她望向羅切斯特的目光明顯柔和了許多。在外人看來，這位房東太太多半稱得上是和善可親且極好的人物。
但話又說回來了，這般想也並無大錯。
若以羅切斯特故鄉的標準來衡量，邦廷太太恐怕很難算得上一位好房東。
然而，若以維多利亞時代英國人的眼光來審視，邦廷太太儘管並不討人喜歡，但與同時代的其他房東相比，已經算是不錯的了。
在碼頭運煤的那段日子裡，羅切斯特曾多次聽說某些品行惡劣、貪婪狡詐的房東，他們用盡各種手段欺騙房客，或是憑藉自己的社會地位盤剝租客。
更有甚者，道德敗壞，與不法分子勾結，趁房客陷入困境之際，以暴力相威脅，將原本屬於房客的財物攫為己有。
想到這裡，羅切斯特不禁打了個寒顫，繼續向外走去。
正午時分，羅切斯特正走過滑鐵盧橋。這是他來到此地後記住的第二座橋——第一座是倫敦橋。
這是一座九孔石橋，為紀念英國的威靈頓公爵在滑鐵盧戰役中大勝拿破崙——這座橋也因此得名「滑鐵盧」。
在過去，倫敦人普遍認為，從這座橋上俯瞰到的城市風光，遠勝於地面上任何一處觀景之地。
橋的西面是威斯敏斯特，東面則是倫敦最為繁華的地段與金絲雀碼頭。
然而，那一切都已成為往事。如今，倫敦的濃霧早已使這座橋喪失了任何觀光價值。
只有因為在河上而產生潮濕寒氣使他不由自主地打了個寒顫，只得一邊搓著雙手一邊趕路。
他透過濃霧勉強望了望泰晤士河裡黑魆魆的河水，隨即轉身朝牛津街走去。
即便是正午，可視度也極差，而現如今又下著雨，陰雲密布讓正午的倫敦顯得黯淡不少——他已經在長得好像沒有盡頭的路上大踏步地走了很久，差不多有半個鐘頭了。
直到盡頭，一家木結構的麵包店映入眼帘，相當寬敞，麵包店的名稱，就叫「黑麵包」，此外這家麵包店是個相當顯眼的且極具辨識度的東西——不少工人都在這裡買麵包，若是來到這裡不可能找不到它。
碼頭的黑麵包是2便士，這裡的麵包店是唯一有1便士價格的麵包。
而這差價足以讓羅切斯特心甘情願花費半個鐘頭時間來到這裡購買。
這是一座已經發黑的、很長的木頭房子，房子裡燈火通明，看得出裡面還相當熱鬧。
他走了進去，在店裡碰到一個穿得破破爛爛的人，他問那個人有沒有黑麵包。
那人打量了一下羅切斯特，精神振作起來，立刻把他領到一個角落裡的貨架前，那裡擺滿了各種麵包，不過大多是已經賣剩的殘次品——稍微好一點的黑麵包全都賣光了。
那個穿得破破爛爛的人說道，「這剩下的，都是一便士的。」
「有更便宜的嗎？」羅切斯特問。
「沒了。」
羅切斯特繼續問道：「有麵包粉里摻雜了廉價過期麵粉、土豆粉、豌豆粉以及其他雜質，包括白堊粉甚至明礬的麵包嗎？」
那個穿得破破爛爛的人有些驚訝，愣了一會兒才說道，「這剩下的就是。」
「多少？」
「一便士兩個。」
「不賴，拿三塊黑麵包和茶來。」
「不再需要什麼別的了嗎？」那個穿得破破爛爛的人甚至有點兒困惑莫解地問。
「什麼也不要了。」
羅切斯特並不準備花費太多，因為他還有一英鎊的貸款，也就是二十先令，如今算上利息，恐怕已經有二十四先令需要償還。
雖然卡萊爾給了十先令，但若是遇上討債的人，自己只能先給幾先令還掉利息，拖延一番——避免被打死的命運。
再三確認羅切斯特只需要三個黑麵包之後，那個穿得破破爛爛的人大失所望地走了。
此時一人摟住了羅切斯特的肩膀，酸味沖入他的鼻腔之中，「嘿，羅切斯特，我還以為你死了呢！這幾天都沒見到你，哦！應該是幾十天！」
如此的話語，若是在羅切斯特的家鄉，恐怕要被打死，再不濟也被罵一頓，但是在這「倫敦大舞台」，都是常事。
說這話的便是羅切斯特在碼頭所結交的工人朋友，他也是為數不多能和這片區域愛爾蘭人打成一片的傢伙，也是當地消息最靈通的人之一——戈斯普蒙傑。
「我可死不掉，我命硬著呢。」
「最近在忙什麼？碼頭那邊都沒見著你。」
羅切斯特並不打算把自己正在寫作的事告訴戈斯普蒙傑。
這人絕對會在某場與愛爾蘭人的酒桌上把他的消息抖落出去——而這很快就會招來麻煩。
有些工人對寫作深惡痛絕，他們厭惡所有從事寫作的工人。
在他們看來，這是一種帶有濃厚「資產階級」色彩的消遣。要是讓他們知道羅切斯特正在寫作，他大概會被當成工賊，或是被當作背叛工人階級的異類——然後在路上，大抵就會聽到一句——「（*愛爾蘭方言*）（*愛爾蘭方言*），你背叛了工人階級！」
「唉，腿摔了，在家裡躺了幾天。」羅切斯特找了個理由。
「嘿！那太可惜了，你沒瞧見那新鮮事！」
「新鮮事？」
「愛爾蘭人和英格蘭人打起來了，」戈斯普蒙傑壓低聲音，湊到羅切斯特的耳邊說道，「我立場還是占英格蘭人的，那群愛爾蘭人，實在是有些可惡。」
「你和愛爾蘭人關係不挺好的。」
「噓！」戈斯普蒙傑做了一個讓羅切斯特小聲點的動作，「哈，那是當然，他們從不吝嗇那些酒水，跟著他們就能喝到無窮無盡的酒！但現在環境特殊，不要在外說我和愛爾蘭人關係很好。」
無窮無盡的酒？
羅切斯特有些驚訝，「他們哪來的錢？」
「嘿，老兄，你這就不知道了吧！像牲口一樣擠在輪船甲板上遷移到英格蘭來的愛爾蘭工人，總是隨遇而安的，最惡劣的住宅在他們看來也是很好的！」
羅切斯特這一問，便讓戈斯普蒙傑打開了話頭。這可是他炫耀自己「愛爾蘭問題專家」身份的絕佳機會。作為少數能與愛爾蘭人打成一片的人，沒有人比他更了解愛爾蘭人的習性。
但凡有人向他問起愛爾蘭人的事，他便會毫不吝惜地展示自己在這方面的淵博學識。
「對於愛爾蘭人來說，只要能勉勉強強地穿在身上就行，他們不知道什麼叫鞋子，他們的食品是土豆，而且僅僅是土豆，他們連黑麵包都不吃！」