雪芽春是五斤一壇的，每人飲上三盞，一壇便見了底。李止薇只飲了兩盞便不勝酒力，早早去客房歇下了。
韓令姝笑著搖了搖頭，對眾人道：「早知她酒量如此，偏要逞強跟來，果然兩盞就撐不住了。」
酒意正酣，聊興初起，韓令姝一揚手便吩咐再開第二壇，又讓侍女端上幾樣清淡小菜與時令果蔬，葷腥一概不碰。
半個多時辰，三壇雪芽春接連見了底。沈石手中那盞不知何時也空了，他擱下酒盞，聽著凌硯舟與謝清漪、韓令姝你來我往閒談，蘇清瑤偶爾插一句，周文彥含笑應和，吳豐只在該笑的時候笑一聲——一晚上統共笑了七八聲，只多不少。
餘光掃過席側，王舒沅正垂著眼剝一枚青杏，指腹捏著果皮一絲一絲地揭，仿佛這杏子有仇。薛靈綰端坐如鐘，指尖沿著杯沿無聲地畫圈，神情清淡，目光卻時不時往沈石那邊飄一下，又飄回來。兩個人這一晚話都極少，像中間隔了層看不見的紗。沈石心裡沒來由地悶了一下，也說不上哪裡不痛快，只覺得滿桌燈火通明里，有根弦一直繃著沒松。
周文彥不知何時側過身，借著舉盞的動作掩了唇，聲音低得只有沈石能聽見：「別急。」
韓令姝面上已浮起淺淺紅潤，眼波流轉間柔了幾分。她撐著桌沿起身，朝廊下侍女揚手：「雪芽春沒了，酒還管夠。去把硯舟愛喝的秋露白搬來，順便換大盞。」
蘇清瑤端著酒盞，眯眼看了她一眼，酒意狐疑：「你怎麼知道師兄喜歡秋露白？」
韓令姝側過頭，紫棠色廣袖羅裙滑落一截，露出一小段皓腕。她笑得狡黠又醉態橫生：「嘿嘿，我不告訴你。」眼珠一轉，探過身去，「你想知道？」
蘇清瑤將盞中剩餘雪芽春喝盡，語氣平靜說道：「不想。」
韓令姝也不惱，自顧自笑著：「別急，一會我告訴你。」
蘇清瑤回道：「告訴我也不想聽。」
韓令姝被這話噎了個正著，索性胳膊肘撐在桌沿，微微偏頭湊過去，故意露出小女兒家耍賴的嬌態，帶著半真半假的央求：「姐姐你聽嘛——」
蘇清瑤終於抬眼看了她一下，沒說話，嘴角卻極輕地動了動，不知道是無奈還是沒憋住的笑意。恰在這時，侍女端著秋露白和大盞過來，韓令姝這才肯坐正，理了理袖口，端出東道主的架勢，朝侍女揚了揚下巴。
秋露白與青瓷大盞一一擺好，侍女退下。她端起面前新斟滿的大盞，指尖在盞沿輕叩兩下，清亮的聲響在夜風裡傳得很遠。她抬眸掃了一圈席間眾人，笑得有些壞：「光喝酒聊天確實乏了，干坐這麼久，嘴都淡出鳥來了。不如我們邊做遊戲邊喝。」
凌硯舟原本懶散靠著椅背的背頓時挺直了：「好啊，什麼遊戲？」
韓令姝從侍女手中接過一隻巴掌大的烏木雕花圓盤，盤心嵌一枚銀針，她伸指一撥，銀針便悠悠轉起來：「這遊戲我給它取了個名，叫『問心盞』。銀針停在誰面前，誰便是本輪的主角。撥針的人是出題者，針尖指向誰，誰就來答。問的人隨意，答的人必須說真話——能叫人信服的，出題者自飲一盞，算是賠了這問話的唐突；若是答得躲閃敷衍、糊弄不過去，答題者自飲一盞，認罰。」她頓了頓，眼珠一轉，「當然，也可以拒絕回答。但拒絕一次，罰酒三盞。然後便由答題者撥針，來做提問者。」
凌硯舟聽完笑出了聲：「聽著就有趣，來試試。」
