個人模板界面猛地一陣波動，一行全新的標識憑空彈了出來——【河神】。
沒有實體，一道潮濕渾濁、裹挾嘩嘩流水轟鳴的聲音，直接鑽進我的腦海，迴蕩在意識深處。
「你便是歸塵部落新任的酋長？一月為期，送來一男一女作為祭品，我便庇佑你的領地風調雨順，江河不興洪災。」
我聽完，只覺得一股火氣往上涌，忍不住氣笑出來。
區區河神，也敢張口索要活生生的人當做祭品。
倘若今天我妥協，把族人交出去，那往後呢？天上各路神魔是不是都要輪番上門，我要給每一位神，都備好一份祭品來討好？
我壓下翻騰的怒意，在心底沉聲反問：「憑什麼，我不會獻出族人充當祭品。」
河神的聲音帶上戲謔，充斥著高高在上的傲慢，河水翻湧的聲響變得洶湧。
「若是你願意把其餘諸神的供奉盡數歸於我，我也不算貪心，五十名童男童女即可。」
「人族憑什麼任由你肆意索取？」
「人族本就卑賤如塵埃，死上一些又算什麼，不過是一群螻蟻罷了。」狂妄的大笑震得我腦袋隱隱發悶，「只要我攪動江河，洪水傾瀉而下，你的整個部落，頃刻間就會被洪流吞噬，哈哈哈！」
笑聲落下，一股冰冷的無力感悄然攫住我的內心，一陣悲哀漫過心頭。
落後，就要挨打。
這不只是虛言恐嚇，是現實歷史反覆印證的鐵律，那一段沉重的百年屈辱，此刻無比清晰地浮現在我的腦海。力量不如對方，就只能任人拿捏，拿族人的性命換取苟活。
我深吸一口氣，把悲涼的情緒盡數壓下，強迫自己冷靜盤算。
獻祭活人討好神明這條路絕對不能走。
上古洪水肆虐，大禹不曾獻祭生靈去乞求河神的憐憫，不靠供奉換安寧，而是親力親為，疏導河道、開山引流，以凡人的力量去對抗滔天洪水。
那我，是不是也可以效仿大禹？
不去屈服於對方的要挾，不靠祭品換和平，修築堤岸，疏導河流，用人力消解洪水的災禍，直接廢掉河神手裡最大的籌碼。
可是我也清楚其中的難處。
大禹面對的是自然洪水，而我眼前，是擁有神力的河神。就算河道疏導完畢，對方存心作祟，依舊可以動用神力強行掀起水患。
河神繼續說的一句話惹怒了我，他說人族本來就是神的奴僕。
一瞬間，我渾身的火氣直接被點燃。
令我暴怒的，不只是他索要五十童男童女的條件，也不是他揚言洪水傾覆部落的威脅。而是他那一副理所當然的姿態。仿佛族人的性命、血肉、絕望的哭喊，從來都不值一提。
在他的認知里，人族天生就該匍匐在地，任神明予取予求，世世代代俯首跪拜。
可我們，絕不應該是這樣。
過往夢境裡人皇立於山巔的畫面驟然翻湧上來，那句「人族不向神魔納貢，不跪神魔」的吶喊，此刻反覆在心底迴響。
腦中轟然一響，周遭所有聲響仿佛全部被隔絕開來。風聲、蟲鳴、遠處部落隱約的動靜，盡數退成一片模糊的背景。一股凜冽的戾氣自胸腔直衝頭頂，灼熱又冰冷，幾乎要撕裂這片夜色。
話語還未盡數吐出，一道半透明的事物驟然從我體內掙脫飛射而出。
似流光，又似虛無的黑影，沒有半點聲響，無形無質，輕飄飄劃破夜色，瞬息之間便撞向懸浮在半空的系統面板。
嗡——
只有我能夠感知到一陣無形的震顫。
周遭瞬間歸於死寂。
