項羽站在帥帳中央，身後掛著一幅巨大的地圖。
他沒有看地圖。
他看著帳中的每一個人。
「章邯圍巨鹿，王離守北營，兩軍以甬道相連。五十萬秦軍，糧草不絕，攻守兼備。」
他的聲音不大，但帳中鴉雀無聲。
「諸侯聯軍駐紮在巨鹿城外，不敢前進。他們不是不想救趙，是不敢。秦軍太強，他們怕死。」
帳中有人低下了頭。
「我不怕。」
項羽的聲音忽然拔高。
「但我需要你們也不怕。」
他走到帥案前，拿起一支令箭。
「明日渡河。全軍渡河之後，砸碎鍋灶，鑿沉船隻，每人只帶三日乾糧。三日之內，不破秦軍，全軍餓死。」
帳中一片死寂。
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范增第一個開口：「羽兒，此舉太過冒險。五萬對五十萬，兵力懸殊十倍。若三日之內不能破敵，全軍覆沒，楚地也將不保。」
項羽看著范增。
「亞父，你說得對。但你想過沒有——如果不渡河，會怎樣？」
范增沉默了。
「諸侯觀望，趙國必亡。趙國亡了，章邯騰出手來，下一個就是楚。到時候秦軍五十萬南下，我們拿什麼擋？拿命擋？命不夠。拿城擋？城不夠。」
他頓了頓，聲音低沉。
「不渡河，是慢慢死。渡河，是拼一把。」
「我選拼。」
帳中依然沉默。
英布第一個站起來。
「末將願為先鋒。」
鍾離昧站起來。「末將願隨上將軍。」
龍且站起來。季布站起來。一個接一個，楚軍諸將全部站了起來。
范增坐在原地，看著項羽。
很久之後，他嘆了口氣。
「去吧。」
「老臣在後方替你守著。」

第二天清晨，天還沒亮。
五萬楚軍集結在漳水南岸。
河面上浮著薄冰，寒風刺骨。士卒們站在河邊，呼出的白氣在眼前凝成一片霧。他們不知道今天要做什麼，只知道將軍下了死令——天亮之前，全軍渡河。
項羽騎馬站在最前面。
他沒有穿甲，只披了一件黑色的大氅。大氅在風中獵獵作響，像一面沉默的旗幟。
他回頭看了一眼身後的五萬人。
這些人中，有些是項梁的舊部，跟著他從江東一路打到河北。有些是新征的楚地子弟，臉上還帶著稚氣，連刀都握不穩。還有些是從秦軍中逃出來的降卒，眼神警惕，不知道楚軍會不會殺他們。
五萬人。
形形色色，來自不同的地方，說著不同的口音，穿著不同的甲冑。
但他們有一個共同點——他們都怕死。
項羽知道。
他自己也怕。
但怕死的人，才會拼命。
他拔出佩劍，指向漳水。
「渡河！」

楚軍開始渡河。
漳水不寬，但水流湍急。士卒們踩著冰冷的河水，深一腳淺一腳地往對岸走。有人滑倒了，被水流衝出去幾丈遠，旁邊的人伸手去拉，兩個人一起跌進河裡。
項羽騎馬站在岸邊，看著士卒們渡河。
他的馬不安地打著響鼻，馬蹄在河邊的泥地里刨來刨去。項羽拍了拍馬脖子，低聲說：「別怕。過了河，就不怕了。」
第一批士卒登岸之後，立刻列陣警戒。對岸沒有秦軍——章邯的斥候早在三天前就被楚軍的游騎驅散了。
渡河持續了整整兩個時辰。
當最後一名士卒踏上北岸的時候，項羽下達了第二道命令。
「砸鍋。」

炊事營的士卒們愣住了。
他們剛剛架好鍋灶，鍋里煮著最後一頓熱粥。熱氣從鍋里升起來，在寒風中凝成白霧。
傳令兵站在旁邊，面無表情地重複：「上將軍有令——砸鍋。」
有人問：「鍋砸了，明天吃什麼？」
傳令兵沒有回答。
他不需要回答。
所有人都知道答案。
第一口鍋被砸碎的時候，聲音很脆。像冰面裂開的聲音，在清晨的河岸上傳出去很遠。
然後是第二口，第三口，第四口。
鍋灶一個接一個地被砸碎。粟米和肉乾散落在地上，被士卒們的腳踩進泥里。有人蹲下來，把散落的粟米一粒一粒地撿起來，塞進懷裡。
傳令兵看見了，但沒有阻止。
因為三天之後，這些東西也許就是他們最後的口糧。

鍋砸完了，船也要沉。
漳水岸邊停著幾十條渡船，是楚軍從南岸征來的漁船和貨船。船身不大，但足夠五萬人分三批渡河。
項羽騎馬走到岸邊，看著那些船。
船工們站在船頭，不知道發生了什麼事。
傳令兵高聲宣布：「上將軍有令——鑿船。」
船工們臉色大變。
「將軍，船沉了，我們怎麼回去？」
沒有人回答。
楚軍的士卒們跳上船，拿起斧頭和鑿子，開始鑿船底。木頭碎裂的聲音在河面上迴蕩，一聲接一聲，像某種沉悶的鼓點。
第一條船沉下去的時候，水面上翻起一圈漩渦。
然後是第二條，第三條。
船工們站在岸邊，看著自己的船一條一條地沉入河底。有人哭了，有人罵了，有人默默地轉過身去。
項羽看著最後一條船沉入水中，忽然笑了。
英布站在他身邊，問：「上將軍笑什麼？」
項羽說：「笑章邯。」
「章邯以為我會退。他以為我渡河之後，發現打不過，還會退回去。」
「現在退路沒了。」
「五萬人，三日糧，身後是河。」
他轉頭看著英布。
「你說，這種情況下，人會怎麼做？」
英布想了想。
「拼命。」
「對。」項羽說，「拼命。」

破釜沉舟的消息傳開之後，楚軍的士氣變了。
不是變好了，是變了。
之前，士卒們雖然服從命令，但眼神里還有猶豫。他們跟著項羽從江東打到河北，不是因為不怕死，是因為相信項羽能帶他們贏。但五萬對五十萬，這個差距太大了。大到大腦會不停地計算——怎麼算都是輸。
現在不用算了。
退路沒了。鍋沒了，船沒了，糧只有三天。
三天之後，要麼秦軍死，要麼自己死。
沒有第三種可能。
這種絕望反而催生了一種奇異的東西——不是勇氣，是瘋狂。
士卒們開始磨刀。
一把接一把的刀在石頭上磨，發出刺耳的聲音。有人把甲冑上的繩結系得更緊，有人把頭盔上的紅纓扎得更牢，有人把自己的名字寫在布條上，塞進懷裡——萬一死了，至少有人知道他是誰。
項羽騎馬從營中走過，看著這些士卒。
他們的眼神變了。不再是猶豫，不再是恐懼，而是一種他從未見過的東西——像一群被逼到懸崖邊上的野獸，已經不在乎懸崖有多高，只在乎跳下去之前能咬死幾個敵人。
項羽很滿意。
他要的就是這個。