李金金是張青領上山的。
張青去鎮上取快遞，在公交站看見她。李金金穿一件米白色羊絨大衣，下面光著腿，一雙過膝長靴，鞋跟細得像釘子。她站在站牌底下，手裡捏著手機，屏幕裂了一道，從左上角斜到右下角。她抬頭看見張青，嘴咧了一下，算是笑。
「表姐。」李金金喊。
張青上下打量她，說：「你怎麼來了？來也不說一聲。」
李金金沒接話，把手機揣進大衣口袋，說：「我想去你們那兒坐坐。行不行？」
張青說：「行，怎麼不行。走，正好我回山。」
一路上李金金不怎麼說話。山路是石子鋪的，她的細高跟踩上去，身子一歪一歪，有幾步差點崴了。張青想扶她，她擺擺手，說：「沒事，能走。」走到半山腰，她把鞋脫了，拎在手裡，光著腳踩在碎石上。張青說：「你瘋了，多涼。」李金金說：「沒事，我腳不冷。」
到了連山居，張青讓她在前廳坐下，給她倒了熱茶。李金金把鞋放在椅子下面，兩隻腳並在一起，腳趾凍得發紅。她端起茶，吹都沒吹就喝了一大口，燙得直伸舌頭。
「慢點。」張青說。
李金金放下杯子，抬頭看了一圈前廳。灰瓦土牆，舊木桌椅，牆角一個炭爐，爐上坐著一把黑鐵壺。她的目光在前台那摞登記表上停了停，說：「表姐，你們這兒來的人多嗎？」
張青說：「還行。你大老遠來，就為問這個？」
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李金金搖頭，從包里掏出一個東西。是個錢包，粉色的，皮面上印著兩個交疊的C。她把錢包放在桌上，說：「我上月買的，三千八。信用卡刷的。」
張青拿起來看。那錢包不大，皮子很軟，里襯是玫紅色，拉鏈順滑。翻過來，底部有一行很小的燙金字。張青不認得牌子，只覺得好看。
「好看。」張青說。
「好看吧。」李金金把錢包拿回去，在手裡轉著，「我同事們也說好看。我背的包也好看，一萬二。鞋你看見了，三千六。我一個月工資才四千五。」
張青皺眉：「你哪來的錢？」
「信用卡。」李金金說，「三張卡，來回倒。倒來倒去，現在欠了六萬多。」
她說著，臉上還帶著點笑，像在說別人的事。可那笑掛不住，嘴角撇下來，眼睛眨了好幾下。她把錢包塞回包里，拉鏈拉上，手在包上按了按。
「我不敢讓我媽知道。她要知道我欠了六萬，能打斷我的腿。」李金金說，「可我就是忍不住。看見同事背新包，我就想買。看見朋友圈有人曬口紅、曬香水，我也想要。買的時候特別高興，回來就後悔。可下回還是想買。」
張青說：「你這不是作嗎。」
「我知道。」李金金說，「可我控制不了。我覺得我這一輩子，要是不用這些東西，就白活了。」
張青看著她，忽然想起林曉說的那個同學。她沒說話，站起身，去二進找蘇棠。
蘇棠正在整理李金金的來訪登記。她讓張青把人領進來。李金金進了二進，坐在椅子上，兩條腿並得緊，手放在膝蓋上。蘇棠照例給她倒了茶，她沒喝。
蘇棠先問了幾句基本情況。李金金說得很快，像背過很多遍：二十三歲，青島本地人，大專畢業，在一家商貿公司做前台。住家裡，不用交房租，工資自己花。可月月花光，還欠了一堆卡債。
「你覺得問題出在哪？」蘇棠問。
李金金說：「窮唄。我要是有錢，就不至於這樣。」
「你現在欠著債，算不算有錢？」
李金金愣了一下，說：「不算。可至少表面上看，我過得像有錢人。」
「那你心裡呢？」
李金金又不說話了。她低頭看自己的手指甲，指甲上塗著淡粉色的甲油，有幾隻已經剝落，露出底下的本甲。本甲很薄，像紙片。
蘇棠說：「你不是喜歡那些東西。你是喜歡別人看你時候的那個眼神。」
李金金抬頭，眼珠很黑，停住了。過了幾秒，她點點頭，幅度很小。
「我從小就這樣。」她說，「我家條件一般，我爸開出租，我媽在超市上班。小時候同學穿耐克，我穿回力。同學用派克筆，我用一塊五的原子筆。有一回我考了全班第二，我媽獎勵我十塊錢，我買了雙新襪子。穿著那雙襪子，我覺得我也不是那麼土。後來上了大學，室友都有化妝品，我沒有。我第一次買口紅，花了一百八，香奈兒的小樣，用了半年。塗在嘴上，走在路上，我覺得自己跟別人一樣。」
她的聲音慢慢低下去，像從很深的地方一點一點往外掏。蘇棠沒打斷她。
「工作了以後，我特別怕別人看不起我。怕同事在背後說，你看李金金，穿得寒酸。怕同學聚會的時候，別人都光鮮，就我灰頭土臉。所以我就買。買不起就刷信用卡。刷信用卡的時候不覺得，像是在花別人的錢。到了還款日，才醒過來。可醒過來也沒用，下個月還是想買。」
