卻說陸易一行人，水路迢迢，風餐露宿，奔波月余，方才抵達吳郡故土。陸遜、陸績早已率合族子弟，素服披麻，肅立江岸恭候。望見陸易歸舟漸近，二人眼眶泛紅，哽咽上前曰：「兄長終歸故里！先父喪事、宗族諸事，皆待兄長主持定奪。」
陸易強忍悲慟，登岸入府，親赴靈前哭拜，依漢家古禮排布喪儀，恪守丁憂規制。舉止沉穩，禮法周全，上下調度有度，合族人心由此安定。
先是大喬留守吳郡老宅數年，亂世阻隔，獨守空庭，恭謹持家，盡孝守族，從無半分疏怠。陸易見之，亦慚愧心慰，直言愧對髮妻。
此番陸易歸鄉，甄宓隨行相伴，登門拜見正室大喬。二女相見，禮數恭謹，氣度端方。大喬見甄宓溫婉賢良、恭順有禮，助夫君分理家事、消解勞碌，心中暗自寬慰；甄宓敬大喬數年獨撐門戶、苦守宗族、勞苦功高，亦誠心相待，恪守名分。二人惺惺相惜，和睦恭順，全無尋常閨閣猜忌嫌隙。
一日，吳郡本地士族來弔唁，言語皆吳語，甄宓在旁一字不懂，只能垂首肅立。大喬見狀，上前以吳語代為周旋，禮數周全。客去後，甄宓低聲曰：「吳語如此難懂，妹妹在此，如聾瞽一般。」大喬低聲曰：「妹妹莫憂。待喪禮過後，我教你吳語。吳語軟糯，與河北官話大異，妹妹聰明，不出數月便通。」又曰：「你學會吳語，在吳郡不被人輕慢；他日你再教我官話，你我姐妹互教互學，走到哪裡都不怕。」甄宓頷首曰：「姐姐所言極是。」二人相對默然，靈前長明燈搖曳，哀樂低回，肅穆之中，自有相濡以沫之情分。
喪禮稍定，陸易與太史慈閒步莊園，縱觀故里風物。昔日陸家良田阡陌、商賈輻輳、門第煊赫，如今盡數荒蕪，街巷蕭條、庭宇寥落，不復當年繁盛。心中悵然，遂喚陸遜前問其緣由。
陸遜面帶憤色答曰：「兄長有所不知。昔年叔父自廬江歸鄉，年事已高，無力打理宗族庶務，見遜年少沉穩、處事有度，遂將族中諸事盡付於我。然孫策平定江東之後，素來忌憚江東士族，又銜廬江舊怨，數年以來，刻意打壓、多方制裁。侵我良田、斷我商路、禁我子弟仕途，連年傾軋不休。故族中日漸凋零，族人多困頓度日，方有今日蕭條之景。」
陸易聞言，眸色沉凝，心中瞭然。孫氏心胸狹隘、恃權記恨，先前廬江大戰，已將陸氏視作仇敵，吳郡故土，終非久安之地，遂暗生舉族遷荊之意。
話分兩頭。
陸易歸鄉主持喪儀、安定宗族之事，不日便傳遍吳郡。孫策聞陸易返鄉，素知其智計無雙、才名冠世，心甚惜之，欲將其羅致麾下，為江東羽翼。未待喪禮過半，孫策便遣虞翻攜酒禮、繒帛親赴陸府。翻早年在陸康帳下為官，故遣其來弔唁慰問，實則窺探動靜、藉機招攬。
虞翻入府祭拜既畢，坐定閒談，婉轉傳孫策之意曰：「孫侯素聞君大才，久懷傾慕。昔日廬江舊怨，乃是各為其主，今亂世並起，正是豪傑建功之時。侯言，若子健肯傾心歸吳，既往不咎，陸氏歷年所失田產資財盡數歸還，且授高位、參決政事，重振陸氏門閥，與江東共興大業。」
陸易身著孝服，神色哀肅，言辭婉辭曰：「先父新喪，易身丁大憂，心在哀戚，禮當閉門守孝，不問外事、不議功名。公之厚意，某心領之，仕途之事，須待服滿之後，方可再論。」
虞翻即辭別回報孫策。策初聞回報，念其守孝情理，言他日再辦此事。
