在蔡元培發電通告即將北上返京時，營救陳仲甫的行動也看到了曙光：
7月20日，北洋總統徐世昌下令改督辦參戰事務處為督辦邊防事務處，並任段祺瑞為邊防督辦。
陳言看出其中門道，改參戰督辦為邊防督辦，既是為了強保皖系軍事力量，也是為了堵住悠悠眾口。
參戰軍是段祺瑞假借參與對德作戰名義一手栽培出的軍事力量，一戰既然結束，就毫無理由保留這支勞民傷財的軍隊，全國各地曾通電取消，南方軍政府也以取消參戰軍為南北和談歸一的條件。
但軍閥又怎麼捨得其安身立命之本？段祺瑞拒不解散參戰軍，南北和談破裂，北洋政府遭受的輿論壓力也愈發難以承受。
徐世昌也只能一紙總統電令將「參戰軍」改「邊防軍」，段祺瑞做了一定的讓步——既然名義上為「邊防軍」，那就只能駐在邊境，不允許隨意開動，更不能用於內戰，這在應對輿論壓力上的作用當然是極其有限的，但已經是皖系能做出的全部讓步了。
雖說皖系冥頑不靈，依舊死撐，但已經透露出妥協的信號。
李守拙跟陳言透露道，徐樹錚等有所妥協，可以放陳仲甫出獄，但要求他不能詆毀「安福系」、「段督辦」、「徐參謀長」，並且不得擅自離開北京，不得從事政治活動。
李守拙逐漸空閒下來，可以從營救陳仲甫的奔波中抽身，做一做馬克思主義的研究和宣傳。
他向陳言發出邀請，請他加入「少年中國學會」。
少年中國學會是由王光祈、李守拙等於1918年6月30日發起籌備、1919年7月1日正式成立的青年團體，成員以高校學生、教師等青年知識分子為主，宗旨是「本科學的精神，為社會的活動，以創造『少年中國』」，目前還是一個標榜「不黨」的同人社團。
少年中國學會的入會條件主要有兩條標準、一條要求：
兩條標準分別是道德與學術標準，以「奮鬥、實踐、堅韌、簡樸」為信條，絕不能嫖、賭，亦不能有其他不道德的行為；認一學科為長期研究方向，不得隨意擱置放下。
一條硬性要求是由五名會員介紹並經學會評議部同意。
會員有每年參加大會、定期參與學術談話會並向學會匯報成績、向學會主板刊物《少年中國》貢獻的義務。
唯一讓他顧慮的是學會的政治傾向，他怕會員身份給自己提前打上政治標籤，導致他原本以超然姿態立足的計劃受阻礙。
不過既然目前少年中國學會還是一個標榜不結黨的非政治組織，那就暫且無須擔心。
在李守拙的引薦下，陳言向少年中國學會提交了入會申請書，以「理學——科學管理」為研究方向，隨信附加圖書館學三篇論文。
不久，經學會評議部審議，陳言正式加入少年中國學會。
在北大，還有許多年輕教師及學生加入了學會——張申府、鄧仲澥、黃日癸、許德珩、羅章龍、高君予、易克嶷等都是其中一員。
他們經常出入圖書館主任辦公室，與陳言不時打個照面，偶有交集，關係有疏有密。
鄧仲澥、黃日癸都是文科學生，與許德珩同為學生救國會和國民雜誌社成員，鄧仲澥是湖南人，五四後到長沙聯絡當地學生成立了湖南學聯，領導了全市罷課，有許德珩做中間人，陳言與他倆關係尚可。
羅章龍是文科德文門學生，五四前在圖書館兼職，做德文圖書的編目工作，五四後積極參與學生運動，陳言跟他見得比較少，不算很熟。
高君予是理科地質門學生，平時不在紅樓上課，陳言跟他來往不多，不過陳言認出他就是在趙家樓痛打章宗祥的學生之一，他們聊起這件事，頓時便熟絡不少。
易克嶷是理科化學門學生，與陳言、許德珩在五四當天被押在同一輛板車上關進步軍統領衙門，在獄中他們很熟悉。但易克嶷熱衷政治，在五四、六三運動期間兩次被捕入獄，後來同許德珩串聯全國，來紅樓的次數很少，陳言便與他生疏了。
張申府與許德珩不必多言，都是陳言的老熟人。
鄧仲澥知道陳言也加入了少年中國學會，很是高興，便邀請陳言加入他創辦的社團「平民教育講演團」，一個深入北京街頭、鄉村、工廠，以講演、派發傳單等形式來喚醒民智的團體。
陳言沒思考多久便乾脆答應，但提前聲明自己醉心學術，只能不定期參與活動。
鄧仲澥雖有遺憾，卻見好就收，不多催促，只是勸他有空時多跟他們一起幹事。
隨著《新生活》創刊發行日逐漸逼近，陳言也收到了來自宋睦小姐的回信。
「文遠兄惠鑒：
「承蒙兄所信任，妹已按兄所託督辦圖書館目錄櫃採購及論文單行本出版事宜，現向兄布復：
「妹已聯絡中華書局為兄優先排期交貨，預計十一月底可發往北京；妹與中華書局反覆磋商，最終議定買斷價五十五銀元，合同原件一份、款項匯票一份隨信附呈，匆匆難具，望兄體諒。
「妹在滬上身體康健，兄居於北京，時局多變，盼兄務必保全自身。
「此復，即請安康。
「妹宋睦敬上
「民國八年八月十五日」
陳言先看向合同原件，出價確實是五十五銀元，其他條件也不可謂不豐厚，只規定「三年內不得向其他出版社出售單行本發行權或自行出版單行本」，而不對期刊連載做限制。
合同末尾用鋼筆簽下「宋睦」的姓名，筆鋒清雋，正如宋小姐其人，真讓人如沐春風，欣悅極了。
他又拿出那張匯票，上面蓋著中國銀行上海支行的戳，面額是五十五元，分毫不差——拿著這張匯票，他就可以到銀行支取整整五十五個袁大頭。
陳言心頭有數，銀行匯款要收手續費，大約十元貼二分，五十五元就是一角一分，宋睦自己補上了。
數目不多，但卻顯示出宋小姐辦事的體貼。
宋小姐呀，真不知道該怎麼報答你。
陳言有些浮想聯翩，忽然回過神來，對自己的臉不重不輕地拍了幾下，內心開始對自己自我批評：「陳言啊陳言，你想得未免有些太遠了，宋小姐好心幫你辦事，你卻對人家有想法，理應自省，該打！」
二十多年獨身生涯，想法多一些也正常，只是陳言不想隨隨便便對異性產生超過必要的感情，庸俗且危險。