霧氣並沒有散。和熟知的洛瓦克小鎮不同，霧見崎的街上不算熱鬧，卻乾淨得多。濃得化不開的白霧裡，以諾甚至分不清自己是不是已經進了城。
走了沒幾步，那股被壓住的灼痛才後知後覺地燒了上來。
他抬起手，戒指底下那圈皮膚紅得發亮，翻著一層捲曲的邊。
他去夠衣擺，想撕塊布纏一下，指尖卻碰到那塊補丁，停了停。
（……算了。）
他把戒指從右手褪下，換到左手。左手指節上那道舊疤跟著露了出來。那是第一次留下的痕跡，再也沒退乾淨，皮肉扭著，白一道，怎麼看怎麼難看。
以諾瞥了一眼，很快移開。把右袖口往下拽了拽，蓋住那圈翻起的皮。
上回瑪爾的那枚銅幣，也是如此。他忽然反應過來一件事。
（銅幣，繩子……都不是我的東西。）
他越想越覺得就是這麼回事，瞧了戒指一眼。
（好傢夥。）
（拿別人一根破繩子，就燙我一層皮。）
（還矯情上了。行，還嫌伺候不起你了呢。這功能，往後能不用儘量不用了。）
他把手攏回袖子裡，接著往前走。
正嘟囔著，一陣熱氣混著香味飄過來。前方偶爾有攤販端著一屜熱氣騰騰的糰子，香味在冷霧裡慢慢散開。
以諾的肚子不合時宜地叫了一聲。他想起了那包飯糰，到底沒捨得，咽了口唾沫。
沿著主街往前走，眼睛在街邊的招牌上來回掃，尋找著驛舍。
拐過一條稍寬的街口，行人依舊不多，但總有人不經意回頭看他一眼。他被看得渾身不自在，卻只能裝作沒察覺，一路盯著兩旁的屋檐和門匾。
面前突然橫出來一個背著大竹籃的小販攔住了他的去路。
小販堆起一臉熟練的笑容：「小哥，這新摘的野蔥，便宜，買一點？」
「就算你這麼說，我也不打算買啊……」以諾抬手擺了擺，嘆了口氣說道：「而且你……多半也聽不懂我在說啥。」
小販看他表情木訥，撇撇嘴，翻了個白眼：「不買就不買，阿巴阿巴的，裝什麼啞巴。」
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「……」
小販已經扛著籃子走遠了，吆喝聲還在街上迴蕩著。
以諾抿著嘴角，看著小販遠去的背影，憋屈得想笑又笑不出來。
（你猜怎麼著？我也納悶為什麼聽得懂。）
他低頭看著腳下青石縫，鞋尖在縫隙上輕輕蹭了蹭。再抬頭，正對上不遠處一間鋪子屋檐下的一塊木牌。
——「驛家」
木牌掛得略高，上端刻著各種文字，下端卻工工整整刻著一行塔語：「公用驛舍」。
以諾心裡一松：（好傢夥，總算找著了。）
「……先解決一個更緊急的問題。」他左右看了看，找了個偏一點的牆角，快步走過去，解開腰帶。
「呼——」
這口氣剛剛松出來，遠處的霧裡炸開一聲熟悉的厲喝：「別跑——！」
刀鞘碰撞發出一陣悶響，幾道模糊的身影正朝這條街逼來。
街上的聲音短暫地靜了一瞬。
隨之而來的，是手忙腳亂的窸窣聲。
（難不成還在追啊？）
以諾提上褲子，手在外衣上胡亂蹭了蹭，探出頭朝巷口望去。
「你死定了——！」喊聲裡帶著殺氣。
以諾條件反射地退了半步，後背蹭到潮濕的木牆，冷得一哆嗦。
街上原本零散的行人，往兩邊四散而開。有人低著頭加快腳步，有人直接拐進小巷，連頭都不回。
「砰」一聲，有人撞翻木桶，跌了一跤，又連滾帶爬鑽進屋裡。
門板「咚」地合上。
窗子也跟著一扇一扇關死。
整條街迅速空了下來。
一個人影從霧裡衝出，是之前那個少年。
他也看見了以諾，兩人的目光撞在一起。
（誒！不是吧……看我幹嘛啊！！）
那少年像是看到最後的救命稻草，猛地加快腳步沖了過來。
以諾渾身一繃，少年則一把抓住他衣襟，請求道：「幫幫我！」
（鬆手啊。）
以諾別開頭，眼角餘光死命地往四周掃。
地上翻倒著幾個竹簍，乾菜和稻草散了一地。
「拜託你！」
以諾視線定在竹簍上，抓住對方的衣領，反手往旁邊一拽。少年腳下一滑，整個人被拖過去，撞在竹簍邊。
