邯欞說話，向來說到做到。
第二天一早，家僕便到書院傳話給邯弋告假——原因是「靜養數日。」
邯欞照舊天不亮就把他從被窩裡拎出來，扔到後院跟她學習體術。
日子突然就慢了下來。
白天他被圈在家裡，哪兒也去不得。書院去不了，街上不能亂跑，連後門都被管家多掛了一把鎖。他翻牆想獨自出去透風，沒走幾步就被兩個家僕一左一右「請」了回來。
「家主說了，少爺這幾日不能出門。」
「我娘還說了，讓你們把我衣服洗了，怎麼沒見動？」
「少爺，您這衣服已經洗了好幾遍了。」
邯弋沒了脾氣，只能折回院子，躺在樹杈上打盹。
不過好在，每天早晨的劍還是照練的。
天不亮，母子兩個就站在後院，一個教，一個學。邯欞教得依舊嚴格，邯弋學得依舊稀鬆。鬼火他是真的強，可一到體術……分明腦子看會了，手腳偏不聽使喚。
「手再高半寸。」邯欞皺眉，「你昨晚沒睡好？」
「睡得挺好。」邯弋說。
「那怎麼還做成這樣？」
「可能是我天賦異稟吧。」
邯欞抬眸瞪他一眼，他接著就不吭聲了。
但除了體術有了些許進步以外，有些其他的東西也在變。
邯弋自己也沒注意到。他每天清早練劍時，總會不自覺地比劃那夢裡的一招半式。三道劍法就烙在骨子裡，一握劍，就身隨心動。
---
那天清晨，天還沒亮透。
邯欞照舊讓他練體術。邯弋舉劍，前手微沉，後手虛握，鬼火順著劍身遊走。
他走神了。於是他的步子往前一踏，劍從下往上撩起，帶著一點極輕極快的弧。
接著回身，橫斬。
再側步，刺出。
三個動作一氣呵成，快得連他自己都沒反應過來。劍風掃過地面，幾片梨花瓣被捲起來，又慢慢落下去。
邯欞難得沒有喊停。
等邯弋反應過來回頭看母親，發現她站在那裡，整個人愣住了。
「你這是什麼？」邯欞問。
「就……隨手劃的。」邯弋說。
「哪裡學的？」
「夢裡。」邯弋如實回答。
邯欞沒說話，顯然是不信。只是盯著他看。那眼神里有震驚，有疑惑。還有一瞬間，像是有什麼極遠極舊的東西從她眼底浮了起來，又被她生生按下去。
「再演一遍。」她說。
「我忘了。」
「邯弋。」
「真忘了。」他撓頭，「就是剛才一順手就……」
邯欞又看了他很久，最後只是說：「沒事。繼續練你的。」
---
後來幾天邯欞都沒再提這件事。許是因為從那天之後，她明顯更忙了。
有時教他練劍只半刻就出了門，有時到他入眠也不見回來。書院那邊也沒再讓人來問，街上也是安靜了不少。
管家說，這幾日城中巡防又嚴了，西市那邊過了酉時就開始淨街，天黑得都比平日早。
「是因為魅靈山的事？」邯弋問。
管家低頭不答，只說：「家主吩咐，少爺安心在家。」
有天邯弋照舊天不亮起床，拎著木劍到後院，等了半個時辰，沒等到人。他跑去前廳，只看見管家站在門口。
「我娘呢？」
「家主天不亮就上朝去了。讓我轉告您，今日自己溫習即可。」
邯弋「哦」了一聲，心裡卻隱隱覺得不對。
他試探著往院門走，不出所料，兩個家僕又跟了上來。
「少爺，家主吩咐了，今日您不能出門。」
「我就去門口看看。」
「少爺別為難我們。」
「我就開個門透透氣。」
「少爺。」
邯弋看他們那副死活不放的樣子，知道多說無益，索性佯裝生氣掉頭往回走。
他倒也不是真要出門。至少，不是現在。
---
離岸閣除了住人的院落，西北角還有一座三層高的舊藏書樓。平日少有人去，窗框上似乎都蒙了層薄薄的灰塵。
邯弋依稀記得很小的時候，邯欞教他讀書念詩就是在這裡，只不過後來他實在對書本不感興趣，也就作罷。
他推開門，走了進去。
一股陳年紙墨的氣味撲面而來。陽光自窗外透來，照出滿室浮塵，邯弋伸手在面前擺了擺。
一樓都是些帳冊、輿圖、歷代族譜，堆得滿滿當當。他隨手抽了幾本，都是殊伶族的舊檔。他一頁頁翻過去，翻得很慢。
魅靈山，魅靈山……
他記得上課時先生提過一嘴，說是西郊那座山是幾百年前天憫立國才劃入疆域內的。後來說什麼他也記不清了，大抵是昏睡過去了。
到二樓時，他找到一冊極舊的抄本，封面只剩半截，紙張略有泛黃了，勉強倒能看清上面的字。他盤腿坐在地上，一頁頁讀下去。
