鷓鴣哨是清早走的。
他說要去山陰一側尋一味能克蟲群的藥草，最遲兩日便歸。陳玉樓嘴上應了，可我看得出來，他壓根沒打算乾等。他這人，生來不肯輸人半籌。頭回下地宮被一群蜈蚣逼回來，又當著鷓鴣哨的面折了二十多個弟兄，這口氣他咽不下去。
果然，鷓鴣哨前腳剛走，後腳他就把我和花瑪拐、紅姑娘幾個叫到一處，攤開一張新畫的草圖，說：「我昨夜用聞地辨穴的功夫，沿山體側面打了幾孔。崖壁十丈處，有回音，像是空的。那位置與地宮不同，極可能還有一條更隱蔽的入口。既然正門蟲路走不通，咱們就繞。」
紅姑娘蹙眉：「不等鷓鴣哨回來？」
「等不了。」陳玉樓斷然道，「他們搬山有搬山的打算，咱們卸嶺有卸嶺的路數。總不能事事仰仗外人。」
我不動聲色地聽完，只問了一句：「入口處可曾探過？」
「探過了。是一扇極厚的石門，嵌在亂藤之後，尋常人看不出來。花瑪拐夜裡帶人清了一條路出來。」陳玉樓道，「今日晚間，二進瓶山。」
眾人領命散去。我回帳中，把包袱又重新理了一遍。
小說里的情節，我記著。這瓶山，明路、暗路，機關重重。陳玉樓此番自以為尋著了旁門，實則是一條更絕的死道。瓮城。那可是專為獵殺盜墓人設的絕地，進去容易出來難。若我記得不差，崑崙便是在這一役里為救眾人而死的。上輩子看書時，那一幕不知讓多少人扼腕。如今我既在此，又怎能讓它重演。
我花了一整個下午，把自己關在帳中，把崑崙那身衣裳從裡到外檢查了三遍。又找來幾塊極厚的熟鐵板，尋山上的鐵匠連夜敲打，改出兩塊護心鏡大小的鐵片，前後各一片，用厚牛皮條牢牢束在崑崙身上。那鐵片雖重，但崑崙力氣大，穿在身上只是沉了些，並不礙事。我又讓麻五幾個把剩下的鐵板裁成護腿，綁在他小腿和肩頭。崑崙不肯，說重。我照他後腦勺拍了一下：「穿上。這是命。」
他似懂非懂，點了點頭。
當夜，羅老歪親自帶隊，領了百來號兵，楊副官隨行。陳玉樓在前，我和崑崙、花瑪拐、紅姑娘緊隨其後，再後面是三十多個精壯力士。一行人沿著山側一條極窄的裂縫爬進去，果然見石門半掩在枯藤之後，輕輕一推便開了。
門後不是甬道，而是一座極大的石城。
四壁高聳，牆頭隱入黑暗，頂上不見天光。腳下是又厚又滑的灰土，踩上去軟得出奇。我拿火把往地上一照，土裡密密麻麻全是枯骨，有仰有臥，姿態扭曲，不知死了多少年。有人低呼：「我的娘……這是進了個啥地方！」
陳玉樓臉色微變：「是瓮城。」
我心頭一沉。果然來了。
話音剛落，四面城牆忽然「咔」地一陣異響。無數暗孔從牆體內翻開，緊接著，尖銳的破風聲從四面八方同時響起。床子弩！那箭比長槍還粗，貼著人頭頂飛過去，直接把一個兵的胸口洞穿，人活活釘在了牆上。其餘人一下亂了，紛紛拔槍朝城頭掃射。槍聲與箭鳴攪在一起，火把摔在地上，火星四濺。
「別亂！往牆邊靠！找掩體！」陳玉樓厲聲吼著。
可哪有掩體？幾個兵見牆角擺著幾具舊棺，想也不想便掀棺躲入。棺蓋一開，第二重機關立時觸發。牆孔中噴出數十道黃煙，被火把一點，轟地化為漫天火箭，整座瓮城瞬間燒成一片。慘叫聲、哭喊聲此起彼伏，人像活火把一樣亂竄，空氣中充滿皮肉焦爛的氣味。
我護著崑崙往側壁退，一抬頭，見陳玉樓腳下石板「啪」地一翻。他身子一歪，忙往旁躍。也就在那一瞬，頭頂轟隆隆一陣巨響，一道厚到難以想像的巨石閘門，從城門口緩緩落下。
陳玉樓嘶聲大喊：「快出去！都往外沖！」
可那石門下墜極快。眾人瘋了般往外擠，好幾人被擠倒在地，再也爬不起來。崑崙一把抓住我，打手勢讓我走。我反手扣住他腕子，朝門口推他：「一起走！」
他猛搖頭，指指那越來越低的石門，又指指自己，再指指我。那意思我懂：他要頂。
我喉嚨一緊，從背上抽出那根特製的鐵桿。那是用蜈蚣梯的邊節改的，小臂粗細，正好卡在石門底緣的凹槽處。我早算著這一手，就怕來不及。當下也顧不得許多，扯著崑崙撲到門邊，將那鐵桿斜撐在石門與地面之間。鐵桿彎出個弧度，發出令人牙酸的「吱呀」聲，竟真把石門下墜的勢頭阻了一阻。
「把人都拖出來！」我吼道。
麻五和幾個力士連滾帶爬地從門縫裡鑽出來，拖著受傷的兄弟。陳玉樓最後一個出來，半邊袍子都著了火。花瑪拐扶著他，踉踉蹌蹌。就在眾人剛鑽出時，兩側牆孔又射出數支重弩，直奔門邊而去。我早有防備，拽著崑崙猛地臥倒。兩支弩箭擦著他後腦釘進門框，火星直濺。另有一支正正釘在他肩頭的鐵板上，「當」地一聲，斜斜彈開，只把那塊護肩打得變了形。
崑崙悶哼一聲，卻仍死死撐著那根鐵桿，直到我看見花靈不在——她不在。她這次沒來。好。那便沒有遺漏。
「走！」陳玉樓終於喊出了聲。
我和崑崙同時撤手，鐵桿崩飛，石門轟然砸下。整座瓮城在門後劇烈震動，箭雨、火光、機關聲全被那道厚門隔絕成一片悶響。像地獄被關上。
門外，逃出來的人橫七豎八躺了一地。死的死，傷的傷。崑崙坐在地上喘粗氣，額上全是汗。我把他肩頭那兩塊變了形的鐵板解下來，見他皮肉只被震紅了一片，沒破，心裡才鬆了那口氣。他抬頭看我，打手勢比劃：謝謝。
我拍拍他腦袋：「別死。以後還得跟我去更險的地方。」
陳玉樓靠在山壁上，臉上黑一道灰一道，望著那緊閉的石門，半晌才啞聲道：「這地方……不是給人進的。」
我走過去，給他餵了顆清心丸，又幫他把燒爛的衣擺割去。他看著我，苦笑：「瀾哥，你說我是不是太急了。」
「急，是急了點。」我道，「但若不是你，換旁人帶路，今日一個都出不來。」
他閉上眼，沒再說話。
夜色吞了整座山。那石門後的瓮城再無聲響。我知道，這一回，崑崙沒死。可這瓶山才剛露出獠牙。
天亮之後，鷓鴣哨該回來了。那時候，才是真正硬仗的開始。