檀石槐命人取了一張席，鋪在近前。
張恪正坐，將身子挺得筆直。
「聽聞你前不久才射殺過一頭猛虎？」
「全虧莫賀彌當射術神准，讓那猛虎露了破綻，小子只是僥倖命中。」
檀石槐饒有興趣地看著面前這個漢人少年。
「我看卻不是僥倖，聽聞你十歲時便能殺了仇人全族，倒是比我還厲害幾分。」
張恪聞言一呆，不知道如此離譜的傳言卻是如何傳開的。
他不禁苦笑道：「我不過是藉助漢地法令，令仇人自取滅亡罷了。卻是遠不及單于當年孤身追兇還能全身而退。」
檀石槐哈哈大笑。
「你這漢兒倒是口舌伶俐。我卻最好奇一事，你逼死了古里渾的阿舅，為何他還肯與你親近？」
張恪聞言，不禁看向古里渾。
古里渾也正看著他，眼中有些疑惑。仿佛連他自己也沒想明白，到底是什麼時候開始，便不再怨恨面前這人。
張恪對著檀石槐正色道：
「無他，唯有一個『誠』字！」
「我與柯六度並無私怨，戰場相逢逼得他走投無路因而身死，古里渾若因此記恨於我，也是人之常情。可我既然立了誓，答允柯六度將古里渾及剩餘部眾送回草原，便當踐諾。與古里渾日夜相處，我已真心將他當成了自己的兄弟。人心最難欺，卻也最容易相知。小子以為只要以誠待人，久而久之，縱有舊怨，也未必不能化解。」
此言一出，帳中頓時安靜。
古里渾呆呆地看著張恪，不知道在想些什麼。
不遠處骨律的眼中更是異彩連連，果然能讓阿姊心儀的男子，便該是這般人物！
檀石槐細看他的表情，見他一臉真誠，不禁撫掌而笑。
「好一個以誠待人，好一個少年神射。想不到漢兒之中，竟也有如此人物！」
「不敢，漢地人傑地靈，我這般只算庸才，天下才情勝過我者數不勝數。」
檀石槐卻只是搖頭。
「你這漢兒便是太過謙虛。都說漢人多智，那我便問問你，今日素該遇刺之事當作何解？」
「小子卻不清楚此事的原委，請詳述之。」
「我來與你分說！」
一旁的骨律再也按捺不住，見阿父沒有反對，便跑到張恪面前，模仿方才帳中幾人的言行舉止，片刻間便將整個案情分說得明明白白。
「多謝小郎！」
張恪目送骨律回到久真身邊，附在她耳邊說了句什麼，卻被阿姊輕輕捶了一拳，不禁莞爾。
他收斂心神，將整個案情在心中細細過了一遍，隨即對著檀石槐斬釘截鐵地說道：
「小子以為古里渾絕不是賊人同謀，原因有五！」
「哦？但聞其詳。」
「一是本意。雖然白石部曾為慕容部逼迫，但若肯拖延一二，立即派人前來彈汗山求助，未必沒有轉機。南下漢地乃是白石部大人的決斷，古里渾身在其中，自然知曉緣由。他心中縱有怨懟，卻還不至於當場殺人泄憤。我以為他找上素該，只是想討要一個說法。至於其後喊打喊殺，卻是因為素該口無遮攔，侮辱其母，更質疑單于處事不公，故而一時激憤口不擇言。」
「二是手段。若他真心要殺素該，赤彌部眾何其多也，何必雙騎前往。至於勾結賊人更無必要，賊人跑了，他自己卻留在彼處等著慕容部擒拿，哪有這樣的謀劃。」
「三是時機。若果真是渾居部遺民刺殺了素該，那他們年初時還在彈汗山，古里渾卻已身在漢境。待古里渾回到單于庭，那些人又早辭別了顓渠閼氏不知所蹤。方才單于也問過古里渾，十日內並無機會接觸可疑之人。」
「四是情由。古里渾前往直谷，乃是聽聞了素該將至的傳言，所以一時衝動，臨時起意。這消息傳得如此之廣，實在有悖常理，顯然是有心人在暗中推動。雖然不知那人的目的是引誰入局，卻是讓古里渾誤入其中。」
「至於其五，便是我相信古里渾，不是那等陰謀小人！」
見他侃侃而談，檀石槐微微點頭，隨即厲聲喝問：
「那你可敢用你的性命為他作保？若是他同謀刺殺素該，你便與他同罪！」
張恪卻是毫不猶豫地點頭。
「小子願意！」
古里渾呆呆地看著這位張家阿干，鼻子忽然有些發酸。
「我也願意！」
卻是古里渾身旁的寇孟，聽了張恪的言語，心潮澎湃，情不自禁跟著喊出聲來。
檀石槐目露異色，大笑道：
「好一對重情重義的漢兒！古里渾，只要你立下誓言，與刺殺素該之事無關，我今日便也信你一回。」
此言一出，一旁的慕容族人頓時譁然。被堵住嘴的那人再也忍不住，掏出口中的麻布，向檀石槐拜倒。
「單于，小賊奸猾，不可輕信啊！」
他的話語卻被檀石槐伸手止住。
「你家少主的死，我自會查明真兇。先將他的屍身好生收斂，待查得那十餘渾居部遺民的下落，我檀石槐必會給你家慕容大人一個說法。」
說著便不再理會那人，吩咐親衛替古里渾和寇孟鬆了綁。
「你立誓吧！」
古里渾和寇孟互相攙扶著從地上站起。顧不上活動麻木的手腳，古里渾問牙帳親衛借了一柄劍，在劍刃上割開自己的手指，將擠出的鮮血塗於口唇，然後向著北方舉劍而誓。
「蒼天在上！我古里渾在此立誓自證，絕非謀害素該同謀，若有欺瞞，我願身受天譴，子孫斷絕！」
見他莊嚴立誓，牙帳中眾人神色鄭重，看向他的眼中卻沒有了疑慮。
「善！赤彌，過來領你家小子回去吧，讓阿素待會下手輕一些！」
檀石槐哈哈大笑。
「今日便到此處，大家都散了吧！」
帳中眾部大人齊聲領命，紛紛告辭離開牙帳。
慕容部眾人恨恨看向古里渾，卻只能無奈地抬著素該等人的屍身，跟著牙帳親衛前去安置。
兩位閼氏見事情暫告一段落，也各自帶人離開。
骨律跟在大閼氏阿蘭和阿姊久真的身後，三步一回頭。
赤彌和彌當則是神情複雜地上前朝著張恪施了一禮。然後各踹了古里渾屁股一腳，再次向檀石槐告罪後，便帶著他和寇孟向帳外走。
張恪見狀也要跟著離開，卻被檀石槐招手叫到跟前。
「你且留一下，我還有事要問你。」
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「言忠信，行篤敬，雖蠻貊之邦行矣。」
——《論語·衛靈公》