「它急了。」林凡說。
「少跟它說話，顧好夾子。」蘇算盤把空壇又往前推了半尺，「手穩些。碎了算你的。」
林凡先將廢荷葉墊在爐片下方，左手的木夾慢慢探過去，勾住吊著碎片的白絲末端。夾尖一收，白絲便繃緊了，爐片懸在葉上輕輕打晃。他不敢使猛勁，手指扣著木夾，只往壇口那邊挪了一點，等韓七將兩側的細絲壓住，才敢繼續。蘇算盤守在壇口，周小石抱著濕石蹲在門外，盯緊櫃後的暗格。
「下面！」周小石忽然喊。
一根細絲貼地鑽來。林凡左手還扣著木夾，右臂又抬不快，只能用右手從腹前抽出最後一張瑕疵輕身符，往左腿上拍去。傷處被扯得一疼，他顧不上，趕緊把靈氣送進去。
符紋亮得遲，白絲已經到了鞋邊，左腿才忽然一輕。他順著那股歪勁橫挪半步，鞋跟擦過白絲，身後門板隨即被釘得一響。林凡後背全是冷汗，左手卻還死死夾著，沒敢鬆開。
符紙落地，焦成一團。最後一張也沒了。他沒空心疼。木夾仍咬著白絲，爐片懸在荷葉上，被一點點拖向壇口。
「左邊又來了！」
韓七刀背壓下。
「櫃底有一根！」
蘇算盤將秤砣挪了半寸，舊紋亮起，把那根白絲逼回陰影。
周小石在門外喊得急，韓七的刀也不斷換著地方，將追來的白絲一根根壓開。林凡看見刀背旁露出一點空處，便趕緊往前送木夾，可爐片剛靠近壇沿，吊著它的細絲又往櫃裡一縮，夾尖險些滑開。
他咬緊牙關重新夾住，一點點把爐片送過壇沿。蘇算盤的銅秤緊跟著橫過來，截住白絲往回退的路。林凡聽見一聲很輕的磕碰，低頭才看見爐片終於落到了壇底，左手仍僵在半空，好一會兒才知道該把木夾抽回來。
哭聲驟然變成怒吼。整排藥櫃同時震動，油燈滅了。林凡眼前只剩秤紋的暗光，右臂傷口像被人從裡面扯開，破面板也跟著亂閃。
【外部殘魂接觸】
【干預失敗】
【干預失敗】
【建議：付費修復】
「你也挑這時候收錢？」
林凡摸到壇蓋，趕緊將它推回壇口，側過身用左肩抵住。蓋子底下砰砰撞著，他一隻肩膀壓不穩，身子也被頂得發顫。韓七把刀背壓了上來，蓋沿才貼實了些。蘇算盤掌心的青氣沿著銅秤分開，護住壇口，又趁兩人壓住蓋子的工夫，將三張封壇符紙一張接一張貼上去。
那股靈氣沒有炸開的聲勢，卻沉得很。藥櫃裡的白絲碰到它，像撞上釘死的木門，齊齊縮了回去。
韓七盯著蘇算盤掌心尚未散盡的青氣：「鍊氣六層，壓這麼一隻罈子也吃力？」
蘇算盤按住最後一張符紙：「裡面若只是一塊尋常爐片，我何必僱人守它三年？」
最後一道封壓實，滿倉的哭聲被關進壇里，只剩隔著陶壁的一點嗚咽。
周小石腿軟得站不起來。韓七收刀時，手背多了一道細口。
蘇算盤先看傷：「止血散，一枚碎靈。」
韓七道：「這點口子，不用。」
「傷口還在滲血，你還想省這一枚？」
韓七低頭看了一眼手背：「用吧。」
林凡本想笑，右臂一疼，只剩一口涼氣。
罈子被壓進灰爐底下，倉里那股迎面逼人的陰冷才退去。林凡靠著門框坐下，等呼吸不再發亂，才緩緩運起《青木鍊氣訣》。
第一圈走到肋下，冷意猛地夾住靈氣，林凡身子也跟著一僵。他怕再往前催會把經脈弄傷，趕緊停下，數著呼吸緩了十息，等那一點青木氣自己沉回丹田。第二回再走，他將靈氣收得細些，從先前能過的窄處慢慢往前送。肋下仍澀得難受，他卻能感覺到那縷氣沒有斷，最後完整地繞了回來。
