祠堂之內，死寂持續片刻，劉征率先猛然回神，粗糲的手掌狠狠拍在大腿上，一聲脆響打破沉靜，眼中精光暴漲：「這主意絕！這年頭的百姓，只要有口吃的就肯跟你干！只要皇室血脈立起來，不愁沒人投奔！」
相較於劉征的熱血躁動，白髮蒼蒼的里正卻極為冷靜，心底毫無半分浮躁。他指尖輕輕叩著桌沿那塊缺了角的老舊木桌，咚咚作響，像是敲在眾人的心頭上，語氣凝重無比：「虛名再盛，終究是鏡花水月，虛而不實。亂世立足，能填飽肚子的糧食、能護住性命的刀兵，才是真正的硬底氣。」
「如今村里餘糧寥寥，滿打滿算僅夠眾人撐半個月，銅錢更是寥寥無幾、近乎全無。倭寇殘黨未除，隨時可能折返劫掠，你說的廣積糧、穩根基，到底要怎麼積、怎麼穩？」
面對里正的層層追問，劉乙胸有成竹，半點不慌。他指尖沾起桌面散落的薄灰，俯身從容畫下一個規整的圓圈，條理清晰地緩緩道出全盤計劃：「四步走，收納流氓，開荒囤糧，商業自貿，招兵自保。」
「村後那片閒置荒坡，土地雖然不算肥沃、無人爭搶，如今剛入初夏，時節正好。我們盡數開墾出來，不種尋常五穀，改種甜蘆粟。」
此話一出，在場三人盡數愣住，滿臉錯愕。
劉甲一臉茫然，憨厚撓了撓頭，忍不住開口問道：「二弟，這甜蘆粟村里人人都識，就是啃著解饞的甜杆罷了，頂多自家餬口解饞，還能有別的用處？再者說，你這些聞所未聞的奇思妙想，都是從哪學來的？」
劉乙早有說辭，神色淡然，隨口編出一套合理解釋，完美遮掩自己的穿越秘密：「前日我被雷劈中暈倒後，做了一場漫長的大夢，夢裡遇見一位仙風道骨的世外高人，傳授了我諸多本事、雜學技藝。醒來後大多記憶模糊、記不真切，唯獨剩下這些謀生、殺敵的法子清晰留存。或許往後日子，還能慢慢回憶起更多玄妙本事。」
這番話半真半假，恰好契合他驟然脫胎換骨、智計通天、戰力暴漲的所有變化。
亂世鄉野，百姓最信天命仙緣、神異際遇。
里正渾濁的老眼瞬間驟然亮起，六十餘年人生閱歷，此刻竟激動得身軀微顫。他活了一輩子，從未聽聞甜蘆粟可另作他用，可他無比清楚，糖在當下大漢是何等珍貴之物。
尋常寒門百姓終生難嘗一口，皆是世家權貴、富商官僚專屬的珍饈好物，價值遠超尋常糧食、布匹！
若是真能以甜蘆粟熬糖製糖，便是憑空多出一條源源不斷的財路、活路！這哪裡是尋常荒草，分明是上天憐憫，賜予他們這群絕境殘民的活命至寶！
里正再也按捺不住心中激動，猛地起身，聲音都帶著難以掩飾的顫音：「那還等什麼！明日一早，全村但凡能扛得動鋤頭、有膀子力氣的，盡數上山開荒拓地！」
「不急。」
劉乙抬手輕輕按住激動的老人，神色沉穩冷靜，絲毫不受眼前利益蠱惑，目光長遠：「開荒屯糧是長遠之計，眼下第一要務，是先築牢防線、守住村子。自身不穩，存糧再多、錢財再足，也是給旁人做嫁衣。」
「村口亂石堆石料充足，正好用來修築村寨圍牆，省時省力。牆頭遍插荊棘枝丫，只留兩處出入口作為哨口。劉征哥，你帶三名青壯輪班值守，日夜警戒，但凡發現生人靠近，即刻敲鑼示警，絕不拖延。」
「除此之外，你再帶兩人悄悄前往河邊碼頭探查，摸清殘餘倭寇的動向、船隻位置、留守人數。若賊船未走，我們趁夜偷襲，一把火燒了他們的船，斷其退路、滅其根基！」
「燒船？」劉征瞳孔微縮，面露遲疑，「我們如今只剩七名能持刀作戰的青壯，人手單薄，直面數十倭寇，能行嗎？一旦失手，全村僅剩的戰力就要折損殆盡！」