謝清漪只淡淡看了一眼薛靈綰和王舒沅，沒說話。
韓令姝道：「既然大家不反對，那就開場了。中途可不許退出。」說罷圓盤放在桌中央，指尖一撥，銀針旋了起來。
銀針在烏木圓盤上飛轉，錚亮的光點掠動，滿座一時靜默。眾人目光皆追著那枚針尖，不過須臾，轉速漸緩，針身搖搖晃晃幾圈，最終穩穩停住——針尖端端正正，指向周文彥。
凌硯舟笑道：「沒想到文彥頭一個中彩！」
周文彥不慌不忙地拱手：「韓姑娘請問，手下留情。」
韓令姝眼珠一轉：「那我可得好好想想……對了，文彥可有心儀的女子？」話音落下，她緊盯著周文彥的神色，不僅她，在座幾乎所有人都將目光鎖在他面上，不肯放過一絲端倪。
周文彥面上波瀾不驚，甚至端起茶盞抿了一口才緩緩放下，從容得令人髮指：「自然是有的——窈窕淑女，君子好逑。」四平八穩，滴水不漏。
韓令姝立刻追問：「她是誰？」
周文彥嘴角微微一翹：「那是另一個問題了，方才約定，只答一個。」
韓令姝被堵得沒話說，倒是爽快，笑嘻嘻端起酒盞一飲而盡，盞底朝下亮了亮，豪氣道：「行，算你滑頭。若一會兒再轉到你，諸位可別忘把這個問題續上。」說著把木盤推過去，「給你。」
周文彥接過，隨手一撥。
銀針停下，指向吳豐。
周文彥問：「老吳，雪芽春好喝麼？」
吳豐沉默了兩息，嚴肅地一點頭：「好喝。」
韓令姝差點把酒噴出來：「這算什麼問話！」
周文彥一臉無辜：「我可沒壞規矩。」說罷滿飲一盞，嘆道，「秋露白如玉，團團下庭綠——好酒。」
韓令姝咬牙：「下次若再這般糊弄，便自罰三杯，這是新規矩。」
吳豐接過木盤，面無表情地一轉，銀針停下，指向王舒沅。
沈石瞥了一眼，見薛靈綰雙頰已泛起薄紅，王舒沅卻面不改色，心下暗嘆：果然人不可貌相，王姐姐的酒量深不可測。
王舒沅被點中，先下意識看了一眼沈石，目光才一觸便被薛靈綰輕飄飄一瞪，立刻收回。眾人皆看向吳豐，等他出題。吳豐憋了半天，憋出一句：「王姑娘……可曾想過上山修行？」
王舒沅認真答道：「幼時父母捨不得我，我也捨不得他們；年歲稍長，倒是動過拜入觀中的念頭，元宸道長替我測了根骨，卻說不夠收徒的資質。」語氣平淡，倒也不見遺憾。
吳豐點頭，自飲一杯。
輪到王舒沅轉針，她撥得用力了些，銀針轉得飛快，最後晃晃悠悠停下來，好巧不巧指向韓令姝。
王舒沅脆生生地道：「這些年姐姐廣交四方，文人才俊見了一撥又一撥，修士貴子也往來不少，我的問題是：姐姐心儀之人是誰？」
韓令姝瞪她一眼，眉毛都快挑飛了：「好妹妹，你倒會恩將仇報。」她頓了一頓，到底還是端起酒盞抿了一口，才緩緩開口，「我曾心儀一個寒門才子，名叫馮侖，當年在靖安府也是叫得上號的人物。後來大考高中，進了京，如今也不知是京官還是外放去了，這已經是六七年前之事了。」她說得痛快，尾音卻有一絲不易察覺的頓挫。
蘇清瑤忽然接口：「此人我當初也聽過，卻不知你與他有過情誼。」
韓令姝瞥她一眼：「你自然不知，我難道事事都要向你匯報？那時我剛與父親提起，便被他棒打鴛鴦。那馮侖也膽小，被我父親一嚇，便再不敢與我往來了。」