銅秤已經撤下，韓七的刀也收回鞘里。沒有外力壓著，丹田那縷靈氣依舊穩穩停在小腹，不再像早先那樣一碰便散。
面板遲了一會兒才浮出字。
【鍊氣一層：穩固】
【右臂外支受傷，催符遲滯】
【古香陰寒：停在左肋】
林凡摸了摸左肋。皮肉上什麼也沒有，裡面卻像貼著一根冰線，傍晚挨過棍的小臂也還疼。剛才那縷靈氣雖然走得艱難，總算完整地繞回了丹田，他心裡還是一陣高興。折騰了這些日子，自己終於站穩鍊氣一層了。
蘇算盤沒急著讓他們出倉，先在灰爐外沿補了一圈細灰。灰線落下時，壇里的哭聲往左偏，貼著爐壁磨了一陣；林凡左肋那根冷線也隨之輕輕一跳。
「它還認你。」韓七說。
「方才是我夾的爐片。」
「不只如此。」蘇算盤將一枚舊銅錢壓在爐磚上，「你身上有北巷井邊的潮氣，日記又記過古香。它會先找你，再找方才碰過的東西。」
林凡原想問有沒有法子把這股潮氣除掉，又想起三年前那名看夜人，話到了嘴邊便咽了回去。蘇算盤若有便宜的辦法，也不至於花二十幾枚碎靈把人遠遠送走。
幾人又守了半個時辰。灰線始終沒有斷，封壇符也只在邊角凝出水珠。蘇算盤這才准他們離開倉門。
周小石扶著牆站起來，先摸濕石，再摸自己肩膀：「我什麼也沒被拿走吧？」
「膽子少了一點。」林凡說。
「本來就不多，再少要賠的。」
韓七走到門外才攤開右手。那道白絲留下的傷口不深，邊緣卻泛著灰白，普通布一擦便又滲血。蘇算盤用藥酒沖洗兩遍，確認沒有細絲留在肉里，才撒止血散。
林凡的右臂也重新換了藥。舊傷沒有裂開，只是催符時牽動外支，包紮上又多了一圈。最後那張瑕疵輕身符已經燒盡，腰間空了；往後再遇到要躲的東西，只能靠腿。
蘇算盤收起藥布時，天邊才透出灰白。
天亮以後，灰爐底下還在哭。聲音很細，很有耐心，隔一會兒響一下。林凡只睡了不到兩個時辰，便被它從短夢裡一點點磨醒。
蘇算盤已經在前鋪撥珠子。算盤聲與壇里的哭聲錯開落下，聽久了，像兩個催命鬼在輪流叫他。
林凡把銅鑰匙和油燈放回柜上。麻繩濕透了，半包石灰也已經見底。
蘇算盤對過鑰齒，往櫃面推來四枚碎靈：「看夜三枚。昨晚太險，多給一枚。遲到那一刻不扣。」
林凡先把四枚收進錢袋。原有一枚半，加起來五枚半。回春鋪工簿上那行八枚還在，不會因為這一夜險些丟命便自己褪色。
「錢收了，東西別急著帶走。」蘇算盤取來淺口銅盤，讓林凡把油燈、濕繩依次放進去。麻繩落盤，灰爐里的哭聲頓了一息；油燈靠近，壇壁外側立刻浮出一圈細水珠。
韓七又把刀背挨上盤沿。沒有反應。
周小石盯著壇壁上的水珠：「是不是油燈沾上了？」
「繩子也在這兒，先分開看看。」蘇算盤用木尺將三樣東西分開。
他們把麻繩移出門，哭聲仍貼著灰爐。油燈挪近，水珠越聚越密。林凡揭開燈蓋聞了聞，菜油底下還壓著一點潮香，左肋也隨之收緊。
蘇算盤用廢藥紙封住燈口，又扣上一隻破陶碗。哭聲立刻低了。「燈留鋪里。繩燒掉。韓七的刀擦淨再走。」
濕繩被木夾送進前爐，麻線蜷成一團黑灰，灰又單獨封進小罐。韓七用藥酒擦過刀背，再碰銅盤，盤底沒有起水，他才把刀收回去。
林凡低頭看著銅盤。盤底還留著一道細濕痕，從油燈的位置一直拖向他站的地方。