纏鬥久了很容易露出破綻。」
周澤宇少有推辭，只低沉地應了一聲：「嗯。」
我連忙向前追問，心裡已經開始期待今晚的訓練：「回去就開始，第一課練什麼？」
袁芷涵微微收攏傘面，望向遠處隱在雨霧之中龍屋的輪廓，語氣認真：「趁著返程前，先把樁功的要點講給我們聽。」
「先站樁。樁若是扎不穩，腰、腿、肩的力合不到一處，往後學什麼招式都是一場空。今晚所有人先從站樁開始。要領記好：雙腳分開，與肩膀同寬，腳尖微微朝前；膝蓋輕輕彎曲，千萬不要往前頂過腳尖，免得傷了膝骨；腰胯微微往下沉，不要塌腰撅臀；肩膀一定要松沉下墜，別下意識聳肩繃緊；牙齒輕合，呼吸慢慢放勻，心神穩住，不用把渾身肌肉繃得僵硬較勁，不是越用力，樁就越穩。」
聽完這番話，黃國正立刻哀嚎起來，垮著一張臉：「又要上課啊——」
我抬腳輕輕踹了他小腿一下。
「別叫苦。想被妖物追著撕咬，你儘管偷懶不練。」
灰影在一旁歡快地蹦跳兩下，小爪子攥得緊緊的，滿眼鬥志：「我也要站樁！我要站得比黃國正更久！」
黃國正頓時急了，沖灰影嚷嚷：「你這小傢伙，怎麼什麼事都要跟我比？」
灰影沖他做了個調皮的鬼臉，得意洋洋：「我就要比！隊長都說了，我的底子比你好。」
一陣爽朗的笑聲，在淅瀝的血色雨幕之中漾開，暫時沖淡了幾分天地異象帶來的壓抑。
血雨尚未停歇，冷風依舊呼嘯，潮濕的腥氣瀰漫在山野之間。可我們這一行人，在沉重、渺茫的世道壓力之下，忽然就多了一件可以並肩去做的事，一條看得見方向的路。
十分鐘的樁功熬下來，我兩條腿幾乎已經不屬於自己。
大腿根深處，一陣陣酸麻順著筋絡蔓延開來，仿佛有一根粗糙的木棍，隔著皮肉，一下又一下向內敲打。膝蓋開始微微發飄，像是踩在晃蕩的軟泥上，腰腹的力氣一點點泄掉，身子不受控制地往下塌。我死死咬住後槽牙，額角滲出的大顆汗水順著下頜滾落，砸在冰涼的石板地上，和一層薄薄的濕氣融匯成小小的水痕。
我趁著呼吸換氣的間隙，悄悄抬眼瞥向身前。
袁芷涵立在隊伍最靠前的位置，脊背平直，不見半分佝僂，雙腳穩穩紮在地面，好似根須已經鑽進石縫。雨風透過牆縫鑽進來，吹動她的衣擺，可她身形紋絲不動，像一竿歷經風雨卻絕不彎折的青竹。再看向身旁眾人，黃國正的身體已經控制不住地左右打擺，渾身肌肉在酸脹里不停顫抖；吳浩辰垂著肩，整個人像是被抽走了骨架，全憑一股心氣勉強撐住架子；許知瑤的小臉漲得通紅，長長的睫毛微微顫動，眼神都已經有些發直，快要撐到極限。
「我快不行了……」
黃國正的字句，艱難地從咬緊的牙縫間擠了出來，帶著濃重的喘息。
「別說話。」
袁芷涵頭也沒有迴轉，聲音平靜卻帶著分量，「開口便會泄掉內氣，氣息一散，你會更難站穩。」
我眼珠微微一轉，一個投機取巧的念頭，倏地在心底冒了出來。
要不，悄悄釋放一小部分狂暴，就只開百分之十，借那股力量托住下墜的身體，神不知鬼不覺，熬過這一段難熬的時間。
我緩緩調動起身體深處那股躁動熾熱的力量，狂暴的熱浪剛剛要在經脈里泛起一絲波瀾，袁芷涵卻好似背後長了一雙眼睛，冷冷的話語當即響起，直接戳破我的心思。
「不可以開狂暴。」