蘇清瑤淡淡道：「廢話，你當他話本里的書生，敢與你私奔不成？」
韓令姝一噎：「可惜他不敢。」
蘇清瑤道：「那不挺好？讓你早早看透了他的性情，省得耽誤功夫。」
韓令姝登時惱了，酒意上頭，話便像倒了豆子般往外滾：「對，你就是這般，從小到大都是如此，站在一旁說風涼話。因為你什麼都好——我們當初拜同一位先生，你永遠比我學得快、學得好，先生的目光總多落在你身上，周圍人也都跟在你身後。後來去青玄觀測試，你選上了，我落選了，你還裝模作樣來安慰我，實際就是看我笑話！所以我偏要與你爭、與你搶！」
最後幾個字連珠炮似的，砸完才覺得說得過了，端起酒盞正要喝，凌硯舟忽然開口，聲音不大，卻像一顆石子砸進靜水裡：「馮侖死了。」
韓令姝愣在那裡，手裡還端著酒盞，杯沿抵在唇邊沒有放下來。
凌硯舟慢條斯理地續道：「我兄長來信提過此人，畢竟是靖安府出去的。說他前些年捲入戶部尚書魏明誠的案子，死在獄中，家被抄了，妻子充入教坊司。」
韓令姝像是沒回過神來，愣愣地重複：「他……成親了，還死了？」頓了好幾息才又問出口：「他怎麼死的？」
「獄中受刑，沒扛住，便死了。」凌硯舟緩緩道：「此人替魏明誠辦了不少事，暗地裡那些勾當牽連太深。若只是尋常上下級往來，哪怕有幾分恩義交情在，至多削籍還鄉，不至於把命搭進去。」
謝清漪若有所思：「可是因前幾年潯江府那場水災？」
凌硯舟點頭：「正是。潯江府水災，朝廷撥銀賑濟，被層層貪墨，激起民變，朝廷追查查到戶部。說來，官員貪墨本是常態，若非鬧出民變，也不至於成此大案。」
謝清漪一笑：「哪那麼容易民變，不過是互相傾軋罷了。」
凌硯舟也笑：「這倒也是。」見眾人插不上話，便舉杯，「怪我扯遠了，自罰一杯。」仰頭幹了，乾淨利落。
謝清漪轉向韓令姝，語氣柔了幾分：「令姝怎麼從未與我說起過這事？」
韓令姝神色已緩了過來，擺擺手：「那時與姐姐還不算熟絡，便沒提。後來覺得也不值一提，不過年幼懵懂之事罷了。」
蘇清瑤冷不丁又來一句：「但妹妹愛組文會雅集的性子，倒是沒變。」
韓令姝轉頭看她，臉上浮起一個似笑非笑的表情：「姐姐若不喜歡妹妹這點愛好，妹妹也能改去討論修行玄法。」那語氣分明是「你來呀，誰怕誰」。
王舒沅忽然插了一句：「韓姐姐說這是不值一提的事，可方才又說那是心儀之人——這不是自相矛盾麼？」
韓令姝被她問得一愣，隨即反應過來，笑道：「你只問我心儀之人，我當初確曾真心喜歡，怎麼算答非所問？好了好了，該我了。」她伸手撥轉木盤，指尖用力，銀針呼嘯著旋了出去。
銀針停下，指向沈石。
韓令姝笑得眉眼彎彎，問題卻像一把淬了蜜的刀：「沈郎君最喜歡哪一個人？」
那個「一」字咬得又重又長，滿座都聽出了弦外之音。
沈石指尖在盞沿上摩挲了兩下。他本想過避而不答，自罰三盞了事。但轉念一想：既然已經問到臉上了，若再縮回去，莫說旁人，連自己都瞧不起自己。他抬起頭，目光坦然：「我有喜歡的人，卻分不出哪一個最喜——這個問題，我答不出，因為與我的真心相悖。」
韓令姝「嘖」了一聲，似笑非笑：「沈郎君還真是貪心呢。」
