聽了杜鍛言語，寧恪便覺得這事情古怪：常年在河邊的漁家子，怎麼會這般輕易折在河裡，還是數個一齊沒了蹤影。
他有心探查，但涉及到下水，如今他當真是幫不上什麼忙：他是個水性差的，無論前世今生。
柳念沐水性倒是不差，但這事情既然都發覺古怪了，自然不會讓對方冒險。
他跟杜鍛說明沈猿和沈元嵩去向後，對方神色上明顯浮現些許擔憂。
「看來只能去尋那位了。」
他嘆息一聲，看著寧恪似乎有些疑惑，解釋道：「雲陰縣城當中，四家八檔三幫自是不必多說，除此之外，還是有幾位能人的。
魚檔那邊有個『水鬼餘澤』，傳聞是水猴子養大的，水性極好，算是撈屍的行家。
不過想要對方出手，要供奉活的三牲才行。」
他這話說完，又向著寧恪說了幾個這位餘澤的舊時故事，最後道：「我等倒也想自己去尋，奈何鐵船幫要封江半月，不讓船下水，要是強闖怕是要見紅，沒幾條人命填進去，事情不算完。
若是往常，我等自是不願意找這位，畢竟如今還不好說是生是死。
如今事情從急，沒法子只能去試試了。」
兩人又言語幾句，對方匆匆離去。
寧恪見著對方身形走遠，眉頭緊鎖。
正如昨日晁暉所言，生死不知，那就當死了。
就是不知，是人禍，還是妖邪了。
他回想起那日自己從鐵匠鋪往回走遇到的野狐，忍不住抬手摸了摸腰間長刀。
……
等到第二日寧恪在家休沐，又有事情求上門來。
不過對方依舊不是尋他，而是想要尋沈元嵩幫忙。
來人是肉檔管事王十斤，殺豬的一把好手。
他一臉橫肉兇相，見著寧恪倒是十分面善，頗為客氣。
寧恪讓王嬸奉上茶水，三言兩語，王十斤便打開了話匣子，絲毫沒有覺得他是少年人便敷衍。
肉檔乾的算是辛苦活，雲陰城一城的肉食消耗，近乎八成都是由肉檔去承包。
他們一直有專門的人去下面的村鎮上收購牲畜，野味，送往各處酒樓和各個屠戶攤子。
平常時間倒也好，三隊人出去收肉，剩下人守著肉檔、牲畜圈，很少有什麼差錯。
那些牲畜，活的便養著，需要的時候現殺現賣，肉食自是不缺，供應周轉幾乎沒有問題。
但在最近幾日，三隊收肉的出去，只有一隊按時趕回來了。
不僅如此，牲畜圈也出了問題：他們豢養主要肉食來源是豬，幾乎所有的公豬都劁了，只留下幾頭公豬當種豬。
其中一頭種豬不知發了什麼瘋，鑽進其他豬圈，將不少的小豬仔給吃了。
如此倒也罷了，無非是按照老規矩，偷吃的就當沒發現，明著吃生食的，直接宰了賣肉，重新尋個種豬。
卻不曾想劁豬的經過豬圈，那頭種豬竟然衝破圍欄，將其拱倒給咬死了！
雖說後來有屠戶發現後招呼眾人將那種豬殺了，但豬圈卻沒幾個人敢靠近了。
因為有人發現，只要去餵豬，這些豬不怎麼吃槽子裡的豬食，而是一直盯著人看！
臨了他言說道：「俺家中長輩言說，豬是極有靈性的，養的年頭長了一直供應著吃喝，它們自是也認宰，最多掙扎幾下。
但一群當中，若是有一隻吃了人，那這些個畜生，怕是當真都要生了靈性，要成精了！
沈爺當年殺的人頭滾滾，後面又不知斬了多少人，他那大刀凶性足。
尋常牲畜見著那大刀，便趴在地上瑟縮發抖。
