慶夷立在魔騎之上，遠遠望見一個道門弟子從後方衝進了天庭軍陣。那弟子身形纖細，手中長劍泛著淡金色的金系靈光，正是窟洱方才指出的那個方陣中的女子。他看見她衝過了隔離帶，衝過了中軍，衝到了左軍正在激戰的陣地上，然後獨自跪在沙土上，像是被什麼東西擊中了一般一動不動。這就是窟洱說的那個人——原來東華的弱點，是一個女子。
慶夷露出陰險狡詐的一笑。他提起彌羅枯勒刀，刀身上的暗紫色光紋在戈壁的烈風中猛地亮起，一股冰冷而暴戾的氣息從刀刃上瀰漫開來。他催動魔騎，直取何慧。不管窟洱那老東西在這女子身上動了什麼手腳，眼下這個局面，他穩賺不賠——若能一刀斬了她，東華必亂；若能擒住她，東華必降；若東華趕來救她，他便在半路截殺。無論如何，都是他贏。
東華在雲頭將這一切看在眼裡。左軍的異動引起了他的警覺，那個從後方衝出來的身影纖細挺拔，正是何慧。她的步伐跌跌撞撞，目光渙散而空洞，跪在地上時整個人像是被抽去了魂魄——這種狀態他太熟悉了，方才清商鈴驅散幻心符時，那些中招的道門弟子便是這副模樣。艮山，該死的艮山。東華心中罵了一聲，他又讓那穿山甲挖洞去了後方。
東華將清商鈴從腰間解下，遞給雲柄，說道：「這鈴鐺能驅散心魔，一會兒我不在時，軍中若再有人中了幻心符，便由你來搖鈴。」
雲柄接過清商鈴，點了點頭：「放心。」
東華沒有回答，只說了句：「我會儘快回來。」然後便從雲頭直衝而下。
他來不及多想，因為慶夷已經動了。彌羅枯勒刀出鞘的瞬間，暗紫色的光芒從刀鋒上噴薄而出，在慶夷周身凝成一片扭曲的光幕。那柄刀承載了萬象鼎中絕大部分的妖神之力，此刻被慶夷以魔力催動，刀鋒過處連空氣都被撕裂出細微的黑色裂隙。慶夷的魔騎四蹄踏火，朝著何慧的方向直衝而去。
東華左手結印，坤輿印璽從袖中飛出，懸於掌心。他以自身仙力為引，催動印璽中息壤的天性——戈壁灘上，何慧面前不足三丈處，地面驟然裂開，一座小山般的土石壁壘從地底轟然升起。沙土與碎石如瀑布般從壁壘兩側傾瀉而下，那壁壘高逾五丈，寬逾十丈，將何慧與慶夷之間完全隔斷。
慶夷的魔騎被這突如其來的地形變化逼得硬生生勒住，前蹄高高揚起，險將他掀下馬背。他咬牙切齒——該死，是坤輿印璽。東華什麼時候找到的這件鎮世至寶。但他來不及細想，雲柄已經催動清商鈴。鈴聲響起的瞬間，何慧只覺得靈台中那片暗紅色的濃霧被一道清越澄澈的鈴音撕裂了。她大口喘著氣，眼中的渙散迅速褪去，取而代之的是戰場真實的畫面——土石壁壘、漫天沙塵、身後崑崙弟子的劍光。九韶佩玉在虛鼎中微微震顫，與清商鈴的鈴音遙相呼應。她撐住地面站起身來，握緊手中的劍。
慶夷眼看著土石壁壘在他與何慧之間矗立，眼看著那女子在鈴聲中恢復了神志，知道自己偷襲的時機已經錯過了。他原以為東華會直接衝過來與他對決——他太了解東華了，這人最受不了在意的人身陷險境，當年在噬魂淵不就是為了一個凡界女子的死差點把自己燒成灰燼嗎。他以為這次東華也會衝過來，而他可以在半路截殺，用彌羅枯勒刀上經過妖神之力加持的刀鋒給他致命一擊。可東華沒有衝過來。東華先用地形封住了他的進攻路線，再用鈴音破除了他設下的心魔——這兩步冷靜得可怕，不像一個心急如焚的情人，倒像一個在戰場上從不犯錯的統帥。這超出了慶夷的預判。