劉乙神色平靜，不答反問，抬手以指尖為筆，在桌面快速勾勒出精妙繁複的機械結構圖，齒輪、卡槽、機括排布井然，遠超這個時代的認知水準。
「看好這張圖紙，此乃諸葛連弩，可連發、可速射、可暗藏殺機。」
「劉恆大哥，你牢記所有零件形制、尺寸結構，稍後拆分工序，讓全村男女老少各司其職，每人負責一到兩個小件，分工製作、批量趕工，最後由我統一組裝成型。
我們無需與倭寇正面硬拼、損耗人手，只靠器械智取、夜裡偷襲即可。眼下人手金貴，每一個人都是宗族火種，絕不能白白折損。」
他抬眼望向河邊方向，眼底掠過刺骨寒芒，聲音冷冽如霜：「倭寇劫掠得手，此刻滿心皆是分贓享樂，警惕心降至最低。他們殺我鄉親、焚我村落，血海深仇不共戴天，絕不會輕易遠遁。」
「更何況，他們船上滿載劫掠而來的糧食、布匹、兵器、贓物，恰恰是我們重建村落、立足亂世最缺的起家本錢。這一筆橫財，這一樁血仇，我們必須一併了結！」
一旁沉默許久的劉甲驟然開口，嗓音沉悶厚重，帶著滿腔壓抑的怒火與執拗：「我跟你們一起去。我力氣大、身手穩，投擲射箭精準，既能扛重物、搬物資，也能持刀殺敵，絕不拖後腿！」
劉乙轉頭看向自家憨厚耿直、重情重義的兄長，微微頷首：「好。屆時你跟在劉征哥身側，見機行事、穩妥出擊，保全自身為先。」
大計敲定，眾人即刻行動，全村動員、各司其職。
半大孩童盡數散開，沿著河岸、碼頭周邊探查敵情、搜尋倭寇船隻蹤跡；劉征帶隊青壯入山伐木砍竹，囤積製作連弩、竹槍的原料；老弱婦孺留守村中，打磨零件、整理物料，連夜趕製諸葛連弩。
沒有精鐵打造的鋒利箭簇，眾人便以硬竹削尖、火烤硬化，輔以野豬筋膜拉扯蓄力，威力依舊不容小覷，二十步之內瞬息抵達、破體傷人，足以近身制敵。
劉乙全程坐鎮監工，細緻指導每一處機括的打磨、拼接、組裝，糾正偏差、細化工藝。
不多時，第一把成品諸葛連弩組裝成型、試射成功。
咻！
竹矢破空，凌厲迅捷，穩穩釘入數步之外的樹幹，力道十足。
感受著這遠超尋常弓箭的射速與穩定性，劉乙心中微震。在這鐵器匱乏、軍械落後的亂世，這一件件簡易打造的連弩，便是他們這群草根庶民，最堅硬的護身利刃、逆襲底牌。
正沉思間，一縷輕柔力道拽住了他的衣袖。
年幼的妹妹劉丫仰著小臉，稚嫩的臉蛋上還掛著未乾的淚痕，枯黃毛躁的頭髮貼在臉頰，一雙清澈的眼眸滿是惶恐與不安：「哥，我們以後……是不是還要餓肚子啊？」
看著這一世僅剩的親人，劉乙心底的戾氣稍稍消融，抬手輕柔撫摸她的頭頂，聲音溫和卻無比篤定：「不會了。從今往後，哥讓你天天吃白米飯、頓頓有肉，再也不用挨餓受凍。」
劉丫瞬間眼睛大亮，眸光閃爍如星，滿臉崇拜地望著自家截然不同的兄長，重重點頭：「我信哥！」
溫柔轉瞬即逝，暮色徹底浸染山野，晚風穿林而過，吹動竹林嘩嘩作響，風中依舊殘留著昨夜屠村的淡淡血腥氣，時刻提醒著他血海深仇。
急促的腳步聲驟然響起，少年石頭滿臉慌張、氣喘吁吁地衝進祠堂，高聲急報：「小乙！查到了！河邊支流發現可疑船隻！那幫人個子矮小、裝束怪異，定然是倭寇！就在華亭三里外的河灘支流邊上停靠！」
聽聞此話，劉乙眼底最後一絲溫情徹底褪去，徹骨寒意席捲周身。
這群畜生，一把大火燒了他來之不易的溫暖，屠盡淳樸鄉鄰、毀了整座村落，罪該萬死！
