「阿姊，不好了，素該被人射死了！」
骨律急匆匆地跑入久真帳中，全然失去了平日的沉穩。
久真先是一驚，卻忽然回過神來。
「素該向來令人生厭，死了卻又哪裡不好？」
「阿姊，我還未說完。方才我去赤彌部，想要跟著張家阿干學射，卻得知古里渾竟然偷偷前去堵截素該，想為白石部討要說法。」
骨律疾奔回來，還有些喘，他緩了緩神，繼續說道：
「我還想跟著彌當叔父和張家阿干，一起前去追回古里渾，卻已經遲了。方才阿父已派人去了赤彌部，古里渾真的截住了素該，還起了爭執。這時卻有一夥蒙面騎兵從林中奔出，突襲射殺了素該。」
「慕容族人認定是古里渾合謀刺殺慕容部少主，已經抓了他去向阿父告發。古里渾如今就在阿父牙帳中，阿父正召集了諸部大人當眾審問。」
久真聞言，騰地站了起來。
「古里渾怎麼被牽扯進去了，其他人無事吧？」
「赤彌大人和莫賀彌當已去了阿父的大帳，張家阿干也說要去為古里渾作證。我和他們一起回來單于庭，阿父卻不讓他們入帳，我便先一步來告知你此事。」
久真再也忍耐不住，拉起弟弟的手。
「走，瞧瞧去！」
兩人匆匆趕到檀石槐的單于牙帳。
這是一頂無比碩大的穹廬，無數樺木交織成堅硬柔韌的幕柱，其上覆蓋著白色毛氈，還有漢地傳來的各色彩絲作為點綴。巨大的木楔被釘入草地，眾多繩索與之相連，將牙帳牢牢固定住。
赤彌等人正被單于親衛攔在牙帳之外。
久真朝著他們點點頭，便拉著骨律走向牙帳向東的入口。
親衛見是單于的一對子女，略一猶豫，並未阻擋。
兩人走入牙帳，只見穹廬頂上是巨大的天窗，陽光從中照入，將帳中染成一片金色。
地上則鋪滿了精美的西域毛毯，只在中間留出一大片空地，中央有火燒的焦黑痕跡，這是占卜和宴飲用的篝火堆所在。
草原一代雄主檀石槐端坐在正北方向一張碩大的白虎皮上，顓渠閼氏阿律伊與大閼氏阿蘭分坐在兩側。單于庭左近的數十位部族大人和單于親信，則圍著空地一排排坐在帳中。
空地中擺著幾具屍體，久真一眼便在其中看見了素該。只見他平素驕傲的面龐已是一片慘白，雙眼圓睜，還帶著臨死前的驚駭，胸腹上插了好幾支箭。
古里渾和寇孟正被縛著跪在屍體左側，另一邊的十幾人應該便是慕容部眾。
久真冷哼一聲，帶著骨律徑直坐到了大閼氏阿蘭的身邊。對面九歲的和連見到她入帳，不由身子一顫，直接縮到顓渠閼氏阿律伊身後。
檀石槐轉頭朝著久真與骨律看了一眼，目光森然，讓素來天不怕地不怕的久真也是一凜。
接著他將頭轉回去，看嚮慕容部眾。
「繼續說！」
「啟稟單于，我家少主見是相熟之人阻路，便未多想，上前與其交談。誰知這兩個小賊竟包藏禍心，故意口出惡語，還抽刀說要殺了我家少主，引得我們上前阻擋。趁著我家少主獨自落在後方，這小賊發出訊號，引了埋伏在林中的渾居部賊人殺出，才將少主射殺。」
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那個慕容族人趴伏在地，泣不成聲。
「可憐我家少主，聽聞閼氏有意聯姻，便不顧慕容大人反對，一路險阻來到彈汗山，只期盼能夠聆聽單于教誨，為閼氏效力，卻不料在這單于庭之側慘遭了賊人毒手。小人只求單于能為我慕容部做主，查明首惡，懲治賊凶。這兩個小賊已經違背了單于親手頒布的法令，襲殺友族，罪不容誅，請單于將其梟首，以慰我家少主在天之靈。」
「先起來吧。」
檀石槐聽罷，對著那人點了點頭，接著又看向魂不守舍的古里渾。
「古里渾，你也聽到了慕容部的證詞，許你自辯！」
古里渾被縛著雙臂，抬頭看向檀石槐。素來對自己親切和藹的單于，此刻卻仿佛換了一個人，面對著他的審視，自己便如未穿衣裳一般窘迫。
「我從未曾與賊人勾結，林中有人埋伏我亦完全不知。」
「哦，那你為何要去河谷中堵截慕容部一行？」
「我只是想為外家討一個公道！慕容部侵占了白山草場，逼迫白石部全族南入漢地。兩位阿舅先後慘死，八百餘人白石部最終竟只剩了七人。我實在氣不忿，便想著去找素該理論。」
「那你確實曾與素該發生口角？」
「是，素該侮辱了我的外家，還有……我的阿母。我一時激憤，確實說過要殺了他。」
對面的慕容族人忽然高聲道：「他胡說，我家少主只是與他好言敘舊，是他忽然拔刀欲沖，侮辱慕容大人。」
檀石槐冷冷看了那人一眼。
「我還未問你，且噤聲。」
那人被嚇得一縮脖子，不敢再多言。
檀石槐重新看向古里渾。
「你說素該口出惡言，且如實說來。」
「啟稟單于，素該說白石族勢弱，便理應被強族覆滅。還說……還說……」
見古里渾吞吞吐吐，似乎難以啟齒，檀石槐便一指他身邊的寇孟。
「這漢兒，你來說。」
寇孟一個激靈，猶豫地看了一眼身邊的夥伴，終於還是用他還不太熟練的鮮卑語說道：「啟稟單于，那素該還說赤彌部男兒都是無用，只靠大人之妻討好單于過活。」
「你胡說！」
那個慕容族人情不自禁又叫嚷起來。
檀石槐面沉如水，對著親衛冷冷道：「把他的嘴先堵了。」
於是幾名親衛一擁而上，往那人口中塞了一大團麻布。
「古里渾，你繼續說，這漢兒的話可有欺瞞？」
古里渾搖搖頭，終於開口。
「素該確實是這樣說的，他還說單于賞賜給赤彌部的草場，都……都是靠阿母的美色得來的……」
…………………………
「萋兮斐兮，成是貝錦。彼譖人者，亦已大甚。」
——《詩經·小雅·巷伯》