沈在淵剛撬開石板，院子裡的宋四海便提著棺槓守住了地窖入口。
子時的更聲剛過，可他好像並沒有著急出去找活兒，只是盯著沈在淵手中的油燈，不知道在想些什麼……額，如果屍體還會思考的話……
燈光落入石板下方，那處空腔只有半臂深，裡面塞著一隻被縫死的油布藥囊。
「裴照夜，你先派人守住板車，然後你得下來一趟……」
裴照夜進入地窖後，看向石板上的撬痕，隨後看了看邊上的撬棺槓。
「這是……誰藏的？」
「石縫裡沒有積灰，可這個撬痕卻很新，這個藏東西的法子有點像老祁頭……當然也有可能是他失蹤後有別人動過。」
那個油布藥囊沈在淵沒有取出來，他繞過那塊石板，抬手指向附近三塊沒有浮灰的磚。
「先別靠近，過去的時候沿著磚邊上都先敲一遍！」
裴照夜用刀鞘逐塊敲磚，其中一塊傳出空響，磚下沒有機關，只埋著幾根折斷了的縫屍針。
「沈在淵，這是何意？」
「收屍人不習慣在義莊裡放殺人的機關，因為活人和屍體都在義莊裡，不論傷到哪個都麻煩的……這斷針放在這裡，就是唬人、攔人的作用了。」
沈在淵蹲回到空腔旁邊，用木鉤探入縫隙中，挑住那個藥囊的邊角，把藥囊夠了上來。
柳寒生此時也下到地窖中來，他還站在木梯中段，就聞到藥囊散發出的苦味兒了。
「拿過來我看看，千萬別把裡面的藥沫抖出來！」
宋四海把棺槓橫在地窖入口，用雙腳抵住門框，正好將地窖和院子隔開，大有一夫當關的氣勢。
「守門。」
沈在淵抬頭看他，「守門牌子都還泡在水盆里呢，你這是學會自己給自己派活兒了？有進步！」
宋四海懶得搭理他，把手中的棺槓重重卡進門框的凹處，看起來的確怪可靠的樣子。
皮蛋此時跳到他身上，在肩膀後面露出黑黑的小耳朵尖尖，看見柳寒生突然抬手，立刻又縮了下去。
柳寒生把手伸到宋四海面前。
「前幾日還沒有這般靈活，把手給我，讓我看看。」
宋四海將棺槓向上一抬，擋住柳寒生伸過來的手。
「守門。」
柳寒生不管他這套，直接向前伸手，快速摸了他的脈，又檢查了他身上的舊傷。
「還是沒有脈，關節處卻沒再發硬了，傷口也沒有繼續腐壞。」
裴照夜問，「結論呢？」
「有什麼東西一直在維持著這具屍身，讓他的肌肉還能照槓夫的發力習慣去活動。」
「那你的意思是，他還有的救？」
「沈在淵，他人已經死了，就算在這你跟你混熟了，也不能還陽了。」
柳寒生收回手，目光仍舊落在宋四海手中的棺槓上。
「這具身體有沒有按照尋常屍體的樣子壞下去，再多的緣由，我也查不出了。」
宋四海垂眼看著地窖里這幾個人，從他的表現里，幾個人確實看不出他有任何活人該有的反應。
「如此說來，若維持他的東西只准他記住槓位和工錢的話，那可不是在救他。」
沈在淵看向宋四海腰間的木牌，「說不定有人在借槓夫的規矩，把他的靈魂強行留在了屍身里，他的魂魄現在也許都不算完整。」
柳寒生聽後還想再查查，皮蛋卻已經從宋四海肩後探出前爪，做出要攻擊他的姿勢。
「行行行，我不碰了……」
可惜還是晚了，柳寒生的手背上瞬間留下幾道淺紅色的爪印。
「你們義莊還真是氣人，上上下下這點兒病患，活的躲我，死的也躲我，這個死了又活了的，還撓我……真是夠了。」
沈在淵此刻已經小心翼翼的拆開了那個藥囊的外層，一股苦澀的氣味兒隨之散出，皮蛋迅速將小臉埋進了宋四海的脖子下面。
柳寒生捻起一點藥沫子，在指間碾碎，借著燈光查看。
「這是麻藥，這一包的份量足以讓人手腳失力了，若我再多吸一點兒，怕是連站都要站不住了。」
裴照夜忙用刀鞘把藥囊合上。
「老祁頭藏這個做什麼？你們收屍的時候，還用得上麻藥？」
沈在淵搖搖頭。
「屍體又不怕疼，也不會亂跑，這藥只能是給活人用的。」
沈在淵又用木鉤把藥囊的夾層挑開，三枚鐵釘隨之冒了出來。
「是反釘……」
裴照夜和柳寒生同時發問。
「什麼東西？」
「釘尖朝里，是收屍人攔同行的記號，意思就是裡面的東西不能搬。」