慶夷氣惱地轉過身，不再管何慧，提著彌羅枯勒刀直殺向東華。刀身劃破空氣帶起一陣刺耳的嘶鳴，暗紫色的刀光如毒蛇吐信般直取東華咽喉。東華側身避開，青鋒劍橫擋，刀劍相擊迸發出一串刺目的火星。慶夷一刀落空，刀勢陡轉，反手橫削東華腰腹。這一刀角度刁鑽而狠辣，刀鋒上纏繞的紫光在掠過東華身前時炸開成一團暗紫色的光霧，光霧中隱隱有無數細小的黑色晶粒在蠕動，那是妖神之力中殘存的心魔碎片。東華以青木劍訣的守勢將光霧盡數擋在三尺之外，劍光如一面密不透風的青色屏障，將那些試圖侵蝕他靈台的心魔碎片逐一擊散。
慶夷一擊未中，卻並不收刀。他借著方才那一削的慣性，刀勢接連劈出七刀，每一刀都砍向東華的要害——第一刀斬咽喉，第二刀劈左肩，第三刀橫削右肋，第四刀直刺丹田，第五刀反挑心口，第六刀斜砍膝彎，第七刀當頭劈落。這七刀一氣呵成，暗紫色的刀光在空中連成一片凌厲的光網，刀鋒上的妖神之力每一次碰撞都在戈壁上激起漫天沙塵。
東華的身形在刀光中靈活穿梭。他沒有硬接這七刀，而是以崑崙步法配合青木劍訣的守勢，每一刀都擦著他的衣袍邊緣滑過，最近的刀鋒離他的皮膚不過寸許，卻始終無法命中。他的劍法不像慶夷那般兇猛霸道，而是精準而輕靈，每一次格擋都落在慶夷刀勢最薄弱的位置——不是用力量對抗力量，而是用角度瓦解力量。第七刀當頭劈落時，他不再退避，而是劍鋒斜挑，從一個慶夷完全沒有預料到的角度刺向他的手腕。
慶夷收刀不及，手腕被劍尖劃出一道淺淺的血痕。他連退數步才穩住身形，低頭看了一眼腕上的傷口，嘴角的獰笑卻更深了幾分。東華沒有再給他喘息的機會，青鋒劍上青光大盛，劍勢從守轉攻。青木劍訣的連環殺招在他手中展開，劍光如春日抽條的萬千柳枝，從四面八方朝慶夷合攏而來。慶夷揮刀猛劈，想要以力破巧，可他的每一刀都劈在空處，而東華的劍鋒卻總能在最刁鑽的角度精準地落在他防禦最薄弱的位置。
刀光劍影交錯，紫色的刀刃與紫色的戰袍在戈壁上共舞。這兩道紫色截然不同——慶夷的紫是暗沉的紫，是妖神之力扭曲後的陰冷光芒；東華的紫是正紫，是崑崙雲字輩上仙的戰袍本色，在戈壁烈風中獵獵翻飛。兩人之間的每一次交鋒都伴隨著刺耳的兵刃相擊聲，每一次碰撞都激起一圈肉眼可見的靈力漣漪，將周圍的沙土卷得漫天飛揚。
慶夷虎口一震，整隻手都麻了。東華的劍勢越來越快，越來越密，他的刀法雖然剛猛霸道，但在東華精準凌厲的劍招面前漸漸失去了主動權。再這樣下去不行——他不能和東華耗下去。慶夷的目光越過東華的肩膀，掃向那座土石壁壘的方向。何慧已經從幻境中完全恢復過來，正沿著壁壘邊緣往崑崙弟子陣中回撤。
慶夷忽然轉換身法，以一個詭異的側身假動作誘使東華改變了身位，然後猛地從東華的劍勢縫隙中鑽了出去。他不再與東華纏鬥，而是轉頭再次殺向何慧。彌羅枯勒刀上的暗紫色光紋在他全力催動下驟然暴漲，刀鋒在空中劃出的不再是線狀的刀光，而是一整片扭曲的暗紫色光幕。
何慧已經看到了殺向她的慶夷。她沒有退縮，沒有驚慌，只是握緊手中的劍，將金系靈力灌注劍鋒。金色的劍芒在暗紫色的光幕映襯下顯得格外明亮而鋒銳。她知道自己不是慶夷的對手，但她不會跑。她起手便是一式「迴風拂柳」，劍鋒以一個刁鑽的角度斜刺而出，直取慶夷握刀的手腕。
