豆皮落下以後，內側還帶著一點潮氣。
周衍沒有扔。回到丙舍時，杜行正在做晚間養課。
銅針已經涼了。他盯著課冊旁的漏壺，等心跳與指腹的餘熱一同平復。
周衍把濕布放到燈下。
杜行吸了吸鼻子。
「帶了什麼吃的？」
濕布打開，裡面躺著半片豆皮。
杜行把目光移回漏壺。
「當我沒問。」
周衍將白日的結果重新謄入課業冊。寫到「脫落豆皮有應」時，筆尖停了下來。
豆皮吸過水，比剛落下時舒展許多，顏色也由灰黑變得發亮。若木牌只認外形，眼下這半片豆皮已經與入土時不同。
杜行做完復驗，湊過來看。
「明日還能亮麼？」
「不知。」
「那便先別讓它乾死。」
他給濕布添了兩滴水，又道：
「膳房還有黑豆。去晚了便都進鍋了。」
兩人趕到膳房時，掌勺婦人正在收豆桶。
聽說他們要黑豆，她舀起滿滿一勺。周衍趕緊攔下，只留三顆干豆，又從旁邊泡發的木盆里撈出三顆軟豆。
婦人看著碗底那點東西。
「這夠誰吃？」
「不吃。」杜行道，「剝皮。」
婦人的目光在兩人臉上來迴轉了一遍。
「半夜跑來借豆剝皮，青崖初院如今教得挺細。」
她把木勺丟回桶里。
「別弄進床縫。去年有人拿穀子試引鼠符，三日沒引來一隻鼠，倒把整間屋的螞蟻養肥了。」
回到丙舍，周衍先剝開一顆干豆。
黑皮很脆，稍一用力便裂成幾片。裡面兩片豆瓣緊緊合著，幾乎看不見胚芽。
泡軟的豆子不同。
種皮已經鬆動，挑起一角，便能看見淺色豆瓣。兩片豆瓣分開以後，細小的胚根與嫩芽都藏在內側。
杜行捏著那層軟皮。
「若木牌一直認著它，再慢慢剝，會不會跟到裡面？」
「明日試。」
「現在不能？」
「借用簿封了。」
杜行把豆放回小碟，沒有提出借出自己的言力。
丙舍的課規寫得明白：養課的次數只能用於本人，不得互借，也不得拿去做課外試驗。
燈熄以前，周衍只依衛澄的批註辨認了一次胸腹間的溫意。
耳中細響仍在。
他沒有追，也沒有引。
第二日下午，明辨堂沒有正課。
周衍把記錄交給值教生。值教生看完，從器櫃裡取出三塊練習木牌、幾枚限力墨片和一座公用符槽。
「三塊牌，各認一次。顯應可以多驗，墨片用盡便停。」
他又翻了翻周衍的《聽崖篇》。
「存力由符槽出。你只負責定所指，不許從自己身上補。」
羅絳正好來取燒好的泥印。
小印已經脫去原先那團陶泥的形狀，四面磨平，底部刻著一道尚未填朱的篆紋。她核過窯房登記號，才把木盒合上。
看見案上的泡豆，她沒有走。
第一顆豆子完成認定以後，值教生立即斷開墨片。
周衍用竹針挑起種皮，慢慢剝離。
黑皮始終有應。
淺色豆瓣沒有反應。
他記下：
認定已止後剝離，顯應留於種皮。
第二顆豆子認定以後，墨片仍維持供力。
黑皮被一點點掀開。木牌上的淺光沒有隻留在皮上，而是沿尚未分離的邊緣向內移動。
當種皮只剩最後一小片與豆瓣相連時，淺色豆瓣也亮起了微光。
周衍停手，將種皮與豆瓣分別移向兩側。
兩邊都有反應，卻都比完整時弱。
「認定往裡面走了。」羅絳道。
周衍繼續剝。
最後一點連接斷開。
黑皮上的光先弱下去，豆瓣短暫亮了一下，也隨之熄滅。
值教生扣下銅片。
「這一次沒有留住。」
第三顆豆子仍在供力時被迅速剝開。
木牌上的淺光猛地一亂。
種皮只亮了一瞬，豆瓣卻始終沒有顯應。公用墨片邊緣隨即裂開一道細紋。
值教生立刻斷術。
「轉得太急。新的沒接到，舊的也斷了。」
杜行剛從補符堂趕來，站在門邊聽完三次結果。
「慢了能跟，快了跟不上？」
周衍看著記錄。
「目前只見過一次。」
羅絳把木盒放到案角。
「那便再做一次慢的。」
第四次復驗，認定仍從種皮移向豆瓣。
這一次，周衍沒有等兩處反應自行散盡。他在豆瓣顯應最清楚時示意值教生斷開供力。
等餘光褪去，再換驗應墨片。
豆瓣亮了兩息。
很淡，卻確實留下了。
周衍把前後四次結果並在一起。
認定在變化發生時可以轉移。
變化太快，來不及接。
