趙家隨落槌送進驗台的鎮物盤被推到通天石下，盤沿金紋與家族金印相合，只等淨封一破便收貨。
第三層水罩緩緩壓低。周小石忍不住往前挪了幾步，才進兩丈，賜物牌上那道錯亂的領賞紋又閃了起來。
「退回去！」沈鐵算盤喝道。
周小石一驚，退到三丈外，牌面才恢復成今日已領。幾名護衛橫起長槍，把還想湊近的修士一併攔住。
林凡也退到第二道水線外。黑水錄事把扣著尋跡盤的鎮古匣抱到他身側，匣蓋仍被水索纏死，不許再開。面板殘字重新化成雪花。林凡揉了揉仍在發澀的右肋。
第三層淨封只拆了七息。
第一息，灰青石片斷面的金點全部亮起。
第二息，年老鑒寶師看清石心連成一線的金點，握針的手猛地收住：「通天石！邊角雖殘，承接紋還在！」
第三息，趙玄策的任務玉牌光芒暴漲，「目標確認」下方又亮起「進階」二字。周小石裹緊的賜物牌猛地燙起來；魏千籌的金契上驟然浮起一道金紋，契頁急促翻動。錢半仙猛地翻開筆記，目光卻僵在了半頁；季無塵的魂瓶里，鶴翁忽然倒吸了一口氣。
第四息，林凡眼前的殘字接連擠了出來。
【發現維護類結構材】
【可修復缺失結構】
【檢測到最近兼容缺口】
【舊接觸痕跡：青泥舊磨坊、尋跡盤、寄售水印】
第五息，通天石掙開趙家鎮物盤。
第六息，它撞穿隔水鏡，飛向林凡。
第七息，林凡一把扯過錄事懷裡的鎮古匣，連匣帶盤橫在胸前。通天石「啪」地貼上匣底，隔著木板與破面板的空處相互震動。
盤內三根針齊齊撞響，最後一撮黑水砂沿細溝撲向針腳，轉眼褪成灰白。針槽里再也找不出一點黑色。
木槌落過的價錢沒人再提。趙家護衛撲向碎開的水鏡，離林凡最近的黑水執事橫過水索，把伸向匣子的手擋了回去。
黑水坊立刻封門。
周小石被擠得踉蹌，裹牌的布卻怎麼也按不住。他掀開一角，牌上赫然寫著：
【進階靈材：通天石】
【請收取】
第二行才暗下去，立刻又亮起來。他從沒見過賜物牌這麼急，盯著「進階」，手指不由得朝匣底伸了半寸。木匣忽然劇震，林凡疼得彎下腰，他才趕緊收手，轉而扶住林凡的胳膊。
「它也想要。」周小石聲音發顫，「它說能進階……」
趙玄策的玉牌還在一遍遍催取。他抬手指著通天石，平日壓著的聲音全亂了：「別讓他把匣子帶走！」
魏千籌早把金契從隔靈袖裡抽了出來。眼下契上最亮的一行，正是「煉入通天石，可提高借運上限」。他把那行字讀了兩遍，腳已經越過水線，直到守衛橫槍攔來，他才猛地停步，險些撞上槍尖。
錢半仙沒有顧上筆記。石片脫封的一瞬，那些想不起開頭、記不清結尾的宿世舊影，全在他腦中翻湧。他拼命想看清，紛亂的舊影卻轉眼又散了。他抱著翻開的筆記繞過擋路的人，眼睛追著匣底，連袖角被踩住都沒察覺。
鶴翁已在魂瓶里催起來：「無塵，能用它重煉魂爐！把石片留下！」
季無塵緊攥著瓶頸，先前抬回來的魂爐還在隨從手上。他望著通天石，竟往前追了兩步，才被擠來的趙家護衛擋住。荷葉包里的白鹿也拼命往外鑽，菸絲貼著林凡衣襟伸向木匣：「小友，留住它！老夫要用它重鑄香爐！」
