張家玉吃了一驚，他沒想到唐王會親自下馬攙扶自己，急忙退後閃避，同時深輯：「下官不敢，下官從杭州一路追來，終於見到王爺，一時激動，高聲呼喊，望王爺恕罪。」
原來，南都在忻城伯趙之龍和禮部尚書錢謙益的帶領下，舉城投降時，張家玉身在城中，無法逃脫，只能暫時隱藏，半個月後，才找機會假扮平民，逃出南京，買了一匹馬，一路狂奔。
原本他想要去杭州，不想剛到杭州郊外，就聽聞潞藩舉杭州投降，建虜即將進城，憤怒之中，他也聽說了唐王火燒仁和倉、計殺陳洪範之事，不由又驚又喜，登時覺得大明中興，非唐王不可，於是追趕唐王，沿著官道一路狂奔，晚間都只睡一兩個時辰，風餐露宿，風塵僕僕，連著龍游還有十幾里之時，胯下之馬連日奔波，承受不住，竟然是累死了。
沒辦法，張家玉只能步行疾走，原本想著今夜宿在龍游，明日再趕路，不想卻聽聞，唐王船隊在江邊碼頭停泊，唐王本人要入龍游城，激動之下，他奔到城門口，大聲呼喊。
「無罪。」朱聿鍵道；「孤早就聽聞你庶吉士之名，今日終於是見了。」
張家玉低頭道：「京師不能護衛先帝，南都又不能衛護天子，下官罪名竟揚於王爺耳中，實在慚愧。」
朱聿鍵道：「非你一人，國家敗壞如此，孤亦是罪人。」
張家玉抬頭望向朱聿鍵，再一輯，隨後又一一見過顧咸建蘇觀生和鄭鴻逵。唯獨對馬士英視而不見。
朱聿鍵看見了，心說果然年輕氣盛，如一把利劍，對厭惡之人毫不顏色。
「王爺，入城吧。」黃大鵬道。
朱聿鍵點頭：「不要驚擾百姓，簡單安排就好。」
隨後眾人進城。
進城之前，黃道周望著城門上的龍游兩字，輕聲道：「龍游，好名字，好寓意啊！」
街道兩邊擠滿了看熱鬧的百姓，當唐王出現之後，現場立刻掀起一陣歡呼：「唐王來了……」
朱聿鍵仔細看，一如預料，大部分的百姓都衣衫破舊，臉有菜色，很多人的眼神都是茫然，沒有一點光，如行屍走肉一般，又有許多流民乞丐混雜其中，舉著破碗，拄著木棍，沿街乞討，其中有三五個乞丐，忽然不顧一切的撲上來，舉著手裡的碗，拼命呼喊，竟然是想討要唐王的賞錢。
維持秩序的軍士豈能容他們靠前，長槍一檔，就將他們推倒在地，頓時一陣混亂。
朱聿鍵心中嘆息，人如草芥，命如薄紙，民生如此艱難，國家卻沒有錢糧，明末這一局，真不是一般可破。
馬士英顧咸建張家玉等人已經見慣了這種場面，面色如常，老大人黃道周卻是長長嘆息。
唯一欣慰的是，龍游縣內商鋪林立，酒肆茶樓，米麵油店，當鋪鐵鋪，小商小販，各色店鋪應有盡有，甚至還有販賣石料木材的，街道兩邊，腳步匆匆的行旅客商亦有不少。
由此可知，雖然戰亂，但龍游的商業活動仍然在繼續，有商業，就有通路，各種物資就能源源不斷地交換。
當夜，唐王朱聿鍵就宿在縣衙。王有功於內護衛，鄭鴻逵親兵和方應龍在外，趙明懷之兵於城牆，將龍游縣城護的嚴嚴實實。
晚間用飯時，朱聿鍵將隨行文武全部召來，即一起用飯，亦趁機商討一下眼下局勢。
朱聿鍵先問起龍游財政情況。
黃大鵬長長嘆息：「王爺，實話和你說吧，龍游縣衙早已經沒有了銀子，而且還有負債，去年到今年，為了應對各種開支，下官不得不向城中大戶借銀借糧，到現在，已經積欠一千多兩了。」
沒有人吃驚，只有沉默。
朱聿鍵也不意外，明末時候，財政敗壞，各地州府無法供應支出，只能向轄內大戶募捐，但如果遇上緊急事務，募捐多了，就只好借貸，這並不是新鮮事，是明末各處的正常情況，衢州為浙南重鎮，賦稅繁重，州府有這種背地裡操作，是極其正常的事情。
一路而行，從杭州嚴州一直到龍游，各處民生凋敝，匪亂兵痞，連浙江這樣的富庶省份，都拿不出多餘的銀子和糧米，供給往來兵馬了，龍游縣原本是商業繁華的富庶大縣，過去還算有錢，但近年來，朝廷用度緊張，屢屢往下麵攤派，兵來兵往，每過一次，縣衙就得出一筆銀子，還得賑濟災民，到今日，竟然倒欠一千兩，由此可知，財政崩潰已經到了何種地步？
朱聿鍵道：「借銀之事，非一府一地，孤在南陽就曾聽說，只是想不到這麼嚴重。」
眾人都面色凝重。
朱聿鍵道：「黃縣令，孤有一請，不知你能不能答應？」
「王爺但說。」
「可否將龍游收入支出的詳細帳本，交給孤一看？」朱聿鍵道。
黃大鵬道：「自然可以，所有帳目，都是布政使司審過的，就不知王爺具體想看哪年的？」
朱聿鍵道：「就看去年和前年的。」
黃大鵬光明磊落，根本不怕查帳，說道：「好，明日一早，下官就派人送來。」
