銀光城火車站站台人聲鼎沸，往來的旅客絡繹不絕，填滿了整片偌大的空間。
老舊的蒸汽機車靜靜蟄伏在軌道之上，每隔片刻便會噴吐出一大團灰白濃煙，滾滾霧氣慢慢升騰，遮蔽小半片穹頂，震耳欲聾的機械轟鳴聲讓人心中更加急躁。
站台之上人們摩肩擦踵，但專程趕來為科爾送行的只有伊琳娜一人。
貴婦穿著深杏色長裙，襯得身姿愈發窈窕飽滿。她手裡拎著一小盒手工甜點，眉眼縈繞化不開的擔憂和埋怨。
擔憂是因為情人即將離開，普林又是戰亂之地，孤身前往，兇險難測。
埋怨也有。
前一天夜晚，伊琳娜以探望的名義偷偷來到公寓找譚桐，並且在公寓裡待了很久。
譚桐心中跟明鏡一樣：「伊琳娜應該是想跟自己來一個離別炮。」
伊琳娜身材火辣，顏值身段俱佳，哪怕放在譚桐所在的原始星，對比一眾頂流女星也絲毫不落下風，這般絕色佳人投懷送抱，照理說世間絕大多數男人都根本無法拒絕。
但譚桐一想到情到深處，伊琳娜嘴裡全是科爾的名字，總覺得頭上綠油油的。
「可惜我不是科爾，我也不愛看日韓區。」
百般無奈之下，譚桐只能以受傷了還沒有康復，狀態不好為理由推脫，磨破了嘴皮子才將伊琳娜勸走。
伊琳娜乘興而至，失落而歸，當時引起好一陣幽怨。
此刻站台上微風徐徐，譚桐和伊琳娜緊緊相擁在一起。
伊琳娜將臉頰輕輕靠在他的肩頭，聲音輕柔，一字一句細細叮囑：
「到了穗城一定要照顧好自己，那裡局勢混亂，到處都有紛爭，你沒有根基，又孤身一人，千萬不要衝動行事。」
「嗯，知道了。」
「那邊的姑娘性子野蠻，平日裡少些沾花惹草。奧蓮娜最近向我打聽你的消息，應該是已有意動，等你回來，我帶她來找你。」
「曉得了。」
「普林的條件不比帝都，衣服要經常換洗，指甲長了就剪，剪了之後要多磨一磨。」
「嗯嗯。」
「我和奧蓮娜平日裡幫你走動，等風波平息了，你能馬上回來嗎？」
譚桐沉默了。
伊琳娜以為他擔心菲茲大公怒氣未消，不願回來。
抬手輕輕拉住譚桐的手腕，繼續低聲道：「若是日子過得艱難，或是遇上麻煩，記得寄信回來，我會盡我所能幫你周旋。」
譚桐溫柔地抽回手，揉了揉她的頭髮：「放心，我此行有分寸，不會貿然涉險。待我在穗城立足安穩，會定期給你寫信報平安，不必為我憂心。」
道別過後，發車鳴笛響起。
譚桐不再多言，拎起手邊的簡易行李，對著伊琳娜輕輕揮手，轉身邁步，毅然踏上了前往穗城的長途蒸汽列車。
伊琳娜佇立在人潮之中，踮腳抬手，不停朝著列車方向揮手送別，直到列車徹底駛出視線，她才緩緩放下手臂，帶著滿心牽掛，悵然轉身離去。
這趟列車橫跨奧蘭和普林兩國，全程需要整整三日車程。
列車勻速向前行駛，窗外地貌緩緩更迭。
駛出銀光城近郊，入目是大片平整遼闊的平原，阡陌農田整齊排布，零散村莊依偎在河道兩旁，牛羊在野地悠閒覓食，一派安穩平和的田園景象。
沿路隨處可見耕種的農戶和趕路的商旅，煙火氣息濃厚，絲毫不見緊繃的戰亂氛圍。
列車不斷向南深入普林國境，地勢一點點抬升，平緩平原慢慢被起伏丘陵替代，繼而化作連綿厚重的山地。
道路兩旁山林茂密，懸崖溝壑交錯，隧道接連不斷，火車頻繁穿行在山體之間。
越朝著穗城靠近，戰爭留下的傷痕就愈發醒目刺眼。
路邊不少民居牆體布滿密密麻麻的彈孔，屋頂坍塌，樑柱焦黑，明顯經歷過炮火轟炸；荒草叢裡歪斜翻倒著廢棄軍用馬車、破損槍械；沿途村鎮十室九空，門窗損毀，街巷荒寂，偶爾還能見到流離失所的難民結伴趕路。
譚桐倚靠車窗，靜靜地打量沿途亂象，心中瞭然。
名義上穗城歸屬普林國管轄，可戰火之下早已失守，現如今整座城池被奧蘭帝國軍隊實際占領掌控，處在被割據占領的特殊狀態。
