當天/洛瓦克格蘭索瓦學院/深夜
學院最深處的議事廳燈火通明。
廳堂高闊，石柱一根根立在陰影里。長桌橫貫中央，燭台一盞接一盞亮著，把一張張年老的臉照得明暗分明。
羅溫站在長桌一端，微微欠身。
「這麼晚還勞煩各位前來，實在抱歉。」
芙拉卡站在一旁，直接抬手把一隻小盒子放在桌上。
「先看這個。」
離得最近的一位老人垂下眼，看了一眼盒中那塊暗淡無光的石頭，眉頭動了動。
「芙拉卡小姐，你怎麼會有這東西的？」
另一人也把目光投了過來。
「如果沒猜錯的話，這就是照魔石吧？」
「今天，我和羅溫大人去了一趟洛瓦克城東郊的村落。」芙拉卡指著盒中的照魔石沉聲道：「在那裡，它亮了。」
桌邊有人終於抬了抬眼皮。
「照魔石……傳言遇魔則亮。」
「是的，我們——」
芙拉卡話到一半，坐在中段的一名中年人慢悠悠打斷了她。
「若只是惡魔，那是逐憲者該管的事。等天亮以後，問一問離洛瓦克最近的逐憲者，讓他過去看一眼便是。」
「什麼叫『若只是』？」芙拉卡終於沒壓住火，「我話都還沒說完——」
「還有別的事嗎？」中年人看著她，語氣平平，「芙拉卡小姐，事情總得一件一件說。」
芙拉卡咬了咬牙。
「不是普通的惡魔。」
幾道視線同時落在她身上。
她盯著桌上的照魔石，一字一句地說：「那塊石頭髮出的光太亮了。絕對不是普通惡魔。」
桌邊安靜了一瞬。
很快，有人說：「照魔石遇魔發光，這點確實無誤。但石頭亮度與惡魔強弱是否掛鉤，至今未有統一結論。」
「我師傅說過——」
「師傅？」
中年人語氣裡帶著明顯的嘲弄。
「芙拉卡小姐的師傅，是哪一位？」
「赫蘭德·青嵐。」
中年人聽完，往椅背上一靠，眼裡的輕蔑毫不遮掩。
「原來是赫蘭德。那倒也難怪了。」
芙拉卡眼神一厲。
「巴澤爾，你說什麼？」
巴澤爾看都沒看她，只淡淡道：「聽風就是雨，一塊石頭髮發光，就要把整座學院從床上拖起來。」
芙拉卡手背上的青筋都繃了起來。
「不能隨便派人去。太危險了。」
「危險？」巴澤爾終於轉過臉來，視線輕飄飄地落在她身上，「赫蘭德一人之詞，並不能代替學院判斷。」
「赫蘭德閣下見過的東西，恐怕比您卷宗里寫過的還多。」
「我是首席監察官，不是你。芙拉卡小姐，年紀輕輕，還是學會尊重前輩比較好。」
「什麼？」
另一人也不緊不慢地接了過去：「芙拉卡小姐，你的師承值得尊重。至於亮度與位階掛鉤，目前並無公證。」
芙拉卡胸口起伏了一下。
「那我把石頭給你，」她幾乎是咬著牙說出來的，「你現在就去那邊看一眼，不就知道了？」
巴澤爾發出一聲極輕的嗤笑。
「芙拉卡小姐，你搞清楚。這個時辰各位會坐在這裡，是給羅溫大人面子，不是給你。」
「你——」芙拉卡就像下一刻就要把整張桌子掀翻一樣，手指用力抓著桌沿。
「夠了。」另一位老人也出來打了打圓場，「芙拉卡小姐對危險格外敏感，是好事。可把敏感當成結論，就未必了。」
他看了一眼照魔石，又說：「我相信在座諸位多數只是聽說過此物，從未真正見過。如此稀罕之物，眼前這塊是真是假，都還未知。」
芙拉卡氣得連呼吸都亂了。
一旁的羅溫看了她一眼，說道：「冷靜一點，芙拉卡。」
他一開口，廳內那些雜音便一下低了下去。
芙拉卡轉頭看向他，眼裡全是壓不住的火與委屈。
羅溫拍了拍她的肩膀，「假設確實如此，你希望在座的諸位現在立刻做些什麼呢？」
巴澤爾點了點頭，面上終於浮出一點滿意。
「羅溫大人果然沉穩。有其父，必有其子啊。」
芙拉卡攥緊拳頭盯著羅溫，而他卻望向長桌對面的眾人，語氣平穩說道：「這塊照魔石，是我的東西。」
巴澤爾聞言一頓，「羅溫大人的？」
「若我父親在這裡。」羅溫慢慢抬起眼，視線落在了巴澤爾臉上。
「他一定會寧可信其有，不可信其無。」
巴澤爾的表情僵了半瞬。
「雖說照魔石是我的東西，但我對它的了解，未必比在座諸位更多。院長如今還在王都，事情沒必要鬧大。」
他停了一下，繼續說道：「可若真如芙拉卡小姐所說，那是一隻高階惡魔。哪怕只是可能，學院也不該毫無準備。」
