洛青螢回頭：「你讓我拿了第二，我替你攔了半息。先各算各的。欠的那次，留著。」
「半息也要另記？」
「你那條腿若挨到劍，會知道半息值多少。」
林凡低頭看了看腿上的傷布，沒再同她爭那半息。
領獎桌前還圍著人，林凡坐在麻繩外緩了三次呼吸，繃住的小腹才慢慢鬆開。青木靈力沿著方才被逼過的支脈緩慢迴轉。他等藥力稍退，又走了一遍；過右肋時仍澀，那段新路卻沒有閉住。林凡沒敢認定已經穩住二層，仍坐著等那股急氣慢慢退下去。
輪到林凡，桌上擺好了三包止血散、兩張瑕疵疾風符，最裡面才是那面黑水坊外廳預展牌。他走過去時傷腿還不敢使勁，看到黑牌真擺在自己面前，心裡先熱了一下。為它問過價、幹過短工，今天又挨了這麼一圈打，總算不是隔著牙行櫃檯看別人的東西了。
林凡沒有先伸手抓牌，而是將三包止血散挪近，查看封蠟有沒有動過。藥也是錢，萬一領回去才發現少了，辦比處未必肯認。
兩張疾風符都沒有缺角：一張符腳偏了半寸，另一張墨點糊在引風紋旁，能不能跑直要看當場。孔執事只肯寫「瑕疵符，試用自負」，不肯替它們保方向。
林凡把兩張符分開夾進日記：符腳偏的放左頁，糊墨的放右頁。哪張適合逃命，得找空地各催一線才知道。
最後那面黑牌比牙行胖老頭拿出的樣牌更新。邊緣刻著淺水紋，正面是「外廳預展」，背面有座次號和一處尚未落印的寄售紋位。
周小石在繩外看得眼睛發亮：「二十枚那種？」
「就是牙行賣二十枚的那種。」林凡把牌翻給他看，「不過得先問清，趕哪班船去，這塊空著的寄售紋到了坊里能不能落印。」
孔執事哼了一聲：「完整牌，當然認。」
沈墨在旁邊道：「到黑水坊才算認。」沈墨只把三面預展牌依次翻過來，讓領牌的人看清背面的寄售紋位：「普通外廳牌能送驗一件低階舊貨。東西從哪來、是誰的，進坊以後另查；這面牌只管讓你遞到櫃前。」
舊盾散修聽完，把自己的借器牌與預展牌分開收好。洛青螢也將止血散塞回藥囊。
周小石在繩外看了半天，湊近些問：「那我們有能送去驗一驗的舊貨嗎？」
「現在沒有。」林凡答得很平常，沒有往回春鋪的方向看。那隻寒藥盒還壓在蘇算盤櫃底，趙家的人就在旁邊，這裡可不是說自己有什麼貨的地方。
孔執事臨時補了一條：離開以後再說獎物少了、壞了，辦比處一概不認。林凡只得把三包止血散重新攤開。有一包封紙帶著潮痕，隔紙捏去，裡面的藥粉已經結成硬塊；兩張疾風符的缺損與剛才所見一致；預展牌編號也能同沈墨的巡查牌對上。
孔執事把「止血散受潮」補進領物冊。沈墨在預展牌背面落下驗真水紋，沒有再給他添別的東西。
趙家的人還沒走，錢半仙也站在人群後面。林凡把獎物收進藥簍，沒有當場試符，也沒有多問黑水坊還能替他查什麼。
回春鋪在東，林宅在西。林凡看了一眼天色，先帶著周小石和韓七去了林宅。林青竹申時前已經回東水口守著趙家的三日緩期，院裡只有林三。老人聽見門響，沒有先看獎物，先看他腿上的新布。
「第三？」
「第三。」
林三的竹杖點了點門檻：「站直，走兩步。」
林凡照做。右腿落地仍疼，步子沒有散。林三又讓他抬右手，林凡指尖慢了半拍，仍能自己收回來。
「境界穩了？」
「還沒有。賽場的急氣沒退乾淨，得撤力再走。」
林三這才看向藥簍外露出的黑牌：「這是什麼？」
林凡把預展牌遞過去，只說牌面已有的三樣用處。林三用拇指摸過驗真水紋，把牌遞還，沒有追問值多少，轉身去了後屋。