蘇棠說：「你把自己鎖在一個圈裡。怕被看不起，就買東西。買了東西欠債，更怕被看不起。越怕越買，越買越窮。」
李金金點點頭，眼圈有點紅。她沒哭，手在鼻子底下抹了一下。
蘇棠說：「別人看不看得起你，靠的是你這個人，不是你身上掛的東西。你穿再貴的鞋，走路還是你自己在走。」
李金金沒說話。
蘇棠又說：「你工作怎麼樣？」
「就那樣。」李金金說，「沒什麼意思。天天坐那兒，接電話，收快遞。有回開會，主管說我，說我要把心思放正。我心想，我心思怎麼不正了。」
「你覺得他是什麼意思？」
「嫌我不上心唄。」李金金說，「可我就那點工資，上心又能怎麼樣。」
蘇棠說：「你不上心，工資永遠就那點。你上心了，本事長在你身上，到哪兒都餓不著。」
李金金撇了撇嘴，不以為然。蘇棠知道，這女孩陷得不深，但性子倔，不是幾句話能拉回來的。她低頭看了眼時間，說：「你先坐會兒。我讓姜老師過來一趟。」
姜禾來的時候，手裡端著一個木盤。盤子上放著一塊石頭，拳頭大，灰黃色，表面粗糙，掂在手裡沉甸甸的。
他把石頭放在李金金面前，說：「你看看這個。」
李金金看一眼，說：「石頭。」
「你掂掂。」
李金金伸手拿起來，手腕往下一沉：「挺重的。」
姜禾說：「這石頭在後院牆根下擱了三年。風吹雨淋，看著不起眼，可它是塊金礦石。有金子裹在裡頭，面上看不出來。」
李金金把石頭托在手裡，翻來覆去地看。
「這人吶，跟石頭一樣。」姜禾說，「值不值錢，不在外頭那層皮。金子貴重，是因為它本身有分量，不是靠貼金、刷漆。你要是一塊石頭，往身上掛再多的金子，也還是石頭。你要是塊金子，裹在泥里，也還是金子。」
李金金把石頭放下，手指在石頭表面摸了摸，指腹上沾了一點灰。
「你那些包、鞋、錢包，都是往石頭面上刷漆。」姜禾說，「刷多了，石頭更沉，路都走不動。人自己值錢了，日子才值錢。靠別人給的光，借來的錢，終究不踏實。」
李金金盯著那塊石頭，忽然說：「那我怎麼才能變成金子？」
姜禾說：「把你那份工作干好了。前台也能幹出門道。別天天琢磨別人怎麼看你，先琢磨你手裡的事怎麼能做好。石頭先把自己壓實了，才裝得下金子。」
李金金不說話，又坐了一會兒。她把那塊石頭拿起來，放回木盤裡，輕輕推回姜禾面前。然後站起來，說：「姜老師，我先回去上班。請了半天假，扣五十。」
姜禾點點頭。蘇棠送她出去。到前廳，李金金把鞋穿上，鞋跟敲在石板地上，發出清脆的響。張青從櫃檯後面探出頭，說：「走了？」
李金金說：「走了。表姐，下回我再來。」
張青說：「別下回，好好過日子。」
李金金笑了笑，沒說話，出了山門。她的背影沿著石階往下走，羊絨大衣被風吹得向後翻，像一面淺色的旗。
過了些日子，張青接到李金金電話。電話那頭很吵，有車聲、喇叭聲。李金金說：「表姐，我把信用卡停了。這個月工資發下來，還了三千。慢慢還，一天比一天少。」
張青說：「行啊，有長進。」
李金金說：「我給主管寫了份東西，把公司前台接待的流程重新理了一遍。主管在會上表揚我了，說我有想法。」
張青說：「那好啊。」
李金金停了一下，說：「就是還是想買東西。前兩天看中一雙鞋，加購物車了，沒買。把手機放一邊，去陽台站了十分鐘。」
「後來呢？」
「後來沒買。」李金金說，「我也不覺得多難受。省下來的錢，給爸買了條圍巾。他天天開夜班，脖子冷。」
張青沒說話，喉嚨有點緊。
「表姐，你替我跟蘇老師、姜老師說聲謝謝。」李金金說，「那塊石頭，我還在想。等我把債還完了，我再來。這回不穿高跟了。」
電話掛了。張青在前台坐了一會兒，把手機放下，拿起抹布擦桌子。擦著擦著，她想起李金金光著腳走在山路上的樣子，腳趾凍得紅紅的，還說自己不冷。
現在那腳上，應該穿得暖了。
這事過去後不久，村里出了件事。
王翠花的男人趙大柱上山了。他來的時候扛著半袋子自家種的白菜，進了前廳就往地上一放，說：「給姜老師的。家裡種多了，吃不完。」
張青說：「趙哥，有事說事，別扛白菜。」
趙大柱撓撓頭，說：「是有點事。」他在椅子上坐下，手在褲子上蹭了蹭，說：「我家那口子，王翠花，天天跟我弟媳婦比。人家買金項鍊，她也要買。人家翻新房子，她也要翻。我說咱家沒那條件，她就罵我沒出息。我尋思著，這日子沒法過了。」
張青說：「趙哥，你等會兒，我叫蘇棠姐出來。」
趙大柱點頭，從兜里摸出煙，又塞回去。他看著地上那半袋子白菜，菜葉翠綠，根上還沾著泥。他說：「張青，你說人跟人比，怎麼就越比越不痛快呢。」
張青說：「你問蘇棠姐吧，這個她有說法。」
（第三十四章完）