那天夜裡，項羽設宴款待章邯。
宴席很簡單——幾碗粟米飯，一盤烤羊肉，一壺酒。
章邯喝了三碗酒，忽然放下碗，問項羽：「上將軍，你恨秦朝嗎？」
項羽想了想。
「恨過。」
「現在呢？」
「現在不恨了。」
「為什麼？」
「因為恨沒有用。」項羽說，「秦朝已經死了。恨一個死掉的東西，沒有意義。」
章邯看著他。
「那你想要什麼？」
項羽端起酒碗，喝了一口。
「天下。」
章邯笑了。
「天下？」
「對。」項羽說，「秦朝統一了天下，但秦朝守不住。因為它只懂得用暴力統治，不懂得用人心治理。」
「我要的天下，不是秦朝的天下。」
「是所有人的天下。」
章邯沉默了。
他看著眼前這個二十六歲的年輕人，忽然覺得，也許秦朝的滅亡，不是意外。
是一個必然。
因為秦朝用恐懼統治天下。
而項羽，用恐懼之外的東西。
那種東西叫什麼，章邯說不出來。
也許叫勇氣。
也許叫瘋狂。
也許叫——命。

章邯投降的消息傳回秦軍大營，二十萬秦軍沒有譁變。
他們沉默地放下了武器。
沒有人歡呼，沒有人哭泣。
他們只是站在那裡，像一群終於卸下了重擔的人。
三個月的圍困，三個月的飢餓，三個月的等待。
終於結束了。

但項羽知道，事情還沒有結束。
他站在帥帳前，看著遠處。
四十萬諸侯聯軍的大營里，篝火依然星星點點。
但那些篝火之間，依然隔著深深淺淺的溝壑。
齊軍、燕軍、趙軍、魏軍——他們跟著項羽打贏了巨鹿之戰，但他們不是項羽的兵。
章邯的二十萬人投降了，但他們也不是項羽的兵。
項羽現在有六十萬人。
但六十萬人，不如六萬人。
因為六十萬人里，沒有一支軍隊真正屬於他。
范增走到他身邊。
「羽兒，接下來怎麼辦？」
項羽看著遠處的夜空。
「西進。」
「去哪裡？」
「咸陽。」
范增愣了一下。「現在？」
「對。」項羽說，「章邯降了，秦朝最後的屏障沒了。咸陽現在是一座空城。」
「但諸侯聯軍不會跟我走。」
「他們會跟的。」項羽說，「因為他們怕我。」
「怕你的人，會跟著你。」
「但跟著你的人，不一定忠於你。」
范增沉默了。
項羽轉過身，看著范增。
「亞父，我需要你做一件事。」
「什麼事？」
「幫我看著這些人。」
「我西進咸陽的時候，你要替我守住後方。」
「守住章邯的二十萬人。」
「守住諸侯聯軍的四十萬人。」
「守住——天下。」
范增看著項羽。
「羽兒，你信我嗎？」
項羽笑了。
「我誰都不信。」
「但我信你。」
范增沒有說話。
他看著項羽轉身走回帥帳的背影，忽然覺得很遠。
那個曾經在江東起兵的年輕人，那個在巨鹿城外破釜沉舟的瘋子，那個用五萬人擊潰五十萬秦軍的戰神——
此刻站在帥帳門口，背影挺拔，像一把出鞘的劍。
范增忽然意識到，項羽已經不再需要任何人了。
他誰都不信。
但他誰都敢用。
這才是最可怕的地方。

第二天清晨，項羽率軍西進。
六十萬大軍浩浩蕩蕩，從巨鹿出發，沿著黃河南岸，向咸陽方向推進。
章邯走在隊伍中間，騎著他那匹瘦馬，身上穿著楚軍的甲冑。
他回頭看了一眼身後的二十萬秦軍。
這些人曾經是秦帝國最強大的軍隊。他們跟著蒙恬北擊匈奴，跟著章邯鎮壓叛亂，在巨鹿城外苦撐了三個月。
現在，他們跟著項羽，去攻打自己的都城。
章邯忽然覺得很荒誕。
他想起李斯曾經對他說過的話——
「秦朝不是被敵人打敗的。是被自己殺死的。」
如今他終於明白了這句話的意思。
秦朝殺死了自己的將軍，殺死了自己的丞相，殺死了自己的功臣。
然後，秦朝把自己也殺死了。
而他章邯，不過是最後一個收屍的人。

大軍西進的路上，項羽收到了一封密信。
信是范增派人送來的。
信上只有一句話：
「懷王有令——先入關中者為王。」
項羽看完信，把帛書揉成一團，扔進了火盆里。
帛書在火中捲曲、發黑，最後化為灰燼。
項羽看著那堆灰燼，忽然笑了。
「先入關中者為王？」
「那我就是王。」
他翻身上馬，揮鞭指向西方。
「全軍加速！」
「誰先到咸陽，誰就是天下的主人！」
六十萬大軍加快了腳步。
塵土飛揚，遮天蔽日。
在隊伍的最前方，項羽騎著他的烏騅馬，一騎絕塵，沖在最前面。
他的身後，是六十萬大軍。
他的前方，是咸陽。
而咸陽城裡，坐著秦朝最後的皇帝——子嬰。
一個剛剛殺了趙高、試圖挽救帝國的年輕人。
他不知道，帝國已經救不了了。
因為項羽來了。大軍行至洹水南岸，項羽下令紮營。
六十萬人的隊伍拉得太長，從巨鹿到洹水，綿延百餘里。前軍已經過了安陽，後軍還在巨鹿城外沒有拔營。章邯的二十萬秦軍被安置在中段，前後都是諸侯聯軍，像一塊被夾在兩塊巨石之間的肉。
章邯對此沒有說什麼。
他騎著他那匹瘦馬，走在秦軍隊伍中間，面無表情。身後的秦軍將士們沉默地跟著，沒有人說話，沒有人抱怨。他們只是走。
走一步，少一步。
走到咸陽，也許就能回家了。
也許不能。
但至少，不用再餓著了。

項羽在洹水南岸紮營的當晚，收到了一封信。
信不是章邯寫的。
也不是秦軍降將寫的。
是陳余寫的。
項羽拆開竹筒，取出帛書。帛書上的字跡很工整，一筆一划，端端正正，像刻在石碑上的銘文。
范增湊過來看。
信的內容很長，但核心只有三句話——
第一句：章邯降楚，非真心也，乃緩兵之計。
第二句：秦軍二十萬，降而不散，留則生變。
第三句：願上將軍早做決斷，勿養虎為患。
落款是：趙國左丞相陳余。
項羽看完，把帛書遞給范增。
范增看了一遍，又看了一遍。
然後他把帛書放在案几上，沉默了很久。
「亞父，你怎麼看？」
范增沒有立刻回答。
他走到帳門口，掀開帳簾，看了一眼遠處。
秦軍的營寨就在楚軍大營的北面，隔著一條淺淺的溪流。營寨里燈火稀疏，隱約能聽見秦軍士卒說話的聲音。