午後的日頭偏西，落在連山居的土坯牆上，曬出一層乾巴巴的黃。院角的海棠葉子蔫著，青果子垂在葉底，紋絲不動。風停了，院裡靜得能聽見後院菜畦里蟲爬的聲。
張青蹲在廊下翻曬木耳。竹匾攤開，黑黢黢的木耳鋪了一層，她時不時用手扒拉兩下，翻個面。木耳是老孫前陣子送過來的乾貨，分量足，看著乾淨。
蘇棠坐在前廳櫃檯後，翻案例檔案。領口的鋼筆別得端正，黑色檔案冊上，李長貴的隨訪記錄剛寫完。她手裡沒拿量表，抽屜里的量表，很久沒動過了。
山門口傳來腳步聲。
快，又亂。
走兩步，停一下，像踩錯了步子。
張青抬頭瞅。
日頭底下站著個男人。
四十八歲上下，灰布褂子，前襟沾著點米白色的蝦皮碎屑，袖口磨得發亮。肩上搭著個帆布袋子，袋子上印著「青島乾貨」四個白字，洗得發灰。臉黑，是常年風吹日曬的黑，可這會兒泛著煞白，嘴唇乾得起皮，翹著細碎的死皮。眼神慌，東瞟一眼，西瞟一眼，像偷了東西怕被人抓現行。
是趕集賣乾貨的孫德貨。
村里人都叫他老孫。
「孫叔？你咋來了？」張青直起腰，手在圍裙上蹭了蹭。
老孫往前挪了兩步，站在山門的陰影里，聲音發飄。
「姑娘，姜先生在不？我……我有點事兒，想問問他。」
「在呢在呢，你進來。」
老孫磨磨蹭蹭往裡走。
腳在門檻上蹭了兩下，蹭掉鞋面上的浮土，才邁進來。掃了一眼青磚地，找了個靠門的板凳坐下，屁股只沾著半尺寬的邊。身子往前傾著，手放在膝蓋上，搓來搓去。指節粗大，指甲縫裡嵌著點乾貨的碎屑，洗不掉。
蘇棠給他倒了碗涼水，放在他面前。
「孫叔，先喝口水。」
老孫端起碗，手抖。
水晃出來幾滴，灑在褲子上，洇出深色的印子。他湊到嘴邊喝了一大口，嗆了一下，咳嗽兩聲，又把碗輕輕放下了。
姜禾從後院進來。
布衫袖口挽著，手上沾著點泥，虎口那塊茶漬還是深褐色的。剛給菜畦澆完水，褲腳濕了一截。
他在老孫對面坐下。
拿起粗陶壺，給老孫換了碗熱茶。熟普，茶湯紅濃，冒著細弱的熱氣。
「喝口熱的。」
兩個字，聲音沉。
老孫端起熱茶，捧在手裡。
碗壁的溫度傳過來，他的手好像穩了一點。
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「姜先生……」他喉嚨發緊，聲音啞，「我……我辦了件虧心事。」
蘇棠站在旁邊，掏出筆記本和筆。
「孫叔，您慢慢說。事情過去多久了？除了心裡發慌，還有沒有其他不舒服？比如失眠、心慌、後背疼？」
她習慣了先採集症狀。
老孫抬頭看了她一眼，澀澀地扯了扯嘴角。
「前陣子，王哥莊大集。」他說，聲音很低，「來了個外鄉人，看著老實，買蝦皮。」
「我那筐底壓了點受潮發霉的，不多，也就半斤多。扔了可惜，好幾十塊錢進的。我腦子一熱，就摻在好貨里了。稱給得高高的，多給了人家二兩。可心裡有鬼，稱完手都抖。」
「那人沒看出來，付了錢，拎著袋子走了。」
「一算帳，多賺了兩百塊。」
他咽了口唾沫。
「按說賺了錢，該高興。可我高興不起來。」
「夜裡躺床上，翻來覆去睡不著。一閉眼，就看見那人拎著蝦皮走的背影。後背發緊，像壓了塊大石頭。喘不上氣，得坐起來大口喘氣。」
「後來再趕集，不對了。」
「老主顧都不怎麼往我攤子前湊了。說老孫家的乾貨，不如以前實在。我也知道，心裡有鬼，稱給得再足，眼神也飄。人家能看出來。」
「生意一天比一天差。」
他抬手，按了按胸口。
