林凡道：「穩的法子要靈石。」
林三把壓在田圖上的手收了回去：「所以你只能先拿自己試盤。」
周小石低頭擺弄濕石外的布扣。結頭勒得太緊，他摳了半天才鬆開，索性把垂下的布角多留了一截。
「到時候你可別又喊我站近點。」
「不會，就按三叔說的站。」林凡看著他把布包放在膝頭，自己也往椅背上靠了靠。左肋還涼著，一想到明早要先讓盤照自己，心裡便有些發虛。可請人要錢，躲開又晚了，他盯了田圖一會兒，伸手拿過旁邊的薄冊。
夜更深，牆縫裡不時響起紙頁摩擦的聲音。林凡把薄冊翻到古香出事前三日，發現有幾行被人刮過。紙面薄得幾乎透光，墨卻沒有完全去淨，燈火側照時，底下露出半個「爐」字。
荷葉包里的白煙往裡一縮。
林凡抬眼看向荷葉包：「這頁上寫的事，你知道？」
「殘字而已。」
「那你往裡躲什麼？」
林三也看見了。他伸手合上薄冊：「明日別讓趙家碰這一頁。」
「這字是誰刮掉的？」
「當年寫下這本冊子的人已經死了。刮字的人沒留下名。」
林凡還想再看看，林三卻已把薄冊收回懷裡。老人拇指按著書口，在那一頁外沿停了一會兒。紙邊被摩挲得發亮，看來這半個字，他也不知道翻過多少回了。
院外忽然傳來馬蹄聲。林凡往窗外看，天還沒亮，一輛小車已經停在巷口。車簾沒有掀，只下來一個青衣小廝，將紅紙貼在林宅門上。
「今日辰時丈量林家西坡靈田。閒雜人等不得阻撓。驗田之後，污地由趙家淨化，林宅一併貼符封門！」
那小廝越念聲音越高，最後幾個字隔著門板都聽得清清楚楚。
「連林宅也封？」周小石問。
周小石追到門邊，那小廝卻像沒聽見，念完便上了車。輪聲沿巷子遠去，門上的紅紙還濕著。
林三走到門前，捏住紅紙上沿往下揭。漿糊還沒幹，紙能揭下來，門板上卻留了幾道濕痕。他將紙拿回燈下，把翹起的角撫平，折成四方。
林凡看著他的手，忍不住問：「這也留著？」
「紙沒錯。背面還能記事。」林三翻過來給他看。背面雪白，沒有透墨，確實比桌上那些寫滿後又刮過的舊紙好。林凡低頭摸了摸紙邊，一時也沒了撕它的心思。
「現在還不到卯時。」林凡說。
林三把紅紙留在桌上：「就是要讓你們睡不著。離辰時還早，先來門口喊一遍，等到田頭，膽小的腿都軟了。」
後屋放著兩個木箱。第一箱全是歷年簿冊，第二箱才有幾件鏽法器和一張卷邊契紙，箱底還壓著一隻纏了兩道舊紅繩的窄木匣。林凡多看了一眼，林三的竹杖便橫到匣前：「那件不是今夜要翻的。」
林凡只好收回目光。林三從裝簿冊的箱子裡抽出一本，翻到一頁裂了口的紙，攤在燈下。
頁上記著西坡一戶散修借錢的事。林凡讀了前幾行，見那八枚碎靈已經還清，便接著往下找。次年，趙家挪了他田邊的水渠，要先收修渠錢才肯放水。靈田旱了半季，那人撐不下去，賣田離了鎮。
可這事還沒完。後面又出現了他弟弟的名字，趙家拿著哥哥留下的契紙，堵到了弟弟門前。
林凡把紙移近燈火。紙角那枚小印旁，擠著「一家同擔」四個字，字小得很，他眯起眼才看全。
紙頁里夾著半片干泥。林三用竹杖一敲，泥片碎開，裡面露出的黃砂與西坡水口一模一樣。
林凡問：「你去掏過那條渠？」
「掏過兩回。」林三道，「第一回水進了田，第二回趙家護院就在渠邊等我。後來那戶人背著鋪蓋走了，渠倒是當天便通。」
周小石忍不住問：「錢都還了，為什麼還找弟弟？」
「借錢時只催他快按，沒人跟他說還有這幾個字。」林三將紙角轉向周小石，「等哥哥走了，趙家才拿出來念，說他家的事，弟弟也得擔。」
「弟弟也走了？」
