生死簿疑雲

  藏經閣在轉輪殿最深處，穿過三道鐵閘門，再繞過一條布滿蛛網的甬道。秦破妄提著盞銅燈走在前面，燈芯燒的是幽冥骨油，泛著慘綠的光，照得兩側書架上的線裝卷宗像一排排蹲伏的鬼影。

  他翻了大半夜。

  生死簿的舊卷按年份堆疊，每百年裝訂一冊，鐵線絞住書脊，封皮蓋著十殿鎮印的硃砂戳。秦破妄蹲在第三排書架底下，把最底層那摞落灰的冊子一本本抽出來，翻開，合上，再抽下一本。手上全是灰，袖口蹭得一道一道黑。

  「找到了。」

  指尖停在某一冊封皮上。這冊比其他舊卷薄了些許，鐵線絞合的縫隙里露出半截不齊的紙邊——像被人拆開又重裝過。秦破妄把銅燈擱在地上，用指甲挑開鐵線，翻到中間某一頁。

  那是三十五年前，七月十五，子時。

  簿上記著一段亡魂名錄，字跡工整，墨色均勻，是崔珏慣用的判官筆力。可秦破妄把冊子湊近燈火，斜著看那頁紙的邊緣——紙色微微發白，和其他頁相比，像被陰火烘過，再做舊處理。他伸手去摸，指腹觸到一處極細微的凹凸。纖維走向不對，是後補的。

  秦破妄把冊子攤在膝上，從袖袋裡摸出一根骨針，沿著紙的邊縫輕輕挑開。紙層剝落，露出底下另一層字跡——墨色深舊，筆力比崔珏的更銳、更急，收筆時帶著一道細尾，像刀尖划過。

  「王三娘，卒於七月十五，子時，壽元四十三。因由：病歿。」

  下面一行小字：「註：此魂生前曾為義莊管事，經手屍首一百三十七具，其中活屍一百零二具。」

  秦破妄的手指頓住了。

  他繼續往下挑，被撕掉的部分露出更多舊字：「……活屍來源不明，但義莊帳冊有記：每月初五，楚江殿差人送銀兩至義莊，以『鎮邪費』名義，領走活屍若干。」

  楚江殿。

  殿裡那惡魂臨死前喊的那聲「楚江王才是真兇」，和這頁舊卷對上了。

  秦破妄深吸一口氣，把骨針放在一旁，正要再往深處挑，忽然聽見頭頂傳來一聲極輕的「嗒」。

  他抬頭，藏經閣的房樑上不知何時多了一個佝僂的身影。那人坐在橫樑上，手裡拄著一根枯木杖，杖頭掛著一隻缺了口的破碗，碗沿沾著幾片乾枯的彼岸花。

  孟婆。

  

  銅燈的光映出她滿是褶皺的臉，她居高臨下地看著秦破妄，慢吞吞地開口：「小閻羅，大半夜不睡覺，跑這兒來翻祖宗的老帳？」

  秦破妄沒動，手卻悄悄把那頁舊卷攏進袖中：「孟婆婆好雅興，三更天爬房梁。」

  「老婆子年紀大了，睡不著。」孟婆從樑上跳下來，落地沒半點聲響，枯木杖在地上點了點，「倒是你，轉輪殿的椅子還沒坐熱，就敢來翻生死簿的舊卷——你可知道，這東西每一頁都連著因果線，你多看一眼，那線就繞在你身上一分？」

  「因果要是怕看，那還要十殿做什麼？」秦破妄站起身，拍了拍膝上的灰，「婆婆既然來了，不如告訴我，三十五年前那批活屍，是怎麼從義莊出去的？」

  孟婆沒答話，慢悠悠走到書架旁，用枯木杖撥了撥那幾冊舊卷，忽然發出一聲意味不明的輕笑：「小閻羅，你方才翻的那頁，是不是少了一個名字？」

  秦破妄一怔。

  他低頭看向膝上的冊子，那頁後補的紙被挑開之後，底下露出一個被墨跡塗掉的名字。反覆塗抹，早已看不清本來面目，但墨痕的走向依稀可辨——三個字，中間那個字筆畫較多，像是「破」字。

  秦破妄心裡一沉，又抬頭看孟婆。

  孟婆已經走到門口，佝僂的身影在綠火中拉得極長。她沒回頭，聲音飄過來：「老婆子多嘴一句——生死簿上不該出現的東西，你最好別碰。碰了，是要償命的。」

  她頓了頓，又說：「尤其是你自己的名字。」

  門板「吱呀」一聲合上，藏經閣里只剩下秦破妄和那盞燃了一半的銅燈。

  他盯著那頁被塗掉的名字看了很久，最終還是伸出手，用骨針尖一點點刮開墨跡。墨屑簌簌落下，露出底下的字——

  秦破妄。

  生於陽曆九月初三，卒於……明日，亥時。

  燈火猛地一跳，滅了。