城內多方勢力糾纏，暗流洶湧，既是避險好去處，也是藏龍臥虎的險地。
旅途走到第二日正午，車廂內部人聲嘈雜，顛簸的車身伴隨著此起彼伏的閒談聲、鼾聲與餐具碰撞聲。
譚桐也因長時間的乘車而興致缺缺，靠在窗邊假寐休憩。
「新鮮出爐的鹵燒雞，肉質軟爛、噴香入味，便宜實惠，都來瞧瞧咧！」
就在譚桐休息的間隙，突然被一陣油膩且囂張的叫賣聲吵醒。
循著聲音望去，只見三名衣著邋遢、滿身煙火油污的混混，慢悠悠穿梭在車廂過道。
領頭的壯漢膀大腰圓，腰間別著一柄寒光凜冽的短刀，右手拎著一個鼓鼓囊囊的油紙包。
剩餘兩人在後邊隨行，一人負責吆喝造勢，一人負責盯梢施壓，三人動作默契，顯然是配合已久。
三人不急著售賣，而是一邊遊走，一邊打量乘客。
很快，三人鎖定了一名獨自靠窗靜坐，神情拘謹的中年旅客。
領頭混混徑直走到他桌前，將燒雞湊近對方鼻尖，似笑非笑地問道：「老哥，聞聞香不香？」
中年旅客躲閃不及，濃烈的鹵香撲面而來，只能老實答道：「香，挺香的。」
話音剛落，領頭混混立刻變臉，強硬開口：「香就對了，三十普元一隻，買一隻嘗嘗。」
中年旅客瞬間慌了，連忙擺手推脫：「不了不了，我不餓，不用買，你們找別人吧。」
可混混既然鎖定目標，便絕不會輕易放手。
領頭混混左手蠻橫搭在他的肩頭，力道按壓得對方動彈不得，無賴至極：「你都聞過了，燒雞的香味被你吸走，我還能賣給誰去？你今天必須買！」
中年旅客又氣又急，想要開口爭辯道理。
可不等他多說一句，另外兩名混混立刻上前半步，呈合圍之勢將他堵在座位上，眼神兇狠，氣場壓迫十足。
孤身一人的旅客勢單力薄，看著對方腰間明晃晃的短刀，心底瞬間慫了，只能咬牙妥協，點頭答應買下。
三十普元的價格，相較於市面燒雞隻略微偏高，並不算離譜。
可當中年旅客掏錢之後，混混僅僅撕下一小塊雞腿遞了過去。
中年旅客當場愣住，錯愕開口：「我花三十買的是整隻雞，你們怎麼只給我一個雞腿？」
領頭混混嗤笑一聲，一臉無賴嘴臉：「現在行情不一樣，我家燒雞論部位賣，這最精華的雞腿，剛好三十普元。」
對方明目張胆的欺詐，讓這名旅客又怒又憋屈，想要繼續理論爭辯。
可下一秒，領頭混混手腕一翻，短刀在手，冰冷的刀刃在他眼前輕輕比畫了兩下，寒意逼人。
赤裸裸的威脅擺在眼前，中年旅人所有的話都堵在喉嚨里，最終只能捏著小小的雞腿，忍氣吞聲，自認倒霉。
三名混混得逞，氣焰愈發囂張，眼底的貪婪更盛，轉身再度在車廂內掃視，很快鎖定了第二位旅客，依舊是一模一樣的訛詐套路
領頭混混提著燒雞上前：「兄弟，聞聞我手裡的燒雞香不香？」
這名旅客暗道一聲倒霉，吸取了前車之鑑，不願招惹是非，乾脆硬著頭皮回道：「不香，沒味道。」
「什麼？」
這話瞬間點燃了混混的怒火，領頭者當場瞪眼暴怒，刻意拔高音量，大聲呵斥：「你說不香？」
「這可是我老媽熬夜生火，親手滷製的心血！你說不香，就是看不起我媽，看不起我媽就是看不起我，看不起我也就看不起我的兩個兄弟！兄弟們，你們答應嗎？」
「不答應。」
話音落下，三人再度合圍上前，步步緊逼，壓迫感拉滿。
對方人多勢眾，又手持利刃，道理根本講不通。
第二位旅客看著方才那人的下場，深知爭辯無用，只能長嘆一聲，被迫掏錢買下這隻燒雞的一個天價翅膀。
短短片刻，車廂內就接連發生兩起強買強賣、持刀訛詐的惡行。
滿車廂的旅客全都看在眼裡，但都默默低下頭，閉緊嘴巴，無人敢抬頭對視，更無人敢出聲制止。
大家皆是出門在外，不願惹禍上身，只能各自隱忍，任由三名混混在車廂內橫行霸道。
譚桐將全程盡收眼底，眼觀鼻、鼻觀心。