我等不敢勞煩沈爺出馬，只求借沈爺那大刀去壓陣，將著一批豬都殺了，好去換一批新的。」
「當真是不巧，師父有公事，出門去了，十天半月的是回不來。」
寧恪沒向對方詳細解釋，想了想，斟酌開口：「王大哥，不若我跟你走上一遭罷，如何？」
這……
王十斤聽了這話，臉上滿是猶豫之色，連忙出言勸說：「既然沈爺不在，我等自是尋其他法子，哪怕請晁捕頭、胡捕頭去天香樓吃頓酒，這事情也能辦了，怎麼能勞煩你。」
說完竟然顧不得喝桌上茶水轉身欲走，快且急。
他當真是覺得寧恪年雖小，剛學了點手段就想賣弄，人不牢靠。
若是小事，他自是樂的配合，畢竟交好寧恪的機會可不多。
但這事情當真有些危險，他不想因此再生出什麼事端。
「慢來！」
寧恪見此，卻直接起身扣住對方肩膀，身上氣力一催，直接將人重新按回到座位上。
「王大哥是信不過我嗎？」
他聽聞對方言語，早就動了心，正好自己覺得煞氣不太夠用。
每天他巡視牢房，只往那些個囚犯的脖子上瞄，期望來個逃獄的，讓自己砍了了帳。
如今對方前來，當真是瞌睡來了送枕頭，他想了想，斟酌開口。
「一年四季的肉食供應，肉檔從未短缺過我和師父，我自是記著。
如今師父不在，弟子服其勞。
事情我不知道也就罷了，被我知曉，怎麼也要走上一遭。」
王十斤一時被拿住，下意識想要掙脫，也是有些愕然：他總歸也是踏入搬血的凡俗好手，怎麼會不如一個少年人。
發現掙脫不得，整個人當場清醒了些，重新坐穩，寧恪見此也是鬆手站在那裡，笑而不語。
王十斤不愧是肉檔管事，他念頭稍轉便回神，微微抱拳拱手。
「看來寧小哥當真是從沈爺這學出本事了，如此我便請寧小哥走一趟！」
……
雲陰縣是獄縣，縣獄占地頗大，獨自在縣城的西北角。
肉檔位置所在，卻在百姓居住的城南，方便宰殺後售賣。
隨著兩人往城南走，寧恪看著周遭情形，神色當中不由的浮現出些許詫異。
只見街道上的鋪子都在正常營業，吆喝和拉客的聲音絡繹不絕。
但每隔上幾條街的中央，就有一座大鐵爐立著。
不時便有孩童婦孺，手持一根綁著黑布的木棍沿著街道排隊誦念，臨臨到了那大鐵爐旁，將其擲入其中。
在那鐵爐旁，還有不少的乞丐、老者跪拜，焚香燒紙，看起來頗為虔誠，絲毫不因為天氣炎熱退縮。
「咱雲陰城也拜這些神？」
「往年是不拜的，但今年不知怎的就冒出來了。」
王十斤朝著那邊看了眼，見怪不怪：「咱拜的是劊子手的祖師爺，最多再去拜兩江龍王，自是不拜這個。」
這……
「縣衙不管？」
寧恪覺得驚詫，脫口而出。
管什麼？
王十斤微微一愣，隨即恍然，出言解釋：「縣衙里的老爺們，還巴不得他們在這久待呢。
他們不求各家金銀，也不要賣兒賣女的，只需要領上那麼一面小木幡，圍著一處地界走上幾趟，便能領上小半碗粗米，又或者兩枚銅板，總歸是比在家閒著好。
我家小子偶爾還來上一趟，總歸是比四處瘋玩好。」
寧恪看著一行人越走越近，雙目微眯。
「王管事可知道，這是個甚教？」
王十斤看著迎面而來隊伍，連忙側身躲開，跟一個對他行禮的以手點胸回禮，回頭看過來。
「不甚清楚，但聽說有個什麼『慈父』。」