慶夷冷笑一聲，刀鋒隨手一格便將她這一劍震得偏開數寸。何慧借著震力順勢轉身，第二劍已經遞了出去，這一劍取的是慶夷腰側的破綻。慶夷回刀格擋，何慧的劍尖在刀身上擦出一串火星，慶夷隨即一刀反削。何慧矮身避過，劍鋒從下而上斜挑，刺向他的腋下。慶夷退後半步，刀鋒橫掃逼退了她。僅僅三招，何慧的虎口已被震得發麻，但她咬著牙沒有退。
東華從慶夷身後殺到，青鋒劍直取他的後背。慶夷不得不回刀格擋，何慧趁勢從側翼再次出劍。她不再正面硬撼，而是以雲霄教她的步法配合東華的攻勢，在慶夷的刀光縫隙間穿梭，每一次出劍都精準地落在慶夷防禦最薄弱的瞬間——東華攻他上盤，她便刺他下盤；東華逼他左移，她便封他右路。她的劍法雖然不如東華那般凌厲，卻很有靈性，與東華的青木劍訣配合起來竟然十分默契。
慶夷被兩人夾擊，漸漸落了下風。他心中暗罵窟洱這個老東西出的什麼餿主意——不是說這女子是東華的弱點嗎？他本以為挾制她能逼東華就範，沒想到她不僅不躲，還舉劍迎戰，和東華打起了配合。這哪裡是什麼弱點，這分明是東華的幫手。
慶夷自知以一敵二必落下風，與其被兩人聯手耗死，不如集中力量先破一人。他忽然放棄對東華的防禦，將所有力量集中在一刀之上，猛攻何慧。這一刀比之前任何一刀都更剛猛更凶暴，彌羅枯勒刀上的暗紫色光紋驟然炸開，刀鋒上纏繞的妖神之力凝成一股肉眼可見的暗紫色衝擊波，將周圍數十丈內的沙土都卷得倒飛出去。何慧橫劍格擋，東華同時出劍替她擋住這一刀。
一聲巨響。兩股力量在刀劍相擊處轟然炸開，靈力衝擊波以三人為中心向四面八方擴散，將戈壁灘上的碎石和沙塵捲成一道數十丈高的塵柱。塵柱之中，青鋒劍從中間斷成兩截。斷裂的劍尖飛旋著插入數丈外的沙土中，劍身微顫，青色的靈光漸漸暗淡。
慶夷絲毫沒有減慢攻勢。他借著青鋒劍斷裂的余勁再次揮刀斬向何慧。刀鋒上暗紫色的光芒在何慧眼前急劇放大，她避無可避——腳下沙土鬆軟，後退的路線已被慶夷方才劈出的衝擊波炸成了一道淺溝。東華的青鋒劍已經斷了，他沒有別的武器可以格擋彌羅枯勒刀。
他用身體擋在了何慧前面。
慶夷一刀砍在東華的左側肩背上。正紫色的道袍被刀鋒撕裂，刀口從肩胛骨下方斜斜劃下，長而寬，深可見骨。奇怪的是沒有鮮血流出——妖神之力在傷口上覆了一層暗紫色的薄光，將所有血液都封在了皮肉之下，只留下紫光在傷口周圍緩緩擴散，如無數細小的冰針在血肉中蠕動。好在東華早有防備，提前以仙力護住了筋骨，刀口雖長雖寬，卻沒有傷及骨頭。只是那妖神之力還在傷口中持續侵蝕，暗紫色的光紋沿著經脈的走向緩緩蔓延。
東華喉頭湧起一股濃烈的咸腥，他面對著倒地的何慧，生生將那口血咽了下去。他的臉色蒼白了幾分，但聲音依舊平穩而篤定：「一會兒找機會撤到崑崙弟子陣中去。」
何慧仰頭看著他，看著他左肩那道還在被紫光侵蝕的刀口，看著刀口周圍的暗紫色光紋還在緩緩蔓延。她沒有說話，只是點了點頭。
東華從虛鼎中取出了素雪扇，法力驅動變成短劍大小。扇面在他手中展開，通體雪白的扇骨在日光下泛著冷白光澤。素雪與彌羅枯勒刀同用一隻單翼雪豹的獸骨製成，一把是扇，一柄是刀，一柔一剛，一守一攻。雪豹獸骨中蘊含的靈性在兩件法器之間形成了一種微妙的共鳴，每當刀扇相擊，便有一種說不清道不明的牽扯。
東華以扇代劍，與慶夷纏鬥在一處。他的扇法不像劍法那般凌厲鋒銳，卻更加詭譎多變。素雪扇在他手中時而展開如一面白色盾牌格擋刀鋒，時而合攏如一柄短刺直點慶夷的腕脈。慶夷發現這把扇子的攻擊角度比青鋒劍更加刁鑽——劍只有劍尖和劍刃，扇卻有扇骨、扇面、扇尾三處可以傷人。他剛擋住扇骨刺向他咽喉的一擊，扇尾已經掃過他握刀的手腕，力道不大，卻精準地掃在了他之前被東華劍尖劃傷的那道血痕上。