「我此行只為安穩抵達穗城，不願無端節外生枝。」
原本也打算效仿眾人，低頭裝聾作啞，避開是非，安穩熬過剩餘路程。
可越是擔心什麼越要來什麼，三名混混目光刁鑽，掃過全場，果真精準盯上了獨自落座、衣著華貴、氣質斯文的譚桐。
可能在他們看來，譚桐孤身一人，看著體面軟弱，絕對是最好拿捏、最肥的肥羊。
三人徑直大步走來，領頭混混將油膩的燒雞重重拍在譚桐桌板上，油漬四濺。
「這位先生，聞聞，香不香？」
譚桐眉心微蹙，心底無奈，只能平淡應聲：「今天我感冒了，聞不到味道。」
「那好辦，嘗一嘗就知道了，燒雞好不好還是要看味道。」
說罷就扯下一隻雞翅膀，遞到譚桐面前。
自知躲避不過去，不想橫生枝節的譚桐準備認個倒霉。
「好，我買，多少錢？」
「先生，請問一隻雞有幾隻翅膀？」領頭混混並未直接回答。
「兩隻。」
「先生聰明，一隻雞隻有兩隻翅膀。之前一隻翅膀賣了三十，這唯一的一隻我原本想帶回家裡孝敬老媽，所以十分捨不得。」
「沒想到你如此孝順，我願意成全你的孝心。」
「賣不對，不賣也不對，你想做什麼？」
「賣，不過，得加錢！」
「合理，你說加多少？」
「三十，這一隻雞翅總共六十。」混混言之鑿鑿。
形勢比人強，譚桐將手伸進衣服內襯，準備破財免災。
領頭混混眼底貪念暴漲，嘴角勾起一抹陰狠笑意。
「我看你穿戴體面，只買一隻雞翅，肯定丟了你的面子，今天要買就買整隻雞，你腳邊的行李箱，也得打開給我們看看。」
譚桐眼神驟然一冷。
行李箱中，裝著全數兌換的黃金和大額普林貨幣，是他立足穗城，後續所有計劃的啟動資金，絕對不能外露，更不能被人搶奪。
一旦錢財暴露，後患無窮。
此事看來無法善了。
譚桐面上不動聲色，故作順從地點頭，緩緩俯身：「可以，我打開給你們看。」
他刻意放慢動作，抬手輕輕拉開行李箱卡扣，微微掀開箱蓋，留出縫隙，假意要展示箱子裡的物件。
貪婪上頭的領頭混混以為遇上了軟柿子，迫不及待地身體前傾，埋頭就往箱子裡湊，想要一眼看清箱子裡的財物。
就是此刻！
譚桐眼底溫順如潮水般褪去，鋒芒驟然迸發。
他的右手閃電般探出，五指如同鷹爪，死死扣住混混手背，然後用力一扯！
對方重心不穩，伸手下意識向前扶住座椅。
譚桐不等他反映過來，另一隻手朝著混混腰間的短刀摸去。
反手一奪，寒光一閃，那柄短刀瞬間易主，落入譚桐手中。
沒有絲毫遲疑，譚桐手腕再次翻轉，刀尖利落送出，精準刺破領頭混混肩頸皮肉，力道克制卻足夠凌厲。
「啊，我的肩膀。」
領頭混混吃痛，大叫一聲。
電光火石之間，勝負已定。
譚桐驟然起身，聲如驚雷，響徹整節車廂：「他們只剩兩人，手上無刀！諸位同胞，此時不動手還在等什麼？」
旅客們積壓了整段路程的憤怒、恐懼與憋屈，在這一刻徹底爆發。
車廂內所有被欺壓、被訛詐、敢怒不敢言的旅客，齊齊起身，一擁而上。
無數雙手、無數道身影合圍上前，將剩餘兩名猝不及防的混混死死按在過道之中。
有人摁肩、有人壓腿、有人鎖臂，密密麻麻的人群瞬間將三人徹底制服，死死摁在地面動彈不得，再沒有半分作惡的能力。
很快，列車乘務員聞訊趕來。
譚桐推出先前受到敲詐的兩人，由他們向乘務員說明強買強賣和持刀搶劫的經過，隨後眾人便將三名混混交給乘務員，讓他們押送，等到下車再行處置。
見到惡人得到懲治，車廂里壓抑許久的乘客開心沸騰起來，歡呼與喝彩響徹整節車廂。
譚桐看著匆忙趕來的列車乘務員心中不禁泛起一陣冷笑。
要說這三個混混和列車運營之間沒有什麼齷齪齟齬，自是半點不信。
只是此次出手已經是意料之外，最好不要再生事端。
於是譚桐重新坐回座位，閉目養神，靜待抵達終點。