通天峰，玉清殿。
道玄真人坐在主位上，面色沉靜。兩旁各脈首座依次排開——田不易夫婦、水月、蒼松、商正梁、天雲、曾叔常，無人出聲。
大竹峰的人站在最末。宋大仁、田靈兒、吳大義、杜必書，一個個伸長了脖子，盯著殿中那七個人，像要從他們臉上摳出點什麼來。
殿下站著的是齊昊、曾書書、陸雪琪、法相、法善、李洵、燕虹。傷已無礙，卻個個狼狽，像是從泥里爬出來的。
齊昊上前一步。
「掌門師伯，諸位首座。空桑山一行，我等探到煉血堂老巢，於萬蝠古窟交戰。首惡年老大負傷逃遁，誅滅魔教妖人十七人。弟子等……幸不辱命。」
他停了一下。
「只是……折損亦重。」
道玄真人緩緩開口：「細細道來。」
齊昊的喉結滾了一下。
「萬蝠古窟，先遭年老大一脈設伏。追至死靈淵懸崖，張師弟為救陸師妹，墜落淵底。其後歷經陰靈、妖樹林、無情海，遭遇……黑水玄蛇。」
齊昊垂著頭，每個字都一個一個往外擠。這位一向沉穩的龍首峰大師兄，此刻聲音沙得厲害。
他從陸雪琪飛出暗道、拿回天琊說起，說到眾人隨她趕往暗道入口，半座山連著暗道已經塌了，出路盡毀。說到他們不得不從古窟正門重下死靈淵，直入淵底。
「地脈移位，通道全塌。碎石、泥土、斷木，把去無情海的路堵死了。下面沒有日月，不知晝夜。我們在淵底轉了約莫七八日。」
他說不下去了。
法相雙手合十，低誦一聲佛號：「貧僧與齊師兄一路。淵底毒氣渾濁，方向難辨，只能在死路間打轉。最後一日，陸師妹靈力枯竭昏迷，齊師兄臂骨裂，李師弟被落石砸傷，再難支撐。」
曾書書抱著那柄銀白色的墨雪上前。
他瘦了一大圈，眼窩深陷，嘴唇乾裂。舉起劍的時候，手指抖得幾乎握不住。
「弟子……」他一開口就哽住了，「弟子在下面找了三天。喊張師弟的名字，喊到沒聲了，什麼也沒找到。」
他抬起那柄失了劍鞘的劍。
「這是張師弟被煉血堂妖女以陸師妹性命相威脅時，親手交給我的。」
殿內有人喉結動了動，沒敢說話。
田不易的聲音從旁邊插進來，粗啞得像砂紙磨過：「張小凡呢？他到底怎麼樣了？」
無人應答。
陸雪琪上前。
她抬起頭，看向道玄真人，又看向大竹峰方向站著的蘇茹和田不易。那雙一貫清冷的眼裡，此刻像壓著什麼東西。
「弟子與張師弟在死靈淵下，遇黑水玄蛇。」
她一字一句地說。
蛇吞黃衣弟子，幽姬被抽飛，張小凡引開蛇，對她說——你御起縛仙索先從暗道出去，找齊師兄他們匯合，我去引開它。放心，我自有辦法脫身。
「他為了讓我走，」陸雪琪的眼睫顫了一下，「引開了黑水玄蛇。我飛出暗道之後，再回頭——」
她頓住，喉頭滾了一下，才把最後那句從牙縫裡擠出來。
「山崩了。整座山，塌了。」
「暗道盡毀，無情海封死。他……被埋在下面。」
大竹峰的方向，傳來一聲極力壓抑的抽泣。分不清是誰。
道玄真人端坐在上。那張向來不怒自威的臉上，第一次浮出近乎蒼老的疲憊。他緩緩閉上了眼睛。
再睜開，便恢復了沉靜。
「此事，」他緩緩開口，聲音低沉，「非戰之罪。」
「張小凡，大竹峰弟子，草廟村遺孤。入我青雲五載，奪七脈會武魁首。首次下山歷練，機敏果決，臨危不亂。於空桑山一役，誅妖邪，救同門，護同道，引凶獸，留絕地，最終——」
「以身殉道。」
他頓了頓。
「其名，當載入青雲門志。其人，當受我青雲香火。」
他抬起頭，看向殿外那片雲霧繚繞的群山。
「傳令下去。通天峰，鳴鐘。」
「為青雲門張小凡——立靈，招魂。」
「設衣冠冢，入忠烈祠。」
最後八個字落下的同一刻——
「娘！」
田靈兒的哭喊猛地撕破了殿內的死寂。
眾人回頭。蘇茹臉色慘白，整個人搖搖欲墜。她從聽見「被埋在下面」那幾個字起，便死死咬著唇，咬得嘴唇滲出血來，一聲不吭，一滴淚也沒掉。
此刻那根弦斷了。她眼前一黑，身子軟軟向前栽倒。
「師娘！」宋大仁衝上前。
田不易就在她身側，一把將她攬住。這位素來嚴厲、不動如山的大竹峰首座，在扶住妻子的那一刻，手臂劇烈地抖了一下。那張古板嚴肅了半生的臉，終於塌了。
他死死抱著蘇茹，手抖得像篩糠，一遍一遍喊她的名字，聲音裡帶著從未有過的慌亂。
「師妹！」
殿內頓時亂了。水月大師疾步上前，指尖搭上蘇茹脈門，眉頭緊鎖：「悲傷過度，急火攻心——快，扶下去歇息！」
田靈兒跪在母親身旁，哭得渾身發抖。她一邊哭一邊回頭看向殿中那七個人，看向曾書書手裡那柄墨雪，看向陸雪琪蒼白的臉。
