一行人入了城，下榻益州郡官驛。
驛館是前衙後舍的格局，前頭是接待往來官員的廳堂，後面一進院子有幾間清靜的廂房。
院中有棵老榕樹，把整個後院籠在一片陰涼里。
李遺和李球在休息喝水，這路過來，天氣悶熱，累得不行。
李季正指揮著幾個隨從將行李從車上卸下。
忽然門口傳來一個聲音：「李郎君，天使有請。」
李遺回頭，認出來人正是馬謖身邊的隨從。
他似乎沒有太大的意外，點頭笑道：「有勞引路。」
李球湊過來低聲問：「阿兄，天使找你作甚？不會是為了城門口的事……」
李遺拍了拍他的肩膀，沒說什麼，只是整了整衣冠，跟著隨從出門而去。
馬謖坐在後院樹下石案旁，面前攤著一卷竹簡。
見李遺進來，他指了指對面：「坐。」
李遺躬身行禮，依言跪坐。
馬謖仍在低頭看竹簡，再次伸手指了指石案上的罐子：
「渴了就自己倒水，我先把這案卷看完。」
李遺應了聲，提起罐子，先給馬謖面前的碗倒滿，然後才給自己倒。
一股輕微的酸味撲鼻子而來。
這是漿水。
漢代最常見的解渴飲料。
但李遺從未碰過。
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李家的下人都知道，郎君喝水只喝燒開過的白水。
「嘩啦」。
馬謖把竹簡收起來，放到一邊，再拿起碗喝了一口，看向李遺。
兩個人隔著一張石桌，對視了一眼。
氣氛有些微妙。
最終還是馬謖先開了口。
「城門口的事，」他把粗陶碗放下，語氣狀似隨意，「李郎君可曾想到？」
李遺沉默了一下，然後反問：「天使想到了？」
馬謖沒有回答。
李遺也沒有。
兩個人就這麼看著對方，誰都沒有往下說。
直到樹上的蟬鳴叫了起來，這才打斷了兩人之間的沉默。
馬謖忽然笑了一聲，然後換了個話題。
「李郎君可了解孟家？」
來了。
李遺知道，這才是真正的問題——方才只是試探。
城門口花鬘那聲「李郎君」叫得跟黃鸝似的。
銀鈴叮里噹啷響了那麼久。
對方若是不問，那才顯得反常。
而李遺若是回答不了解，那就更顯得反常。
李遺微微低頭，看起來是在斟酌詞句。
馬謖也不著急，就這麼坐在那裡，靜靜地看著他。
終於，李遺抬頭，誠懇道：
「遺年幼識淺，所陳不過一得之愚，若有疏漏，還請天使莫怪。」
馬謖淡淡道：
「這裡沒有別人，出你之口，入我之耳，你只管說就是。」
李遺點頭，說道：
「我們李家與孟家確實有往來，畢竟在邊地，就不可避免要與夷人打交道。」
「他們拿山貨跟我們換些糧食鹽巴，互通有無，各取所需，本就是尋常事。」
他停頓了一下，看向馬謖：
「但天使可知，各部寨子山貨土產，其實多是經孟家流轉，外人插不進手？」
「哦？」馬謖看起來對這個消息有些興趣，「為何？」
「一來是孟獲本人在夷人諸部中威信極高。」
說到這裡，李遺小心翼翼地看了馬謖一眼：
「二來，南中許多夷人寨子不信漢人商隊，甚至連官府都不信，只信孟家。」
說完，停了一下。
畢竟在天使面前說夷人不信官府，終是有些不敬。
馬謖不說話，只是示意他說下去。
想要說孟家，就不得不提雍家。
李遺繼續往下說：
「益州郡第一大族是雍家，雍家世居郡里，財力雄厚，門客眾多，根基深厚。」
「但若只論在夷人部落的威望，雍闓還是遠不如孟獲。」
他舉了個例子：
「這麼說吧，雍家想從夷寨里收一張虎皮，得派人帶著錢財去攀交情買下來。」
「孟獲想要虎皮，只要傳出消息，明天十個獵戶扛著十張虎皮排隊等他挑。」
至於外地來的漢人商隊……滾！
說白了，就是雍家管漢人地盤，孟家管夷人山頭。
當然，也有例外，但那都是少數。
「故而，益州郡是否穩定，不但要看雍家，也要看孟家。」
反之，益州郡若有動盪，那必然也和這兩家脫不了干係。
馬謖沒有接雍家的話頭。
「孟家，」他加重了語氣，「說得再詳細些。比如說，孟家有沒有可能為朝廷效力？」
李遺看了馬謖一眼。
果然。
他城門口借花鬘對孟家示好，是有緣由的。
李遺沉吟片刻，給出了一個毫不猶豫的回答：
「沒有可能。至少目前沒有。」
「為何？」
李遺沒有立刻回答。
他低頭看了看案几上那碗渾濁的漿水。
好一會兒才抬頭，笑了一下，直視馬謖：
「天使，你來南中，想必這一路已經看出了不少問題。」
「但這幾年，我在南中走訪各處寨子，觀察風物，看到的事情，恐怕比你還多一些。」
馬謖眉頭微挑。