蘇清瑤淡淡接了一句：「你不貪心？你若真不貪心，早把自己嫁出去了。」
韓令姝仰頭飲了一盞，盞底落下時眼裡有亮晶晶的光：「姐姐什麼都有，妹妹什麼都沒有，自然貪心些。否則事事被姐姐壓一頭，日子也太憋屈了。」
輪到沈石轉動，他深吸一口氣，隨手一撥。銀針晃晃悠悠地轉了幾圈，所有人都屏息看著。針尖慢慢減速——然後指向了謝清漪。
沈石心裡咯噔一下。他方才表明心意，腦中卻還在轉著凌師兄那句「山上人與山下人終非一路」的話，像一根刺卡在喉嚨里，此刻針尖停在謝清漪面前，他忽然想起凌硯舟與周文彥曾提起過謝清漪與五師兄那段舊事——正應了那句「鬼使神差」，他脫口而出：「謝姐姐……你還喜歡五師兄麼？」
話音一落，席間靜了一瞬，所有人都看向謝清漪。
謝清漪神色平淡，像聽到有人問「今天天氣如何」一樣，端起酒盞抿了一口才開口：「早就不喜歡了。」她頓了頓，語氣里沒有傷感也沒有逞強，「我沒說假話，也沒敷衍，上一次見顧長庚——是六年前？七年前？記不清了。我現在仍能憶起當年喜歡他時的那份心緒，卻早已記不清他的模樣了。」
沈石覺得自己表達的不明確，又追問了一句：「那你可曾想過，若那時顧師兄當真與你在一起，後來會如何？」
謝清漪也不計較他多問了一題，微微偏頭想了想，像在回憶一件很久遠的事：「我遇見顧長庚時不過十五六歲，哪想過那些？只想著他不應我，我便去山上尋他，哪怕遠遠看一眼也歡喜；若有一日能感動他，便是老天開恩。父親不允，我便鬧了幾年。後來父親終於鬆口讓我上山了，我卻不想去了。」她說到這裡笑了笑，帶著幾分自嘲，「道理很簡單，尋常人都能想明白——他心裡既沒有我，我又何苦低聲下氣、作踐自己？當年我也測過根骨，資質不過尋常。若早幾年上山，尚有築基之望；可父親允我時我已二十歲，築基希望渺茫。若為修行，我自會去；但若上山只為追一個男人——那便不必了。」她端起盞，向沈石示意了一下，「所以你那個問題，我不曾遇上，也不曾想過。」
沈石深吸一口氣，端起酒盞一飲而盡，盞底磕在桌面上發出一聲脆響。他將木盤遞迴，謝清漪接過去一轉，銀針叮叮噹噹轉了半晌，居然又落回沈石面前。
謝清漪失笑：「這倒好，就剩我們倆來迴轉了，旁人全成了看客。」
凌硯舟往椅背上一靠，雙手枕在腦後，笑得一臉看熱鬧不嫌事大：「我覺得這才是好戲剛剛開場，諸位覺得呢？」周文彥含笑點頭，吳豐難得地「嗯」了一聲。
謝清漪抬眸看向沈石，目光清澈得像一汪秋水：「那我便問了——沈郎君修行，求的是什麼？是延壽長生，還是逍遙自在？又或者，是別的什麼？」
沈石沉默了很長時間，席間沒有人催他，只有琥珀色酒水在盞中微微晃蕩，倒映著燈影。他終於開口，聲音比平時沉了些：「我想……是逍遙自在吧。想去看世間風景，就走一走、看一看；若走累了、看膩了，就尋個地方停下來。我也想知道修行這條路能通到哪裡，人力盡頭又是什麼模樣。」他停了一下，聲音忽然輕下去，「也想被人認可，想讓身邊的人都過得順遂。」說完自己先笑了一下，垂著眼灌了口酒，像是覺得這話說得太滿，又不好意思往回找補，索性不再開口。
