校場邊上的演武坪上，劉茂收住最後一式，收功的瞬間，順著四肢百骸流轉的真氣驟然一凝，隨即像奔涌的江河一樣徹底散開。他身邊站著寇仲和徐子陵，兩個人本來是來找劉茂商量新招募的武林人士的安置事宜，剛走到演武坪邊上，就感覺到一股無形的氣浪從劉茂身上擴散開來，吹得兩個人衣袍獵獵作響，腳邊的碎石子都跟著微微震顫。
寇仲下意識地往前踏了一步，手裡的刀柄都攥緊了，一臉驚訝地看向劉茂：「茂哥！你剛才這是什麼情況？我怎麼感覺你身上的氣息突然變了，連十步外的石頭都好像在微微震動，你這實力怎麼又變強了？之前你和杜伏威交手的時候，都沒這麼強的壓迫感啊！我剛才差點下意識就直接出刀了。」
徐子陵站在他身邊，眼神里滿是瞭然的神色，他能清晰地感覺到，劉茂此刻和周邊天地的聯繫已經完全不一樣了，風從他身邊吹過的時候，氣流都像是在主動繞著他走，連遠處樹梢上落下來的樹葉，都在半空中拐了個彎，避開了劉茂站著的位置。他看向劉茂，語氣裡帶著幾分不敢置信：「茂哥，你這是……突破到宗師之境了？江湖上傳說宗師強者能引天地元氣為己用，外放氣勁十丈，難道是真的？我之前聽沈落雁說，全天下的宗師加起來，一隻手都數得過來，個個都是活了大半輩子的老怪物。」
劉茂笑著點了點頭，抬手對著十丈外的半人粗木樁虛虛一推，沒有半點聲響，那根合抱粗的老槐木樁直接被無形的氣勁攔腰打斷，切口平整得像是被利刃削過一樣，斷口處連一點木渣都沒有掉下來。
寇仲看得眼睛都直了，三步並作兩步跑到斷木樁邊上，伸手摸了摸涼絲絲的平整切口，又跑回到劉茂身邊，嘴張得老大，半天都沒合上：「我的天！十丈外就能把這麼粗的木樁打斷！茂哥你今年才十九歲啊！十九歲的宗師？這消息要是傳出去，全天下那些活了幾十年的老宗師，恐怕都得直接驚得從椅子上摔下來！之前我聽人說，宗師境界的武者，全天下加起來都不超過十個，你現在直接就成了其中之一，咱們往後在這亂世里，還有什麼好怕的！就算是幾萬大軍擺在面前，你都能直接衝進去殺個七進七出吧？」
劉茂拍了拍他的肩膀，笑著開口：「突破宗師之後，氣勁能在十丈範圍之內自由施展，完全沒有半點損耗，威力比之前的先天境界，足足強了數倍不止。尋常的一流武者，在我十丈範圍之內，連我的衣角都碰不到，就會被外放的氣勁直接震飛出去。真要是遇上大軍，我甚至能隔空震斷敵軍的兵器，直接衝垮他們的軍陣。」
三個人站在演武坪邊上聊了好半天，寇仲和徐子陵才帶著滿臉的震撼，跟著劉茂一起回到處理公務的院落里。劉茂剛擦完額頭上的薄汗，就看見案几上堆著一堆招賢館遞上來的名冊，上面記錄著這段時間慕名前來投奔的武林人士，足足有兩百多人，有走南闖北的鏢師，有落草為寇的綠林好手，還有不少從門派里出來遊歷的弟子，個個都有一身不弱的功夫。劉茂指尖敲了敲名冊，轉頭對著兩個人開口：「這些人個個都有不弱的武功，要是打散分到普通軍隊裡太浪費了，你們倆回頭把他們單獨整合起來，成立一個特殊的親衛部門，直接叫破陣營，專門執行特殊任務，刺探情報、突擊破陣，直接歸我統領。」
兩個人剛點頭應下，院外的傳令兵快步進來通報：「主公，李藥師先生求見。」
劉茂立刻抬手：「快請他進來。」
李靖大步走進院子，身上還帶著從軍械作坊回來的塵土，袖口上還沾著一點打鐵濺出來的火星子燙出來的小洞，也沒有多餘的寒暄，直接走到案幾邊上，把一份清點好的軍械清單攤開在劉茂面前，語氣裡帶著幾分凝重：「主公，如今咱們雖然招募了五萬新兵，但是軍械奇缺。之前黎陽倉的武庫里雖然存了兩三萬副盔甲兵器，但是距離五萬新兵的滿編配置，還差整整兩萬多件。黎陽本身不是隋朝專門的駐兵重鎮，武庫里的儲備本來就不算多，光靠現在作坊里的幾百個匠人日夜不停地打造，每個月最多也就能造出上千件兵器，完全趕不上咱們軍隊擴充的速度，這件事必須早做準備，不然等新兵操練成型了，連像樣的兵器都配不齊，戰力根本發揮不出來。」
