「晚輩修為尚淺，怕幫不上什麼忙。」
話說出口，張天養便瞧見李中寶臉上的笑容滯了一滯。
那雙三角眼裡的和善淡了下去，露出底下一點掩飾不住的陰翳。也是千里迢迢跑了這一趟，話說到這份上，眼看要空手而歸。
張天養垂下眼，沒有再說話。
他心裡卻在飛快地把這幾件事串到一起。
頭一件，是七日前。他去坊市購置靈米，雜貨鋪的胡掌柜收錢時隨口提了一句：「前陣子有一個生面孔的外島修士，在打聽你家，問你大父幾時走的、家裡還剩幾口人。我還當是你家故舊，沒細問。」
當時張天養只當是父輩相熟的同道，道了謝便回了。可今晨李中寶一上門，自稱「與大父有舊」，兩件事一對上，外鄉人，打聽張家，登門，這哪裡是故舊，這是踩點。
第二件，是大父的音訊。南海那座古修遺址現世、進去的散修死了七成的消息，坊市里早就傳遍了。大父正是在那時節出的海，一去數月，音訊全無。本島的築基修士就這麼幾位，他若還在人世，斷沒有不傳音訊的道理。
第三件，就是此刻。
從柵欄外初見，到方才開口提「買賣「，靈台上那門「見惡識機術」的警兆一次比一次重。識惡既起，此人在笑容下面的，是殺機。
三件事疊在一處，答案已經呼之欲出。
大父多半出事了。而眼前這位「故交」，今日是衝著張家的東西和他的命來的。
張天養心口發沉，手心裡沁出的一點冷汗又被他攥干。他兩世為人，頭一次被人把刀架到了脖子上，雖然那刀，此刻還藏在兩尾靈魚和一堆客套話之下。
跑是跑不掉的。鍊氣一層對鍊氣四層，出了這道陣，人家在海上追他如探囊取物。
報官也無門。散修仇殺，而且還未發生，坊市從不過問，何況對方還占著「故交」的名分。
那就只剩一條路了。
這裡。就在這座大父親手布下的陣里。
張天養抬起頭，像是猶豫了很久，才又開口：「只是……」
「只是什麼？」李中寶立刻接話，笑容又堆了回來。
「大父臨行前，給晚輩留了幾樣東西。」張天養的聲音放低，帶著少年人獨有的那種藏不住事的遲疑，「其中有一件，晚輩參詳了數月，始終不知是何物、作何用。家中再無旁人可以請教。前輩既是與大父有舊的長輩，又是鍊氣四層的修為，見識遠勝晚輩……」
他抬起眼，恰如其分地露出一絲期盼：「可否請前輩進院，幫晚輩掌掌眼？」
李中寶的目光倏地一動。
大父臨行前留下的東西。
張吉先是築基修士，他留下的物件，會是什麼？法術？法器？還是那門功法的完整篇目？
他喉頭微微一滾，隨即警覺，這院子裡的陣法，是張吉先親手所布。進去，萬一那張吉先就藏在裡面……
可轉念一想，又覺得是自己多慮了。
方才那小子說得清楚：大父「數月前」離開，「不曾說何時歸來」。石廬里一桌一床一椅，簡單得近乎貧寒，若有築基修士坐鎮家中，何至於此？何況自己方才隔著柵欄看了半晌，院中靈氣安安靜靜，絕無第二人的氣息波動。
再退一步，就算有詐。
一個鍊氣一層的小兒，能有什麼手段？他自己鍊氣四層，尋常同階修士都留不下他。
更何況，這「斂華陣「屏蔽氣息、隔絕靈識，旁人從坊市那頭根本望不進院中半分。若那張吉先真死了，這小子要「料理」……
陣里，反而是最乾淨的地方。