我大口喘著粗氣，胸口劇烈起伏，眼睜睜看見代表【河神】的對話框正在迅速變質。不是簡單消失，而是如同被內里的烈火灼燒，邊框、文字一點點焦黑、捲曲、剝落，黑色的灰燼虛影在半空緩緩飄散。
最終，面板之上只剩一行冰冷刺眼的白色文字。
【河神·已死亡。】
我僵立在原地，渾身泛著一層寒意，後頸的汗毛根根豎起。隔著面板，我甚至隱約感受到一股江河咆哮的神力驟然斷絕，那屬於河神的浩瀚氣息，一瞬間煙消雲散。
「隊長？」灰影的聲音怯怯響起，帶著明顯的顫抖，他小身子微微往後縮了縮，「剛剛那是什麼東西？你放出什麼了？」
我沉默不語，手指僵硬懸在半空，仿佛有一部分力量剛剛從我的骨血之中抽離，手臂、指尖殘留一陣陣又涼又麻的鈍感，渾身力氣仿佛被抽空大半。
周澤宇快步上前，目光緊緊鎖在我的臉上，又瞥向那一塊焦黑的面板，語氣沉重：「是你的天賦，『惹我者死』，它自主觸發了。你還沒有下達念頭，憤怒就喚醒了它。」
我緩緩點頭，喉嚨乾澀得幾乎發不出聲音，舌尖發苦。我不是沒有預想過動用這份力量，可萬萬沒有料到，它竟可以隔著系統面板，直接抹殺一位手握江河權柄的神明。
甚至，連我自己都還沒有完全做好決定。
「我……」我艱難吞咽一下，嗓子沙啞，「我只是太憤怒了。我根本沒有料到會變成這樣，我控制不住它跑出來。」
彭雅寧也快步靠攏過來，臉上寫滿震驚，交替望向臉色慘白的我和焦黑失效的面板，聲音微微發顫：「河神……真的就這麼死了？那河水呢，洪水的威脅還在不在？」
「系統提示，他已經死了。」袁芷涵輕聲應答，一雙眼眸滿是擔憂，牢牢注視著我，伸手輕輕扶住我的胳膊。
我雙腿發軟，慢慢蹲下身，手掌撐住龍屋冰冷堅硬的石面，冰涼的石頭稍稍平復我翻騰的心緒。灰影小步跑到我身側，挨著我蹲下，仰起小臉，安安靜靜，沒有出聲打擾，只是擔憂地望著我。
一股濃重的後怕席捲我的心底。
方才那股不受掌控的力量，完全憑情緒驅動。
如果剛剛那股爆發出來的殺意，目標不是狂妄的河神，而是我身邊的同伴呢？
如果以後爭執、誤會，我內心怒火翻湧，倘若有朝一日我的情緒失控，這份天賦徹底掙脫束縛，會不會下一刻，我就會看見面板彈出那行可怖的提示——【某某·已死亡。】
我不敢繼續往下推演這個念頭，一股寒意浸透脊背。這份能夠弒神的力量，同時也是懸在所有人頭頂的一把利刃。
遠方的河面隱約傳來一陣紊亂的浪濤聲響，沒有了河神的掌控，江河開始肆意翻湧。沒有神明操控洪水，但自然的水患依舊真實存在。
許久，我才撐著地面站起身，強行壓下心中紛亂，努力把聲音平復下來。
「我們回部落。往後這一個月，不必再籌備河神的祭品。因為河神，已經不存在了。」
周澤宇深深看了我一眼，讀懂我眼底的不安，沒有多言，只是沉沉點頭：「回去之後，要通知部落，提防河水異動。更重要的，我們得想好，該如何應對其他神明。」
灰影伸手攥緊我的衣角，小小的手掌抓得很牢，小聲安慰：「是那個壞神先羞辱你的，才會變成這樣，這不怪你。」
我垂眸看向他，嘴角勉強向上扯了扯，卻半點笑意也擠不出來。
殺了河神，危機並沒有就此結束。
一位神明驟然隕落，天上其餘的神魔，很快就會感知到這件事。有人會畏懼，有人會覬覦，也有人會前來問罪。