迎娶霍家姑娘

  霍家應下親事，是在那年秋末。

  霍二姑派人來濟世堂傳話，說錦娘那孩子，她做了主。來的是個老嬤嬤，一身青灰袍子，話不多，只把一封信和一對玉鐲交給我。我接過時，指尖有些發麻。這便算定了。

  親事辦得不算大，卻極體面。霍家是長沙城裡有頭有臉的人家，縱是嫁個旁支姑娘，也絕不寒酸。我這邊也不能露怯。這兩年常勝山和醫館兩頭進項不少，我咬咬牙，把攢下的家底掏了大半，在城東賃了處兩進的宅院，張燈結彩，紅綢掛滿。陳玉樓得了信，早早就說必來。他那人，越熱鬧越高興。我說你來了只管喝酒，別的不用管。

  大婚當日，天朗氣清。

  花轎從霍家抬出來，一路吹吹打打。我騎著一匹借來的棗紅馬，胸口綁著大紅花，走過長沙城半條街。兩邊看熱鬧的人擠得水泄不通。有認識我的，指指點點，說這不是濟世堂的小范大夫嗎，好福氣，竟娶了霍家的姑娘。我面上帶笑，一一拱手。

  宅子裡擺了二十桌。趙府送了一對銀燭台。齊家也來了。齊桓他爹齊老先生親自登門，還帶了一幅親筆寫的喜聯。齊桓跟在後頭，一進門就朝我擠眉弄眼：「瀾哥，今日可是你的大日子，我爹連字都是昨兒夜裡現寫的，你看這墨，還新著呢。」我忙拱手道謝：「齊老先生肯來，晚輩臉上有光。」齊老先生捻著鬍子，上上下下打量我一番，點頭道：「小范大夫，年紀輕輕，有家有業，又有名聲。前途不可限量。」我笑著應了，讓齊桓扶他老人家上座。

  孫鐵在門口迎客，穿得比平時齊整，腰裡仍別著刀。崑崙站在他旁邊，像座小鐵塔，見人便點頭，不會說話，只咧嘴笑。

  常勝山的人來了兩桌。花瑪拐、紅姑娘，還有幾個平日裡跟我下墓的舔血人兄弟，都來了。陳玉樓到得最晚，一進門就哈哈大笑：「我來遲了，瀾哥莫怪！」他比前兩年又長高了些，眉眼愈發俊朗，穿一身月白長衫，手裡提著只錦盒，一看就不是凡物。




  「承你吉言。」我道。

  「紅姑娘也來了。」他忽然壓低聲音，「從昨兒起就拉著臉，你今日可別去惹她。」

  我朝他一笑：「我哪裡敢。」

  開席後，我按禮數一桌一桌敬酒。到了齊家那桌，齊老先生端坐，齊桓搶著給我倒酒，嘴裡道：「瀾哥，你成親我比你還高興。往後你可是長沙城裡有家有業的人物了，可別忘了我這窮兄弟。」我笑罵他：「你窮？你一頓茶喝掉我三副藥錢。」滿桌都笑。

  到了常勝山那桌，紅姑娘正低頭剝花生，見我來，也不抬頭。花瑪拐用胳膊肘碰她，她才抬眼，端了酒杯，似笑非笑：「瀾哥成親，做妹妹的敬你一杯。」

  我笑著接了：「多謝紅妹。」

  她一口乾了，杯底在桌上輕輕一頓，又坐回去，再沒看我。那模樣，跟往日裡追著我喊「瀾哥」的爽利勁兒，全不一樣了。我心裡清楚，這不單是吃醋，還摻著些別的。她跟陳玉樓自小一處長大，可有些情分，像山裡的雲霧，看不真切。如今我成了親，她大約也覺出什麼了。

  陳玉樓在旁邊遞眼色，我點點頭，沒多說。這種場合，越描越黑。

  

  敬到後來，我有些頭重腳輕。霍錦娘被扶出來時，紅燭照得滿堂皆紅。她蓋著紅蓋頭，安安靜靜地坐著。拜天地，拜高堂，夫妻對拜。我跪下去時，心裡想，從今往後，我范安瀾也是有家室的人了。

  那面板在滿堂的紅光里浮著，竟也像染了一層極淡的暖色。我望著它，忽然想起十年前那個從城隍廟後巷爬出來的自己。那時候，我連今日吃什麼都不知道。

  孫鐵在堂下沖我舉了舉杯。崑崙在角落裡憨笑。陳玉樓高聲起鬨，非讓我親一下新娘子。紅姑娘坐在人堆里，偏著頭，不知在看哪處。齊桓在另一桌探著脖子，跟著眾人拍手叫好。

  熱鬧聲里，我慢慢吐出一口長氣。

  成了。下一步，便是把這長沙城的水，再攪深些。