慶夷手腕一陣刺痛，握著彌羅枯勒刀的力道微微鬆動了一瞬。就這一瞬，東華的扇鋒已從他腕間掠過。慶夷大驚，猛地把手往後一抽。彌羅枯勒刀脫手飛出，在空中翻滾了幾圈，重重地插在了東華身後數丈外的沙土中。小半截刀身沒入地面，刀柄微微顫動，暗紫色的光紋還在刀身上流轉不熄。慶夷雙手空空地站在原地，傻眼了。
東華面露殺意。素雪扇在他手中驟然合攏，扇骨如一道白色的閃電，直取慶夷的咽喉。慶夷的瞳孔驟然收縮，他來不及多想，右手在虛鼎中胡亂一抓——萬象鼎被他抓了出來。那鼎在虛鼎中尚是巴掌大小，被他隨手扔出去後便在空中急速膨脹，越滾越大，三足撐開，鼎身恢復原形——高達數丈，通體烏沉，鼎身刻滿了星辰圖紋，鼎口紫光外溢，那是慶夷和窟洱沒能取出的、掛在鼎內壁上的妖神之力殘渣。
萬象鼎朝著東華飛去。東華正要側身避開，那鼎卻在半空中猛地頓住，像是感應到了什麼。鼎口對準東華的方向，發出一聲沉悶而古老的嗡鳴。一股龐大而不可抗拒的吸力從鼎中湧出，將東華整個身體往鼎口拽去。東華的身形在吸力中微微晃動了一下，然後便被收入了鼎中。他的身影消失在鼎口的一瞬間，鼎身重重落地，三足砸在戈壁灘上，發出一聲震耳欲聾的巨響。沙塵漫天飛揚，萬象鼎穩穩地立在戰場中央，鼎口的紫光還在微微流轉，鼎壁上殘留的暗紫色光紋在塵霧中時隱時現。而東華，已經看不見了。
所有人都愣住了。魔族愣住了，天兵愣住了，崑崙弟子愣住了，連慶夷自己都愣住了——他只是在慌亂中隨手扔了個東西，壓根沒想到萬象鼎會突然變大，更沒想到東華竟然會被吸進去。
何慧是第一個反應過來的人。她沒有猶豫，甚至沒有片刻停頓，便飛身躍起，朝萬象鼎的鼎口縱身跳了進去。韓誠在她身後喊了一聲：「何慧！」但她的身形已經沒入了鼎口的暗紫色光霧中，消失不見了。鼎口的紫光微微閃爍了一下，然後恢復了方才那種緩慢而規律的流轉。
雲柄的聲音在寂靜中驟然炸開：「護住萬象鼎！」
仙族三軍如夢初醒，封重延率先帶兵沖了上去，左軍和右軍迅速調整陣型，以萬象鼎為中心重新集結，將鼎和插在沙土中的彌羅枯勒刀穩穩護在軍陣中央。
慶夷趁亂逃回了帥位。他剛站穩腳跟，迎面便看見窟洱那張灰撲撲的臉。慶夷揚手就是一記響徹整個戰場的耳光，打得窟洱整個人在原地轉了半圈，嘴角當場裂開一道血口。慶夷盯著他，說道：「回頭再跟你算帳。」然後轉頭指揮魔軍奪回萬象鼎和彌羅枯勒刀。
慶夷的副將硬著頭皮帶兵沖了幾輪，都被仙族嚴密的防線擋了回來。仙族以萬象鼎為中心，層層設防，天兵與各派弟子配合默契，魔族的衝鋒在陣前撞得頭破血流。彌羅枯勒刀依舊插在東華方才與慶夷交手的那片沙土中，小半截刀身沒入地面，刀柄微微顫動，暗紫色的光紋在刀身上流轉不熄。沒有人敢碰那把刀。仙族這邊，封重延下令所有人不得靠近——那刀上的妖神之力連魔兵都能一擊斃命，在沒有弄清楚它的底細之前絕不能貿然觸碰。魔族那邊更不敢——慶夷的手下親眼見過副將碰到紫光便爆體而亡，眼下慶夷不在場，誰敢去碰那邪門的玩意兒。於是彌羅枯勒刀就那麼孤零零地插在兩軍之間的沙土上，成為戰場上一道詭異而沉默的風景。