洛青螢低頭看著模擬玉牌。牌緣浮出一圈尚未開啟的細紋，朝石片所在處伸展開來，隨後顯出「可擴展推演」幾個字。她幾乎立即伸手去取藥，想再推一次怎樣拿到它；抬眼卻看見林凡被幾道水索圍在中間，忙把藥塞回去，朝台邊喊：「先讓他鬆口氣！人還抱著匣子！」
林凡眼前的「可修復」仍亮得刺眼。他受夠了那些斷在要緊處的殘字，明知水索還繃在眼前，仍捨不得挪開目光。木匣又震了一下，胸口疼得他吸不進氣，他才死死抱緊匣子，先把臉從那些晃動的字後偏開。
趙玄策盯著牌上始終不肯跳過去的「實物未收取」，命護衛上前。沈鐵算盤卻先合攏了兩側水牆。
「去封靈室。」他盯著匣底，「誰也別在外廳動手。」
林凡被兩名執事夾在中間，連匣帶盤送進了隔壁石室。趙玄策帶人跟進去，韓七等人被擋在門外。石室沒有窗，水沿四壁細溝流入鎮器柱，只有門旁留著一道送水的小孔。
兩名執事用水索纏住通天石片，另以水牆壓住鎮古匣。水索繃斷兩次，石片才被撬離匣底，壓在鎮器柱下。三枚鎮釘釘進柱腳，各引出一道水鏈扣住石片。
執事解開匣蓋的水索，從匣耳卸下黑水環，取出尋跡盤。林凡從藥簍里翻出油布包著的松木匣，讓他們把盤放回去。空下來的鎮古匣驗過格心，擱在門側。
石片既已取下，林凡便往門外退。他才走到二十步外，柱腳便刮著石地往他這邊移，三條水鏈同時繃直。執事喝住他；他退回來，柱腳才停。
另一名執事將裝盤的松木匣送進側門，隔水牆剛合上，石片便拖著水鏈朝那一側撞去。牆上裂出一圈圈白紋，那人趕緊把盤抱回來：「它也追盤！」
趙玄策壓著火氣道：「那就石頭和盤一起封住，抬到我的船上。」
兩名執事把盤匣移到柱前，合起一道水罩，將石與盤一併裹住。等水罩托穩石片，他們才解開柱腳的三道水鏈，再沿地溝緩緩牽向門外。林凡留在原處，一開始還無事，等水罩越過門檻，胸口猛地一抽，膝蓋重重磕在地上。石片也在罩里翻了過來，連成一線的金點從中間拉開，發出極細的裂響。
「收回來！」年老鑒寶師臉色變了，「承接紋要裂！」
水罩撤回，金點重新接上，林凡卻伏在地上咳出一口血，半天沒能起身。趙玄策看著石心，伸出的手終於停了。
「人、盤、石片都牽在一起。」鑒寶師蹲下看那道斷口，「眼下的封法壓得住一時，斷不開這股牽扯。硬拖出去，這片料還能剩多少，我不敢說。」
林凡扶著牆站起來，試著把掌心朝石片攤開。它仍死死頂著水罩。他收手後退，它又往前拖，根本不聽他的。
趙玄策看了他片刻：「把他一併帶走。到了趙家，自有人拆這道牽引。」
「我賣的是石頭！」林凡喉嚨發緊，「憑什麼連我也帶走？」
趙家護衛剛要來扣他的肩，沈鐵算盤抬手，水牆橫在了兩人中間。
「貨是在我坊里拆的。你的人一上手就毀了，我拿什麼交貨？」他轉頭吩咐執事，「石片壓回柱下，盤放黑石台。人留這裡，等我找人來看。」
林凡轉身想跟著出去，一名執事卻扣住他的手腕，另一隻手點在陣索上。細水鑽進皮肉，在腕內結成一道淡黑封紋。他疼得一縮，封紋已隨著脈搏沉了下去。