李中寶心中的算盤噼啪作響，面上卻是長輩式的和煦一笑：「這有何難。賢侄肯信得過老朽，是賢侄的孝心。開陣吧。」
張天養依言掐訣。
鐵木柵欄上覆著的靈光如水波般漾開一道口子。李中寶提著兩尾靈魚，跨了進去。
陣光在他身後合攏，坊市的喧囂聲一瞬間遠了，海風都仿佛隔了一層。
李中寶環顧四周。
兩畝大小的院子，青石鋪地，幾壟靈田，幾棵歪脖子青皮槐。院角石廬門開著，一眼望進去，桌上那隻金瓶還敞著口，靈氣若有若無地往外溢，還是沒有半點禁制。
好一座……不設防的院子。
他的心，徹底定了。
「東西在哪？」他隨口問，語氣已不如方才客氣。
「在晚輩這裡。「張天養從儲物袋中取出一物，雙手托著，「便是這個。「
那是一張弓。
弓身烏沉沉的，長約四尺，通體不見華彩，弓身如一段磨了千年的老石，觸手卻溫潤沉重。弓臂纏著暗銀蟒筋，弓梢兩端各嵌著一枚指甲蓋大小的暗金色石髓，在晨光下泛著極淡的光。
李中寶的呼吸，在看清這張弓的剎那，猛地一窒。
鍊氣上品法器！
雖然不知是何材所煉，但那股沉甸甸壓在心口的靈氣波動做不得假，這是一件鍊氣上品法器，比他全身家當加起來還貴重十倍都不止。張吉先竟把這等東西，隨手留給了一個鍊氣一層的孫兒？
貪念如潮水般湧上來，幾乎要漫過他的理智。
他伸出手去：「賢侄，給老朽看看。」
張天養托著弓，手指在弓臂輕輕一點。他能感覺到李中寶的目光死死的粘在上面，像水蛭一樣。
他雙手托著弓遞給李中寶。
弓身離手，李中寶五指一攏，剛要接過。
張天養忽然鬆了手。
弓身往下一墜。
李中寶下意識地去抓，指尖堪堪碰到弓臂，那弓卻又被張天養往回一帶，輕輕巧巧地收了回去。
「前輩且慢。」少年托著弓，語氣仍舊恭謹，「晚輩還有一事不明。」
李中寶的手僵在半空。
就是這個空當。
他的心口，毫無來由地空了一下。
像是行竊多年的賊，頭一回被人當面叫破了名字；又像是一隻手，猛地攥住了他的心脈。他鍊氣四層的修為，此刻竟莫名地發虛，丹田裡的法力滯了一滯，連指尖都泛起一絲涼意。
「賢侄……你這是何意？」他聽見自己的聲音有些發乾。
何意？
張天養垂著眼，指腹緩緩摩挲過弓臂上斑駁的石紋。
見惡識機術，第二層，攝心。
凡心懷不軌者，心思既已被照見，便如行竊者被當場擒住，氣勢自餒，未戰先怯。方才遞弓又收回，不過是他故意露的一個破綻，一個心中有鬼的人，遭了這等反覆，那點心虛便會被攝心之力無限放大，生生壓過修為帶來的底氣。
這位「前輩「從踏進陣中的那一刻起，殺機就沒有斷過。
從看到金瓶，到看到這張弓，那股黑沉沉的殺機一次比一次重。見惡識機術在張天養心頭的警兆，早已從細若遊絲，變成了銅鈴大響。
「何意？「張天養抬起頭。
少年清俊的臉上，那點恰到好處的怯懦與遲疑，此刻已經褪得乾乾淨淨。
張天養抬起頭，看著他：「我大父，你根本沒跟他喝過酒。」
「你這些天在島上打聽的，是誰什麼時候走，家裡還剩誰。」張天養說，「你打聽到我大父沒回來，所以今天來了。」
李中寶的瞳孔驟然一縮。
殺機再也無需遮掩。他袖中法力轟然催動，五指成爪，卻法力在氣海打了個磕絆，就像是一個人在衝刺過程中衣服突然被抓了一下，只是那一下分神。腳下就慢了半拍。
