沈在淵瞪大了眼睛，他一動，皮蛋也從他身上跳走了。
「你是說，鄭雲娘冥婚配的那個盧家？」
崔望川抬了下下巴，示意他看那兩張並排放好的紙，隨後拿出鎮紙壓好。
裴照夜思索了一下。
「這條線索先不要聲張，等文書核實清楚了再說。」
「紋路同源，只能證明這兩批貨經過同一隻手，暫時還定不了盧家的罪。」
院子裡短暫的安靜了一瞬，裴照夜覺得還是不夠，又補了一句。
「原件封存，今日在場的人不許往外傳，等鄭廣和何金姑的供詞對上之後再動盧家。」
崔望川點頭應了，他取出空白的封紙，正要收起兩份文書，卻見紅漆木箱那邊傳來一聲悶響。
皮蛋趁這會兒功夫已經留到了箱子邊，兩隻前爪扒著濕布，正沖箱角露出的舊琴弦齜牙。
「皮蛋，快回來！你怎麼又溜過去了！」
沈在淵伸手想要去撈，皮蛋卻貼著箱板繞開了他，爪子仍勾著那根舊弦。
弦絲繃直後，箱蓋從裡面頂了一下，皮蛋鬆開爪子，退到石桌下面，尾巴掃得滿地灰塵亂飛。
裴照夜抬手攔住要靠近的不良人。
「都退到牆邊，崔望川先驗封！」
崔望川蹲到木箱子前，核過箱角的火痕與舊漆的裂口，隨後把染坊取來的封存記錄攤在膝上。
「箱口沒有官封，舊封漆受過火，四角沒有二次撬動的痕跡。」
柳寒生戴好布護手，湊到箱縫前聞了一下，鼻尖剛貼近便把臉轉開。
「鹽、陳年香油、還有防腐藥，裡面養過屍塊，放的日子還不短。」
屍塊……沈在淵聽到這個詞，皺了皺眉，差點把剛吃的東西全吐出來。
他拿起撬棺槓，槓頭抵住箱壁，定盤之感順著鐵桿鑽進木板。
箱底托著一團圓形份量，四根舊弦從箱角向內收攏，彼此咬得很緊，動一根，其餘三根都會跟著受力。
圓形的份量下方還隔著一層空腔，裡面似是塞著乾癟的薄皮風囊，院外每進一縷風，風囊便往上鼓一下。
「先別開，箱底有東西在收風……」
裴照夜盯住箱蓋與舊弦相接的位置。
「這個，能卸下來嗎？」
「恐怕不太容易……這個箱蓋拴著弦，硬拆會帶動裡面的東西，我還沒找到可以卸力的位置。」
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沈在淵話音還未落，牆角便突然傳來一陣雜亂的琴聲，靠在停屍房外的秦三更正在用撥片來回划過三弦琴鼓，他幾次收臂，手腕卻又被琴弦帶了回去。
看起來是不受控制了。
宋四海原本守在義莊門邊，聽見同行的琴聲後轉過身，肩上的棺槓也抬離了地面。
沈在淵立刻叫住他。
「宋四海，守門，不接活！」
「守門。」
棺槓橫過門檻，宋四海非常聽話的重新占住槓位，沒有再朝秦三更靠近。
紅漆木箱裡的舊弦開始收緊，箱蓋被裡面的力量抬開一道窄縫，鹽味和陳年藥氣順著縫隙湧進院子裡。
崔望川已經寫完外封記錄，裴照夜用刀鞘卡住箱蓋，借著裡面上頂的力道向外挑。
「所有人捂住口鼻，若是聽見自己的名字，切記萬萬不可作答！」
箱蓋翻落在地，裡面露出一件疊得整整齊齊的灰白色壽衣，布料已經發硬了，四角也已經泛黃了。
壽衣四角分別拴著舊琴弦，弦絲穿過薄木扣，最後纏在一顆人頭的顳骨與枕骨上。
頭顱的皮膚已經轉成灰褐色，眼皮緊閉，嘴唇裂出數道細口，兩腮向內塌著，表面卻沒有腐爛。