且說喬工與陸康，本是多年世交，素來交好，自陸家與喬氏結親之後，更是親如一家。陸康薨逝噩耗傳至喬府，喬工感念故友亡故，心懷悲愴，數次親赴陸府弔唁慰問。今聞陸易自荊州歸鄉，主持喪儀、安定宗族，便再攜家眷登門致祭。小喬久居閨中，知曉姊丈陸易歸吳，其義兄太史慈必然相隨同來，心念故人，執意隨父同往陸府，欲見心上之人。
自那日初見之後，小喬數度懇請父親喬工，欲嫁太史慈為妻。喬工素來看重門閥家世、門第匹配，見太史慈出身布衣、寒微無靠，故嚴詞拒婚。後太史慈亦知曉小喬痴心，感念佳人垂愛，自覺三生有幸，奈何彼時自身飄零江湖、身無定所、功業未立，自顧尚且不暇，絕非成家之時，便以漂泊無依、不便婚娶為由，婉言推辭。小喬心志堅貞，立誓苦守，數年之間，江東名門望族爭相登門求聘，周瑜、顧雍、朱治、張昭諸族子弟，皆慕名求娶小喬，門第顯赫、富貴無雙，盡皆當世良配。奈何小喬心有所屬，一概婉言回絕，初心未改。大喬深知妹妹相思之苦，心中頗為焦急憐惜，決意暗中成全二人。
此番見小喬跟隨父親前來拜祭慰問，大喬便引二人於後花園相見。園中花木清幽、庭風習習，數年相思牽掛、咫尺難逢苦楚，二人款款傾訴，句句肺腑。數年別離，彼此情愫愈加深厚，溫情脈脈、互訴衷腸，情愫既定，再無分毫隔閡。
大喬見二人情深意重、心意相通，便面見喬工，百般勸說，言太史慈忠義勇武、品性端方，雖出身寒微，卻有蓋世英雄之姿，如今投身劉玄德麾下，勇武揚名、前程坦蕩，絕非久居人下之輩，且二人情根深種、苦守數年，實屬天作之合。
喬工知女兒執念，又見太史慈英雄氣度、前程可期，更兼大喬勸解，知曉二人情深難斷，終究無可奈何，只得放下門第成見，點頭應允婚事。隨後托當地德高望重長者為媒，牽線搭橋，成全這段姻緣，正式為二人訂立婚約。一段亂世痴情、數年守候，終得圓滿，成就千古佳話。
家事姻緣既定，陸易密召陸遜入內，與其商議遷徙大計曰：「孫氏與我陸氏舊怨難解，經年打壓不休，我族久居江東，終無立足之地。今劉玄德仁德布世、善待士族，荊北政通人和，可安身立命、蓄勢圖強，我欲舉族遷荊，依附明主，保全陸家基業。」
陸遜沉吟片刻，進言曰：「兄長所見極是！只是此刻驟然舉族遷徙，必引族中紛亂，孫策聞之必遣兵阻攔，屆時遷徙不成反招禍端。依遜之見，當外示安穩，內預籌備，借經商之名，購置商船，分批次暗移族人、儲運物資，悄無聲息脫身，方為萬全。」
陸易大悅，從其所言。即刻命陸遜暗中採買民間商船，改換商行樣貌，隱秘籌備遷徙諸事，對外只稱出外販運貨殖，無人察覺異樣。
正值陸家暗中籌備之際，江東孫策又派虞翻前來勸說招攬。陸易再以丁憂為重，且以忠臣不事二主之言暗諷虞翻。虞翻面有慚色，辭別回稟孫策，言此人心如鐵石，決計不肯歸附。
時陸遜在側，心有憂慮，進言曰：「兄長才名震世，屢屢拒孫策之請，今又言語暗諷虞翻。孫氏心胸狹隘、剛猛多疑，招攬不成，必生嫉恨，恐將橫生禍端！」
陸易曰：「昔年在許都，某與郭奉孝論及天下英雄，奉孝曾言：'孫伯符輕而無備，性急少謀，乃匹夫之勇耳，他日必死於小人之手。'今觀孫策行事，剛愎驕慢，果如奉孝所言。彼若身死，江東必亂，便是我等脫身天賜之機。汝只管加緊籌備，切勿延誤！」
陸遜聞言，豁然醒悟，連連稱是，愈發謹慎籌備遷徙事宜。