少年愣了半秒，隨即整個人縮了進去。以諾抓起旁邊的簍子，往上扣。又扯過幾塊破布，胡亂蓋住。
最後直接坐了上去。
竹簍「吱呀」一聲，下面悶出一聲「呃」。
腳步聲已經到了。
「餵——那邊的！」
以諾身子一僵，慢慢抬起頭。
霧裡映出那人的臉，目光冷冷掃在他身上。
「異國人？」
以諾張了張嘴，眨了眨眼。
「……啊？」
為首的那人眉頭皺，上前一步。
「喂，你，過來。」刀柄輕輕碰了一下，發出一聲清響，「剛才，有沒有人從這邊跑過去？」
以諾愣愣地坐在簍子上，脖子慢慢縮了回去。
他遲疑地又「啊」了一聲，眉頭擰起來。
「我不知道啊。」
幾個人對視了一眼，為首的那人臉色一黑：「操，這狗話是哪國的。」
以諾身體抖了一下，眼睛飛快眨了幾下，然後慢吞吞抬手，指了指自己屁股底下的籃子。
那人愣了愣：「什麼？」
以諾特別用力地點頭，「你們要找的人，就在我下面。」
幾人面面相覷，其中一個挑起眉毛：「什麼？啥意思？「
以諾眼神極其認真、極其單純，又點了點頭。
「籃子？好像是說籃子？」
「你他媽逗我呢？」那人抬腳在他旁邊的破籃子上踹了一下。乾菜和稻草嘩啦啦一陣響。
屁股下面的籃子突然一股力道上來，以諾嚇得差點一屁股從竹簍上彈起來，趕緊用手
死死按住底下，「啊哎！你幹嘛！動我籃子幹嘛啊？！」
其中一個不耐煩地嘖了一聲，手在空中比劃了個跑的動作。
「人。剛才。跑。」
以諾看著他的手，視線慢慢跟著移動。
然後抬手，指了一個方向。
「……那邊？」
那些人下意識轉頭看了一眼。
什麼都沒有。
「媽的，人早跑遠了。」
「追！」
他們轉身衝進霧裡，很快就沒了影。
街道重新安靜下來。
以諾抹了把臉，嘴巴張了張，沒發出一點聲音。
又坐了幾秒。
竹簍輕輕動了一下，他手已經按了下去。
挪了挪屁股。
「……別動，給我忍著。」
過了好一會兒，風吹竹簾，細響一陣一陣。
又等了一會兒。
遠處有攤販小心翼翼地探出頭，確認沒事，才慢慢出來收拾。
以諾這才緩緩挪開，一雙眼從縫隙里露出來。
少年慢慢從竹簍鑽出。
黑髮被汗水和碎草沾得亂七八糟，臉上沾了點乾菜葉子。少年的五官清俊端正，眉眼烏黑。
街口、屋檐、巷子。
沒有追兵。
少年這才喘了兩口氣，看向以諾。
「剛才若是有人聽得懂。你我都死定了。」
以諾手在後頸蹭了蹭：「呃……」
話還沒說完，有人替他把後半句接了下去。
「哦喲。你還真說對了。」
「你倆，都死定了。」
以諾後背一僵。正是方才那些人。為首的那人，抱著手，饒有興致地打量著地上翻倒的竹簍。
「我就說嘛。」他慢條斯理地繞過來，「哪有賣菜的，捨得一屁股坐自己籃子上。」
「敢耍我們。」話音一落，人已經逼到跟前。
以諾連忙舉起手，連連後退：「等、等等！我真不知道！誤會！我就路過——」
塔語一個字一個字往外蹦，又快又急。
在對方聽來，這不過是一串沒頭沒腦的鬼話。剛才就算了，偏偏這個檔口以諾還敢衝著他嘰里咕嚕。
那人臉色往下一拉：「找死。」
以諾還在比劃：「大人啊，我是——」
「我讓你裝。」那人直接就是一記抬腳。
以諾眼看腳風奔著胸口來了，一把抱住那條腿，順勢往後一帶。
對方猝不及防，重心整個前栽，胯下被生生一扯。
「嘶——嗷！」那聲慘叫，比方才所有的吆喝都要真情實感。
以諾隨即抄起腳邊一隻竹簍，劈手朝其他人砸過去，趁著空檔一把揪住少年的胳膊。
「跑！」
兩人撞進霧裡。
跑出沒幾步，少年反手扣住他手腕，把他往岔路上一拽。
「跟著我。」少年低聲道：「這邊。」
（塔語？）
以諾一愣。
他被少年帶著扎進縱橫的窄巷。七拐八繞，腳步聲在牆壁間來回撞，分不清追兵在前還是在後。
巷子越來越窄。拐過最後一道牆角——前頭，堵著一個。
以諾回頭，後頭的巷口，也慢慢踱進來一個。
前後夾擊。
（完了。）