曾書書抱著墨雪，猛地轉過身去，肩膀劇烈地抖了一下。
陸雪琪站在那裡，白衣白得刺眼。她望向殿外的眼睛裡，有什麼東西一寸一寸地熄滅。
他說，自有辦法脫身。
她相信了他一次。
她自始至終沒有跪，也沒有哭，更沒有再說一句話。只是站在殿角，望著殿外的天空，望著那片他們一起墜落過的方向。
她的手裡握著一樣東西。
一條看不出材質的黑色軟繩——縛仙索。
那日她用它把自己和他捆在一起，背著他一步步走出妖樹林。後來繩索被她御起，飛離死靈淵。
他說，這繩子與她有緣。
她握著那根縛仙索，指節泛白。
通天峰上，鐘聲長鳴。
低沉，厚重，一聲接著一聲，從峰頂傳出去，穿透晨霧，穿透雲海，一層一層漫過青雲七峰，在群山間迴蕩。
陸雪琪依舊一動不動。
大竹峰上，那片黑竹林在鐘聲里嘩啦啦地響。
——
千里之外，官道上。
秋日的陽光從車簾縫隙里斜進來，落在車裡那一堆糕點乾果和蜜餞上。
碧瑤靠著軟墊，懷裡抱著合歡鈴，腿上蓋著薄毯，手裡捏著一塊從落霞鎮帶出來的桂花糕。小小的，方方正正，上頭撒著一層細碎的桂花，甜香在車廂里瀰漫。
她歪著頭，看了對面那個縮在角落裡的少年一眼。
「張嘴。」
張小凡正望著車簾外出神，聞言一愣：「什麼？」
「張嘴。」碧瑤晃了晃手裡的桂花糕，一副理所當然的模樣，「本小姐賞你的。」
「我自己來。」
「嗯？」她的眉毛豎了起來，把糕點往他嘴邊又遞了一寸，「你怎麼這麼婆婆媽媽的？餵塊糕點都要我求你？」
張小凡被她噎得啞口無言，只好乖乖張開嘴。
碧瑤把那塊桂花糕塞進他嘴裡，嘴角得意地翹了翹。
就在糕點入口的同一瞬間，張小凡的鼻尖猛地一癢。
那癢來得極突然，毫無預兆。他渾身一僵，瞳孔驟然收縮。
「哈——」
他猛地仰起頭，胸腔劇烈起伏。
「阿嚏！！！」
一個驚天動地的噴嚏，正對著面前那張近在咫尺的臉，轟然炸開。糕點屑、口水沫子一齊噴了碧瑤滿臉。
碧瑤僵在那裡。
她臉上的笑容還維持著方才那副得意的弧度，可那張白皙的小臉上，此刻已經糊滿了桂花糕的碎屑。幾粒桂花粘在她眉心，一塊糕點渣掛在鼻尖，還有一縷碎屑正順著臉頰緩緩往下滑。
張小凡也僵住了。
他保持著打噴嚏的姿勢，嘴巴還張著，嘴裡那半塊糕點都沒來得及咽下去。
兩人的目光在車廂里撞了個正著。
車廂里靜得可怕。
「張小凡！！！」
碧瑤的尖叫幾乎掀翻了車頂。
「你故意的是吧！！！」
她抓起手邊另一塊桂花糕，狠狠朝他砸過去。張小凡連忙一偏頭，那塊糕點「啪」地砸在車壁上，碎成一地金黃。
「不想讓我餵就直說！」她氣得渾身發抖，臉漲得通紅，一邊用手背胡亂抹臉一邊尖聲罵道，「你至於嗎？！至於這麼羞辱我嗎？！我好心好意餵你吃東西，你——你——」
她說著說著，眼眶竟然紅了。
那不是氣的，是委屈。
她費盡心思挑了一塊最好看、桂花最多的糕點，捏在手裡半天沒捨得吃，就想餵給他。結果他一張嘴，全噴她臉上了。
「我錯了，我不對。」張小凡看著她那副又氣又委屈、滿臉糕點渣還要強撐著罵人的模樣，慌了神，連忙手忙腳亂地去摸帕子。
他從她袖中抽走那方素白的手帕，帕子上繡著一朵小小的花，也不管她願不願意，一手扶住她的臉，一手拿著帕子，小心翼翼地替她擦。
動作很輕，輕得像在擦一件易碎的瓷器。指尖隔著帕子，能感覺到她臉頰的溫度，燙的。
碧瑤僵在那裡，一動不動，任由他擦。
她的眼睛瞪得圓圓的，睫毛上還掛著一小粒碎屑，一顫一顫的。
「不用你假好心。」她的聲音悶悶的，帶著濃重的鼻音，「我自己來。」
「別動。」張小凡低著頭，專心致志地擦，嘴角卻忍不住往上翹，「還有一粒——」
他湊得更近了些，幾乎能數清她臉上的絨毛。捏著帕子一角，極輕極輕地在她睫毛上沾了一下，把那小粒碎屑沾了下來。
兩人的呼吸在極近的距離里交纏。
碧瑤的臉，騰地紅了個透。
張小凡也後知後覺地意識到這個距離有多要命，連忙往後縮了縮，乾笑兩聲，把帕子遞還給她：「乾淨了。」
碧瑤一把奪過帕子，胡亂在臉上又抹了兩把，瞪著他，嘴唇還在抖：「你笑什麼！你還有臉笑！」
「我沒笑。」張小凡憋著，「我就是……剛才真不是故意的。」
「那你說，」碧瑤眯起眼睛，「怎麼回事？」
張小凡撓了撓頭，一臉無辜和茫然：「我也不知道。」
他頓了頓，目光不自覺地瞟向北方。
「可能是……有人在念叨我吧。」