卻說孫策屢招陸易不至，惜才之心盡去，忌憚愈深，遂深夜密召周瑜議事。
周瑜正色進言曰：「主公，陸易身負王佐之才，手握陸氏宗族之勢，心向劉備、拒不歸吳。今日在我掌中而不為我用，他日西歸荊州、輔佐玄德，羽翼一成，必為江東萬世大患！」
孫策蹙眉長嘆曰：「吾惜其奇才，屢欲破格重用，奈何其心志堅定，終不附我，為之奈何？」
周瑜目光寒冽，沉聲毒諫曰：「良駒難馴，不為人用，便當除之！今其丁憂居家，府無重兵、外無援應，防備最疏。可暗遣死士夜入陸府，刺殺陸易。此人一死，陸氏群龍無首，江東永絕後患！」
孫策默然良久，眸底殺伐驟起，咬牙頷首曰：「公瑾之計甚妥。待其喪期過半、人心鬆懈，便即行事，永除此患！」
君臣密室定計，暗中排布死士、密布細作，日夜窺探陸府動靜，只待時日一到，便要取陸易性命。
誰料天算勝於人算，禍變先臨其身。孫策性本桀驁自負，素來喜好輕騎出獵，不重護衛、輕身涉險。昔日誅殺許貢，遺下三門客懷恨潛伏，伺機復仇。
一日，策引數十騎出丹徒西山圍獵，見一鹿奔入林中，策策馬急追，所乘馬駿，諸將皆跟不上，孤身逐至深林。忽斜刺里殺出三人，手執長槍弓箭，大喝曰：「許貢門客，特來報仇！」策大驚，急掣佩劍迎敵，劍刃忽墜，止存劍靶。一客一箭射中策面，策拔箭還射，應弦而倒。餘二人舉槍亂刺，策身被數創，血染征袍。正危急間，程普引諸騎趕到，殺散門客，救策回府。當夜策傷重不治，薨於府中，年止二十六歲。
梟雄驟隕，江東大亂！主君新喪，群龍無首，周瑜遠出鎮邊，孫權年少難以服眾。諸將各懷異心、互相觀望，郡縣政令停滯，沿江關卡守備渙散、巡查盡廢，全境防務形同虛設，一時亂象叢生。
且說太史慈與小喬訂婚後，太史慈見小喬體弱，便教弓箭強身，常於後院射箭。太史慈忽聞孫策身死，弓矢墜地，呆立半晌，長嘆曰：「孫伯符一世英雄，竟死於小人之手！」小喬驚問曰：「將軍與孫伯符有舊？」太史慈曰：「昔年某在劉繇帳下，與孫策戰於神亭嶺，二人酣戰，惺惺相惜。後劉繇敗，孫策幾次招某，某已許子健輔玄德，義不可負，故未降。今日聞他死，想起神亭嶺之戰，恍如昨日，不禁悲從中來。」言訖，忽有家丁來傳話，言家主相請。
原來陸易聞孫策暴斃，當機立斷，急召太史慈、陸遜議事，及至人全，乃正色言道：「孫策新喪，江東無主，防務盡廢，此乃我等脫身千載良機！若待孫氏穩定局面，再無脫身可能，屆時必遭禁錮，後患無窮！」
眾人盡皆拜服，一致贊同。陸易即刻召集族中長老，明辨禍福利弊，曉以取捨之道：願舉族遷居荊州者，即刻收拾行囊，隨隊西行安身；眷戀故土、不願遷徙者，可留守老宅，看管莊園、守護祖宗廟堂，世代承祀。
定計之後，陸易行瞞天過海之謀，對外依舊素服守靈、哀禮如常，居喪足不出府，示人以沉哀守孝之態，穩住吳郡官吏士族耳目。暗中傳令心腹，將預先購置的商船盡數改換尋常商行樣貌，抹去陸氏標識，艙中堆滿布匹、糧秣、藥材等尋常貨資，將軍械甲仗、貼身兵刃盡數暗藏貨底之下，外觀與民間商旅別無二致。
又令隨行部曲、宗族子弟盡改布衣商賈之服，精銳護衛扮作船夫夥計。同時安排族中不願遷徙者留守老宅，日常起居如常，門戶不閉、煙火不絕，製造闔家未動之假象，遮掩舉族遷徙蹤跡。
