白水熙熙，柳撫畫舫。
陳舊立在橋頭久久無言。
身周人群突然加速流動，將他從神遊之中拉了出來。
「趕緊走啊，杵著不動幹嘛！」有人罵罵咧咧地擦肩而過。
「兄台，敢問這前面是發生了什麼？」陳舊拉住其人。
「你不知道？薛大家要開場了！」那人說完振袖離去。
.........
走進孔雀坊大門，陳舊發現他低估這地方了。
這幾天他在門口路過了幾次，原以為裡面最多就是一片三進院落。
誰知穿過門口幽暗短廊，一腳踏在坊內溫熱青磚上，迎面就是一片寬敞前庭，只不過此刻前庭之中人流不少。
好在陳舊適逢其會，趕在大部人員之前進了孔雀坊，這才沒被攔在門外。
嘭！兩名龜公將大門闔上。
陳舊收回視線，踏著細碎作響的青磚往裡走去，又過一屏，來到第二重院落，此時眼中才算明亮起來。
時值冬日，眾多為「薛大家」而來的賓客里，卻少有披裘帶帽之人。幾乎一大半還穿著單薄春衣。
陳舊留了個心眼。
正欲再進，他突然被一道印象深刻的「鈴聲」叫停了腳步：
「道士哥哥！你真的來了！」
陳舊回頭看去，果然是那位機靈少女黃鈴兒。
另一位被少女稱作進哥的青年跟在後面，卻不見馬縣尉。
「道士哥哥，這裡人多『手』雜，不如我們結伴同行，也好有個照應？」黃鈴兒顯是這幾天見識到了邊境城扒手的厲害。
雖說陳舊並不覺得這裡面還有扒手，但有個熟悉「唱曲」的在邊上，能解解惑也不錯。
三人繼續往裡走，連過數座大院，才見到此次薛大家露面的主樓。
高進拙，也就是曾譏諷陳舊的那青年，比之前老實了很多。來到主樓前，等了片刻，他突然扯著道人袖子：
「道長，你有沒有覺得人少了很多？」
高進拙的發現沒錯，整個庭院擺設十來張方桌，此時一桌一伙人坐定，居然還有幾張無人空桌。
陳舊神識只一掃過，就有四桌客人扭頭看來。
他並無冒犯了人的歉意，坦然微笑回應。
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四桌客人中，有兩桌同樣神色平和，點頭致意後扭轉頭去，繼續與隨行人交談。
另外兩桌里，一桌表情驚疑不定，一桌肆無忌憚地打著手勢警告陳舊。
至少兩位五氣朝元者......
陳舊大概知道此地人少的原因了，應該是孔雀坊以某種手段將人群按照修為進行了分流......
他再次對這孔雀坊高看了幾分，同時心裡開始琢磨這分流是怎麼做到的，以及標準到底是什麼......
高進拙見道士不理他，也懶得自討沒趣，拉著黃鈴兒在旁邊小聲討論著接下來的表演。
主樓之上有人影走動，不多時，便在三層樓外掛滿了燈籠。
那燈籠里也不知添了些什麼，光影格外穩定而又透亮，竟有些接近017區的白熾燈光。
這一下，本就明亮的環境更加亮堂起來。身處其間，竟讓人無法分辨出月亮挪到了哪塊角落。
「嗯？」
陳舊鼻頭聳動，空氣中浮來一縷淡香，香氣中帶著些辛辣，溫熱之感自鼻尖直墜喉管。
用「借風」裹著那縷香氣送出鼻腔後，陳舊索性在周遭造出一圈無壓區，以隔絕內外。
神通籠罩了三人所在區域，不斷隔絕著這縷淡香。
「咦，剛才是不是飄了一股麝香味過來？」高進拙仰面聳動鼻翼，企圖再次捕捉那股味道。
「沒有啊？」黃鈴兒深吸了一口氣，但什麼也沒聞到。
.........
