岳雲伸出一隻手一把穩住王敏求，艱難地道：「別大驚小怪，我沒事。現在軍心容易搖動，潁昌府守將是胡清，誰去通知他準備退兵？」
王敏求道：「有，相公另派了人通知胡清組織退兵。應祥，你不必操心這事，相公都交代好了，你好好養傷。」
岳雲聽聞此說，道：「好，好，王幹辦，岳雲收到軍令。你一路疾馳，必是勞累，請先去歇息。」
王敏求不放心地道：「我請醫官來給你瞧瞧吧。」
岳雲擺擺手，道：「不必，我累得很，很想睡一會。王幹辦只管去歇息。」
「好，有事叫我。相公讓我這幾日陪著你，等他從朱仙鎮返回潁昌一起走。」
王敏求才出門，岳雲一口鮮血便抑制不住地嘔了出來，雪地白的衣衫上霎時間落上了點點紅梅。一股熱流再次溢滿了眼眶，模糊了視線。潁昌血戰的一幕幕在他眼前閃過，勇士們、他的背嵬戰友們，瘋了一般地吶喊著、豪邁地笑著、壯烈地哭著，將鮮血和生命奉獻給了莊嚴的勝利，他失去了八十四名朝夕相處、同甘共苦的背嵬兄弟，那裡面就有張大嬸的兒子，小鈴鐺的哥哥哮張二。
他對他們做了什麼？他下了死命令，就算死也決不能後退，潁昌是戰略要地，絕不能丟！可是現在，要丟棄潁昌嗎？
小商河激戰而死的三百勇士呢？一具焚化的戰骨里，就刨出了兩百顆箭簇。【1】他們的血流盡了，他們的靈魂還能得到安息嗎？
還有父親的「連結河朔」戰略，在黃河以南可以逼迫兀朮決戰的包圍圈已經形成，敵後的忠義軍馬已經控制了太行山，以及河北的多個要點。本軍將要殲滅金軍主力，並且一旦渡過黃河，或追擊兀朮一路長驅直入河北，或循陝州、虢州叩關入陝，兵臨渭水，兀朮和撒離喝必有一方會處於極大的被動。父親悲嘆「十年之力，廢於一旦」，說的是那些勢必極大失望的敵後忠義軍馬，說的是他經營了十年的連接河朔之謀啊！
岳雲覺得自己身上所有的傷口都要裂開了。他開始大口大口地嘔血，卻如發泄一般地，似乎要憑此嘔出這難以承受的壓抑和悲憤。自己怎麼還可以這樣活著！
他不知道自己是因為心痛，還是傷口痛，眼淚像斷了線的珍珠啪嗒啪嗒地掉落下來，無數場面走馬燈似的掠過霧蒙蒙的眼前——是誰在西湖邊輕歌曼舞，是誰在長亭外生離死別，是誰甘冒矯詔之罪支持父親北上，是誰說我十年不喝酒，待打到黃龍府，要與諸君痛飲！是誰說過金人之禍上及山陵，萬世不可忘此賊！是誰已成「可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裡人」？朱仙鎮，距離人們日思夜想的舊京汴梁只有四十五里了啊！
太陽漸漸西沉，天地間的一切漸漸盡歸於黑暗。等到無血再嘔的時候，岳雲發現自己已淚流滿面。親兵報告要給他送晚飯進來，被他拒絕了。醫官扣門要查看他的傷情，他也拒絕了。他在越來越深的黑夜中獨處，時而回憶往事，時而掩在被中哭泣，若不是怕驚擾到城中的軍隊，他真的很想騎上一匹快馬，狂奔到幾天前他們曾激戰過的地方，對著那一片荒蕪和死寂高喊：來呀！來殺我呀！我們決一死戰吧——
他不知道何時睡著的，醒來的時候已是辰牌時分。耳聽得窗外有一人道：「這十里八鄉的也沒個人煙，去哪裡買布匹？」另有一人道：「不是讓你去買布匹，是說既要退兵，需向外間故意散布我家大帥要銳意進取的談論，說大軍不日將舉兵渡河，所以科買布帛，以作戰牌、旗幟之用。」
岳雲猛地驚醒，進兵難，退兵更難。此刻所有前線統兵官恐怕都已在籌措退兵事宜。其一，敵軍得到我軍退兵的消息，一定會在後面用騎兵追襲，需得提前預防。其二，突然退兵，令將士們捨棄換命之地，人心浮動，要嚴防軍隊譁變。其三、退兵計劃的制定遠比常人想像的複雜，從地形勘察、交通管控，到後勤分配、紀律維持，還要安排好各支隊伍的任務，從阻擊到突圍，哪一個環節都必須事先想到。可以說一次成功的撤退，不亞於最成功的進攻與防禦。
真是縱然世上已無歡趣，責任卻還需盡力。岳雲換了一身乾淨的衫子，忍著疼穿上了軍服，喚人打水洗漱梳頭畢，吃了點東西，便在外屋坐等。他父親應該會在今日返回潁昌府，他不能像個將死之人一樣，只顧念著自己的痛苦。