萬象鼎靜靜地立在戰場中央，鼎身上的星辰圖紋在戈壁的日光下泛著幽暗而古老的暗綠色光澤。鼎口的紫光還在微微流轉，何慧和東華的身影已經消失在那片紫光之中。沒有人知道他們在鼎里發生了什麼，沒有人知道這尊上古鎮世至寶為何突然將東華吸入其中，更沒有人知道何慧跳進去的那一刻，究竟有沒有想過自己還能不能出來。韓誠站在左軍陣中，死死盯著那尊鼎，握著劍柄的手指攥得指節泛白。封重延伸手按住他的肩膀，示意他穩住陣腳——眼下最重要的是守住萬象鼎，守住他們的統帥。
雲柄站在軍陣中央，望著那尊鼎，目光深沉而複雜。他知道東華不會那麼容易死，但他也知道萬象鼎內熔煉萬物的九色靈火不是好相與的。更何況鼎中還有殘留的妖神之力——那些連慶夷和窟洱都無法取出的、掛在鼎壁上的暗紫色殘渣。他不能讓他們兩個在鼎里待太久。他轉頭下令，全軍固守防線，等待下一步指令。戈壁的風沙吹過萬象鼎的鼎身，發出輕微而古老的嗡鳴。戰場上的廝殺聲在遠處隱隱傳來，像是與這尊鼎隔絕在了兩個不同的世界。鼎口紫光依舊。
雙方一時誰也拿不下誰。仙族收攏陣型，以萬象鼎為依託鞏固防線；魔族暫時後撤，重整被天罡陣打散的陣腳。戈壁的風沙吹過那柄插在沙土中的彎刀，吹過那尊立在仙族陣中的巨鼎，戰場陷入了短暫而緊繃的相持。
就在此時，遠處天邊飄來一片火燒雲。那雲的顏色比尋常晚霞更艷，比魔族的煞氣更亮，是一種純粹的赤金色，在戈壁昏黃的暮色中顯得格外奪目。雲中隱隱有鳳鳴之聲，清越悠長，穿雲裂石。待那片火燒雲飄得近了些，眾人才看清雲中竟是一隻通體金赤的火鳳，雙翼展開足有數十丈寬，尾羽拖曳如一條流動的火焰長河。鳳背上斜斜倚著一個人。
那人身著一襲黑底紅邊的寬袍，袍角以金線繡著繁複的曼珠沙華紋樣，墨發未束，如瀑布般垂落在肩側，只在鬢邊挑了一縷編成細小的髮辮，辮尾綴著一枚赤色鳳羽。他的膚色雪白，眉峰斜飛入鬢，眼尾微微上挑，瞳色是淺淡的琥珀金，半眯著的時候像一隻慵懶的貓。他手中搖著一柄摺扇，扇骨是黑鐵所鑄，扇面是赤紅鮫綃，紅與黑的對比強烈，搖動時扇面上隱隱有赤金色的符文流轉。
緋鎏。魔族的老人們一眼便認出了這位曾經的魔尊。當年他在妖神之亂中全身而退，把噬魂淵丟給蚩鐸便逍遙而去，魔族上下無人敢攔，也無人攔得住。他如今出現在這裡，既不帶兵，也不助陣，只是讓火鳳停在戰場上空數百丈的高處，搖著扇子優哉游哉地俯瞰下方。
魔族這邊幾個老將面面相覷，沒有人敢開口。這位老祖的脾氣誰也摸不准，他若只是來看熱鬧，誰去觸他的霉頭便是找死。慶夷抬頭看了他一眼，咬了咬牙，也沒有說話——他現在最不想招惹的人就是緋鎏。仙族那邊，雲柄微微皺眉，雲霄把扇子搖了搖，低聲對雲柄說了句什麼。雲柄沉默了片刻，搖了搖頭，示意全軍不予理會。眼下不是樹敵的時候，緋鎏既然沒有出手幫魔族的跡象，便當他不存在。
緋鎏換了個更舒服的姿勢靠在鳳背上，把扇子換到另一隻手裡，慢悠悠地扇了兩下。他的目光從萬象鼎掃到那柄插在沙土中的彌羅枯勒刀，掃過仙族陣前那些劍拔弩張的天兵和各派弟子，掃過魔族陣中那些敢怒不敢言的魔將和臉腫了半邊的窟洱，最後落在萬象鼎鼎口那片微微流轉的暗紫色光霧上。他挑了挑眉。
「有意思。」他把扇子一合，在鳳背上輕輕敲了敲，嘴角勾起一個意味不明的弧度。火鳳發出一聲清越的長鳴，雙翼緩緩扇動，懸停在戰場上空，一動不動。緋鎏就那么半倚半躺地坐在鳳背上，搖著扇子，開始看好戲。