兩人疑惑間，主樓朱門豁然大開，一道紫丁香似的身影撞入庭院之中。
院中諸人漸漸消聲，目迎那道輕紗罩身、紫袂飄飄的倩影。
又看著她領著一眾各持笙笛笳鼓之器的侍者走上大台。
黃鈴兒訝異道：「居然要在院中表演？」
諸女坐定，當中那薛大家欠身一謝，便回頭使了個眼色。
登時琵琶掃弦，笙笛回應，兩者迅速交鳴——這便是開場了。
商調胡音交融，曲悠涼而意歡快，場中眾人眼前立時浮現出蒼茫田野上牧童互逐，竹馬搖晃的場面。
黃鈴兒知道兩位哥哥對各種大曲不熟，適時湊近輕聲開口：
「看來薛大家這次要唱的是《伊州大曲》，聽這散序，這次填的還是歌詠盛世之詞。」
陳舊看了她一眼：「無需壓聲，你現在說話他們聽不到。」
高進拙魯莽，聞言當即大吼一聲，嚇得少女一個激靈。
「還真是......欸欸，妹妹別掐，我知錯了！」
.........
器樂獨奏鋪陳已畢，矚目之中，薛大家借著氣口，拔聲高吟，行了個開場高腔，眾人朦朧幻覺中的視線仿若被拔到萬丈高空。
薛大家清聲獨吟：「望——山——」
爾後琵琶促弦和入：「望山屯下泉盡枯，田——中——」
再然後是小鼙鼓的加入：「田中龜裂放瘦烏。張——家——」
「張家萬悲童稚器。夜——半——」
「夜半山聲訴由諸。」
第一疊唱罷，黃鈴兒忍不住皺起眉：「怎麼會是悲喪之詞......」
虞朝唱詞流行經年，即便是訴說各類冤假錯案之詞，其目的也是要教人明辨是非。
而這都算少數，那些閨怨春深、宮廷歌功、娛樂嬉笑之曲才是主流。
黃鈴兒已經聽出來今天這場要唱什麼了，她不禁為薛大家一陣擔憂：今日之詞若是流傳出去，會招致多少流言抨擊？
然而任她如何擔憂，台上卻不會停：「阿娘抱兒墜空灶，阿爹負婁入山遙。赤目殘身歸來時，腥草隨風散山濤！」
第二疊唱罷，琵琶陡然急撥，如風穿幽谷，薛大家聲線一低，似喉中有物。
「娘拌腥草汁，血水自分淆......」
前二成七，後三為五。
自第三疊起，薛大家用三疊五言詞句為場中眾人解釋了這個悲傷的故事：
陰山之下曾經住著一戶農人，姓張。兩夫妻兒女雙全，幸福美滿。
然而突然有一天，張家賴以生存的山腳清泉突然乾涸，屋外良田龜裂無救。
加之七歲女兒重病，張農戶忍飢挨餓毅然鑽進陰山尋藥。
誰知一連數日都沒找到救命的蛇腥果不說，他還差點命喪大妖「山中君」之口。
就在絕望之際，「山中君」突然收手，並表示自己可以送一株龍腥草給張農戶。
張農戶大喜歸家，卻發現妻子沒扛住餓，將兩子投身食鍋。
夫婦兩人按照「山中君」指引，將龍腥草絞入血鍋，煎熬成兩枚大丹。
隨後兩人帶著大丹，一枚投入白水，一枚埋在山谷口。
七七之日後，谷口大丹發芽，迅速生長而出的卻不是「山中君」所說的自家兒女，而是「山中君」自身。
「排遍五疊」故事唱完，薛大家聲音越發沙啞，身後琵琶女指尖震顫。
場中，幾息沉默之後，笙笛鼙鼓齊齊加入，金戈鐵鳴在孔雀坊上空炸響！
幾要響遏行雲！
整晚最後的「入破」到來：
薛大家喉間輕顫，不出所料——沒有了往日的喝彩。
但她卻萬分滿意，心下送了口氣。
看來任務完成了......
