突破化勁，收下羅老歪的剩餘勢力

  回到長沙時，已是深秋。

  霍錦娘早得了信，讓人把我的舊衫都洗曬了。我進門時，她沒多問，只讓廚房熱了飯菜。我吃過，又去看了醫館。孫鐵把鋪子照看得極好，見了我，只淡淡一句：「回來了。」便去切他的菸絲。崑崙仍像往常一樣，跟著我寸步不離。

  夜裡，我獨自關了房門。

  那枚從六翅蜈蚣口中搶來的內丹，被我放在一隻磁瓶里，用蜂蠟封了口。這些天它一直貼身藏著，偶爾夜深時，掌心貼著瓶壁，能覺出裡頭那點殘餘的溫熱，像顆活物的心臟，不肯冷透。

  我把它取出來，對著燈看。赤紅如血，外頭還裹著一層極薄的丹衣。這東西是六翅蜈蚣吞食硃砂丹石數百年的結晶，性極猛烈。若是尋常人吃下去，輕則血熱攻心，重則七竅流血。可我不一樣。我如今暗勁巔峰，只差一層窗戶紙。這內丹，或許就是那根捅破窗戶紙的針。

  我在醫館後頭那間小屋裡，備了三大桶冷水，又提前配好三服清熱護脈的湯藥。門窗關嚴，燈只留一盞。崑崙守在屋外，我早交代過，除非天亮，誰都不許進來。

  吞丹前，我對著那面板看了一回。上頭字字分明。暗勁巔峰，已經停了快一年。化勁那兩個字，像隔著紙的火光，看得見，摸不著。

  「來吧。」我低聲說。

  然後仰頭，將那顆內丹含入口中。

  丹入喉中，先是一股灼熱，接著像吞下了一整條燒紅的鐵索。我整個人猛地弓起來，汗水瞬間浸透衣裳。那東西在腹中翻湧，像有數不清的細針往我筋骨里鑽。我咬著牙，把樁功架子擺開，雙拳緊握，任那熱流在體內橫衝直撞。

  疼。比我想像中更疼十倍。

  

  血像被煮開了，沿著經絡直衝腦門。我眼前一陣陣發黑，耳邊嗡嗡作響，像有幾百面鼓同時擂響。鼻腔一熱，血滴答滴答落在胸前，我不管。只把呼吸拉長，用那捲殘本上的法門，將那股狂暴的勁氣一點一點往丹田裡引。

  不知過了多久，熱流漸漸有了方向。像洪水入了河道，不再四處亂撞，而是沿著奇經八脈，一圈一圈地轉。我整個人像從火里被撈出來，又像重新回到母胎。筋骨深處，傳來極輕微的「咔咔」聲，不是斷，是松。像有什麼生了鏽的關竅，被這股力量硬生生沖開了。

  又過了許久，我猛地睜開眼。




  我緩緩收勢，站直身子。渾身上下，無一處不酸，卻無一處不輕。像褪去了一層舊皮。那層紙，破了。

  面板上，字跡已變。

  【武學境界：化勁·初期】

  我盯著那行字看了很久。燈花跳了一下，滿屋藥氣。我慢慢吐出一口濁氣，像把積了十年的灰塵都吐了出來。

  第二日，我便開始謀劃羅老歪留下的東西。

  羅老歪死在瓶山，他手底下的人逃的逃，散的散。可亂世里，槍桿子就是命。他那一攤勢力，雖比不上正規軍，卻也有幾百號人、幾十條槍。楊副官跑了，剩下的百來號人盤踞在常德一帶，群龍無首。我讓陳玉樓放出風去，說常勝山願意收攏羅老歪的殘部。有槍的給槍，沒槍的給活干。同時，我又讓孫鐵在長沙物色了幾個當過兵的，去常德那邊尋人接頭。

  我如今有醫館，有碼頭，有常勝山的旗號，還有霍家、齊家的明面關係。這點分量，別人未必有。羅老歪的人里，本就有不少是拉壯丁出來混飯的，誰給糧便跟誰。他們聽了風，三三兩兩來投。我讓麻五在山下設了個點，專門接待。身體強健、能打能跑的留下；偷奸耍滑、光想白吃糧的，打發走。槍枝彈藥統一收攏，交由孫鐵和幾個信得過的老兄弟管著。錢糧不夠，我便從這批年攢下的家底里拿。再加上碼頭那頭的進項，勉強周轉得開。

  不過兩月工夫，我手裡已捏住了一股約莫五六十人的小隊。人不算多，可都是挑出來的，有幾個還是老行伍。孫鐵替我訓著。我給他們吃好，穿暖，傷了病了，我親自看。日子一久，他們眼裡便只認我。

  陳玉樓有回見我站在校場邊看人操槍，笑說：「瀾哥，你如今是又能看病，又能打，連槍桿子都攥上了。再過幾年，這長沙城裡還有誰敢小瞧你？」

  我淡淡道：「亂世里，拳頭不夠硬，就只能給別人當藥渣。」

  他哈哈大笑，拍著我的肩，說我們兄弟聯手，定能闖出個大天地。

  我笑了笑，沒說話。心裡卻在算：常勝山一個碼頭，長沙城裡兩條暗線，霍家齊家兩份人情，再加上眼下這批人和槍。這局，終於鋪開了一半。

  那面板浮在眼前，化勁二字亮得奪目。我抬眼望向北方，天高雲淡。

  還不夠。我要的可不止這些。