以諾下意識把少年往身後擋了半步。
「讓你們跑。」
前方的那人一個箭步撲上來，抬手就要拔刀。
以諾想都沒想手已經先出去了。悶響一聲，拳頭結結實實砸在對方下巴上。
對方眼神一散，膝蓋一軟，直挺挺向後倒下去，再沒動靜。
以諾保持著出拳的姿勢，僵了一僵。
他看了看自己的拳頭，又看看地上的人。
「……我靠。」他咽了口唾沫，「我原來這麼厲害？」
身後傳來腳步聲。
以諾猛地回頭，正要再來一拳——
少年已經從他身後越了過去，走到了前頭。
以諾這才發現背後的那人，早已面朝下趴在地上，一動不動。
少年頭也不回，一把拉住他。
「走。」
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同一時間/洛瓦克城郊外
尤金一個人蹲在河邊，把石子一顆一顆擲進河裡。他從一早蹲到現在，什麼也沒幹成，腦子裡翻來覆去，只有利昂那張臉，和那些話。
——「至於瑪爾。我會去問，但也許我不會。」
——「一切取決於你自己，尤金。」
——「殺了以諾。」
他把手裡所有石子狠狠砸進水裡。
「尤金——！」
瑪爾深一腳淺一腳地跑過來，老遠就咧著嘴。
「找你找了大半天了！走啦，去玩——」
尤金頭也沒回說道：「滾開。」
瑪爾一愣，貼過去說道：「我又做錯什麼了嘛？」
他在原地站了會兒，見尤金不理睬。他自己轉身往下游去了，蹲在淺水邊，不知在摸什麼。
尤金看著瑪爾蹲的姿勢，和很多年前一模一樣。
他記得自己的名字。可他不記得是誰給他取的，反正他一直就叫這個。而瑪爾那時候還沒有名字，他就取了一個。
他第一次見瑪爾的時候，兩人都鐵鏈拴著。
「父親」用一枚金幣，買了兩個男丁。在「父親」看來，這是筆划算的買賣。兩個半大的男孩，餵幾年，長大了就能替他幹活，能替他去做那些他自己不敢做的事。
所以他連稀粥都捨不得多給，餓著，凍著，橫豎死不了就行。不順心的時候，他就打。頭一個挨打的，永遠是那個不會說話的。
是的，瑪爾那個時候說話都不利索。一開口就是」啊、啊」地，「父親」生氣的時候看他樣子就更來氣，說這是買了個啞巴、買了個傻子。
後來，」父親」出事了。他偷東西，被維瑟斯家剁去了雙手。
也是那時候尤金才知道，「父親」根本沒有錢。他買下他們的那一枚金幣，就是偷來的。
有人說，他是想再養兩個賊，替他去偷；也有人說，他只是自作聰明，覺得花掉金幣，就沒人會懷疑他。
究竟是哪樣，沒人知道了。「父親」斷了手之後沒撐多久就死了，這個問題，也就跟著他一起，永遠地沒了答案。
尤金想過很多回，最後也就不想了。
可那個冬天，他們好餓。就偷偷溜進城裡。
也就是在那時候，他們看見了她。
艾琳娜牽著以諾，從街角走過。從那天起，事情起了點變化。
她的店，每到關門的時候，門口總會留下幾個麵包。她說那是烤壞了的、賣不出去的。可尤金後來吃過許多次，沒有一次是壞的。
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不知跑了多久，兩人癱坐在一處屋檐下，誰都沒力氣再動。
霧不知何時淡了些，夕陽從檐角斜斜漏下來，落在兩人身上。
以諾大口喘著氣，少年則靠著牆，閉著眼，額發被汗浸透。
「他們應該不會追來了吧……」
少年睜開眼看向他，「應該不會了。」
「我尋思你剛才不挺厲害的嗎，你跑什麼……」
少年沒回答。
以諾看了他一會兒，本想再問，到底還是沒問。
「還有，你竟然會塔語。」他換了個話頭。
「倒是你，只會塔語。竟然敢跑那麼遠的地方來。這裡離帝國很遠吧？」
以諾忽然笑了起來。
「太好了，起碼能交流……」
少年被他笑得莫名其妙，怔了一下。
「此地不宜久留，先跟我來。」少年邁出去的腳一頓，回頭問道：「哦對了，我叫朽木誠仁。恩人，你呢？」