「不，今晚就送來，孤秉燭夜讀。」
「好，下官這就去吩咐。」黃大鵬起身，往外面小聲吩咐。
眾人都有些奇怪，唐王為什麼要看龍游縣帳目，這是底層查緝官吏幹的事，又或者唐王能看懂嗎？
只有蘇觀生隱隱猜到，唐王怕是要從細微處找弊病，尋方法了。
朱聿鍵憂慮。
沒有糧餉，如何募兵？如何加強城防？從崇禎年到弘光年，江南的財力物力都快用盡了，弘光朝剛立時，財政其實還好，畢竟甩掉了北方的巨大包袱，銀子和糧米不用再往京師和九邊送，但朝堂多有貪墨，四大軍鎮加上左良玉，四五十萬的兵力，虛報兵員，耗費良多，彼此之間還相互攻擊，壓得朝廷喘不過氣。
更要命的是，左良玉最後竟又要清君側，大軍不抵抗闖軍，反而向南京進軍，一路劫掠，毀了武昌和九江，朝中馬士英阮大鋮既不知節流，也不知開源，更不知維護大局，只是貪墨索取加上打擊政敵，面對左良玉，竟然祭出了寧與外賊，不與家賊之策，於是短短一年，弘光朝就覆滅啦。
眼下，東南第一個富裕大城杭州又已經落入建虜之後，還有蘇州松江（上海）南京，有錢有糧的地方，都已經不屬於大明，後續財政如何重整？如何賺銀子，積糧草，是急切需要解決，關乎生死的大問題。
「龍游困窘如此，各位大人怎麼看？」朱聿鍵抬頭問。
顧咸建曾為錢塘縣令，雖然錢塘是富庶縣，又在杭州城中，因此沒有積欠，不過他對這種情況顯然早有了解，於是說道：「縣裡存留銀本就不多，要應付的地方，卻一點都不少，又有兵災人禍，要募兵，要防賊，唉，巧婦難為無米之炊啊。」
「是啊。」
眾人憂心忡忡，先後發言，連鄭鴻逵都感嘆了兩句，只有馬士英默然，一句話不說。
黃道周道：「理財之道，無非開源節流，萬曆年間，張太岳為首輔時，丈量全國田畝共計為701萬頃，又此定下了全國稅賦，可這麼多年來，皇室宗親、宮中宦官、各地士紳豪強兼併、隱匿田地，黃冊，魚鱗圖冊卻不更新，朝廷根本不知真實田畝，只能按萬曆年的舊冊攤派，各地官員收受賄賂，不問大戶兼併，只把所有賦稅攤到小戶頭上，導致小農負擔越發沉重，又加派三餉，遼餉（萬曆末，遼東抗金）、剿餉（崇禎十年，平農民軍）、練餉（崇禎十二年，楊嗣昌奏請），竭澤而漁，逼得許多小農棄地逃亡，各地賦稅，每年都是短缺，最終，民生越發艱難，朝廷歲入也越發不堪。」
眾人都嘆。
顧咸建痛心道：「此大明頑疾，朝廷三令五申，卻無法杜絕。」
張家玉道：「王爺，打擊士紳豪強，抑制兼併，重新丈量土地，勢在必行啊！」
朱聿鍵也贊同，不過眾位大人包括黃道周在內，格局還是沒有放開，也就是說，大家的眼睛還是盯在土地上，完全沒有商業，更或是海外的眼光。
對於大明財稅的根本弊端，更是完全沒有觸及。
於是說道：「重新丈量土地是一件大事，當年以張太岳之能，也用了三年時間方才完成，如今建虜步步緊逼，流賊還在各地作亂，我大明左支右絀，還有時間和精力，在地方大動干戈，清查田畝嗎？」
眾人默然。
獨張家玉道：「再難也得做，不然餉從何出？」
朱聿鍵讚許：「庶吉士說的對極了，這件事，朝廷終究是得做，不然小民負擔越來越沉重，豪強兼併越來越多，國家豈能長久？」
張家玉眼睛發亮：「王爺英明。」
朱聿鍵頓了一下，繼續道：「但天下並非沒有有錢人，孤聽說，有江南鹽商，一頓飯花一百兩銀子，只因為他只吃羊舌，其他一概不用：又聽說秦淮河一個藝妓三千兩，頂尖的要想贖身，在八千兩以上，某位公侯為了娶一個名妓，前後竟花了兩萬五千兩紋銀！這不是傳言，是真實發生的，至於那些為了搏的美人一笑，一擲千金的文人墨客，官員士紳，就更是數不勝數了。」
眾人都低下頭，唐王所說，他們自然也都聽說過，那位迎娶名妓，前後花費兩萬五千兩銀子的，便是大明勛貴撫寧侯朱國弼。
當然了，那都是過去了，朱國弼於南都投降，這會聽說已經被建虜壓往北京了。包括他迎娶的那一位，人稱女俠，秦淮八艷之一的寇白門，也同樣被押到京師了。
事實沒錯，南都的奢靡，秦淮河的名妓，揚州瘦馬，那都是天下聞名的銷金窟。
百姓困苦，但有些人的銀子，卻好像總也花不完。
朱聿鍵嘆息道：「所以說，不是沒有銀子，而是國家沒有銀子，為什麼國家沒有銀子？只因為有錢有田的人，不納稅，少納稅，如此，他們可以一擲千金，窮奢極欲，反倒是沒有立錐之地的小民，役稅滿身，幾不能活。這一點如不能改變，我大明縱使能擊退建虜，剿滅流賊，國運怕也難以長久。」
眾人大驚，一齊起身，拱手行禮：「都是下官們的罪過。」