關東大賽決賽的日子。
可惜天公不作美。
大巴停在立海大校門口，雨刮器在擋風玻璃上左右擺動，發出單調的摩擦聲。車窗玻璃上全是水，外面的世界模糊成一片灰濛濛的色塊。
切原赤也趴在車窗上，臉貼著玻璃，鼻子壓得扁扁的。
「還不停啊。」他說。
丸井文太坐在他旁邊，嚼著口香糖，泡泡吹得很大，啪地破了。
「天氣預報說下到下午。」
「那比賽呢？」切原回頭問，「還打不打？」
沒人回答他。
柳蓮二坐在前排，手裡拿著本子，沒翻開。他看著窗外，不知道在想什麼。
柳生比呂士扶了扶眼鏡：「一般來說，戶外比賽遇到這種天氣會推遲。」
「那室內呢？」切原問。
「室內可以打。」柳生說，「但要看場地有沒有空，還要看組委會的安排。」
仁王雅治靠在椅背上，閉著眼睛，像是睡著了。胡狼桑原坐在他旁邊，手裡轉著手機，時不時看一眼屏幕。
真田弦一郎坐在最前面，雙手抱在胸前，一動不動。他看著窗外的雨，眉頭皺著。
幸村精市坐在他旁邊，倒是很放鬆。他靠著椅背，看著車頂，嘴角帶著一點笑意。
「真田，」幸村忽然說，「你在想什麼？」
真田沒回頭。
「在想比賽的事。」
「會打的。」幸村說，「遲早會打。」
真田沒說話。
車裡安靜了一會兒。雨打在車頂上，噼里啪啦的，像無數顆小石子往下砸。
切原又把臉貼回玻璃上。
「我想打。」他說，「我等這一天等了好久。」
影山飛雄坐在他後面一排，背挺得筆直。他手裡拿著一本小冊子，正在翻看什麼。
「赤也，」影山很是認真的說，「你從上車到現在，已經換了十二個姿勢。」
（請記住 追書認準 101 看書網，𝟷𝟶𝟷ᴋᴋs.ᴄᴏᴍ超讚 網站，觀看最快的章節更新）
切原回頭瞪他：「你數這個幹什麼？」
「因為你擋著我看窗外了。」影山飛雄自然的回擊，「每次你換姿勢，頭都會動，我的視線就會被擋住。」
切原張了張嘴，又閉上了。
丸井噗嗤笑了。
「影山，你是不是特別無聊？」丸井文太問。
影山想了想，點點頭。
「有點。」他說，「本來想在路上看網球視頻，但是手機沒電了。」
他從口袋裡掏出手機，按了兩下，屏幕沒反應。
「沒電了。」他又說了一遍，語氣很認真，像是在宣布一個重要消息。
仁王睜開一隻眼睛看他。
「你可以看雨。」仁王說。
影山看看窗外，又看看仁王。
「雨有什麼好看的？」
仁王又把眼睛閉上了。
「不知道。」他說，「但很多人看。」
影山飛雄想了想，點點頭，真的轉過頭去看雨了。
雨還在下。沒有停的意思。
大巴司機回頭看了一眼，嘆了口氣。
「這雨一時半會兒停不了。」他說，「要不你們先回去等著？有消息了再通知你們。」
真田忽然站起來。
「我出去一下。」他說。
幾個人都看他。
「真田？」幸村喊他，「去哪兒？」
「附近有個球場。」真田說，「我去練一會兒。」
幸村看著他，沉默了幾秒。
「去吧。」他說，「別淋太久。」
真田點點頭，推開車門下去了。雨一下子灌進來，涼颼颼的。車門在他身後關上，把雨聲隔在外面。
切原趴到另一邊車窗上，看著真田的背影消失在雨里。
「副部長真厲害。」他說，「下雨天還訓練。」
影山也看著窗外。
「淋雨會感冒的。」他說。
切原回頭看他。
「你說什麼？」
「沒什麼。」影山說，「我在想，副部長會不會感冒。」
切原愣了愣，又把頭轉回去。
「副部長不會感冒的。」切原赤也說，語氣理所當然。
影山看著他，滿臉寫著問號。
「為什麼？」