「我活了四十八歲，賣了二十年乾貨。從來沒幹過這種缺德事。」
「這下好了。」
「錢沒賺著多少，良心先壞了。」
「我這是……自己砸自己飯碗啊。」
話說完，他低下頭。
手捂住臉。
指縫裡漏出粗重的呼吸聲。
蘇棠在筆記本上飛快地寫。
道德焦慮，伴軀體化症狀，失眠，後背發緊，社會功能受損，存在明顯道德衝突誘因。
她放下筆，往前探了探身子。
「孫叔，您這是典型的道德認知偏差引發的焦慮情緒。我建議您……」
「啥偏差？」
老孫抬起頭，一臉茫然地看著她。
「姑娘你說啥？我聽不懂。我就知道我辦了虧心事，心裡堵得慌。」
蘇棠噎住了。
「道德認知偏差」六個字，卡在喉嚨里。
她看著老孫那張寫滿了「過日子難」的臉，看著他指甲縫裡的蝦皮碎屑、磨亮的袖口、泛白的臉。
那些專業術語，輕飄飄的。
落在實打實的良心不安上，像片雪花，沾地就化了。
她抿了抿嘴，把話咽了回去。
姜禾一直沒說話。
他端著自己的茶碗，慢慢喝。茶湯的熱氣升上來，模糊了他的眉眼。
放下碗，他看著老孫。
聲音很平，像在說地里的莊稼該澆水了。
「做買賣，靠的是回頭客。」
「互通有無，憑的是良心。」
「一分誠信，一分路。」
「貪兩百塊小利，丟了半輩子本分。路越走越窄，心越堵越慌。」
他頓了頓。
「把錢退回去。」
「道個歉。」
「心就穩了。」
幾句話，說得慢。
每個字都沉。
像秤砣落在秤盤上，穩穩的。
老孫張著嘴。
看著姜禾。
看了很久。
「可……都過去半個月了。」他聲音發澀，「那人是外鄉的，三十多里地呢。再說……再說我找上門去，多丟人啊。鄰鎮的人都知道了，我以後還咋趕集做生意。」
姜禾看著他。
「丟面子。」
「還是丟飯碗。」
「你選。」
八個字。
輕，卻重。
老孫低下頭。
看著手裡的茶碗。
茶湯紅濃，映著他的臉。
他就那麼看著，看了很久。
手指在碗沿上蹭來蹭去，蹭了一遍又一遍。
然後他端起碗，一仰頭，把一碗熱茶喝乾了。
喝得急，燙得嘶了一聲，也沒吐。
放下碗，他站起來。
腰還是弓著，但眼神定了。
「姜先生，我懂了。」
「丟人就丟人。」
「總比心裡揣著石頭，天天睡不著強。」
他沒再說別的。
沖姜禾點了點頭，又沖蘇棠點了點頭。轉身往外走。
腳步比來時穩了。
不再東張西望。
蘇棠送他到山門口。
看著他的背影沿著山路往下走，灰布褂子的影子在日頭裡拉得很長，慢慢轉過山腳的槐樹，看不見了。
回到院裡，看見姜禾坐在石凳上，翻那本泛黃的《守田手記》。冊子封皮磨得發亮，邊角卷著。
「姜老師，」蘇棠忍不住問，「他真會去嗎？三十多里地，還得丟面子。一般人未必有這個勇氣。」
姜禾合上冊子。
「做了二十年小買賣的人。」
「知道口碑值多少錢。」
他拿起茶碗，又喝了一口。
蘇棠站在原地。
手伸進抽屜，摸到那疊量表。
紙頁光滑。
她沒拿出來。
接下來兩天，蘇棠都留意著集市上的消息。
張青天天去趕集，回來總嘮村裡的閒話。嘮老周的涼皮攤加了牛筋面，嘮李長貴修家電的生意越來越好，嘮鎮上新開的超市東西便宜。
沒提老孫。
第三天傍晚，張青拎著一兜干黃花菜從外面回來，人還沒進山門，聲音先飄進來了。
「蘇棠姐！蘇棠姐！你猜老孫那事兒咋樣了？」
她把黃花菜往石桌上一扔，拿起搪瓷水壺咕咚咕咚灌了兩口水。抹了把嘴，眼睛亮得很。
「成了！」
「老孫真去了！」