我的心猛地咯噔一沉，立刻強行把那股躁動的勁力盡數壓回體內，故作鎮定地辯解。
「沒有啊，我什麼都沒開。」
「你肩膀方才下意識向內收了一下，氣息變了。」
她緩緩轉過身，一雙沉靜的眼睛定定地望著我，沒有斥責，只有直白的道理，「陳鑫傑，依靠狂暴，你固然可以站得更久，但那算不上練功，只是在欺騙你自己。樁功，練的便是實打實的下盤，要讓你的骨頭、筋肉，一分一寸記住這份負重與酸痛。倘若一直靠著異能兜底，等到狂暴褪去的那一刻，你的根基依舊是一盤散沙。」
我張了張嘴，幾番欲言又止，竟找不到一句反駁的話。論武道修行，在場之中，唯有她最有資格講這番道理。
「我……我不開。」我重重喘出一口氣，腰杆再度強行挺直，「繼續，我還能站。」
「我也能堅持！」
灰影不知什麼時候一溜小跑湊到我身側，短短的兩條小腿，有模有樣地擺出了站樁的架勢。小傢伙的臉蛋憋得通紅，小拳頭攥得緊緊的，明明已經發酸，卻半點不肯偷懶示弱。
彭雅寧半張臉頰都被汗水打濕，髮絲黏在皮膚上，即便在煎熬之中，也不忘打趣我。
「隊長，剛剛是不是想開狂暴，當場被抓包了？哈哈——嘶！」
她一笑，腰身微微晃動，酸痛瞬間放大，疼得她倒抽一口涼氣。
我斜著白了她一眼。
「你站得還不如灰影，哪來的底氣笑話我。」
「我這叫專門給灰影當陪練。」彭雅寧梗著脖子，說得理直氣壯。
袁芷涵並沒有摻和我們這場苦中作樂的鬥嘴，緩步繞到每一個人的身前。有人肩架歪斜，她便伸手輕輕扶正；有人膝蓋角度不對，她便抬手輕拍提醒。但凡誰姿勢錯漏，她便伸出指尖一點，壓低聲音叮囑。
「沉胯。」
「不要挺腰。」
「腳趾微微抓地。」
她的動作很輕，可每一次調整，都會迫使我們用正確的筋骨受力，酸脹感驟然加劇，每個人的汗水，流淌得更快了。
「我再堅持十分鐘。」
我緩緩合上雙眼，將雜念暫時拋開，一呼一吸慢慢調勻，心底那點想要藉助狂暴偷懶的心思，徹底消散。
咸澀的汗水順著臉頰流進眼眶，灼燒一般刺痛。屋外，那場詭異的血雨依舊沒有停歇，雨點不斷敲打在外層的龍鱗瓦上，叮咚輕響，仿佛是蒼穹之上，有人不急不緩地叩擊。封閉的龍屋之內，只剩下我們一群人沉重、綿長的呼吸聲，此起彼伏，在空曠的房間裡迴蕩。
就在這份枯燥的煎熬里，我心裡忽然生出一種奇異的踏實感。雙腿依舊發軟發顫，可是那團自從人皇夢境便在胸中燃燒的心火，漂泊了許久，終於緩緩落了地。好似正被這枯燥、磨人的站樁，一點點按壓進泥土深處，默默積蓄，等待破土發芽的那一刻。
「腿越軟，根越深。」袁芷涵輕柔的話音，在安靜之中飄了過來，「不要懼怕這份酸軟。熬過身體發軟的階段，你的筋骨，才會真正變得堅硬。你可以學學那些小說里的主角，咬牙扛過去。」
疲憊裹挾著壓力湧上來，我小聲地喘著氣，低聲嘟囔。
「我又不是什麼天定主角，當然會扛不住。」
彭雅寧咬著牙維持樁架，在酸痛之中，半開玩笑半認真地接下了這句話，一句閒談，卻重重戳中了藏在我心底最大的隱患。
「你要是真成了那種小說主角，這個世界早就沒了。你的那股力量根本不講絲毫道理，只要你盛怒失控，整個世界，都可能跟著一同毀滅。」