「挨了一頓打，沒肯按手印。後來那兩畝薄田還在他手裡。」
周小石看看那枚印，又低頭看了看自己的手，將手指蜷進掌心：「哥哥按一下，還能找到弟弟頭上……」
林凡沒有接話。他連林家這幾個人的名字都剛認全，若不是林三翻出這頁紙，明早有人遞契過來，他怕是真會只盯著田有幾畝、借過多少錢。
韓七看著紙角：「今日誰敢趁人不備往契紙上添字，我攔住他。」
「那人交給你。」林三看向韓七，竹杖還壓在紙邊，「三年前，滿田頭的人都盯著針。測靈師換手轉內環，我看見了，等我開口，印已經落了。」
他說著低下頭，捏住裂開的紙口，慢慢將兩邊合在一起。那道口子早已裂透，手指一松，又翹了起來。
林凡將紅紙翻到背面，照著那頁契紙畫下小印和旁邊四個字。紙小，他起先寫擠了，便換了個空處寫大些，免得到了田頭自己都找不著。
他放下筆：「我若一心盯著盤，又有人拿契紙催你按印呢？」
韓七將刀鞘挪到手邊：「我看著。車後的人也歸我盯，盤和田裡的事，你們來。」
林三點了點頭，又叮囑他：「護院過來推人，你別只跟他爭。車旁那個說話的也看住。人家一句『照規矩辦』，護院就敢把人按住，遞紙的人跟著便來了。」
韓七應了一聲。林凡看了一眼他的刀，想起他方才說的，只能攔近身的一個。真有四個人一齊上來，誰也不能站在那裡，非等盤驗完不可。
林三收起裂頁，又從箱底抽出一張破紙遞給林凡。林凡以為也是舊契，展開才發現，上面寫的全是識人時該留意的事。
有人伸手幫忙，要看他是不是也想從你這裡拿東西；看見誰動手，也要留意是誰在後頭叫他做。字跡有深有淺，另幾句還提醒他，不能把親眼見過的事和旁人嘴裡聽來的混在一起。
「這也算口訣？」周小石從旁邊看了半天，「我還當是能學的本事。」
「你先少吃兩回虧。」林三道，「看清人，也是本事。」
林凡捏著破紙，面板慢悠悠浮出三行。
【凡俗識人口訣】
【鬥法增益：無】
【若能記住：或許少挨一刀】
林凡看著「鬥法增益：無」，嘴角動了一下，將紙折好。這東西明早替他擋不了拳腳，三叔卻留到了現在。他把紙放在桌角，伸手去拿荷葉包。
荷葉縫裡才探出的白煙立即縮了回去。
「剛才那個『爐』字，你不肯說。」林凡把荷葉包挪到燈邊，「你自己還想要爐片，又教我用它的口訣。除了昨夜說的那些，還有什麼瞞著我？」
白煙悶了一會兒：「老夫想不起更多。」
林凡等了等，荷葉里再沒動靜。他也問不出個所以然，只好把包口攏回去，仍放在自己手邊。
周小石把布包往膝上挪了挪：「等石頭亮過，我就收起來了。誰叫我再試，我也不試。」
「你先退，沒人讓你試第二回。」林凡道。小孩這才把布扣順好，往門邊讓開一點，免得有人起身時碰著膝上的石頭。
桌上的燈燒得有些暗了。林凡把紅紙留在燈下，朝林三指了指懷裡的薄冊。老人取出遞給他，他接過來繼續往後翻，想把剩下的名字都認一認。翻到林守田旁邊那行，眼睛便停住了。
他指著那一行問：「林青竹是誰？」
林三咳了一聲，手背抵住嘴：「林守田的女兒。按輩分，你叫族妹。西坡那三畝田，這三年是她在守。」
「她知道我回來？」
「還不知道。她每日守田、留泥，找人蓋印，哪有工夫往宅里跑。」林三把那一頁壓平，「你忽然回來，又什麼都記不得，她還得從頭跟你說。」
周小石問：「她修為高嗎？」
「入了鍊氣，悟性不錯。」林三低頭看著冊上的名字，「這幾年，可苦了她了。」
院門就在這時被人輕輕推開。一個提著竹籃的女子站在門外，鞋與裙角全是濕泥。「三叔，」她說，「趙家已經去田頭立樁了。」