那幾個老人一時誰都沒接話。
羅溫微微一笑。
「我建議，今日夜間值守學生，一律換成三年生以上者。」
「羅溫大人，這未免——」巴澤爾剛想開口，便被羅溫打斷。
「我身為學院學生，比諸位更清楚新生夜間值守時都在做什麼。我相信身為首席監察官的您，也很清楚。」
巴澤爾臉色一沉。
「後續待天亮之後，各位大人與天衡會溝通，再作其他安排。至於今晚，先把最起碼的準備做好。」
「麻煩各位大人多多操心了。」
巴澤爾盯著他看了幾息，沒再說什麼。剛才還一臉事不關己的幾人，此刻神色也都變了變。
羅溫繼續道：「至於洛瓦克東郊那邊的調查——」
「那邊，就交給我的人去吧。」
一道聲音自側旁陰影里不緊不慢地落了下來。
眾人循聲看去，尤里安從柱影間走出。
在場幾人立刻起身。
「三皇子殿下。」
尤里安抬了抬手。
「諸位請坐。諸位都是學院的前輩，也都是我的老師。不必拘禮。」
羅溫看向尤里安，低了低頭。
「殿下。」
芙拉卡也隨之退了半步，低頭行禮。
「不必多禮，羅溫前輩。」尤里安笑了笑，目光落在照魔石上，又落回羅溫臉上，「我在一旁聽了許久。前輩說得有理。東郊那邊，就讓我的人去確認吧。」
他身後的老者低下頭說道：「是，殿下。」
「那就有勞殿下了。」羅溫道。
尤里安走近了半步，聲音不高，卻足以讓在座諸位聽得清清楚楚。
「畢竟公爵閣下特意囑咐過，要我在學院裡多照看前輩一些。」
桌邊幾人聞言，彼此交換了一個眼神，神色各有不同。
尤里安轉頭看向眾人。
「我也認為羅溫前輩方才的建議很好。今晚就先如此安排吧。」他頓了頓，笑意溫和，「感謝諸位深夜前來。就這麼散了吧。」
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解散後，碩大的大廳只剩下羅溫和芙拉卡。
「他們根本就有病！他們腦子裡裝的都是什麼？！」
羅溫笑著說：「也許腦袋裡裝的真是石頭？」
芙拉卡愣了一下，差點被氣笑。
「你還說風涼話？」
「坐得越高，越怕。惡魔沒來，他們虛驚一場，責任是他們的。真有惡魔，那也是逐憲者的事。你指望他們賭？」羅溫拍了拍她的肩膀，「何況，是一個超出他們認知的惡魔。」
芙拉卡咬了咬牙。
「可那東西就是不一樣。」
「我知道。」
「你知道個鬼。」
她故意凶凶地瞪著羅溫。
「你剛才為什麼攔我？」
「因為你再說下去，他們今晚記住的就不是』有惡魔』，而是『芙拉卡發瘋了』。」
芙拉卡不說話了。
兩人走出大廳，風從迴廊下穿過，把她額前的發吹亂了一點。
羅溫停下腳步。
「我信你。」
芙拉卡一愣。
「我沒你懂惡魔，也不懂那些石頭。」
「但我懂你。」
她嘴硬地擠出一句：「……原諒你了。」
羅溫樂了。
「喲，今天這麼好說話？」
「閉嘴。」
「那接下來怎麼辦？」他問。
芙拉卡皺起眉。
「先找師父。」
「你知道那老頭現在在哪？」
「我哪知道。」她煩躁地抓了抓頭髮。
羅溫笑了一聲。
「我會跟家裡聯絡。」
芙拉卡腳步一頓。
「啊？那萬一真錯了呢？」
「不。」羅溫看著前面，語氣懶懶的，「我說了，我信你啊。」
芙拉卡反倒一下不自信了。
「……你突然這麼說，我更慌了。」
「雖說石頭是那老頭塞給我的……但說實話，就沖那玩意兒的用處，我不信他捨得。」
她眨了眨眼。
「什麼意思？」
「意思就是，」羅溫懶洋洋地說，「這玩意兒十有八九不是他送的，是「岩界」給的。」
「「岩界」大人？」
「我生日那陣子，他不是正好來過一趟麼。」
「我估摸著，多半就是那時候塞進來的。」
芙拉卡盯著他看了兩秒。
「你怎麼什麼都靠猜。」
羅溫聳了聳肩。
「我總得先給自己找個能信的理由吧。」
「這樣我站你這邊的時候，底氣比較足。」
芙拉卡耳根微微一熱，偏過頭去。
「……謝謝。」
「什麼？」羅溫故意把耳朵往她那邊偏了偏，「風太大，我沒聽清。」
她拽住羅溫的耳朵輕輕一扯，「你夠了！」