范增放下帳簾，回到案幾前。
「陳余這個人，我了解。」
「說。」
「他是趙國的名士，和張耳曾經是刎頸之交。後來兩人反目，張耳投了秦軍，陳餘留在趙國。」范增頓了頓，「他這個人，有才華，但心胸窄。」
「他寫這封信，不是為了提醒你。」
「那是為了什麼？」
「為了借你的手，殺章邯。」
項羽看著范增。
范增繼續說：「章邯降楚，對趙國來說，是一件尷尬的事。趙國被章邯圍了三個月，死了無數人。現在章邯投降了，趙國反而要和他並肩而行——陳余受不了這個。」
「他寫這封信，表面上是為你著想，實際上是怕章邯立功。章邯若立了功，在諸侯聯軍中的地位就會上升。陳余不想看到秦朝的降將比趙國的功臣更有分量。」
項羽聽完，沒有說話。
他拿起那封帛書，又看了一遍。
然後他笑了。
「亞父，你說的都對。」
「但你漏了一件事。」
范增看著他。
「陳余說的，不一定是假的。」
范增愣了一下。
項羽把帛書扔到案几上，站起身來。
「章邯是不是真心投降，我不知道。陳余是不是別有用心，我也不知道。但有一件事我知道——」
「二十萬秦軍，不能留。」
范增的瞳孔微微收縮。
「你要殺？」
「不是殺。」項羽走到地圖前，指著秦軍大營的位置，「是散。」
「怎麼散？」
「把二十萬人打散，分編入諸侯聯軍。秦軍老卒留在軍中，刑徒遣散回鄉，將領單獨看管。」
范增皺了皺眉。「這樣太慢。六十萬大軍西進，帶著二十萬降卒，行軍速度會拖慢一半。」
「我知道。」
「那你為什麼——」
「因為我現在不能殺他們。」項羽轉過身，看著范增，「章邯剛降，諸侯都在看著。我若殺降，諸侯會怕我。怕我的人會跟著我，但跟著我的人不會信我。」
「我需要先讓他們信我。」
「然後再——」
他沒有說下去。
范增看著他，忽然覺得脊背發涼。
他認識項羽二十多年。從項羽還是個孩子的時候，他就認識他。他看著這個孩子長成少年，長成將軍，長成如今這個讓天下諸侯都俯首的人。
但他從來沒有像此刻這樣，覺得項羽陌生。
不是殘忍。
項羽從來不缺殘忍。
是冷靜。
那種把殘忍和冷靜揉在一起，像揉麵團一樣隨意揉捏的冷靜。
范增忽然想起項梁曾經對他說過的話——
「羽兒像他祖父。但項燕的冷靜，是為了保全族人。羽兒的冷靜，是為了——」
項梁當時沒有說下去。
范增現在知道了。
是為了天下。

第二天，項羽召見章邯。
章邯走進帥帳的時候，項羽正在吃早飯。
一碗粟米粥，一碟鹹菜。
他看見章邯，放下碗，指了指對面的位置。
「坐。」
章邯坐下來。
項羽讓人給他也盛了一碗粥。
章邯沒有動。
「上將軍召我來，有事？」
項羽看著他。
「章邯，我問你一件事。」
「上將軍請說。」
「你的二十萬人，你管得住嗎？」
章邯沉默了片刻。
「管得住。」
「確定？」
「確定。」
項羽端起粥碗，喝了一口。
「陳余給我寫了一封信。」
章邯的眼睛微微動了一下。
「他說什麼？」
「他說你不是真心投降。」
章邯的臉上沒有表情。
「上將軍信了？」
「我沒有信。」項羽放下碗，「但我信陳余說的另一句話。」
「哪一句？」
「他說你的二十萬人，留則生變。」
章邯的手微微握緊了。
「上將軍要——」
「我要把你的二十萬人打散。」
帥帳里安靜了。
章邯坐在那裡，一動不動。他的臉上沒有憤怒，沒有恐懼，只有一種很深的疲憊。
「怎麼打散？」
「秦軍老卒編入楚軍，刑徒遣散回鄉，將領單獨看管。」
「單獨看管？」章邯重複了一遍，「上將軍是說，把我關起來？」
「不是關。」項羽說，「是保護。」
「保護？」
「你的二十萬人被打散之後，一定會有人恨你。恨你投降，恨你讓他們失去軍籍，恨你讓他們回家種地。」
「我若不保護你，你活不過三天。」
章邯看著項羽。
「上將軍考慮得很周到。」
「我考慮得一向很周到。」
章邯沉默了很久。
然後他站起來，向項羽行了一禮。
「我同意。」
項羽看著他。
「你同意？」
「我同意。」章邯的聲音很平靜，「二十萬人，打散就打散。他們跟著我打了三年仗，該回家了。」
「但你——」
「我？」章邯笑了笑，「我是降將。降將沒有資格提條件。」
「上將軍說保護我，那就保護。說關我，那就關。」
「我沒有別的路了。」
項羽看著他，看了很久。
然後他站起來，走到章邯面前。
「章邯。」
「嗯？」
「你恨我嗎？」
章邯想了想。
「不恨。」
「為什麼？」
「因為你給了我一條活路。」章邯說，「咸陽沒有給我活路。趙高沒有給我活路。連秦朝都沒有給我活路。」
「你給了。」
「所以我不恨你。」
「我只恨——」
他沒有說下去。
項羽等著。
章邯低下頭，看著自己的手。
那雙手曾經握著秦軍的帥印，指揮過三十萬大軍。如今這雙手空空如也，指甲縫裡還有乾涸的泥垢。
「我只恨自己沒有早一點看清。」
「看清什麼？」
「看清秦朝已經死了。」章邯走後，范增走進帥帳。
「羽兒，你真的要保護章邯？」
「真的。」
「為什麼？」
「因為他還有用。」
「什麼用？」
項羽走到地圖前，指著咸陽的方向。
「咸陽城裡有一個子嬰。」
「子嬰殺了趙高，試圖挽救秦朝。這個人，不簡單。」
「我要攻咸陽，需要一個人幫我勸降。」
范增愣了一下。「你要讓章邯去勸降子嬰？」
「不是章邯。」項羽說，「是陳余。」
范增徹底糊塗了。
「陳余？」
「對。」項羽從案几上拿起那封帛書，「陳余寫這封信，是為了借我的手殺章邯。那我就用他的手，去做一件他想不到的事。」
「什麼事？」
「我回他一封信。」
「信上說——多謝陳丞相提醒。章邯之事，我自有處置。但咸陽城中尚有子嬰未降，陳丞相若有意，可代我前往勸降。」范增瞪大了眼睛。
「你要讓陳余去勸降子嬰？」
「對。」
「他肯去嗎？」
「他會去的。」項羽說，「因為他寫這封信，就是為了在諸侯面前表現自己。