後屋傳來拖箱子的聲音。林凡循聲看去，林三叔拄著杖，一點點將第二隻木箱挪到門口，箱腳在地上刮出兩道白痕。老人從裡面取出那隻纏紅繩的窄木匣，放到桌上，手在繩結上停了一會兒，才叫林凡走近看。
紅繩舊得發暗，結扣還完整地擰著。林三叔讓他看清，便用竹杖尖挑松繩結，將匣蓋打開。
匣中是一面巴掌大的舊銅盤。盤心三根細針都貼著盤沿，銅面發烏，背後只刻著六個字：「鑒舊物，勿鑒人。」
林凡沒有伸手：「誰的？」
「你父親留下的。」林三把窄匣轉過來，匣底一張舊紙已經發脆，上面仍能辨出林凡二字，「林家冊上，早就記在你名下。」
「當年送我走，為什麼沒帶？」
「不敢帶。」林三用竹杖點了點盤背，「這種盤開一次，既照舊路，也會留下開盤人的氣。那時有人順著舊器找承爐人，把它塞進你的包袱，等於替追你的人留根繩。」
林凡看著「勿鑒人」三個字：「後來也沒用它找我？」
「你是活人。兩年前送回來的半封信又只是凡紙，轉過幾撥商隊的手。盤就算沒壞，也只能照出這封信近來轉手的大致方向，找不著寫信的人。」林三將銅盤翻回正面，「何況三根針早就壞了。」
周小石忍不住從門外探頭：「壞了還給？」
林三看了他一眼：「好的輪得到林家壓箱底？」
周小石覺得很有道理，又把頭縮了回去。
林凡問：「為什麼今日給？」
「你回來那日，一層氣都接不穩。這東西給你，不是家底，是催命。」林三又點了一下預展牌，「如今你能讓第二層氣路自己接回去，也知道拿不準先停。盤真動了，至少還有地方送驗。」
他沒有說林凡就是失蹤前的那個人，也沒有把那幾年空白補上，只將窄木匣往前推了半尺。
林凡伸手托住匣底，分量壓進掌心時，先覺得有些不自在。老人把父親留下的東西交給他，連當年為什麼沒帶走都說了，他卻連那位父親的樣子也想不起來。舊紅繩磨過指腹，他正不知道該說什麼，胸口的破面板忽然熱了一下。
那股熱意與舊磨坊焦黑薄片靠近時很像，林凡的手隨即收緊了些。袖中的預展牌仍是冷的，他把兩樣分開，沒有因為是父親留下的東西，就急著往盤裡送氣。他沒有在林宅開盤，將匣底寫著自己名字的舊紙輕輕壓平，蓋上了匣子。
周小石又探頭：「帶回去就能用了？」
林凡道：「先請蘇掌柜看看。三根針都壞了，我可不敢就這麼往裡送氣。」
回到回春鋪，林凡先去倉里看灰爐。香期已經過了，封壇符紙仍被底下的白絲一下一下頂起。他才俯身，紙角便朝他翹過來。
蘇算盤拿木尺壓住紙角，掌心青氣沿壇口一過，白絲才縮了回去。「還在找人，燒不得。」他把封紙重新壓牢，「先封著。」
林凡抱著窄木匣退開。幾人回到後院，封上門，蘇算盤把木匣和預展牌挪到桌角，托起銅盤看了看：「三根針都貼著盤沿，先別往裡送氣。」
周小石蹲在桌邊：「它有名字嗎？」
韓七靠著後門，刀橫在膝上：「盤背只有六個字。」
林凡把銅盤翻過來。除去「鑒舊物，勿鑒人」，盤背還有一枚淺得快看不清的水滴器印。
蘇算盤認得那枚水滴印：「黑水坊早年煉過一批尋跡盤，賣給舊貨牙人用。這枚是舊制器印，坊里的舊器冊應當能查到。」他用指腹擦過三根壞針，「新的不便宜。這一面針腳磨成這樣，能不能動得先試。」
「它能看什麼？」周小石問。
蘇算盤三年前替一個收舊貨的牙人養過手傷。那人強催壞盤，三根針倒扎經脈，養傷時才說起用法：尋針會被氣息相近的舊物牽動，回針只指近來轉手的大致方向，濁針辨妖氣、邪氣和污濁殘氣。蘇算盤說到這裡便停了：「我只聽過這一回，眼前這面又是壞的。」
林凡道：「那個牙人說過的用法，不等於這面盤還能做到。」
窄木匣合上時，三根壞針在裡面輕輕碰了一下。林凡胸口的熱意沒有退。