諸事齊備，趁著夜色江霧漫天、星月隱沒，江面視野迷濛。陸易攜大喬、甄宓二位夫人、太史慈、小喬，率陸遜、陸績等族中家小，領精銳部曲，自府中暗門悄然登舟。船隊混在江上商旅之中，避開關隘重兵港口，悄然駛出吳郡地界，隨後逆流西進，晝夜兼程，全速奔赴荊州。
數月後，孫權誅殺刺客、安撫文武、重整秩序，漸漸穩住江東亂局。細細徹查之下，方知陸易已攜陸氏精銳部曲、至親眷屬盡數西去，早已踏入荊州邊境，追之不及。自此江東孫氏深恨陸易趁亂脫身、資敵劉備，荊吳暗結深仇，彼此猜忌、歲歲提防，為日後兩國紛爭埋下無窮禍根。
且說陸易率眾脫江東虎穴，遠離吳越紛爭，乘舟逆流，望荊州緩緩而行。意欲投歸玄德，再整基業，蓄勢圖強。
彼時劉表坐鎮荊襄，境土遼闊，素以招納流民、安撫僑士為務。先是陸易在江東，暗遣心腹齎書赴襄陽，告知劉備舉族遷徙之事，後又拜謁劉表。書略言：陸氏世居江左，累受孫氏逼迫，難以安身，今舉族西遷，欲投新野劉玄德。因宗族人口繁盛，新野地狹，不足以容，乞巴丘一隅之地安居。麾下私部，僅自保宗族，願為荊州守東境江防，恪遵法度，不敢妄為。
原來陸易素知巴丘形勝，扼江湖咽喉，控荊揚門戶，水路四通，進可爭東南，退可屏荊襄，實乃兵家必爭之地。然荊州上下素來重北輕南，重兵皆屯襄陽、夏口，視巴丘為荒僻邊鄙，城郭卑陋，戶口稀少，僅有戍卒數十聊為斥候，無人識其地利之重，只當是無用邊角荒地。
劉表覽書，召文武議事。蔡瑁、韓嵩等諫曰：「陸易乃劉備心腹謀士，今若使其屯巴丘，新野在北，巴丘在南，南北聯絡，恐為荊州後患，不可許。」
話音未落，蒯良出班緩言曰：「不然。劉備屯新野，北擋曹操；陸氏屯巴丘，東拒孫吳。二人皆為我荊州屏藩，何樂而不為？況巴丘荒僻，本非我荊州重地，予之無大損，而得一強援，又能落得善待僑士之名，一舉兩得也。非但當許，更當給予糧草軍械，以示恩遇。」
表沉吟良久，深以為然，遂曰：「子柔之言甚善。」乃許陸易進駐巴丘，允其建城駐軍，但須聽荊州調度，不得私興兵戈，不得侵擾地方。遣使齎通關文書，星夜先赴新野報知劉備，再折返江路尋陸易船隊傳信。
且說陸易率眾溯江西行，舟至江夏，恰逢荊州使者趕回。陸易展信覽畢，不禁大喜。
時陸遜在側，問曰：「兄長何故大喜？」
陸易謂遜曰：「《水經》有雲'江水會洞庭，巴丘扼其喉'，《戰國策》亦載'楚得巴丘而拒吳'，實乃千古形勝之地。劉表君臣無識，只當是荒僻邊地，竟允我等建城駐軍，此天授此地也！」
當日陸易便持荊州通關文書，號令船隊繼續西進，逕往巴丘進發。其時舟陣浩大，兩艘三層主樓船居中壓陣，八艘鬥艦分列兩翼，十數艘大舸滿載宗族家眷、部曲輜重，其餘大小艇船羅列緊隨，帆檣連綿數十里，聲勢赫赫。
船隊方離江夏水域，行至一處蘆葦叢生的江灣，忽聽得江面一聲鑼響，蘆葦叢中驟然殺出數十艘快船，船上皆手執利刃悍匪，人人持弓，箭在弦上。為首一虬髯大漢立於船頭，手提長刀，大喝道：「過路商旅，留下買路財，饒爾等不死！」話音未落，賊船箭如雨下，前隊數艘小艇已中箭起火，船隊一時大亂。
正是：才脫江東虎狼叢，又逢江左盜寇凶。亂世英雄多險難，從來步步是刀鋒。
畢竟不知陸易如何應對江上巨寇，且聽下回分解。