「啪！啪！啪！」
最遠處的角落，有人帶頭撫掌。
眾人轉頭望去，卻只見其人寬袍蔽體、難辨身形。
安靜的庭院中，只一道掌聲不急不緩地迴蕩著，似乎完全沒感受到周圍不同尋常的氣氛。
這最內層院子裡的幾幫觀眾，至少都由一位修為高深者帶領著，都不是什麼蠢材。
薛大家唱這麼一齣戲，大概率是盯上了自己幾人的身手。
此刻這位薛大家已經遣退眾樂妓，獨身正坐在台前，等待客人們的質詢。
場中最先開口之人，是陳舊認定的兩名「高真」之一。
那人體格較為單薄，一副遊俠打扮，卻通身雪白不染塵埃。聽曲之時右手還習慣性地，來回抽拔腰間佩劍，一出一放間為美人打著節拍。
這位高真坐在最前排正中位置，身旁僅有一膀大腰圓的黃衣僧人同行。
或許是因為離得近，這位白衣高真開口的第一句話卻在表達自己的關心：
「薛大家今日太不惜身。」
聽其言語，二人似是頗為相熟，這句話里也頗有深意。
薛大家撇開他話中的一絲不滿，只回：「該我給二郎致歉才是，讓二郎今日聽得不爽利。」
白衣高真聞言不由笑了，毫不客套道：「那就記著，下次還我。」
他說完又扭頭輕拍同伴的寬肩：「指南，指南？」
那僧自開場前就喝得爛醉如泥，趴在石桌上休憩。
此刻迷迷糊糊被喚醒，名叫指南的僧人開口：「唱完了？今日這麼幹脆？」
白衣高真站起身，似是突然想起來什麼，回頭看向薛大家：「可需我幫忙？」
薛大家搖搖頭，未作言語。
白衣高真點點頭，催促著僧人：「趕緊著，走了。」
「嘿，好你個李十二，我不催你，你還催上我了？」
兩人就這樣旁若無人地走向大門。
白衣高真路過陳舊三人那桌時停頓了一下，兩人視線交匯，不約而同地笑了一下，點頭示意。
隨後這位李姓高真未再停留，扶著醉僧大步出門，頃刻間就出了陳舊的神識覆蓋範圍。
「......那是誰？我認識嗎？......」
「不知。」
「你認識？」
「不識。」
李姓高真忽而興致驟起，劍骨與劍鞘忽合忽離，發出切磋、抑揚的金鐵鳴擊之聲。
「行行......不，」最後，風中只余其半句吟哦：「夾轂，相借問......」。
疑從天上來......陳舊壓下心中激動，將注意力放回場中。
.........
雖然薛大家拒絕了李二郎的撐場，但一名高真臨走前來上這麼一問，卻也讓其餘人有了忌憚。
角落的鼓掌聲早已經停下，沉默之中，薛大家正打算單刀直入。
然而此時又有人說話了——那是名衣著華美的富家公子。
富家公子一合摺扇，起身行前，言語頗為玩味：「看起來，薛大家是想青史留名了？還是想要累世功德？」
不怕你們問，就怕你們不吭聲......薛大家收回心緒，拜身施了一禮，道：
「公子莫折煞人，薛靈斷無此念想。
只是目睹邊境城之危，心生憂慮，希望能盡一分微薄之力！」
那公子又陷入沉思，似乎還要權衡。
此刻身後又有人開口了：「老夫，倒是願盡綿薄之力......但我等為外城人，對陰山危局不甚了解。」
說話的是另外那位高真。
他語氣平靜：「薛大家詞曲中多有未曾言明之處......況且，若老夫沒猜錯，薛大家曲中故事也非實情？」
那張家的遭遇太過離譜，雖然不至於是杜撰，但恐怕也做了不少加工。
薛靈正襟危坐，神色肅穆：「當然，但請老先生見諒，只有諸位都已作出決定，薛靈才敢道出前因後果。」
這位年邁高真點點頭，不再多說。
其後陸續有人出聲詢問，薛靈按照吩咐一一作答。
有人思慮較多選擇離去，有人被密辛吸引選擇留下。
陳舊也放開對周身聲音的控制，開口問：
「貧道也願傾囊相助，只是仍有一惑不解。
今日薛大家層層篩選聽眾，最後留下我們這些人，是如何做到？又是何依據？」
薛靈愣了一下，眼神微不可察地飄向庭院角落。
雖然她視線馬上收回來，但陳舊多留了個心眼。
「若我沒猜錯，」角落裡，帶頭鼓掌那人適時開口：「是在庭前各穿堂布設了多道幻陣？」
陳舊細細回想了一下，確實有些靈機異常，但自己沒在意。
看來今後不能太依賴神識了......不，應該去了解一下陣法才是正事......
感受到場中眾人的目光，陳舊自知失言：
其他人都是一關一關闖過來的，陳舊此問自然鶴立雞群。
一堆異樣目光里，只有那年邁高真輕笑一聲，似乎並無意外。
台前，薛靈肯定了黑袍人的說法後。
過了一會，薛靈見陳舊不說話，以為他是在懊惱自己暴露了跟腳。於是安慰了一句：
「道長無需在意。諸位既然選擇留下，那一起行動前也應該開誠布公。」
意思是：大家早晚能知道你修的是陽神，從而猜出你的玄都山跟腳。
陳舊抬頭看了她一眼，沒接茬。