添柴的代價，比合同上寫的還實在。
陳舟在床上整整躺了三天。
第一天，渾身經脈像被滾水燙過又晾乾的抹布，動一根手指都疼。第二天能坐起來喝粥。第三天，他扶著牆下了地，臉色還是灰的。
粥是街口王婆那兒賒的，一天兩頓，稀得能照見人影。他端著碗，手抖得像篩糠，心裡把甲方從頭到尾問候了一遍——合同上白紙黑字寫著「調閱代價自負「，可沒寫負完代價，還得自己爬起來趕工。
乙方沒有病假條。乙方的病假，叫「趕在死線之前自愈「。
第四天夜裡，他出門了。
不是逞強。是沒時間了。
「第七號苗圃「這五個字壓在他心口，像壓了塊燒紅的炭。瓶底刻字說明什麼？說明這種「原料產地「不止一處——有第七號，就有第一到第六號，甚至第八、第九號。
馬修諾的生意，比他想的還要大。
他幹了那麼多年槍手，太懂這個路數了。單一產品走不遠，要做就做產品線。九處苗圃，分明就是九條流水線，統一供料，按月結算。
原來到了異世界，資本換了身皮，打法還是那套打法。
索托城分殿在城北，高牆深院，塔樓比諾丁城那座白塔還高一頭。陳舟沒打算進去——他現在的狀態，一個護殿的魂師就能把他拍死。
他要的是外圍。
白天他繞著分殿走過兩圈，數清了牆頭幾個人換崗，記下了哪段牆根的狗叫得最凶。干他這行的，最先學的本事不是怎麼挖料，是怎麼給自己留退路。
牆外有條窄巷，巷子裡有棵老槐樹，樹冠探過牆頭。陳舟借著樹影貼牆根蹲下，用掉今晚的第一次調閱：
夜風從巷口灌進來，帶著河溝的腥氣和誰家倒出來的泔水味。他往陰影里縮了縮，把呼吸壓到最淺。槐葉在頭頂嘩啦響了一聲，他渾身的汗毛先豎了起來——病號的神經，比兔子還細。
**【片段：分殿西配殿，庫房帳房。】**
**【架上冊籍：各「苗圃「底帳。凡經甄選落選者，皆錄名入冊，冊頁連測運石，月供其「運「，歲無斷絕。】**
**【註：第一至第九號苗圃，分布於法斯諾行省九處孩童聚集之地。】**
月供其運，歲無斷絕。
冊頁上那些名字，還都活著。活著，就是一茬一茬等著被割的青苗。
陳舟貼在冰冷的牆上，慢慢把這八個字嚼碎了。
磚縫裡的涼氣順著袖子往上爬。他竟覺得這股涼是好東西，至少壓得住胃裡翻上來的那陣噁心。
他原以為，測運石是「收割「——測一回，抽一回，像割韭菜。
不是。
是**圈養**。
落選的孩子不入冊則已，一入冊，就成了掛在測運石上的牲口。人還活在家裡，活蹦亂跳地上學、玩耍、長大——可他們身上的「運「，每個月都被那塊石頭隔著幾百里地抽走一茬。
抽到他長大，抽到他成年，抽到那個「運「徹底枯竭為止。
平台從不一次性榨乾一個作者——按月更，按章結，細水長流，榨到你對寫字這件事徹底沒了心氣為止。
一回事。都是一回事。
他想起鐵柱。聖魂村的娃娃王，被測過一次之後蔫了兩天——那還是只「測「不「錄「。
入了冊的孩子呢？諾丁學院那四十多個名字，這三年，月月都在被抽血。
第二次調閱：
**【查詢：第七號苗圃，方位。】**
**【法斯諾行省，諾丁城。諾丁初級魂師學院。】**
牆根底下，陳舟閉上了眼睛。
夜風還在巷子裡打著轉。他聽見自己的心跳，一下，一下，撞得肋骨生疼。
他的學院。他的七舍。王聖，狗蛋，鐵頭，麻杆——那些跟他一個鍋里掄了三年飯勺的小子們。