古話說，君子報仇，十年不晚。
可他偏不。
君子報仇，十年太晚，我更喜歡一天到晚。
三更天，夜色濃稠如墨，無月無星，河面漆黑一片，是絕佳的夜襲時機。
劉乙穩妥布局，留守劉征坐鎮村中統籌全局，抽調兩名青壯值守警戒、守護老弱婦孺，杜絕村中遇襲風險。其餘所有人盡數集結，整裝待發。
石頭引路在前，劉乙、劉甲帶領五名精銳青壯，全員攜帶桐油、松脂、未燃火把、半米長削尖了的竹槍與嶄新諸葛連弩，趁著沉沉夜色，悄無聲息朝著河邊倭寇據點摸去。
一路疾行，靠近河灘淺灘，前方隱約亮起星星點點的火光。
劉甲俯身壓低身形，抹去滿臉汗漬，眼中殺意沸騰、戾氣翻湧，低聲急報：「小乙，找到了！那幫狗賊果然還在！三艘倭船盡數停靠淺灘，船上三十多名倭寇，正扎堆飲酒作樂、分贓嬉鬧，看樣子是打算等午後漲潮，即刻揚帆逃離！」
「想跑？晚了。」
劉乙反手抽出腰間朴刀，重重插在河灘軟泥之中，拍去掌心塵土，神色冷冽肅殺：「你們全員在此隱蔽蹲伏，切勿暴露行蹤。我獨自摸上船，先行偷襲、暗中破局。」
「一旦我不敵、或是事態敗露，我會發出信號，大哥，你立刻帶人將桐油、松脂盡數拋灑上船，所有人點燃火把，全力投擲，火燒戰船！今夜，盡數送這群惡賊下地獄，為全村鄉親報仇雪恨！」
眾人齊齊頷首，屏息凝神，潛藏在岸邊亂石堆後，死死盯住遠處的三艘倭船。
今夜無月，河面黑如潑墨，晚風裹挾著河水的泥腥氣息撲面而來。遠處倭船燈火通明，嘈雜的嬉笑聲、怪異的倭語歌聲遠遠傳來，肆無忌憚、猖狂至極。
這群屠戮生靈、劫掠村落的惡徒，此刻正沉醉在分贓、美酒之中，全然不知，索命的修羅，已然悄然降臨。
「大哥，守好信號，靜待時機。」
劉甲心頭焦灼，一把伸手拽住他的胳膊，語氣急切：「你才八歲！兇險至極，我去！」
「我身形瘦小、隱蔽性強，不易被察覺。」劉乙輕輕掙開他的手掌，語氣篤定，「放心，我有分寸。」
話音落下，他心神一動，眼底微光閃過，淡藍色的半透明系統面板悄然浮現。
此戰過後，他累計結餘功勳點，足足四十七點點。
無需半點猶豫，劉乙心念沉喝：「系統，五點功勳加力量，十點功勳加敏捷！」
【叮，力量加5，扣除功勳點：5點】
【叮，敏捷加10，扣除功勳點：10點】
【剩餘功勳：32】
轟！
滾燙的熱流瞬間席捲四肢百骸，奔騰不息，如同岩漿在經脈中奔涌灼燒。全身肌肉驟然鼓脹緊繃，筋骨被反覆淬鍊強化，前所未有的磅礴力量、極致速度灌滿周身。
細微的骨節脆響在夜色中悄然傳開，渾身酸脹盡數褪去，只剩極致的輕盈與強悍。
劉乙忍不住悶哼一聲，通體舒暢，戰力再度暴漲一截。
他斂去所有氣息，貓腰貼在岸邊亂石陰影之中，目光銳利如鷹，死死鎖定船舷。
劉乙低聲叮囑一句，身形一矮，悄然滑入河邊淺水。自幼臨河長大，摸魚捉蝦、戲水逐流，他的水性早已嫻熟至極，夜色掩護之下，身形輕盈如魚，悄無聲息朝著最近的一艘倭船靠近。
兩名倭寇哨兵正歪斜倚靠在船舷邊，懷裡抱著酒壺，滿臉醉意、昏昏欲睡，腦袋一耷一抬，警惕心徹底鬆懈，全然未曾察覺，三尺之內，已然多了一道索命身影。
就是現在！
劉乙足尖輕點水面，身形驟然竄出，如同暗夜掠影、無聲鬼魅，轉瞬便登上甲板。
左手閃電探出，死死捂住靠前那名倭寇的口鼻，杜絕半點聲響溢出。右手橫握朴刀，手腕發力，刀刃精準橫劃而過。