「因為他是副部長啊。」切原說，語氣理所當然。
影山想了想，點點頭。
「有道理。」他說。
丸井幾個人在旁邊笑得不行。
公園裡的網球場空空蕩蕩。
真田弦一郎站在球場中央，雨水順著帽檐往下流，滴在校服上。他手裡握著一支球拍，是從大巴上帶下來的。
他抬起頭，看著灰濛濛的天。
雨滴落下來，密密麻麻的，像無數條細線。
真田舉起球拍。
揮拍。
一顆雨滴被擊中，濺開，消失在雨幕里。
真田沒有停。他站在雨中，一遍一遍揮著球拍，每一次都瞄準一顆落下的雨滴。不是所有的都能擊中，但他不在意。他只是揮著，揮著，像在完成某種儀式。
雨水順著他的臉往下流，他眨也不眨。
不知道過了多久。
鐵絲網的門忽然響了一聲。
真田停下來，轉過頭。
一個人站在門口，戴著白帽子，渾身濕透了。
越前龍馬。
兩個人隔著雨幕對視。
越前走過來，走到球場邊上。他看了看真田，又看了看他手裡的球拍。
「打雨滴？」越前問。
真田沒說話。
越前想了想，從背包里拿出自己的球拍。他走到球場另一邊，站定了。
然後他也開始揮拍。
一下，兩下，三下。
他也開始擊打落下的雨滴。
兩個人隔著網，各自揮著拍。誰也不說話，誰也不看誰。就只有雨，拍子揮動的風聲，和偶爾擊中雨滴時那一聲幾不可聞的「啪」。
不知道過了多久。
越前忽然停下來。
他走到網前，隔著網看真田。
「打一場？」他問。
真田也停下來，看著他。
「下雨。」
「你不是在練嗎？」越前說，「練完了，打一場。」
真田沉默了幾秒。
然後他走到自己的位置，站定了。
越前也走回去。
兩個人隔著網對視。
「你先發。」越前說。
真田把球拋起來。
雨水打在球上，球路有些飄。但真田的揮拍很穩，球直衝外角。越前腳步移動，反手削回去，落點很深。真田衝到底線，正手抽擊——球帶著水花，高高彈起。
越前後退一步，等著球落下來，穩穩回過去。
兩個人開始對抽。
雨越下越大。球越來越重，越來越滑。積水的地面讓腳步變得困難，彈跳也變得不規則。但兩個人誰都沒停。
真田的球沉，壓著底線。越前的球快，轉得厲害。你來我往，十幾個回合。
真田弦一郎忽然變線，放了一個短球。越前龍馬衝上去，球從拍邊滑過。
「15-0。」真田說。
越前龍馬看著他，「還差的遠呢！」
他把球撿起來，扔給越前。
「再來。」
越前發球。真田接回去，兩個人又開始對抽。雨水模糊了視線，球路更難判斷。真田的「風林火山」施展不開，越前的反應也慢了半拍。
但他們還是在打。
沒有裁判，沒有觀眾。就只有雨，球，和兩個人。
與此同時，關東網球協會的會議室里。
龍崎堇坐在沙發上，對面是一個穿西裝的中年男人。那人頭髮梳得一絲不苟，手裡夾著一根煙，菸灰缸里已經摁滅了兩三個菸頭。
「龍崎教練，」那人說，「這麼大的雨，決賽肯定打不了。」
龍崎堇點點頭。
「我知道。」她說，「所以我來找你商量。」
那人笑了笑，把煙掐滅。
「商量什麼？推遲就是了。」
「推遲到什麼時候？」
那人想了想。
「下周吧。還是這個場地。」
龍崎堇點點頭。
「那就這麼定了吧。」
那人看了她一眼，有些意外。
「您不問問立海大那邊的意見？」
龍崎堇端起茶杯，喝了一口。
「這麼大的雨，他們總不能讓孩子淋著打。」她說，「推遲是為大家好。」
那人笑了。
「您這話說的，好像咱們欺負他們似的。」
龍崎堇也笑了笑，沒接話。
她把茶杯放下，慢慢開口：「我今天來，還有一件事。」