果然。
城門口這小子的試探，不是沒有緣由的。
但他沒有開口，耐心地聽李遺繼續往下說：
「自古欲收人心，必降之以威，施之以恩。而如今，官府無威少恩，何以服夷？」
正昂一個太守，當眾被豪強打臉，居然無可奈何。
除了說明太守本人的能力有限，更是證明了官府對地方缺乏控制力。
沒有威信，卻又想要讓人聽話，只會鬧笑話。
至於「恩」，那就是更嚴重的問題了。
「天使，遺雖為漢家郎，但也要實話實說一句……」
「南中漢夷不和，由來已久，常起衝突，夷人非但是對漢人，就是對官府，亦是不信任。」
「若弊根不能解決，莫說讓孟家為朝廷效力，能讓夷人不生變故，就已經是萬幸。」
孟家根基在夷人，夷人的問題不解決，孟家投靠朝廷無異自絕根基。
馬謖在思索。
然後目光掃了一眼李遺的胸口。
那裡應該放了那枚五彩絲穗。
李遺感受到他的目光，苦笑了一下。
「天使不必多想。李家和夷人的關係確實還不錯，別人不能從夷人寨子裡買到山貨，但李家可以。」
買著買著，把人家寶貝女兒買過來了？
馬謖又瞟了一眼對方。
當然，他也知道，在政治面前，兒女私情決定不了什麼。
偏偏李遺有些心虛，看著馬謖就這麼默默地看著自己，猶豫了一下，還是開了口：
「如果朝廷真的想要改善和夷人的關係，李家可以從中搭橋牽線。」
馬謖沒有接話，只是忽然輕輕地嘆了一口氣。
原本帶著焦慮的臉上，多了一層疲倦：
「李郎君知道越巂郡嗎？」
李遺點頭。
「那你知道越巂郡現在發生了什麼？」
李遺又點了點頭。
越巂郡，與益州郡西北邊相鄰。
夷王高定元三年前在越巂郡作亂，甚至曾一度遣軍圍新道縣。
幸好被李嚴擊退。
時至今日，朝廷既不能安撫高定元，亦無法平定亂軍。
據李遺得到的消息，高定元的叛軍越發勢大，甚至一度逼近越巂郡的郡治邛都。
現在的南中就是個隨時可能噴發的火山口——李遺得知李都督出任庲降都督時的擔憂並不是誇張。
馬謖語氣變得認真：
「李郎君是個聰明人。在城門口的時候，我就知道你應該猜到了些什麼。」
「我這趟到南中來，除了接你，還有一個更重要的目的。」
李遺依舊沒有接話。
「越巂郡太守焦璜，久不能鎮撫叛亂。」
「故而丞相舉薦我前去接替焦璜，不管是鎮是撫，只要能平定了叛亂，自是最好。」
馬謖苦笑了一下：「可惜……眼下朝廷正在整軍東征……」
李遺聽懂了馬謖話里未盡之意。
現在劉備把全部精力放在東征上，根本無暇顧得上這點小叛亂。
當然，平定叛亂可能不難。
難的是後續治理，需要持續投入資源。
比如說人力，兵力，錢糧。
這恰恰是此時的季漢最緊缺的。
要不然，焦璜也不至於眼睜睜地看著高定元坐大。
馬謖長嘆了一口氣：
「越巂上任之事，便不了了之，於是丞相讓我過來看看南中，究竟還能不能穩住。」
「畢竟丞相在隆中時就曾對陛下說過：南撫夷越。」
「只是如今看來，這夷越當如何撫，卻是個大問題。」
李遺聞言，目光有點古怪：越巂上任不了了之？
是不敢去，還是沒讓你去？
在城門時的那個疑問再次迴響：這麼聰明的一個人，為什麼守不住街亭？
後世有一個公論：馬謖沒有實際帶兵經驗，只會紙上談兵。
但現在看來，有些事情可能更複雜。
諸葛亮對馬謖的培養，說不定其實是有規劃的。
因為越巂是邊郡，邊郡太守與內地太守不一樣，邊郡太守通常有統兵權。
所以馬謖出任越巂太守，很可能是諸葛亮讓他去鍛鍊，積累帶兵經驗。
可惜……
計劃不如變化快，劉備執意東征，讓馬謖沒有機會到越巂上任。
夷陵一把火，劉備「僅以身免」。
讓本就缺乏人才的蜀漢，更是雪上加霜。
「危急存亡之秋」，原本只管政事和後勤的諸葛亮，不得不挑起軍事重任。
初掌軍權的他，急需軍事參謀，馬謖自然就是最好的人先。
但代價是從此再無實踐的機會。
想到這裡，李遺心裡升起一股荒謬感。
劉備說馬謖言過其實，不可大用。
但馬謖沒有實際領兵經驗的原因，卻又是劉備執意東征造成的……
看到李遺怔怔地坐在那裡，馬謖自失一笑，覺得自己有點失態了。
居然會如此試探一個十六歲的少年。
畢竟就算回去後，把南中的所見所聞說給丞相聽，恐怕也改變不了什麼。
南中，官府的控制力已經低到讓人怵目驚心的地步。
但對於朝廷來說，東征，才是頭等大事。
哪知李遺忽然抬起頭，問了一句：
「天使，你知道紅糖嗎？」
馬謖一愣。
不是，你還真有辦法？