陸山自信滿滿地道：「唐伯虎，你先出上聯，我來對，回頭換我出上聯，你來對，誰對不出來就算輸。」
唐寅從容一笑道：「好，很公平，那在下便卻之不恭了。陸兄聽好了，我的上聯是：寸土為寺，寺旁言詩，詩曰：明月送僧歸古寺。」
唐寅這上聯一出，陸山的面色都變了，急忙細細地琢磨起來。在場所有人都陷入了沉思，包括位於士紳席的徐延瑞。
自從兩家退婚後，唐寅又獲得了鄉試資格，等於打了徐延瑞的臉，而且徐延瑞還十分擔心唐寅接下來會中舉，所以盼著陸山能藉此機會擊敗唐寅，讓唐寅丟臉的同時，也打擊一下唐寅的士氣，最好能影響他接下來鄉試發揮，最終名落孫山。
然而，唐寅這上聯一出，徐延瑞的心便涼了半截，無他，唐寅這上聯實在太刁鑽了，竟是一副絕對。
首先，「寸土為寺」是一個拆字，「寺旁言詩」又是一個拆字；其次，整個上聯合起來，又用了頂針的修辭手法，環環相扣；最後還引用了一句唐詩，使整個上聯描繪出一幅生動的意境圖畫。
徐延瑞畢竟是舉人出身，仔細一品便品出此聯的兇險，知道這一副絕對，絕難對得出來。不過，正因為是絕對，往往也有人對得絕，所以徐延瑞對陸山還抱有一線希望，畢竟對方是蘇州府上一屆的院試案首，而且擅長對對子。
殊不知陸山此時已經冷汗直冒，心如亂麻，後悔得腸子都青了，自己不應該托大讓對方先出題的，好一個唐伯虎，太歹毒了，一出手就是殺著，這是奔著見血封喉來的。
此時此刻，擠了上百號人的院子竟然靜得落針可聞，所有人都在冥思苦想下聯。
「明月送僧歸古寺……明月送僧歸古寺！」陸山面色蒼白，滿頭大汗，呼吸越來越重，情不自禁地喃喃自語，可是他越著急就越是想不出下聯。
徐經見狀便知道完了，果然高手過招，勝敗只在呼吸毫釐之間，唐伯虎真的名不虛傳啊，不過也占了先出題的便宜。
又過了盞茶功夫，祝枝山笑道：「陸山，這是一副千古絕對，對不出來就認輸吧，拖著也沒意思。」
陸山不禁面紅耳赤，不服氣地道：「正如祝學長所言，這是一副千古絕對，沒人能對得出來，這一局我認輸了，但在下不服氣，唐伯虎只是占了出題的先機罷了，他如果能對出下聯來，我才服他！」
祝枝山笑嘻嘻地道：「規矩是你自己定了，輸了就是輸了，哪來那麼多廢話，徐衡夫，一千兩彩頭拿來吧。」
徐經隨手把戴在拇指頭上那隻碧綠的玉扳指脫下來，丟給了祝枝山：「這玩意我也戴膩了，可不止一千兩，拿著！」
祝枝山接過玉扳指，仔細一端詳，確認是真貨祖母綠，哈哈笑道：「衡夫兄破費了，回頭請你喝酒。」一邊又對唐寅道：「伯虎賢弟，說好了，咱倆二一添作五，回頭賣了分你一半。」
唐寅淡然一笑，算是默許了，這位徐經果然是個散財童子，自己對個對子就賺了五百兩，有了這五百兩為本錢，可以盤一家鋪位開畫廊了，爽！
「伯虎威武！」
「唐愛蓮了不起，一劍封喉，揚我吳縣之威。」
吳縣這邊的秀才歡聲雷動，而長洲縣這邊的秀才卻像霜打的茄子一般。本以為兩大案首有一場龍爭虎鬥呢，結果剛開始就結束了，憋屈啊！
唐寅也見好就收了，正打算後退落座，徐經卻大聲道：「伯虎兄且慢，在下出一百兩銀子求下聯，還請伯虎兄不吝賜教。」
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此言一出，在場所有人的目光再次落在唐寅身上，陸山眼中更是露出了僥倖的光芒，如果唐寅自己也對不出來，那麼自己也算是挽回了一絲顏面。
唐寅也不客氣，既然有人送錢給自己，沒理由拒絕的，便微笑道：「既然徐公子誠心討教，那在下便勉為其難獻醜了。上聯：寸土為寺，寺旁言詩，詩曰：明月送僧歸古寺。下聯：雙木為林，林下示禁，禁云：斧斤以時入山林。」
唐寅話音剛下，頓時全場沸騰了，徐經激動得用用摺扇猛敲一下手掌，脫口道：「妙啊，對得妙，對得絕，伯虎兄高才，我徐衡夫服了，這是一百兩銀子，請笑納！」
陸山面如死灰，那一點僥倖也蕩然無存了，垂頭喪氣地退入長洲縣眾士子中。
徐延瑞面色陰沉，本來想借陸山之手教訓一下唐寅的企圖也破滅了，還讓對方賺了一千一百兩銀子，真箇名利雙收。
…………
此時的縣衙後宅，夕陽斜照，秋老虎的餘熱已然消減下來，桂花的香氣鋪滿了整個小花園，隨著傍晚的涼風蔓延至西花廳。
西花廳內，包括萬若兮在內的五名閨秀正圍席而坐，席上擺滿了時令瓜果和各色點心。知縣千金吳凝眉作為此間主人，正邀請大家一起玩七孔針遊戲。
所謂的七孔針，即是七根並排的針，大家比賽用線穿針，誰率先把線穿過七個針孔就算贏，稱為「得巧」，這是閨閣女子在七夕那天常玩的小遊戲。
萬若兮連雙面繡都會，針灸時認穴又准又快，穿七孔針對她來說只是小菜一碟而已，不過她性子恬淡，不喜出風頭，再加上隱約察覺到徐錦兒等人有點排斥自己，處處較勁，所以便故意穿不過去，拿了最後一名。
話說徐錦兒初見萬若兮時，驚為天人，被對方的容貌氣質所懾，甚至一度自卑，待得知對方只是一個醫匠的女兒時，頓時又恢復了自信，不過依然妒忌對方的容貌。
此時見到萬若兮穿七孔針拿了最後一名，便得意地取笑道：「瞧你這模樣也是個伶俐人，誰知穿七孔針也不會。」
萬若兮只是微微一笑，也不爭論，倒是吳凝眉抱不平道：「若兮姐姐的針線工夫比我強多了，只不過讓著咱們罷了。」
徐錦兒撇嘴道：「牛皮不是吹的，蛤蟆不是飛的，要不再比一次。」
萬若兮恬然一笑道：「不用比了，我及不上諸位妹妹心靈手巧。」
這時，一名穿著掐牙背心的婢女跑了進來，吳凝眉一見，便把再比一次的念頭拋開了，問道：「漱玉，前面開席了嗎？」
那婢女笑道：「還早著呢，等天黑了才開席，不過現在也熱鬧得很，吳縣和長洲縣的書生們先比鬥起來了，實在精彩。」