，院裡比屋內要亮堂。
「外面冷，玩一會兒就進屋哈！」阿秀勉強擠出笑容，招呼著還在院中玩耍的婉兒和柱子。
兩個孩子已經忘了白天的恐慌和害怕，或者說根本就沒有這樣的感覺。
嘻嘻哈哈地笑著鬧著，一會兒跑去院牆邊鏟雪，一會兒又拿著棍子去打木樁。
什麼東西在孩子手中，都成了樂此不疲的玩具。
趙四珍的出現，威嚴母親的神情和語氣，才讓兩個孩子稍微消停。
「放心吧！」趙四珍手裡拿著件未做好的衣服，笑著安慰道：「京城高大堅固，還有那麼多軍隊，肯定能把韃子打退。」
阿秀點了點頭，努力使語氣溫和平緩，還帶了幾分笑容，「我不擔心，大明立國上百年，京城還沒被攻破過呢！」
「再說，皇帝和那麼多大臣都在京城，軍隊還不得拼了命地保護。」
趙四珍笑著說道：「阿全在外面，與在京城一樣，只要不碰見韃子，那就挺安全。」
說完，她便岔開了話題，「這又立了啥功，一下子升到百戶啦！」
阿秀心情好了一些，笑容也不那麼勉強生硬，自己的夫君呢，升官當然令人欣。
「試百戶，再升才是百戶呢！」阿秀笑著糾正，倒像是後世的凡爾賽。
趙四珍擺著手，不以為意地說道：「都叫百戶，只差一級，稍稍努力就能升上去。正六品呢，比縣太爺還要大呢！」
試百戶，從六品。與千戶所鎮撫，武散官忠武校尉，武勛武騎尉同級。
文官的品級，則與翰林院編修（榜眼、探花初授）、光祿寺署正、布政司經歷、理問所理問同級。
對於普通百姓來說，比縣太爺官大，就很了不起，令人仰視的存在。
「羊肉、豬肉能凍住了，都留著，等阿全回來吃。」趙四珍的語氣低沉下來，顯是也在擔心惦念著在外的兄弟。
「幸虧阿全，都搬來京城。要是在通州，還不知怎麼擔驚受怕。要是被韃子攻破……」
趙四珍難看地笑了笑，嘴上應承著，但確實擔心，等到回家後，看到的是一片燒毀的殘垣斷壁。
這時，李玉穿著棉襖出屋，和婉兒玩到了一處。
柱子咯咯地笑著，像個跟屁蟲，在兩個姐姐後面跑。
阿秀和趙四珍相視而笑，心情也好了許多。
……………….
德勝門，瓮城內。
滿桂帶著殘兵敗將剛剛安頓下來，官員送來了酒肉麥餅，將士們才算吃上了熱飯，喝上了熱湯。
而在廣渠門外，袁崇煥上奏，請求把傷兵也像滿桂所部那般入城，被崇禎所拒絕。
但城內還是送來了糧食和酒肉，以及崇禎帝的慰勉嘉勵的旨意。
袁崇煥分發食物，撫慰傷員，回到營中大帳，才顯出疲憊和愁緒。
祖大壽、何可綱等將奉命趕來，進行軍議。
袁崇煥掃視眾將，沉聲說道：「韃虜遭到挫敗，已前往南海子休整牧馬，伺機再來攻打。趁此時間，抓緊立柵固寨，以備大戰。」
祖大壽輕撫著手臂，在戰鬥中受了輕傷，緩緩說道：「幸好京師提前有備，工事營寨雖不多，卻也起到了作用。」
周文郁垂下眼帘，語氣低沉，「還有地雷，據說是工部最新研製，在德勝門外，給予韃虜一定殺傷。」
停頓了一下，他看了看袁崇煥，補充道：「可見，對韃虜兵臨京師，朝中應是有所準備。」
韃虜潛越薊州，這是袁崇煥的失誤；
任韃虜長驅，未在隨後的途中攔截，卻搶先韃虜趕到京師，這也容易招人非議。
袁崇煥並不是沒有機會，也有將領提出過反對意見。
比如周文郁，就提出在通州張家灣截擊韃虜，使其不能抵近京城。
但袁崇煥堅持「背倚神京，抗擊韃虜」的戰略思想，並未採納。
何可綱微皺眉頭，稜角分明的臉上顯出迷惑之色，「如此說來，韃虜潛越薊州，朝中早已有此預料？」
袁崇煥的目光移到面前的桌案上，臉色在火光的閃映下陰晴不定。
「錦衣衛總旗趙四全出邊刺探，最先預警韃虜入寇。又在趙率教軍中偵察征戰，斬首奴酋薩哈廉更是令人匪夷所思。」
周文郁文武全才，更擅謀劃，心思也細密。
此時他便娓娓講述，把零星的事件串連起來。
「我軍協防薊州時，末將聽薊遼總督劉策說過，錦衣衛趙四全曾提醒，以薊州阻擋韃虜非萬全之策。石門驛險要，可為薊州前哨。」
眾將臉色各異，面面相覷，又紛紛低著或垂下視線。
顯然，劉策的話很多人都聽到，正是和袁崇煥交接時所說。