是牲口棚。
他扶著牆，指甲一點一點摳進磚縫裡。
七舍的通鋪，曬被場的竹竿，食堂角落的大飯盆——他住了三年的地方，在別人眼裡，是一欄按月出料的圈。
他想起名冊上那四十多個名字里，有幾個還欠他半頓醬瓜。
醬瓜是食堂大師傅藏的私貨，一小碟能換半天的笑。當時嫌齁，齁得直灌涼水。現在想起來，那點齁味順著嗓子眼往上頂，頂得他眼眶發酸。
這帳，從「別人的事「，變成「自己院裡的事「了。
就在此時，牆裡傳來了動靜。
不是巡邏。是說話聲，從西配殿的窗縫裡漏出來，壓得低，但夜太靜了。
一個蒼老的聲音，帶著討好的顫：「……大人明鑑，本殿的帳，一向是清的……「
另一個聲音。
年輕，清冷，不高，卻像一把貼著綢子出鞘的刀：
「清的？「
「索托城分殿，三年間新增甄選名錄四百二十七人。糧冊上對不上——四百二十七個'苗子'，分殿領了三年的'栽培俸'，敢問錢糧師爺，這些孩子，現在何處受栽培？「
陳舟在牆外，呼吸一滯。
這個聲音。
使團。雪清河。
他們也在查。查的和他查的是同一條線——四百多個名字，查的也是「苗圃「。
只不過他從牆外往裡挖，她從牆裡往外刨。
一個在明，一個在暗；一個遞帖子進門，一個扒牆根聽風。
同行是冤家。可這會兒，他頭一回覺得「有同行「這三個字，是熱的。
牆內，蒼老的聲音開始結巴：「這、這個……苗子們……分散在各處……自行……「
「自行？「那個清冷的聲音輕輕笑了一聲，笑聲里沒有半分暖意，「好一個自行。「
「把丁字架的底冊取來。現在。「
牆內響起慌亂的腳步聲、開櫃聲、紙張翻動聲。
櫃軸缺油，吱呀一聲，在靜夜裡格外刺耳。有人壓著嗓子回了句什麼，尾音發飄，又被一聲輕咳掐斷了。
陳舟貼著牆，一個字一個字地聽。他知道自己該走了——使團查案，馬修諾的人今夜必定戒嚴，他一個虛得扶牆的病號，多留一刻都是賭命。
可他的腳釘在原地。
膝蓋在打晃。他把半個身子的分量交給磚牆，心裡罵自己：陳舟啊陳舟，好奇心害死貓，職業病害死乙方。
因為牆內，那個清冷的聲音又開口了，像是自言自語，又像是說給滿屋子的人聽：
「運者，民之膏血。取之於孩童，注之於私器——「
「這樣的帳，我在武魂城，沒見過。「
「今夜我見到了。「
紙張被摔在案上的聲音。
「此殿之事，使團會一查到底。「
陳舟在牆外，緩緩地、無聲地吐出一口長氣。
他低頭，翻開帳本，在「雪清河「那一頁底下，又添了一行：
【她在查馬修諾。同一本帳。】
【——這帳上，我多了個看不見的同行。】
他合帳起身，準備撤離。
就在他轉身的剎那，頭頂的樹冠忽然無風自動。
一片槐樹葉打著旋落在他肩上。
牆內，燈火次第炸亮。
「什麼人？！「一聲暴喝自西配殿方向炸響，緊接著，一股雄渾的氣息拔地而起，如潮水般掃過整條窄巷——
那氣息沉得像山，壓得陳舟膝蓋一軟。
絕不是馬修諾。馬修諾是魂宗。
這股氣息，遠在魂宗之上。
而且沉而不暴，掃過巷子時甚至帶著幾分漫不經心——可正是這種漫不經心最嚇人。貓捉老鼠才張牙舞爪，老虎巡視領地，從來四平八穩。
那氣息的主人甚至沒露面。也就是說，這樣一個人物，在分殿裡，只是「坐鎮「。
**馬修諾背後，還蹲著別人。**