原來魅靈山之前並不叫這個名字。
抄本上寫，此山「無名，眾妖稱其神居」，又寫「山自天地初開時便有，高聳入雲，終年霧鎖」。眾妖都聽聞，那裡曾是妖神居住的地方。
妖神。
邯弋盯著這兩個字，覺得有些眼熟。
他想起來了。書院裡講過。那是很久以前的妖王，被眾妖稱為神明的存在。
課上的於先生只用了半炷香講這段歷史，語氣輕蔑，還說那是「妖族蒙昧時給妖王的虛稱」。他依稀記得，當時前排幾個妖族學生臉色都很難看。
他繼續往下翻。
書里說，很多年前，妖王率一眾親信力壓諸族，結束妖族內亂，各脈妖族無論強弱，都奉他為主。那段時間，妖族彼此之間不打仗，也不與鄰族起爭端，山河且平靜。
「後來妖神閉關，進入神眠，不再問世。由其最信任的部屬任攝妖王，代其理事。」
抄本上的字到這裡忽然潦草起來。
「外界正值人朝更替，亂世四起，妖族本不參與，但戰火殃及，妖族同時四分五裂。後，攝妖王率眾妖與人族議和。」
「議和」兩個字，被人用硃筆圈過，旁邊又用黑墨寫了一行小字批註：「議和之後，鎖靈血契立。」
邯弋的手指停在那行字上。
他當然知道鎖靈血契是什麼。西睦城的大街小巷，每個妖甚至每個人都知道。那東西立在帝國的律條上，刻在每個人血脈里。可這書里寫得極簡，像是不願多講。
他往後翻，又看見一頁殘頁，上面記的是天憫建國的事。
這段歷史他在書院同樣也學過，只是先生講得冠冕堂皇，遠不如這殘頁上寫的直白。舊朝末年，群雄割據，天下大亂。天憫的開國皇帝原是魅靈山一帶的義軍首領，兵力一般，據地也貧。可誰也沒想到，他忽然得了一件法寶。
殘頁上寫：「帝得天賜法杖，能亂萬軍之心。凡有不服，軍心自潰。數年間掃平諸雄，立國號天憫。」
天憫。上天的憐憫。
邯弋盯著這兩個字，忽然覺得有些諷刺。一國的根基，居然是靠一件武器打下來的。
關於法杖，他知道的不多。小時候聽西市說書人講過，說開國皇帝就是靠這柄法杖平定了亂世，可後來幾百年來，再沒人見過它。到如今，連說書人都只當個笑話講，百姓大多不信這東西真的存在。他以前也當是傳說，現在看著這殘頁，心裡卻升起一股說不清的異樣。
他繼續翻，書頁已經所剩無幾。
最後幾行寫的是殊伶族：
「殊伶族久居九原，初時未涉陽界之亂。後見兩生花漸衰，知陰陽失衡。族中先輩探明，衰因在陽界。遂設離岸閣於西睦，以王族之女為閣主，入朝為官。名歸順，實守陰陽。」
邯弋合上書頁，坐了很久。這抄本並未署名，不知是誰留下的。上面也七七八八記了其他事情，他沒細看。
天光自更高的角度照進來，打在他腳邊的舊書堆上。滿屋塵埃浮浮沉沉，像他此刻的心緒。
……早知道上課就好好聽講了。他這麼想。
他正出神，忽然看見方才翻過的一頁背面，似有幾行極淡的小字。他湊近了些，仔細辨認。
「妖神閉關後，攝妖王為主。然眾妖多有不服。王族威信，非攝妖王可比。妖族諸部漸生嫌隙，內亂頻生。」
再往下，只剩半行，似乎寫著：「鎖靈血契之真意，不在束妖，而在——」
後面的字被什麼洇了，再也認不出來。
邯弋盯著那半句話，只覺得背後發涼。他合上書，慢慢放回架上。
---
天快黑時，管家上樓來找他。
「少爺，您怎麼跑到這兒來了？」
「學習。」邯弋站起來拍了拍衣擺。
「家主今日不回來了。」管家說。
邯弋抬起頭：「不回來了？」
「臨時有事，家主回九原了。」管家遞上一盞燈，「走得很急，說讓您別亂跑，過幾日就回。」
回九原。
邯弋把這三個字在心裡過了一遍。他自小就在陽界的分家生活，從沒去過九原。對殊伶族本家的事，也只知道個大概：那是陰界，是兩生花開的地方，是他母親真正的家。
「知道了。」他應了一聲，跟著管家下了樓。
那冊舊抄本還躺在二樓的木架上，被浮塵輕輕覆著。
---
亥時。
離岸閣里靜下來。鬼火燈一盞接一盞地亮著，在夜風裡輕輕搖晃。邯弋換上新的黑色風衣，泣蕤背在身後。他推開臥房後窗，借著圍牆邊那棵歪脖子梨樹，無聲無息地翻了出去。
城門還沒關。
他要去魅靈山，履行一個約定。