「別想著趁亂走。」執事鬆開手，「出了水樓，坊里的水索也認得這道印。」
通天石片重新鎖在鎮器柱下，尋跡盤連松木匣放到十四步外的黑石台上，空鎮古匣仍在門側。石門合攏時，林凡將原先的寄售紙塞進衣內，騰出手按住發疼的手腕。賣東西時按過的那道水印，此刻與新落的封紋一齊泛冷。
洛青螢進不來，只能托沈墨捎話。趙玄策又加了價，要黑水坊准他把人一起帶上船，已有管事當面勸沈鐵算盤鬆口。
隔了許久，沈墨才又到門邊，聲音壓得更低：「洛姑娘聽見有人在打聽，哪條水道能把活人運出去，不驚動樓上的護衛。」
再等到天亮，趙家的供奉說不定就要拿他的經脈試斬那根線；就算真讓趙家把人帶出水樓，那伙不露面的買家也未必肯讓他走到地方。
林凡坐下運轉《青木訣》，想先把胸口的疼壓下去。小周天才走完一圈，石片便隔著水鏈扯動他的靈力，將它擠向肋下一條尚未走通的經脈。
他急忙收功。只過兩息，肋下已疼得像扎了一排細針；丹田裡的靈力又薄了一層。
林凡扶牆換了個位置。靠近門口時胸口發冷，朝石片挪幾步，肋下又燙起來。他走走停停，直到離石片約十四步、離尋跡盤九步的地方，那股牽扯才緩下去。
送水孔響了一聲。沈墨先推入一隻盛著溫水的小木杯，接著是剩下的半包溫脈藥。
「你的藥，收好。」
林凡接住藥包，抬起手腕：「這個能去掉嗎？」
外面有腳步靠近，他的聲音更低了些：「藥放在摸得到的地方。」
林凡將藥塞進貼身布帶。沈墨肯送藥，也肯傳話，可門外那道陣，他不會替自己撤。
門外又響起爭執。趙家護衛要進來看林凡的經脈，黑水護衛橫槍擋住，刀鞘磕在槍尾上，響聲一下比一下重。
「人都疼成這樣了，你們還等什麼？」
「沈掌柜沒準你進去。」
「拿封脈針來。先止住他的亂氣，再捆上船。」
林凡背靠石牆，摸了摸肋下。那幾針若真紮下來，自己的靈力還能不能運轉，要全由持針的人說了算。
石門下方閃過一道銀灰色細光。那道細光既非趙家的青色靈紋，也不同於黑水坊水紋。細光沿門縫爬了半尺，像一條聞到血味的蟲，隨後悄無聲息地退回去。
暗中那伙人已經到了。
林凡蹲在鎮器柱旁，側耳聽牆裡的水聲。柱腳每隔三十息便吸一次水，吸水時，門下陣紋也跟著暗一瞬。他記住那個間隙，望向黑石台上裝盤的松木匣。
他把外袍撕下一條，纏住右手，又從鞋底摳出那張在霧溝里按住沒用的瑕疵疾風符。一路水汽已把符角泡爛近半，完整符路只剩一次短促推力。若用來撞門，力量不夠；若能讓他搶到黑石台前，或許還來得及把盤奪回來。
眼前殘字再次出現。
【舊紋正在靠近】
【可見一縷外來追蹤氣息】
林凡順著提示看去。方才退走的銀灰細光並沒有真的消失，而是貼在石門背面，留下頭髮絲粗的一縷氣息。
林凡把木杯放在銀灰氣息正下方，又往杯中丟入一小片沾過自己血的布。追蹤氣息緩緩垂下，果然纏住木杯。林凡盯著纏住杯口的細光，屏著氣退開，只盼它能讓外面的人先撲錯一步。
他自己退到鎮器柱側後方，恰好是趙家開門後第一眼看不見的死角。