「騎著他那輛二八大槓，跑了三十里地，找到那個外鄉人了。人家是鄰鎮李家村的，買回去蝦皮一聞不對，都發黏了，本來也沒打算找，自認倒霉扔了。」
「老孫找到人家家裡，把兩百塊錢原封不動退給人家，還多給了一斤上好的蝦皮，給人賠不是。說自己一時糊塗，鬼迷心竅了，對不住人家。」
「那人都愣了。說做買賣的，缺斤短兩常見，主動跑三十里地退錢道歉的，頭一回見。」
張青坐在板凳上，掰著手指頭說。
「回來之後，老孫就好了。」
「後背也不發緊了，覺也睡得香了。他媳婦說，頭沾枕頭就打呼嚕，好久沒睡得這麼踏實了。」
「這兩天趕集，老主顧又都回去了。說老孫實在，不欺生人，不騙熟人。生意反倒比之前還好點。」
「你說邪性不？貪兩百塊，差點把攤子砸了。退回去，反倒路更寬了。」
蘇棠聽著。
沒說話。
她回前廳，翻開黑色的案例檔案冊，找到孫德貨那一頁。
頁面上半部分，是她當初寫的評估：
孫德貨，男，48歲，個體商販。因經營中失信行為引發道德焦慮，伴軀體化症狀，失眠，後背發緊，社交迴避。初步建議認知重構，處理道德衝突。
她拿起鋼筆。
筆尖懸了一會兒。
在下面寫下一行字：
三日後騎行三十里主動退錢道歉，軀體症狀消失，睡眠恢復，生意回升。自述「心裡踏實了，比啥都強」。
寫完，她把筆帽按上。
「咔噠」一聲輕響。
她看著那行字。
學了七年心理學。
知道道德情緒，知道認知失調，知道內疚感的加工機制，知道幾十種干預技術。
可解開老孫心結的，不是這些。
是「把錢退回去，心就穩了」。
七個字。
很簡單。
也很重。
重得能壓下所有的慌和愧。
日頭往西沉了沉。
山門口傳來腳步聲，還有茶簍晃蕩的吱呀聲。
張青跑出去看。
「劉叔！送茶來啦？」
劉長貴背著茶簍進來了。
五十八歲，臉膛黑紅，皺紋深得像刀刻的。手裡拎著兩包新炒的嶗山綠，茶簍里還裝著半簍鮮葉。
「新茶下來了，頭茬，給姜禾嘗嘗。」
他把茶放在石桌上，自己摸了個板凳坐下，掏出銅菸袋鍋子，裝上菸絲，劃根火柴點著。
吧嗒抽了一口。
煙圈慢慢散在風裡。
「老孫那事兒，我聽說了。」他吐了口煙，「這事兒辦得地道。人啊，啥都能丟，本分不能丟。丟了本分，站不住腳。」
他磕了磕菸袋鍋子，菸灰落在地上。
「老話講，立信為本。做買賣的，誠信就是飯碗。」
蘇棠坐在廊下，聽著他嘮。
山風颳過來，帶著新茶的清香氣，還有海棠青果的澀味。
她摸了摸領口的鋼筆。
鋼筆殼涼冰冰的。
劉長貴嘮著嘮著，話頭一轉，嘆了口氣。
「對了，還有個事兒，我聽著揪心。」
「村東頭秀蓮，你知道吧？就是男人常年在外打工那個。」
姜禾抬了抬頭。
「咋了？」
「唉。」劉長貴又嘆了口氣，「男人出去三年了，過年都沒回來，錢也寄得越來越少。秀蓮一個人帶倆娃，大的八歲，小的三歲，還得伺候癱在床上的婆婆。」
「天天天不亮就起來做飯、餵豬、下地，晚上哄完孩子、伺候完婆婆，都半夜了。天天夜裡哭，哭得隔壁鄰居都聽著揪心。」
「人都快熬幹了。瘦得只剩一把骨頭，風一吹都能倒。」
「我前兒碰見她，臉色蠟黃，眼窩子都陷進去了。跟她說話，她都半天反應不過來。」
劉長貴搖著頭。
「再這麼熬下去，怕是要出事。」
「好好一個人，就這麼熬垮了，可惜。」
風從門口吹進來。
帶著暮色的涼氣。
院外的二龍山，在暮色里顯出層層疊疊的輪廓。
一座挨著一座，穩穩地立著。
姜禾端起茶碗，喝了一口。
茶湯涼了點。
「過兩天。」
「讓她來坐坐。」
第4章完