下午申時左右，府城西門大開，前線撤回的大軍陸續進入潁昌府。混亂和嘈雜過去後，「吱呀」一聲，房門被推開，岳飛金色的身影出現在門口。
岳雲騰地站起來，見他的父親逆光站著，一剎那間夕陽籠罩下的空氣中只剩下沉默。
岳飛向前進了一步，親兵從後面將門輕輕地關上了。岳雲筆直地站在原地，依然說不出話來，只是覺得心口又酸又痛。岳飛走到他跟前，抬起頭又悲傷又欣慰地看著他，伸出雙臂將他擁住。
岳雲猶豫了片刻，也伸出雙手將父親從背後抱住，然後輕輕地、小心翼翼地拍著那寬厚的背。一下、兩下、三下，岳飛在這個寬慰中依偎了一會兒，退後一步，重新端詳岳雲的臉。岳雲才開口道：「父親......」。
「身體怎麼樣？」岳飛開口問道。
「還能怎麼樣？讓父親擔心了。」岳雲不置可否，為父親倒了一盞煎好的散茶。
「我雖已上奏言現在措置班師，機會誠為可惜，懇請官家中止退軍，但急遞往來需二十日，我軍現在無友軍為掎角，無援兵為後勁，若還想渡河北伐，勢無此理。軍糧亦難續......退軍之事已無可挽回。」
「嗯」，岳雲應道，眼睛看著別處，努力不讓淚水滾落出來。
「雲兒你、你受苦了。都是爹爹的錯。」
「爹爹，你有什麼錯！要錯也是那個人。。。」岳雲壓低了聲音怒道。
他看著岳飛，幾天不見，父親的前額上方竟然多了很多根白髮。他收起情緒，道：
「我現下已經無事。父親一定有很多事要做，我可以幫什麼忙？」
岳飛道：「無妨。昨日已遞出四份公文催糧，一份是給三省、樞密院的申狀，兩份是給荊湖北路和江南西路轉運司的公文，還有一封給官家的奏疏。牛、王二太尉軍在鄭州及河南府，也已傳令教他們同時退軍。蔡州與淮寧府，此二地略有貯糧，可取道歸途。晚飯後我與諸統制商量退軍的具體事宜，亦需在蔡、唐、鄧州留兵防禦。你不必到會。」
岳飛看著岳雲依舊沒有血色的臉，嘆氣道：「沒有更多時間讓傷患休整，你且好好將養，路上還需堅持。」
七月二十二日，大軍從潁昌府撤出，分為兩路行軍，一路經蔡州、信陽軍回鄂州，由徐慶率右軍斷後。一路經方城隘口、鄧州回襄陽。岳雲依舊乘馬，跟隨在岳飛左右。他再回望了一眼那片曠野，幾天以前這裡還是風雷交擊，金戈鐵馬，讓人心甘情願拋灑熱血的戰場，此刻行進在同一片土地上，部伍看起來低落冷漠，旗幟低垂，行伍不整。他又向前望去，情況也並沒有好到哪裡去。岳飛的表情也很驚訝，想來這也是他第一次看到這支被金軍稱為「撼山易，撼岳家軍難」的隊伍竟然可以在一夜之間落魄成這副模樣。
岳雲也沒能堅持很久，便將頭、肩都耷拉下來，在馬背上閉上眼睛休息。好幾次他差點飄落馬下，又昏昏沉沉地被人扶起來。最後他們只能把他綁在馬背上，讓馬馱著他走。同伴把兩匹馬的尾巴結在一起，自己騎一匹，帶著馱著岳雲的那匹馬一起前行。經過有河流的地方，隊伍會停下來休息一會，岳飛親自給他餵水。有時他會感到馬馱著他在奔跑，周圍的氣氛似乎也變得緊張起來。但他除了渾身疼痛和難受，很難理會為什麼大部隊在奔跑。事後才知道，金軍得到他們班師的消息，果然派遣騎兵在後追襲。
模模糊糊中，周圍都是喧譁聲，隊伍又停了下來，一名老者的聲音在近旁響起：「自家們頂香盆，運糧草迎接官軍，虜人全都知曉。今日相公離去，吾族還能保全嗎？」岳飛命左右取出詔書向眾人展示，哽咽道：「朝廷有詔，吾不得擅留！」周圍哀哀戚戚地漸次響起一片哭聲，都是住在附近的百姓，進而軍人中也有開始落淚哭泣的，聲音越來越響，竟至於哭聲震野。岳雲如在夢中，也跟著淌下眼淚來，潤濕了白馬的鬃毛，喉間一口咸腥湧上，很快又陷入無意識的黑暗。
傍晚每到宿營地，他從馬背上滾落下來，在平地上漸漸舒緩，回復神志，有時候吃不下一點東西。醫官依舊每日給他診脈，嘆口氣，說沒有更好的辦法，一定要堅持著熬過去。他常常昏睡到半夜才醒，看到他的父親在黯淡的油燈下枯坐，萬古寂寞中青絲變白髮。
兩天後，岳飛率背嵬騎兵安全地進入蔡州，岳飛甫入衙門坐定，傳報有數百名秀才舉子、僧道、父老、百姓聚集在庭前，要求見岳飛。