軍都陘，是後世所稱太行八陘中最北的一條。西臨太行山，東臨軍都山，千萬年來㶟余水切開連綿的大山，沖刷出一條可供行走的河谷，俗稱關溝。
戰國時，燕國便已在此修建了關塞。傳說秦代修築長城，囚犯、士卒、民夫聚集於此，乃名居庸，取徙居庸徒之意。
關溝長達四十餘里，兩山壁立，險峻異常。居庸關便位於關溝之中，號稱是天下九塞之一。
近年來鮮卑入寇頻繁，朝廷便在居庸主關之外，關溝南北口各築了一座小關。
張恪面前的便是南口關，因位於軍都縣界，故而又稱軍都關。
之前一路北上大都身處平坦的河北平原，今日終於遇到了第一座險關。
張恪抬頭看著修築於兩山間的關牆，細細觀察，不禁有些失望。守關卒伍軍容不整，只顧在關門外刁難入關的商賈。
好在張世平早有準備，他和蘇雙、張康等人都在董卓軍中掛了閒散軍職，已備好了往來通關的六寸符券。更別提楊定等人本就是度遼營的邊軍。
見守關的門卒中有臉熟的，張世平便往他手中塞了一大把銅錢。
「拿去給兄弟們吃酒。」
那人立即連聲道謝，快步走入關內通稟。
不多時，那駐守軍都關的關候竟親自出迎。
他樂呵呵地與張世平寒暄一番，親自找出另一半符券。與張世平手中的兩相一合，刻齒嚴絲合縫。
那關候笑道：「某便早說無需查驗張君的出入符，一眼看去，今年商隊又多了數輛牛車，張君真是生財有道啊！」
「全憑各方體恤照拂，這是此行的過所，請軍候查驗。」
張世平說著便把一片木牘交給了關候，這便是商隊通關用的傳，又稱過所，其上詳細記錄了商隊中人員、貨物、馬匹數目。
那關候並不細看，匆匆一掃便交還給了張世平。隨口吩咐身邊的書吏道：「過所與致書所載數量無訛，便照此記錄在傳致籍上。」
那書吏翻找到中山國事先發來的致書，看了眼明顯超員的商隊，問那關候。
「軍候，致書上只寫四十五護衛，十五輛車，四十匹馬。」
關候捏了捏剛被塞入自己手中的那塊美玉，橫了書吏一眼。
「某說了並無差錯，汝便照此記錄吧。」
張世平樂呵呵往書吏走去，作勢要將過所遞給他核對，木牘下一枚小巧的銅鏡已一併塞入他手中。
那書吏頓時也露出笑容，再不去核對護衛的長相、馬匹的年齒、貨物的多寡。大筆一揮，直接照著傳和致所載內容，抄錄在傳致籍書中。
張恪眼看漢家嚴格的關津制度，竟如此形同虛設，一時不知是該慶幸還是失望。
關候知曉面前這支商隊背後的勢力自己招惹不起，又得了不菲好處，當下大手一揮，命關卒搬開拒馬，讓商隊直接通行。
商隊的牛車走得慢，好半天才盡數入關。關卒們便又拉好拒馬，冷冷看向等候入關的行人。
這時一匹青驄馬遠遠奔來，一個半大少年勒住韁繩。
「我是與那商隊一起的，快放我過去。」
關卒看了看他身上的下人青衣，只是冷笑。
「這種伎倆我卻看多了，你這小子可有符傳？」
「符傳卻是何物？」少年一臉天真地問道。
關卒一頓手中長矛，喝罵道：「無有符傳，便不得通行，還不速速退去。」
其餘關卒也看過來，目光不善。
這少年正是偷跑出來的寇孟，可惜只差了一步便可趕上車隊。
此時被攔在軍都關前，他有些不忿。
「你等有眼無珠，可知我是誰？」
「無有符傳，便是神仙來了也不得過。」
「大膽，我乃上谷寇氏嫡傳！」
「哈哈哈，哪裡來的小僕，胡吹什麼大氣。還不快滾，莫逼我等把你當作奸細處置。」
寇孟這才驚覺，自己身上的服飾已不再是平素的錦袍。
心中暗罵一聲狗眼看人低，他只得牽著青驄馬，灰溜溜往後迴轉。
好不容易逃出來一次，這便要回去麼，真是好生無趣。
正在踟躕，邊上卻有人湊上前來。
「這位小郎君，我有法子可過得關去。」
……
「這關溝中也有村落？」
張恪看著官道不遠處的緩坡上被開墾出一些田畝，正有農人在其中勞作。
張康在一旁笑道：「關溝中也不全是絕險之地，平緩處多少有些村落，皆是軍屯士卒的家眷聚居而成。關道險要，這關溝需兩三日才能走完。今日到不了居庸關城，我們會在其中一個村子附近過夜。」
關溝的道路的確難行，窄處只容一軌，一側是大石密布的河谷，另一側是幽深的密林，間或有山石從兩側的山上簌簌滾落。道路上也滿是碎石，馬騾極易滑倒。
這年代沒有蹄鐵，商隊所有馬匹的四蹄早早便被套上革鞮，以防馬蹄磨損。
每輛牛車的御者也儘量讓犍牛放緩速度，有時遇到上坡還要眾人一起推車。
這些牛馬如若折了腳裂了蹄，便只能折價賣給鄉人，商隊不可能為了一頭牲畜耽擱太多行程。
張恪不禁回想起自己前世來八達嶺遊玩，坐著高速公路上的空調大巴，完全感覺不到路途的險阻。
軍都陘便已如此險要，若是換成劍閣卻又不知是何光景。
張恪不由想起了那句——「蜀道難，難於上青天。」
不真正來到這個時代，確實很難想像遠行的艱難。
在關溝中艱難跋涉了數個時辰，才抵達今晚落腳的地點。
這是關溝內相對寬闊的一片河谷，有二十幾戶人家。村子遠離河道，以便雨天行洪。此時正是春季少雨，大片河灘正可供商隊駐紮。
張恪一行人來到時，只見河邊空地上已經有一些行人扎了營帳。幾個村中小兒正背著柴在人群中叫賣。
張世平便找了片人少的河灘，依舊將大車連成車牆，將人員牲畜圍在其中。
又問小兒買了乾柴，燃起火堆，再命人去㶟余水中取了活水來煮沸。
古里渾自告奮勇，提著幾個水囊就往河邊跑。
張恪正忙著檢查牛馬的蹄子，忽見這胡人少年慌慌張張地跑回來，用還不熟練的漢話嚷道：
「我方才瞧見阿孟的青驄馬，正被一個面生的漢子騎著！」
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「何謂九塞？大汾、冥厄、荊阮、方城、崤、井、令疵、句注、居庸。」
——《呂氏春秋·有始覽》