滋啦——
利刃割破皮肉，聲響輕柔如同布帛撕裂，細微至極。
兩名哨兵醉意未消，瞳孔驟然收縮，連一絲掙扎、一聲悶哼都來不及發出，身軀便軟軟癱倒在甲板之上。脖頸噴涌的溫熱鮮血，轉瞬便洇濕了木質船板，在夜色中暈開大片暗紅。
一招秒殺，乾淨利落，全無拖沓。
解決外放哨兵，劉乙矮身貼緊甲板，身形一閃，悄然溜入船艙之內。
他此刻最缺的，便是亂世起家的第一桶金、第一批軍備物資。這群倭寇四處劫掠、滿載而歸，船上的贓物、糧食、兵器、布匹，便是鋪設他亂世基業的第一塊墊腳石！
殺寇奪財，天經地義！
剛繞過船艙拐角，一陣悽厲絕望的女子哭喊聲驟然傳入耳中，撕心裂肺、滿是絕望。混雜著倭寇猖狂的淫笑、晦澀難懂的倭語髒話，刺耳至極，瞬間點燃了劉乙心底殘餘的怒火。
門內女子求救聲聲泣血，倭寇戲謔狂笑、肆無忌憚，殘暴卑劣的嘴臉展露無遺。
劉乙指尖輕輕搭上門閂，微微一抬。
吱呀——
輕微的木門摩擦聲在喧鬧中微不可聞，絲毫未曾驚動屋內惡人。
他身形如鬼魅，瞬間竄至那名作惡的倭寇身後，朴刀筆直向前，精準刺入後心，刀刃直沒至柄！
那倭寇連慘叫都來不及發出，身軀驟然一僵，直直向前撲倒，重重壓在床榻女子身上，徹底沒了聲息。
【叮，斬殺倭寇頭領，獲得功勳：10點】
【剩餘功勳：42點】
床上的倖存女子渾身劇烈顫抖，花容失色、滿眼驚恐，驟然看著眼前這名稚氣未脫、身形單薄的少年殺手，徹底怔住。
她親眼目睹這群倭寇屠村殺民、殘暴嗜血，深知其兇狠歹毒，看著眼前半大孩童，瞬間急聲勸阻，聲音帶著劇烈顫音：「小娃娃！你快走！你殺了他們的頭領！這群人凶戾嗜血、殺人不眨眼，必定瘋狂報復，你萬萬不能留在這！」
劉乙神色不變，語氣冷冽乾脆，沒有半分多餘溫情：「想活命，就聽我的，老實待著。」
話音未落，他俯身快速掃蕩整間艙房，將銀兩、銅錢、綢緞、貴重首飾盡數打包，塞入隨身粗布包裹之中，動作乾脆利落、行雲流水。
隨後他穿梭整艘船艙，逐間清查、逐室掃蕩。但凡落單倭寇、三兩紮堆的惡徒，盡數被他近身秒殺，刀刀致命、絕不留活口，全程悄無聲息，未曾驚動船外飲酒作樂的主力倭寇。
船上所有劫掠而來的贓物物資，被他盡數搜刮一空、一掃而淨。
清空整艘戰船，他將那名驚魂未定的女子安置在隱蔽儲物艙，沉聲叮囑：「待會一旦聽見外面喊殺聲、打鬥聲，立刻跳水往岸邊游，我的人在岸邊接應，保你活命。」
女子眼眶通紅，含淚重重點頭，早已將這名少年視作唯一的救命稻草。
劉乙不再多言，身形一晃，抓著船舷縱身一躍，輕飄飄落在相鄰的第二艘倭船甲板之上。
果然如他所料，三艘戰船的倭寇分布極為鬆散，絕大部分賊寇都聚集在最前方的主船飲酒狂歡、分贓享樂，另外兩艘船留守人手寥寥無幾，恰好給了他逐個擊破、悄然清場的絕佳機會。
夜色為刃，孤身作殺。
片刻之間，剩餘兩艘船的留守倭寇盡數悄無聲息殞命，滿船物資盡數被他搜刮收納。
劉乙佇立船頭，夜風獵獵，吹動他單薄的衣衫。
他抬手輕拭刀尖，猩紅血珠順著鋒利刀刃緩緩滴落，砸在木質甲板之上，暈開點點暗紅血痕。
贓物到手，敵寇孤立。
一切，盡數準備妥當。
他抬眼望向那艘燈火通明、喧鬧不止的主船，眼底寒芒乍現，刺骨殺意瀰漫周身。
今夜，該和這群作惡多端、血債纍纍的畜生，徹底算清所有血海帳了！