劉茂掃了一眼清單上的數字，輕輕點了點頭：「好，這件事我知道了，我會親自處理的。還有其他要緊事嗎？」
李靖搖了搖頭，把清單收起來：「其他的民生和軍務都在按部就班地推進，沒有別的變故。屯田兵的春耕已經準備妥當，流民的安置點也全部搭建完畢，沒有出任何亂子。」說完便對著劉茂拱了拱手，轉身告辭離去，回去繼續安排新軍的操練事宜。
李靖走後，劉茂站在院子裡望著東邊的海岸線方向，手指輕輕叩著廊下的柱子，心裡快速盤算。現在整個天下，能快速拿出兩萬件以上精良軍械的地方，除了隋朝的官方武庫，就只有遠在琉球的東溟派。這個門派世代以打造神兵利器為業，幾百年來都活躍在江海之上，從來不在內陸設立固定駐點，他們的工坊就設在琉球的海島之上，靠海吃海，收集天下最好的精鐵，連海外的稀有礦石都能通過海船運回來，打造出來的兵器鋒利耐用，砍普通鐵甲就像切豆腐一樣輕鬆，整個江湖上大半的上好兵器，都出自東溟派的工坊，手裡的儲備足夠咱們補上這個缺口。現在咱們手裡有黎陽倉堆積如山的糧食，正好可以和他們做交換，完全不用動刀兵。看來是時候親自走一趟，和東溟派談談合作事宜。
動身之前，還有一件更重要的事要做完。之前他修煉的《金身玉骨訣》威力極強，但是修煉門檻太高，普通人沒有深厚的內力底子，根本入門都難，進度慢得離譜。劉茂這幾個月處理公務的間隙，一直在反覆推演簡化，把其中最複雜的內力運轉路徑全部刪掉，只留下最容易上手的招式和吐息法門，現在終於到了收尾的時刻。
他把自己關在書房裡整整一天，筆尖在帛紙上不停遊走，最後終於停下筆，看著紙上只有三招的全新功法，臉上露出滿意的神色。他給這門功法取名叫《鐵身功》，招式簡單到哪怕是從來沒有接觸過武功的莊稼漢，看上兩遍就能學會，連吐息的節奏都標記得清清楚楚，再加上這個世界天地元氣十分豐沛，幾乎所有身強力壯的普通人，都能順利入門修煉。
這門功法目前只設置了三層，沒有搞那些華而不實的多餘層級：每練成一層，就能實打實增加五百斤的力氣，三層全部練完，足足能增加一千五百斤的力氣，尋常的士卒練完三層，一個人就能打三五個沒練過武的壯漢。等有人把三層全部練成，根基打牢之後，就可以直接轉修更精深的《金身玉骨訣》，完全不用重新打基礎。
劉茂當即下令，在黎陽城裡專門建立一座傳武堂，把《鐵身功》的功法擺在裡面，自己治下的所有士兵和平民，全部可以免費進去學習，一分錢都不用花。外地來的人，只要付出一文錢，就能抄錄一份完整的功法帶走。他還專門抄錄了好幾份《鐵身功》，派人快馬加鞭送到瓦崗寨，送給徐世績、魏徵、沈落雁這些之前結交的好友，讓他們也能帶著麾下的士卒一起修煉。
做完這件事，劉茂又把李靖、秦瓊、羅士信幾個人全部叫到院子裡，把《金身玉骨訣》前三層的練法，親手傳給了這幾名心腹。隨後他又把先天胎息功的法門拿出來，幾個人當場嘗試修煉，最後只有李靖天賦異稟，不到半個時辰就摸到了門檻，呼吸變得像遊絲一樣幾乎察覺不到，剩下的幾個人試了好幾次，都沒有找到胎息的訣竅，劉茂索性就只把完整的先天胎息功，單獨傳給了李靖。
傳完所有功法，劉茂把所有人召集起來，當著他們的面，把自己離開之後的所有事務全部安排妥當。
軍事事務方面，由李靖、寇仲、徐子陵、秦瓊、羅士信五個人共同商量處理，但凡遇到需要決斷的軍務，所有人一起商議，意見相左的時候就投票表決，少數服從多數；如果投票之後還是僵持不下，所有事情全部由李靖最終決斷，任何人都不能違抗他的命令。
後勤和民生事務方面，交給貞貞和素素兩個人，帶著這段時間投靠過來的讀書人一起處理，所有民政事務由貞貞總負責。目前劉茂的治下實行先軍政治，所有的民生和後勤資源，全部優先向軍隊建設傾斜，一切以打造精銳戰力為核心。
把所有的後事全部安排得明明白白，沒有半點遺漏，劉茂並沒有大張旗鼓，只是換上了一身普通的江湖行頭，帶了兩個精通水性的破陣營親隨，趁著夜色悄悄離開了黎陽。