他是中車府令，是皇帝的近臣，是朝堂上說話最管用的人。但他手裡沒有兵。他的權力來自胡亥的信任，來自他對朝堂的操控，來自他能讓每一個反對他的人消失。
但如果章邯帶著二十萬大軍回到咸陽——
趙高不敢想下去。
不是不敢想，是不敢讓章邯有機會回來。

趙高開始布局。
第一步，斷糧。
他讓胡亥下了一道詔書，說關中今秋歉收，糧草緊張，章邯軍的糧餉減半撥付。
詔書送出去的時候，趙高對身邊的屬官說：「章邯打了勝仗，將士們該高興。但高興過頭了，就不好管了。讓他們餓一餓，才知道糧食是誰給的。」
屬官唯唯諾諾。
第二步，摻沙子。
趙高從關中調了一批新卒，約五千人，撥給章邯。名義上是增援，實際上這五千人的將領全是趙高的人。他們的任務不是打仗，而是盯著章邯——盯他說了什麼，做了什麼，見了誰，和誰通信。
第三步，也是最關鍵的一步。
趙高開始給胡亥吹風。

那天夜裡，胡亥在宮中設宴。
說是設宴，其實只有兩個人——胡亥和趙高。宮人們被屏退到殿外，殿中只點了幾盞燈，光線昏暗，兩個人的影子投在牆上，像兩個巨大的鬼。
胡亥喝了不少酒，臉上泛著紅，說話含含糊糊。
「趙卿，章邯又上表了。說要糧，說要兵，說要朕給他封賞將士。他當朕是什麼？提款的車馬？」
趙高跪坐在對面，手裡端著一杯酒，沒有喝。
「陛下息怒。章邯遠在軍中，不知朝廷艱難，也是有的。」
「不知艱難？」胡亥冷笑，「朕在咸陽省吃儉用，連宮中的燈油都減了一半。他倒好，一封信來就是十萬石糧、五千副甲。他以為這些是從地里長出來的？」
趙高低下頭，做出一副為難的樣子。
「陛下，章邯確實功高。項梁已斬，周文已滅，中原諸郡漸次收復。朝中大臣都說，章邯是秦之中興名將……」
他故意停了一下。
胡亥的眉頭皺了起來。
「中興名將？」
「是。朝中確實有人這樣說。」趙高的聲音很輕，像是在自言自語，「臣還聽說，章邯軍中有人稱他為『秦之白起』。」
殿中安靜了一瞬。
白起。
這兩個字在秦國的分量，比任何官爵都重。白起是武安君，是秦昭襄王時代的戰神，一生斬首過百萬，最終卻被賜死。
但胡亥記住的不是白起的死，而是白起的名。
「秦之白起？」胡亥放下酒杯，「章邯敢當這個名？」
趙高沒有回答。
他不需要回答。
沉默本身就是最好的回答。
胡亥站起來，在殿中走了幾步。酒意讓他有些不穩，他扶著柱子，忽然問：「趙卿，你說……章邯會不會反？」
趙高跪在地上，身體微微一顫。
這一顫是演給胡亥看的。
「陛下，臣不敢妄議。章邯對大秦忠心耿耿，臣絕無懷疑之意。只是……」
「只是什麼？」
「只是章邯手中的兵太多了。二十萬刑徒，加上收編的降卒，再加上朝廷撥的新軍，總數恐怕已近三十萬。三十萬人只聽章邯一個人的號令，糧草軍餉全憑章邯一人調配。陛下，這不是臣多心——」
趙高抬起頭，目光懇切。
「臣只是擔心，萬一有人借章邯之名，行不軌之事……」
他沒有說完。
但胡亥聽懂了。
三十萬大軍，只聽章邯一人的號令。
這句話像一根針，扎進了胡亥心裡最柔軟的地方——恐懼。
胡亥的皇位來得不正當。他是趙高和李斯矯詔扶上位的，逼死了扶蘇，殺了十幾個兄弟姐妹。他坐在龍椅上，每天都在害怕——害怕有人像他奪了別人的位一樣，奪了他的位。
而章邯，此刻正握著三十萬大軍，遠在千里之外。
千里之外。
這意味著胡亥看不見他。
看不見，就意味著不可控。
不可控，就意味著危險。
胡亥重新坐下來，端起酒杯，一飲而盡。
「趙卿，你說該怎麼辦？」
趙高低下頭。
「臣以為，當遣使犒軍，安撫章邯。同時……另派一人為監軍，節制章邯軍務。章邯若有異動，監軍可先斬後奏。」
「誰來當這個監軍？」
趙高沉默了片刻。
「臣舉薦司馬欣。」
司馬欣是櫟陽人，曾任櫟陽獄掾，與章邯有舊交。此人精明能幹，善於逢迎，最重要的是——他的家人全在咸陽，全在趙高的眼皮底下。
趙高選他，不是因為他能打仗，而是因為他能聽話。
司馬欣接到任命的時候，正在家中吃飯。
詔書是趙高派人送來的，沒有經過朝堂，沒有經過丞相府，只有一道中車府令的私令。
司馬欣看完，筷子停在半空。
送信的使者坐在對面，面無表情。
「趙公讓我轉告將軍——」使者壓低聲音，「章邯若有異心，將軍可取而代之。章邯若無異心，將軍便安心做他的監軍。無論哪種，趙公都不會虧待將軍。」
司馬欣慢慢放下筷子。
「章邯是我的舊交。」
使者笑了一下。
「正因為是舊交，趙公才選將軍。舊交才知底細，舊交才下得去手。」
司馬欣沉默了很久。
然後他站起來，整了整衣冠。
「備車。明日赴軍。」

章邯收到司馬欣到來的消息時，正在滎陽城外巡視營寨。
他看完軍報，沒有說話。
老吏在旁邊小心翼翼地問：「大人，司馬欣是您的舊交，他來監軍，也許是好事。朝中有人替大人說話，總比沒人說好。」
章邯把軍報折好，塞進袖中。
「他不是來替我說話的。」
「那是來做什麼？」
章邯沒有回答。
他抬頭看了看天。
秋天的天空很高，很藍，藍得像一塊沒有瑕疵的玉。但章邯知道，再藍的天，底下也可能藏著暴風雨。
「傳令，」他說，「司馬欣到營之日，全軍列陣迎接。糧草輜重不得短缺，軍中文書照舊呈報，不得隱瞞。」
老吏一愣：「大人，這不是把把柄送到他手裡？」
章邯看了他一眼。
「我沒有把柄。」
他頓了頓，又說：「但我不能給他製造把柄的理由。」
司馬欣到營的那天，章邯親自出營迎接。
兩人在營門外相見。
司馬欣比幾年前老了許多，鬢角有了白髮，但眼神還是那樣精明。他翻身下馬，快步走上來，拱手道：「章公，久違了。」
章邯也拱手：「欣兄遠來辛苦。」
兩人對視了一瞬。
那一瞬間，他們都在對方的眼睛裡看到了同一種東西——距離。