柳寒生繞到木箱另一側，沒有碰頭顱，只俯身查看壽衣下面露出的斷頸。
「用鹽泡過，顱腔也是清理過的，斷頸處還留著一截喉管，處理這顆頭的人很專業了。」
沈在淵把槓頭貼到頸骨旁邊，重新辨過缺口的位置與斜切方向。
箱中頸骨缺失的部分，正好能與秦三更無頭身體上的斷口拼在一起。
「這個……是他的頭……」
裴照夜也湊了過來。
「驗准了？」
「嗯……頸骨已經對上，切口可以交給柳寒生再驗一次，身份還得由崔望川拿舊檔核，少一道都不能寫進官卷……可是我知道……他就是秦三更。」
柳寒生隔著布護手按過頭顱兩側，又挑開壓在斷頸下面的壽衣，露出幾片圍成窄道的薄木。
那條風道貼著箱底繞過半圈，末端正對著殘存的喉管，薄皮風囊則卡在入口處。
「四根弦牽下頜，風囊往喉管送氣，壽衣兜住外面的風，這顆頭不需要活人守著。」
沈在淵盯住頭顱兩側，下頜關節已經被弦絲拉開一線。
「風進來，它自己就能唱……」
院門外又灌進一股風，壽衣先兜起一角，箱底的薄皮風囊跟著撐開，薄木風道內傳出低低的漏氣聲。
舊弦逐根繃緊，頭顱的下頜向下張開來，一段拖長的挽腔穿過殘存的喉管，聲音正是染坊地底下那催命的調調。
周圍比較近的不良人都紛紛向後退去，一時間亂作一團。
裴照夜拔出他從不離身的環首刀，「都別亂，過去幾個人封住院門！」他的刀鋒懸在四根琴弦上方，「沈在淵，給我一句準話，先斷哪根？我毀了它！」
「先別急！」
就在這亂成一鍋粥的時候，灶房門後突然傳來一聲慘叫。
周大茂扶著門框跌進院裡。
「救我，救救我啊！它、它又來找我了……」
柳寒生趕過去扯開他的衣襟，周大茂肋下的灰色印痕已經重新顯出。
「你先站好了，別讓膝蓋沾地……」
沈在淵忙喊來宋四海。
「宋四海，你去托住他，別讓他落地。」
宋四海跨過門檻，棺槓送進周大茂腋下。
他用肩膀抵住另一端，把他往下墜的份量硬託了起來。
此時，秦三更的無頭身體站了起來，他身形不穩，腳步虛晃。
手中的撥片一下快過一下，琴鼓與箱中頭顱隔著院子彼此回應。
裴照夜把刀鋒移到頭顱上方，手臂已經做出了要落刀的動作。
「舊弦若是不能斷，那我就先毀頭顱了！」
沈在淵扣住他的刀腕，刀刃停在頭顱上方。
「先別落刀！舊弦還牽著秦三更的身體，也牽著周大茂胸口的死籍，你落刀不但救不了周大茂，連秦三更會有什麼後果都未可知！」
裴照夜看了一眼棺槓下的周大茂，手腕一翻，改用刀背托住四根琴弦。
「那你快想辦法！這樣下去，怕是要出人命！」
沈在淵努力讓自己冷靜下來謹慎思考。
挽郎既然開腔，便得唱完整支終曲，兇手借這條行規作惡。
這頭顱的下頜可以拆，琴弦也可以斷，可源頭其實仍舊卡在那支沒有唱完的曲子裡。
「兇手借這顆頭唱了兩年，可秦三更一直沒等到最後一句。」
柳寒生扶住周大茂的肩膀，掌下的人還在往地面墜。
「什麼最後一句？找到那一句，他就能活嗎？」
「我不確定，需要試試才知道。」
沈在淵轉頭看向仍在撥弦的無頭身體。
「那就勞宋四海多托一會兒，別讓周掌柜先躺上停屍板。」
周大茂一聽停屍板，雙手立刻抱緊棺槓，身子懸在上面也不肯鬆開。
「沈郎君、不、沈爺！你慢慢找，找仔細些，我不想死，我不想死啊！」
「省著點力氣，等我回來。」