第五十章陰山勝凱班師

  扶蘇點了點頭，目光望向南方。

  「咸陽那邊，怕是已經炸開了鍋。」

  六月初十，咸陽。

  章台宮中，始皇帝正在批閱奏章。

  趙高跪在殿前，手中捧著一卷奏章，聲音低沉而恭敬。

  「陛下，蒙恬與公子扶蘇的軍報到了。」

  始皇帝放下手中的硃筆，抬眼看他。

  「念。」

  趙高展開奏章，聲音抑揚頓挫：

  「臣蒙恬、臣扶蘇謹奏：匈奴左谷蠡王率兩部騎兵南侵，臣等率軍北擊，大破匈奴於陰山以北。斬首一萬五千級，俘虜五千，生擒左谷蠡王。邊關大捷，特此奏報。」

  趙高念完之後，殿中一片死寂。

  始皇帝的臉上沒有任何表情。

  趙高偷偷抬眼，看見始皇帝的手指在案几上輕輕敲擊，節奏很慢，像一頭正在思考的猛獸。

  「趙高。」始皇帝忽然開口。

  「臣在。」

  「你之前說，扶蘇監軍不力，致使邊關危急。」始皇帝的聲音很平靜，「如今邊關大捷，你怎麼解釋？」

  趙高的額頭滲出了冷汗。

  他撲通一聲跪倒在地。

  「臣……臣之前收到的消息有誤。雲中郡守趙成上報，說邊關烽燧失修，公子扶蘇擅改軍制，荒廢防務……臣一時輕信，未加核實，便呈報陛下，臣罪該萬死！」

  始皇帝沒有說話。

  他站起身，走到殿門前，望著宮牆外的天空。

  天空很藍，藍得像一塊無瑕的玉石。

  「趙高。」始皇帝忽然道，「你可知，朕最討厭什麼人？」

  

  趙高伏在地上，渾身發抖。

  「朕最討厭的，是那些以為朕是傻子的人。」

  趙高的身體猛地一僵。

  始皇帝轉過身，目光如刀，落在趙高身上。

  「雲中郡守趙成，是你的人。他上報的消息，你未經核實便呈給朕。朕且問你——」始皇帝的聲音驟然拔高，「你是真的不知道，還是故意隱瞞？」

  趙高的額頭重重磕在地上。

  「臣不敢！臣絕不敢欺瞞陛下！」

  始皇帝盯著他看了許久，忽然冷笑一聲。

  「好一個不敢。」他轉身走回案幾前，拿起硃筆，在一張空白竹簡上寫了幾個字，然後將竹簡扔給趙高。

  「傳朕旨意：雲中郡守趙成，革職查辦，押送咸陽受審。趙高——」他頓了頓，「罰俸三月，閉門思過。」

  趙高接過竹簡，如蒙大赦。

  「臣謝陛下隆恩！」

  「滾。」

  趙高連滾帶爬地退出大殿。

  殿門關上之後，始皇帝獨自站在殿中，目光落在案几上的軍報上。

  他拿起軍報，重新看了一遍。

  「大破匈奴於陰山以北。斬首一萬五千級，俘虜五千，生擒左谷蠡王。」

  始皇帝的嘴角，浮起一絲極淡的笑意。

  那笑意轉瞬即逝，像春風拂過冰面，還沒來得及留下痕跡，便已經消失。

  他拿起硃筆，在軍報的末尾批了八個字：

  「扶蘇，可教也。速歸。」

  大軍班師那日，陰山以北的風終於停了。

  三萬秦軍鐵騎沿著來時的谷地南歸，旗幟在晨光中獵獵作響。與來時不同，這一次，他們沒有裹住馬蹄，也沒有壓低號角。

  沉悶而整齊的馬蹄聲掠過草原，像一面面鼓，敲在匈奴人殘破的王庭上，也敲在每一個秦軍將士的胸口。他們贏了。可扶蘇騎在馬上，回望身後綿延的軍陣，心中卻沒有半分輕鬆。

  這一戰，秦軍陣亡三千餘人，傷者五千有餘。那些倒在谷口、倒在河谷、倒在火巷中的士卒，大多不過二十出頭。他們來自關中，來自隴西，來自河東，有人家中尚有老母，有人新婚未久，有人甚至還沒來得及給未出世的孩子取一個名字。




  它總是沾著血，帶著灰，壓在活著的人肩上。

  蒙恬策馬走在扶蘇身側，見他沉默，也沒有開口。直到大軍翻過陰山南麓，遠遠望見雲中郡的城郭時，他才勒住馬，指著北方道：

  「公子，你看。」

  扶蘇順著他手指的方向望去。

  陰山橫亘天地之間，山勢如鐵，峰巒連綿。山北是茫茫草原，風過處草浪翻湧，像一片沒有盡頭的海；山南則是秦土，田壟、城郭、烽燧、道路，一一可見。

  一山南北，竟是兩個世界。

  「匈奴人逐水草而居，來去如風。」蒙恬緩緩道，「今日我們破左谷蠡王，明日單于另遣一部南下；今年我們守住雲中，明年他們又可能從九原、雁門、代郡而入。草原太大，騎兵太快，若只靠大軍出擊，縱然勝得一時，也難以永絕後患。」

  扶蘇沉默片刻，問道：「將軍的意思是？」

  蒙恬沒有立刻回答。

  他翻身下馬，從馬鞍旁取出一卷輿圖，鋪在一塊青石之上。那輿圖並非尋常行軍所用，而是他這些年命人反覆勘測繪製的北疆山川圖。陰山、黃河、河谷、關隘、草原、荒漠，皆以朱墨細線標出。

  扶蘇走近，低頭看去。

  輿圖上，一條粗重的墨線自西向東，沿著陰山南麓蜿蜒而過，將草原與秦土隔開。

  「臣想請陛下，修一道長城。」

  這句話落下時，風恰好從山間吹來，捲起輿圖一角。扶蘇伸手按住，抬眼看向蒙恬。

  蒙恬神色肅然。

  「不是為了一戰之勝，而是為了百年之安。」

  扶蘇沒有急著贊同，也沒有反對。他蹲下身，手指沿著那條墨線緩緩移動。

  從隴西到北地，從北地到雲中，從雲中到雁門，再從雁門向東，直至遼東。若真要將這道防線連成一體，工程之巨，難以想像。

  「修長城，需多少民夫？」

  「臣粗略估算，若分三段修築，先成陰山—雲中—雁門一線，至少需徵發數十萬民夫，輔以邊軍、刑徒、役者，耗時數年。」

  「糧草呢？」

  「邊地貧瘠，糧草須自內地轉運。道路不通之處，還要先修馳道、棧道。」

  「民力呢？」

  蒙恬頓了一頓。

  「這是最難之處。」

  扶蘇抬眼看他。

  蒙恬道：「天下初定，六國舊地尚未完全歸心。百姓剛離戰亂，若驟然大興土木，恐生怨聲。可若不修長城，北疆便永遠如懸劍在頂，今日斬一王，明日又生一患。秦軍可以勝一場，卻不可能年年遠征，月月北伐。」

  扶蘇緩緩站起身。

  他望著北方草原，良久不語。

  蒙恬說的不是虛言。

  左谷蠡王雖敗，匈奴卻未亡。草原上的部族像野草，燒過一茬，春風一來便又重生。秦軍鐵騎可以踏破王庭，卻踏不平整片草原；可以生擒一王，卻追不盡無數游騎。

  戰爭若只靠刀劍，永遠有下一場。