那人看著她。
「南次郎最近在東京。」龍崎堇說，「之前他跟我說，想來看看比賽，只可惜一直沒時間再加上今天下雨。」
那人的眼睛亮了。
「越前南次郎？那個越前南次郎？」
「嗯。」龍崎堇點點頭，「他說很久沒看過國內的比賽了，想來看看現在的孩子們打得怎麼樣。」
「我想下周的今天會是個好天氣呢。」
那人搓了搓手。
「那太好了，太好了。」他說，「您放心，這事我一定安排得妥妥噹噹。」
龍崎堇站起來。
「那就麻煩你了。」她說。
那人也站起來，送她到門口。
「龍崎教練慢走。」他說，「南次郎先生那邊，您多美言幾句。」
龍崎堇點點頭，推門出去了。
門在身後關上。
那人走回桌邊，又點了一根煙。他吸了一口，慢慢吐出來，煙霧在燈光下打著旋。
「立海大……」他自言自語，「十六年了，也該換換人了。」
他拿起電話，撥了一個號碼。
「餵？是我。關東大賽決賽，推遲到下周。對，通知下去。」
電話那頭有人問了一句什麼。
那人笑了笑。
「立海大那邊？不用通知。他們沒教練，找誰通知？」他說，「等通知出來了，他們自然就知道了。」
他掛了電話，往椅背上一靠，舒舒服服地吐了個煙圈。
窗外，雨還在下。
公園的球場上，真田和越前還在打。
不知道打了多久。兩個人的衣服都貼在身上，頭髮都在滴水。但誰都沒有停下來的意思。
比分已經不重要了。或者說，從一開始就沒有比分。
越前忽然停下來。
他彎著腰，雙手撐在膝蓋上，大口喘著氣。
真田也停下來，看著他。
「不打了？」真田問。
越前抬起頭，帽檐底下的眼睛亮亮的。
「打不動了。」他說，「再打下去要抽筋了。」
真田點點頭，走到場邊，坐下。越前也走過來，在他旁邊坐下。
兩個人並排坐著，看著雨中的球場。
「比賽會推遲吧。」越前忽然說。
真田看他。
「這麼大的雨，打不了。」越前說，「肯定要推遲。」
真田沉默了一會兒。
「嗯。」他說。
越前轉頭看他。
「你不生氣？」
真田想了想。
「生氣也沒用。」他說，「雨又不會停。」
越前點點頭。
兩個人又沉默了。
很久，真田站起來。
「走了。」他說。
越前抬頭看他。
真田把球拍收好，往門口走。走了幾步，他停下來。
「下次，」他頭也不回，「賽場上見。」
越前看著他消失在雨幕里的背影，嘴角動了動。
「哦。」他說。
他低下頭，看著手裡的球拍。
雨還在下。
大巴上，切原趴在車窗上，忽然喊了一聲：「副部長回來了！」
幾個人都往窗外看。
真田從雨里走過來，渾身濕透，但步子很穩。他拉開車門上來，雨水順著衣服往下流，在過道上積了一小灘。
「真田？」幸村喊他，「怎麼淋成這樣？」
真田坐下來，接過桑原遞來的毛巾，擦了擦臉。
「練了一會兒。」他說。
「比賽呢？」切原急著問，「還打不打？」
真田沉默了一會兒。
「不知道。」他說，「還沒消息。」
話音剛落，柳蓮二的手機響了。
他看了一眼，接起來。聽了幾句，臉色變了變。
「知道了。」他說，掛了電話。
幾個人都看著他。
柳蓮二沉默了幾秒。
「比賽推遲了。」他說，「下周。」
車裡安靜了一秒。
丸井吹了個泡泡，啪地破了。
「推遲就推遲吧。」他說，「反正冠軍是我們的。」
切原點點頭，又趴回車窗上。
影山坐在後面，一直看著真田。
他看了很久，忽然開口。
「副部長。」他說。
真田回頭看他。
「你和別人打了吧。」
真田愣了愣。
車裡幾個人都回頭看著影山。