謝清漪微微一笑，端起酒盞一飲而盡，盞底朝下時眼中有溫潤的光：「沈郎君確實貪心——不過這世上，哪有人不貪心呢。」她這話說得沒有半分嘲諷，倒像是一句極輕的寬慰。
沈石接過木盤，隨手一轉。銀針飛速旋了幾圈，速度漸緩時所有人都伸長了脖子——最後搖搖晃晃地停穩，針尖正正指向薛靈綰。
沈石抬眼望去，薛靈綰卻低下頭，盯著面前的酒盞不出聲。燈影落在她低垂的睫毛上，投下一小片顫動的陰影。
沈石沉默良久，開口時聲音壓得很低，像怕驚碎了什麼：「姐姐……當真讓我選？」
薛靈綰慢慢抬起頭。她嘴角動了動，像是想笑，眼眶卻先紅了。
「我不知道……那天說完我就後悔了。不該跟你說那些話，讓你這段時間避著我們，不願下山。」
她停了一下，像是在把接下來的話重新掂一遍。
「我有時候想，你若築基不成，便下山來，我們做一對凡人夫妻，攜手白頭。但你要是築基成了，壽數三百……幾十年後我已經白髮耄耋，渾身朽木氣息，你卻還是如今這副模樣。你怎麼忍心看？就算你不嫌棄，我又怎麼面對你？不如我早早放手。」
她說到這裡頓住了，像是在那層話里站了一會兒。然後聲音緩下來，換了一個方向。
「可有時候我又想——那又怎樣？我此刻傾心於你，便是如此了。凡人夫妻也有中途和離的，也有生死相隔的，難道因為終有一散，就不在一起了？」她輕輕搖了一下頭，「好好享受眼下的時光，不也很好嗎？」
「這些念頭在我心裡打了許久，彼此拉扯，誰也壓不過誰，我也不知道如何該與你說，於是那天借著酒勁說出讓你選擇的話，想著你若選了舒沅妹妹，我便退出去，成全你們。」她垂下眼，「可酒醒之後又後怕……怕你真選了她，怕真的再見不到你。」
沈石沉默了片刻，轉眸看向另一側：「舒沅姐姐也是如此想法？」
王舒沅沒有看他，低頭看著自己交握的手指，輕聲道：「我也不知道，我心是也亂的，有時覺得三個人在一起也挺好，有時又覺得……這樣終究不是長久之計。」
韓令姝聽罷，端起酒盞抿了一口，放下時輕輕「嘖」了一聲：「我這兩個傻妹妹，想跟你在一起，卻又諸多阻礙，想放下，卻又捨不得。明明心裡頭有了主意，偏偏還要來回拉扯自己。」
凌硯舟笑道：「若不拉扯，今日如何品得雪芽春。」
蘇清瑤難得沒有反駁韓令姝，她看了王舒沅一眼，又看了薛靈綰一眼，沉默了一會兒才開口：「感情這東西，本就是往前走一步怕摔，往後退一步怕悔。她們兩個願意把自己剝開來給你看，已經是把退路都堵上了，你莫要輕看了這一層。」
吳豐端起酒盞喝了半口，低吟道：「但見淚痕濕，不知心恨誰。」
凌硯舟笑道：「我早說過了，你們與吳師弟接觸不多，他平日沉默寡言，但若論文采，當屬我們師兄弟之中最好的一個。」
韓令姝接過話頭道：「淚是真的，恨卻不知該落在誰身上。若恨你，她們捨不得；若恨自己，又不知恨自己什麼。此句道出了她們自己都說不清的那一層，值得共飲。」
眾人共飲一盞，酒液入喉溫熱綿長，方才那層凝在席間的沉鬱也隨之化開了幾分。不知是因為沈石與兩女把話攤開了，還是彼此默契地不再往深處去碰，總之氣氛緩緩回了暖。