「可若是誰取了這反釘，後面的鍋就由誰來背了。」
裴照夜看著藥囊，眉頭緊鎖。
「老祁頭這是把禁物藏在義莊地窖里了？」
「也不一定是藏，真正不能帶走的東西，說不定本來就在義莊裡……」
沈在淵沿著油布縫隙細細摸過一圈，找到了幾處被重新縫合上的針腳。
裴照夜把燈移近，針腳在燈下更加清晰。
「兩層話？先麻翻了活人，再從義莊裡取某樣東西？」
「嗯……按最壞的可能性來說，是這麼個意思。」
沈在淵看向地窖里堆放的舊物，老祁頭失蹤以後，他沒有仔細核驗過地窖里的東西，再者說，所有東西有可能是被人換過的。
「這裡的東西太多太雜，無從查起，也不保證老祁頭失蹤後，這些東西就完全沒被人動過。」
裴照夜仍覺得蹊蹺，「可若是他知道有人要動義莊，為何不去報官？」
「反釘只有同行能看懂，我猜是老祁頭走前不知道官府里誰能信。」
沈在淵看著朝內的釘尖，右手仍按在石板的邊緣，以他對原書中老祁頭的描寫來看，這個人比他自己還要謹慎百倍來的。
「至少可以確認，老祁頭早有防備，只是眼下，他是自己走的，還是被人帶走的，不能下定論。」
柳寒生用翻開藥囊的內襯，一塊碎木隨即掉落在地，這個碎木片只有小半個巴掌那麼大，邊緣還纏著撕裂開的麻線，木片正面刻著個「施」字。
沈在淵撿起碎木片，翻到背面，看到半朵蓮花紋。
正是無頭挽郎先前用舊弦畫出來的半朵蓮花。
裴照夜接過碎木片，認出這個紋樣。
「這是……歸生堂的施棺木牌！」
歸生堂在長安的名聲不算小，他們替窮戶施棺，也自己掏腰包收埋無主屍。
義莊過去收過幾副歸生堂的薄棺，側面也是釘著這樣的蓮花紋木牌。
「完整的木牌應該是釘在施出的棺木之上，入土前理應不會取下來。」
沈在淵抬手指向木片的邊緣，那裡是強行撕裂後留下的木刺。
「這塊木牌是被人從棺材上扯下來的，又縫進了裝著麻藥和反釘的夾層。」
柳寒生重新包好藥沫，「所以這麻藥是來自歸生堂？」
「並不能確定。」
裴照夜取出證物袋，把碎木片和藥囊分開封好。
「木牌只能證明老祁頭接觸過歸生堂施出的棺材，這麻藥從哪裡來，還需要另外查。」
沈在淵表示同意這個結論，「普通施棺木牌不會被收屍人單獨收藏的。」
「那你認為老祁頭與歸生堂來往很深嗎？」
「至少，他現在不肯讓這塊木牌離開義莊。」
地窖外傳來琴弦的摩擦聲，宋四海卡著門口，沒有讓路。
沈在淵抬頭的時候，皮蛋已經從宋四海的身上跳了下來，雙耳向後背，盯著地窖的牆角。
「飛機耳了？這外頭莫非有東西？」
裴照夜剛要問什麼是飛機耳，就被宋四海如洪鐘般的吼聲打斷了。
「接屍！」
宋四海自行取下接屍牌，送到沈在淵眼前，木牌朝外的一面正在發黑，黑痕沿著「接屍」二字往木紋深處滲入。
院中的三輛板車接連傳出輕響，草蓆下方像是有手指正在敲擊著車板。
無頭挽郎撥出兩道很急的弦音，但往常起調子時候的第三聲卻始終沒有落下。
皮蛋更是弓起背脊，全身毛都炸了起來，視線始終盯著地窖西側的泥牆上，牆後的泥土深層，傳來棺木拖行的悶響。
那東西只拖了半途，便停下了，裴照夜轉身走出地窖。
「來人，過去守住西牆內側，你，從正門繞出去看看牆外有什麼，速度回來報！」
門外很快響起拍門聲，「開門！縣署查檔回文！」
崔望川的聲音隔著門傳來，聽起來他這一路是奔走過來的。
不良人從門縫確認街上無人跟隨，裴照夜這才示意放行。
崔望川抱著幾冊卷宗擠進門，回身閂緊門板。
「城西的無頭屍格找到了，還有一份歸生堂施棺冊。」
他看見沈在淵手裡的碎木牌，徑直走向長桌。
「這塊牌從哪裡來的？」
沈在淵將半朵蓮花轉到他面前。
「老祁頭藏在地窖里的。」
崔望川鋪開最上方的卷冊，硃筆圈出的幾處小名，正與琴鼓內側的刻字相合。
「這些人都由歸生堂收過屍，施棺去向卻沒有填。」
他的手指移到卷頁末端，那裡少了整齊的一條紙邊。
「無頭屍對應的條目被人裁走了，姓名只剩最後一個字。」