「你怎麼知道？」切原問。
影山指了指真田。
「副部長的呼吸不對。」他說，「如果是自己練，呼吸不會這麼亂。他剛才上來的時候，喘得很厲害，是打了比賽之後的喘法。」
幾個人都看著真田。
真田沉默了幾秒。
「越前龍馬。」他說。
車裡又安靜了。
切原跳起來。
「那個戴帽子的？！」
「嗯。」
「你們打了？」
「打了。」
「誰贏了？」
「沒打完。」真田說。
丸井吹了個泡泡，啪地破了。
仁王雅治忽然笑了。那笑聲拖得長長的，帶著點說不清的味道。
「puri——」他說，「副部長，部規第九條，你還記得嗎？」
真田的臉色變了變。
仁王靠在椅背上，眯著眼睛看他。
「不能隨便和外校的人打比賽。」仁王一字一頓，「尤其是非正式場合。這規矩是咱們進部第一天就背過的吧？」
真田沒說話。
「副部長帶頭違反部規，」仁王拖長了聲音，「這可真是有意思。」
切原眨眨眼睛，看看仁王，又看看真田。
「副部長……」他想說什麼，又咽回去了。
丸井在旁邊小聲說：「仁王，你少說兩句。」
「我說的是事實。」仁王說，「副部長自己定的規矩，自己先破了。回頭訓我們的時候，倒是理直氣壯的。」
真田的臉沉下來，但他沒說話。
幸村坐在旁邊，一直沒出聲。他看著真田，目光很平靜，看不出在想什麼。
車裡安靜了幾秒。
「真田。」幸村忽然開口。
真田轉頭看他。
幸村看著他，語氣很溫和，但話里的意思很清楚。
「你為什麼和他打？」
真田沉默了一會兒。
「他找我。」他說。
「找你你就打？」幸村問。
真田沒說話。
幸村看著他，看了幾秒。
「你對他很特殊。」幸村說，「越前龍馬。抽籤那次他找你，你拒絕了。今天又打了。為什麼？」
真田抬起頭，看著幸村。
「我不知道。」他說。
幸村點點頭。
「那部規呢？」他問，「你記得吧？」
真田沉默了幾秒。
「記得。」
「第九條。」
「不能隨便和外校的人打比賽。」
幸村點點頭。
「那就按部規辦吧。」他說，「你是副部長，更應該以身作則。」
真田看著他。
「接下來一周，訓練翻倍。」幸村說，「有沒有意見？」
真田搖搖頭。
「沒有。」
車裡又安靜了。
丸井想說什麼，又咽回去了。切原張了張嘴，被桑原拉了一下，也沒說話。柳生扶了扶眼鏡，臉上看不出表情。柳蓮二合上本子，望著窗外。
仁王靠在椅背上，嘴角帶著一點笑，但也沒再說話。
影山坐在後面，看著真田。
「副部長。」他忽然說。
真田回頭看他。
影山從包里掏出那條毛巾，遞給他。
「你頭髮還在滴水。」他說，「會感冒的。」
真田接過毛巾，看了他幾秒。
「謝謝。」他說。
影山點點頭，又把頭轉向窗外，繼續看雨。
車裡安靜了一會兒。
切原忽然小聲說：「副部長，那個越前龍馬，厲害嗎？」
真田想了想。
「厲害。」他說。
切原眨眨眼睛，沒再說話。
丸井在旁邊輕輕嘆了口氣。
「行了行了，」他說，「訓練翻倍就訓練翻倍吧，反正下周才打決賽。來得及。」
雨還在下。打在車頂上，噼里啪啦的。
影山坐在窗邊，望著外面的雨幕。他看得很認真，像是在研究什麼。
丸井湊過去。
「影山，你看什麼呢？」
影山想了想。
「在想雨什麼時候停。」他說。
丸井笑了。
「想出來了嗎？」
影山搖搖頭。
「沒有。」他說，「我又不是天氣預報。」
丸井張了張嘴，不知道該怎麼接。
可是他周圍的幾個人像是被按到了開關的機器人，開始哈哈大笑。連臉色沉凝的幸村，臉上也帶上了笑。