轉移以後若沒有停穩，供力一斷，新舊兩端都可能失應。
他翻開十二式符譜，選出六枚基礎符：
定。
承。
回。
界。
止。
引。
第一版符序很快畫完。
值教生只看了一眼，便用筆桿點住回符。
「你的力回到哪裡？」
周衍沿線路看過去。
他原想送回「上一刻認到了什麼」，畫出的卻是讓供力本身不斷迴轉。符槽若照此發動，存力會在裡面繞到耗盡。
他擦掉兩筆，重新分開供力與顯應。
第二版里，承符與回符又疊在一處。
杜行在旁邊看得頭疼。
「我早試若抽到你這張，大概可以直接等下個月了。」
羅絳把他的手從符紙邊緣撥開。
「別碰。你袖口沾了墨。」
第三版終於把兩條線路分開。
言力只向前走一次。
回符送回的，是上一刻已經認定的結果。
值教生核過以後，沒有立刻讓他們碰豆子，而是取來一隻紙燕。
「先拿紙試。豆苗壞了，七日課業不能重新長一株。」
六枚符片嵌入公用木座。
紙燕完成認定以後，被周衍慢慢展開。
先是一邊翅膀化為平紙，隨後是另一邊。定符上的淺光隨每一次摺痕變化而移動。
等紙燕完全攤平，木牌仍對整張紙有應。
杜行放來一張大小相近的白紙。
沒有反應。
羅絳又把原紙移到案角。
顯應仍在。
「不是認位置。」她道。
「也不是認所有白紙。」周衍補了一句。
值教生關掉符槽。
「這一回能成，只證明紙從折起到展開時沒有斷。撕去一角會怎樣，沾水又會怎樣，都沒有驗。」
他將六枚符片裝進一隻薄木套，在借用簿上寫下編號。
「帶去做豆苗課業。只准用剩餘墨力，今日最多一次。用完連盒歸還。」
傍晚，三人來到南牆。
周衍先以驗應墨片檢查課業木牌。
脫落豆皮仍有反應。
整株嫩芽沒有。
木牌移到根部那圈殘皮旁邊時，牌沿浮起一線極淡的光。
舊認定還掛在那裡。
杜行蹲在一旁。
「這回不能直接撕。」
「嗯。」
周衍借來一枚圓頭竹針，將六枚符片依次接上課業木牌。
定符錨住殘皮上尚未消失的認定。
承符等待下一刻的變化。
引符只指向與殘皮緊貼的子葉外緣。
界符將範圍壓在一指以內。
周衍用竹針撥開一點黑皮。
淺光隨之移向子葉。
他停下來，等那道光不再晃動，才繼續撥開。
最後一處連接斷開時，殘皮上的光暗了一瞬。回符隨即亮起，把上一刻已經落在子葉邊緣的顯應送回定符。
木牌沒有追向嫩莖，也沒有把整株苗圈進去。
它只沿著剛才尚未斷開的地方，一點點認到了子葉上。
等顯應穩定，周衍立即撥下止符。
公用墨力斷開。
眾人等到餘光完全散去，又換了一枚只供檢驗的墨片。
木牌靠近脫落殘皮，仍有一點微弱反應。
移到子葉旁邊，淺光更加清楚。
嫩莖與中間新生的小葉都沒有被認出。
周衍在課業冊上寫道：
舊認定由殘皮遞接至子葉。
止術以後，子葉仍有顯應。
嫩莖與新葉未應，待隔夜復驗。
杜行看著豆苗。
「還要一路認到莖和葉？」
「要。」
「今晚不能接著做？」
周衍看向已經暗去大半的墨片，搖了搖頭。
值教生也伸手收走木套。
「今日到這裡。它若真能沿生長繼續，不必把一株苗連夜拆完。」
回丙舍的路上，杜行一直默背明日早試的符序。到了岔路口，他才想起什麼。
「你明日下午還來試豆苗？」
周衍從書袋中取出陸教習送來的課簽。
明日下午，舊器房將復驗那道待定言痕的取材範圍與所耗。周衍可以帶一名有核錄批記的人旁觀。
杜行看完，先是一喜，又低頭翻自己的課簽。
上面沒有「可觀核痕舊錄」。
「看來我就算明早過了，也只能在門外替你們看書袋。」
他說著，把課簽遞給羅絳。
「你有批記？」
羅絳點頭。
「我去。」
她看向南牆下已經藏進暮色的瓦盆。
「明早先驗子葉。若認定沒有留下，今日這套符序還得重查。」
三人走出幾步，杜行又回頭看了一眼。
豆苗在夜風裡輕輕晃動。
木牌沒有亮。
它不需要時時發光，才能證明自己仍認得什麼。
認定已經到了子葉上。
明日要看的，是它會不會留在那裡，繼續等那株苗長下去。