可他慢，就有人比他快。
張天養的手，在收弓回帶的那個瞬間，就一直沒有離開過弓弦。
《貪眼撥弦射術》，張家先祖自那處洞府中所得的器藝，講究一個「貪「字——敵不動，我不動；敵欲動，弦先鳴。
而他的器藝境界，十二歲入「勢」，十四歲破「元」，去年剛摸到「氣」的邊。只是從不曾在外人面前使過。
《金石點煞法》的法力，早在李中寶踏進院門的那一刻，就已經順著掌心，一縷一縷地滲進了這張烏胎弓的弓臂之中，此弓能夠引動法力做矢，無需實箭。
金石之銳，加持法器。
嗡——！
弓弦震響，一聲短促的銳鳴撕裂了陣中的海風。
張天養感覺弓臂在掌心裡猛地一震——金石銳氣從弓臂里炸出去的瞬間，他的虎口被震得發麻，整條手臂都在抖。
李中寶只看見那點金光朝他飛來，極細，細快，像一根燒紅的針。他下意識抬起手臂擋向咽喉，提起法力凝成一層薄薄的寒冰。
金光破開薄冰。如針尖刺破一層濕紙
噗。
李中寶仰面倒了下去。
兩尾靈魚從他鬆開的手裡滑出來，落在青石地上，魚尾還在徒勞地拍打著。
他躺在地上，咽喉處只餘一個細小的孔洞，血沫咕咕地往外涌。那雙三角眼瞪得極大，死死地望著頭頂的少年，望著那柄烏弓，他抬起手，沒有去捂脖子上的洞，而是朝那把弓抓了一下。
青石地板被他抓出兩道白痕。
沒能夠著。
到死，他也沒想明白，那個方才還低眉順眼、連弓都遞不穩的小子，是什麼時候起的殺心。
張天養垂著弓，靜靜站了很久。
直到李中寶胸口徹底沒了起伏，他才緩緩吐出一口濁氣，後背的中衣，早已被冷汗浸透了。
這是他兩世為人，第一次殺人。
手有一點抖。但他逼著自己沒有移開眼，從屍體的臉上，一寸一寸地看過去。
記住這一刻。
殺他的人上門時，提著魚，笑著，喚他賢侄。修仙界沒有道理可講，你不動手，死的就是你。
許久，張天養蹲下身，解開李中寶腰間的儲物袋。
手指是抖的，他解了三次才解開。
袋中東西不多：百十塊靈石，幾件半舊的法器，一瓶傷藥，一枚玉符，還有——
一張折得整整齊齊的獸皮圖。
張天養先拿起玉符。這枚玉符形制講究，通體瑩白，一面刻著細密的雲紋，另一面卻寬滑無痕，頗為精緻，只是不知道有什麼作用的，他把玉符收好，打算等一下再琢磨，又拿起放在旁邊的獸皮。
圖上以硃砂勾著蜿蜒的線條，標註著赤光島南面一片荒礁的水道，最深處的礁盤之下，畫著一個墨點，旁註兩個小字：
礦脈。
圖角還有一行極潦草的批註：地煞極重，鍊氣勿入。
張家功法，恰好擅長煉化煞氣。
他把礦圖折好，收進自己儲物袋，最後看了一眼地上的屍體。
屍體比他想像的重。
張天養把李中寶的胳膊搭上自己的肩，半背半拖地往外挪。
那兩條腿在青石地上拖出兩道斷斷續續的濕痕。他走幾步就要停一下，把屍體往上提一提。
李中寶的下巴抵在他頸窩裡，涼得像一塊船底的死魚。
巷子很窄，他不斷朝兩邊看。海風聲，鳥叫聲，遠處坊市的叫賣聲，每一聲都讓他後脊發緊。
到了海邊，他蹲下來，把屍體推進水裡。浪卷過來，灰袍鼓了一下，像一條翻了肚的魚。
他盯著看了幾息，那團灰色越來越小，最後被一條暗涌拖下去，沒了。
血腥味會引海獸。很快，什麼都不會剩下。
回到院中，天光大亮。